天長地久。

天地所以能長且久者，

以其不自生[1]，故能長生。

是以圣人后其身[2]而身先，外其身[3]而身存。

非以其無私邪[4]！故能成其私[5]。

注釋

[1]不自生：不為自己而生存，天地的存在從沒想到為自己。

[2]后其身：讓自己居于后，比喻謙卑收斂，不張揚爭鋒。

[3]外其身：使自己置之度外。

[4]邪：語末助詞，表反問。

[5]成其私：成就他自己。

譯文

天長地久。

天地之所以能長存，

是因為它順應自然而生存，不是為了自己而生存，所以能夠長存。

所以圣人謙卑退讓反而能居人先，不計生死反而能保全生命。

這不正是因為他無私嗎，所以反而成就了自己。

解讀心得

1.天地因為從沒想到過自己長生，所以得到長生，達到天長地久。這正是它順應自然大道的自然表現。

2.圣人法天地，順應大道，心存敬畏，心懷謙卑，收斂退讓，韜光養晦，不露鋒芒，不強出頭角，為人處事低調不張揚，甘居人后，最終反而能居人先；不強求顯達，不計個人安危，最終反而能保全自己，持盈保泰，善始善終。

3.越是低調的人，最后往往越能脫穎而出；越是無私的人，最后往往越能成就自己。事物發展的這個邏輯并非悖論，而實在體現了一種辯證而深刻的哲學智慧。

4.事物的發展有其自身的變化和規律，不以個人的主觀意志為轉移。所謂“謀事在人，成事在天”，說明既要努力，又不能強求，而且必須低調為人做事，謙卑自處，知禮崇德，知進退曲直，否則就算是懷著志在必得誓不罷休的雄心，最終也可能是事倍功半，難達目的。

5.所有偉大人物，都是“后其身”，又“外其身”的，他們心懷兼濟蒼生的博愛，不顧及個人名利和生死，一心為公，最后反而超越平凡，成就了自己的偉大。中國古代賢達人物“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的思想就此產生。

前人校注

凡有血氣之類，皆營為以求生，惟天地無為而自生。

——司馬光

圣人謙下，不與人爭先，而人自然尊之。圣人無爭，不與物為敵，而物莫能害之。

——范應元

此章因秉公而無私存。聽其物之消長，隨其生也，殺也，無容心于物。以靜治之，天之職蓋，地之職載。以無聲而生，故能長且久，在于不自生，以聽萬物生育。

隨天地之氣感之，隨其萌敗，故不耗天地之元精，方能長生。是以圣人體天地而修吾身，先以靜御氣，后以精養身。

——純陽真人

經典故事

祁黃羊大公無私

這個故事發生在春秋時期。

一天，晉平公問祁黃羊：“南陽縣官還缺個名額，你看派誰去最合適？”

祁黃羊想了想，說：“派解狐去最合適！”

晉平公奇怪地問：“解狐不是你的仇人嗎，你為什么推薦他？”

祁黃羊答道：“你只問我什么人最適合這個職位，并沒有問我解狐是不是我的仇人呀！”

于是，晉平公采納了祁黃羊的意見，派解狐到南陽縣上任。

果然，解狐到任后，很有作為，政績突出，為當地百姓辦了不少好事、實事，深得百姓的擁戴和稱頌。

一天，晉平公又問祁黃羊：“現在朝廷缺少一位法官，你看誰能勝任？”

祁黃羊回答：“祁午最能勝任！”

晉平公說：“祁午是你的兒子，你推薦自己的兒子，不怕人家說你任人唯親嗎？”

祁黃羊說：“你只問我誰可勝任法官這一職位，并沒有問祁午是不是我的兒子呀！”

于是，晉平公采納了祁黃羊的意見，任命祁午當法官。

祁午當了法官后，非常稱職、盡職，辦了不少大案，平反很多冤假錯案，深受人民愛戴。

所以，孔子十分贊賞祁黃羊，說他是個公正嚴明的人，稱得上大公無私。

所謂大公無私，就是尊重客觀，一心為公，以大局為重，淡化私心，不計個人利益，秉公從事，中正無私，沒有偏斜。“以其無私邪，故能成其私”，正因為祁黃羊尊重客觀，大公無私，秉公處事為人，所以能正確地推薦他人，為晉平公所用，使人盡其才，所以最終他能得到信任和重用。