堂堂巍巍，壁立萬仞，心氣自爾和平。強如壯有力者，雖負重任行赤日中，自能不喘，力大氣必和也。毋以簞豆竿牘為恩怨，毋以婦人稚子之啼笑、田夫市販之毀譽為得失，以之守身，以之事親，以之治人，焉往而生不平之氣哉！故曰“未有小人而仁者也”，卑下之必生于慘刻也。學道好修之士，自命為豪杰，于此亦割舍不下，奚足以與于仁！王龍溪家為火焚，其往來書牘，言之不置，平生講良知，至此躁氣浮動，其所謂良知者，非良知也。夫子廐焚不問馬，故惻怛之心專注于人，人幸無傷，則太和自在圣人胞中，以之事親則底豫，以之立身則浩然，以之洽人則天下歸之，此之謂良知。
吝似儉，鄙似勒，懦似慎。吝者貪得無已，何儉之有！鄙者銷磨歲月精力于農圃簞豆之中，而荒廢其與生俱生之理，何勤之有！懦者畏禍而避之，躬陷于大惡而不恤，何慎之有！儉者，節其耳目口體之欲，節己而不節人。勤者，不使此心昏昧偷安于近小，心專而志致。慎者，是其身入于非道，以守死持之而不為禍福利害所亂。能儉、能勤、能慎，可以為豪杰矣。莊生非知道者，且曰“人莫悲于心死，而身死次之”，吝也、鄙也、懦也，皆以死其心者也。
凡事但適如其節，則神化不測之妙即于此。禮者，節也，“道前定則不窮”，秉禮而已。圣人自有定式之可學，但忽略而不知通耳。陳白沙與莊定山同渡江，舟中有惡少，知為兩先生而故侮之，縱談淫媟，至不忍聞。定山怒形于色，回視白沙神色甚和，若不見其人、不聞其語者。定山以此服白沙為不可及。定山之怒，正也，而輕用之惡少，則君子之威亦褻。白沙抑未免有柳下下恭之意，視其人如雞犬之亂于前。 不恭者君子所不由，至此而二者之用窮矣。子曰：“以吾從大夫之后，不可徒行”，秉周禮也。白沙已授詞林，定山官主事矣，渡江自當獨覓一舟，而問津于買渡之艇，使惡少得交臂而坐，遂無以處之于后，非簡略之過歟！圣人不徒行，但循乎禮制之當然，而以遠狎侮者即此而在。養其性情之和，不妄于喜怒容納愚賤，以使不得罪于君子，亦即在此。此即所謂圣而不可知也，無往而非禮焉耳。
羅念庵殿試第一，聞報之日，自袖米赴野寺講學，此賢于鄙夫耳。聞報之明日，即面恩拜命，乃君子出身事主之始，自當敬慎以俟，而置若罔聞，何也？名位自輕于講習，君父則重矣。詩云，“被之僮僮，夙夜在公。”婦人且虔虔鳳夜以待事，而況君子！念庵此等舉動，自少年意氣，又為陽明禪學所惑，故偏而不中如此。后來見龍溪之放縱，一意踐履，自應知當時之非。凡但異于流俗，為流俗所驚嘆而艷稱者，皆皮膚上一重粗跡，立志深遠者不屑以此自見。
生污世、處僻壤而又不免于貧賤，無高明俊偉之師友相與熏陶，抑不能不與惡俗人相見，其自處莫要于慎言。言之下慎，因彼所知而言之，因彼所言而言之，則將與俱化。如與仕者言則言遷除交結，與鄉人言則言賦役獄訟，不知痛戒而習為固然，其迷失本心，難以救藥矣，守口如瓶，莫此為至。吾所言非彼所欲聞，則量睛較雨，問山川，談風物可爾。若范希文做秀才時以天下為己任，不容不詢芻蕘以達天下之情，然必此中瑩凈，不夾帶一絲自家饑寒利害在內，方可出而問世。不然，且姑自愛其口。若惡俗無恥，苦相聒厭，則當引咎自反，我必有以致此物之至，益加緘默，生彼之媿，勿容自恕也。
