錢賓四先生探討常州莊學之淵源，注意力集中于蘇州惠學的巨大影響上。蘇州惠氏一門，從康熙間惠有聲肇始，經惠周惕、惠士奇奠立藩籬，至乾隆初惠棟崛起，四世傳經，自成一派。關于惠氏一門學風，錢賓四先生歸納為“推尊漢儒，尚家法而信古訓”。錢先生作出此一判斷的依據主要是兩條，其一為惠士奇之論《周禮》，其二為惠棟之著《九經古義》。錢先生說：

天牧之論《周禮》，謂禮經出于屋壁，多古字古音，經之義存乎訓，識...