莊生云，“參萬歲為而一成純。”言萬歲，亦荒遠矣，雖圣人有所不知，而何以參之！乃數千年以內，見聞可及者，天運之變，物理之不齊，升降污隆治亂之數，質文風尚之殊，自當參其變而知其常，以立一成純之局而酌所以自處者，歷乎無窮之險阻而皆不喪其所依，則不為世所顛倒而可與立矣。使我而生乎三代，將何如？使我而生乎漢、唐、宋之盛，將何如？使我而生乎秦、隋，將何如？使我而生乎南北朝、五代，將何如？使我而生乎契丹、金、元之世，將何如？則我生乎今日而將何如？豈在彼在此遂可沈與俱沈、浮與俱浮邪？參之而成純之一審矣。極吾一生數十年之內，使我而為王侯卿相，將何如？使我而饑寒不能免，將何如？使我而蹈乎刀鋸鼎鑊之下，將何如？使我而名滿天下，功蓋當世，將何如？使我而槁項黃馘，沒沒以死于繩樞甕牖之中，將何如？使我不榮不辱，終天年于閭巷田疇，將何如？豈如此如彼，遂可驕、可移、可屈邪？參之而成純之一又審矣。變者歲也，不變者一也。變者用也，不變者體也。歲之寒喧晴雨異，而天之左旋，七曜之右轉也一。手所持之物，足所履之地，或動或止異。而手之可以持、足之可以行也一。唯其一也，是以可參于萬世。無恒之人，富而驕，貧而諂，旦而秦，暮而楚，緇衣而出，素衣而入，蠅飛蜨驚，如飄風之不終日，暴雨之不終晨，有識者哀其心之死，能勿以自警乎！
樸之為說，始于老氏，后世習以為美談。樸者，木之已伐而未裁者也。已伐則生理已絕，未裁則不成于用，終乎樸則終乎無用矣。如其用之，可棟可楹，可豆可俎，而抑可溷可牢，可杻可梏者也。人之生理在生氣之中，原自盎然充滿，條達榮茂。伐而絕之，使不得以暢茂，而又不施以琢磨之功，任其頑質，則天然之美既喪，而人事又廢，君子而野人，人而禽，胥此為之。若以樸言，則唯饑可得而食、寒可得而衣者為切實有用。養不死之軀以待盡，天下豈少若而人邪！自鬻為奴，穿窬為盜，皆以全其樸，奚不可哉！養其生理自然之文，而修飾之以成乎用者，禮也。詩曰，“人而無禮，胡不遄死”，遄死者，木之伐而為樸者也。
唯直之一字最易蒙昧，不察則引人入禽獸，故直情徑行，禮之所斥也。證父攘羊，欲直而不知直，墮此者多矣。子曰，“父為子隱，子為父隱”，隱字切難體會。隱非誣也，但默而不言，非以無作有，以皂作白，故左其說以相欺罔也，則又何害于道哉！豈獨父子為然乎！待天下人，論天下事，可不言者隱而不言，又何嘗枉曲直邪！父而攘羊不可證，固不待言，即令他人攘羊，亦自有證之者，假令無證之者，亦無大損，總不以天下之曲直是非攬之于己，而違其坦然自遂，付物之是非于天下公論之心。即至蒞官聽訟，亦以不得已之心應之。吾盡吾道，不為人情愛憎起一波瀾曲折，此之謂直。隱即直也，隱而是非曲直原不于我一人而廢天下之公，則直在其中矣。
子之于父母，去一媚字不得。臣之于君，用一智字不得。口之于味，目之于色，耳之于聲，鼻之于臭，四肢之于安佚，小人之媚人也在此。而加以色之溫，言之柔，其媚乃工。舜盡事親之道，此而已矣。辱之不避，斥之不退，刑戮將加而不憂，知必無可為之理而茫昧不知止，可謂不智矣。巳而以之窮困，以之軀不得全，妻子不保，不智之尤也。寧武子、劉子政、段太尉、方正學之所守，此而已矣。自非君父，則媚者小人之術，不智者下愚之自陷于阱矣。以處人之道事君父，以事君父之道事人，學術之不明，而害性情之正。故人不可以不學。語學而有云秘傅密語者，不必更問而即知其為邪說。“夫子之言性與天道不可得而聞”，待可教而后教耳。及其言之，則亦與眾昌言，如呼曾子而告一以貫之，則門人共聞，而曾子亦不難以忠恕注破，固夫子之所雅言也。巒室傳心之法，乃玄禪兩家自欺欺人事，學者未能揀別所聞之邪正且于此分曉，早已除一分邪惑矣。王龍溪、錢緒山天泉傳道一事，乃摹仿慧能、神秀而為之，其“無善無惡”四句，即“身是菩提樹”四句轉語。附耳相師，天下繁有其徒，學者當遠之。
無譽者，圣人之直道，而曲成天下之善即在于此。譽則有過情之言，因而本無此堅僻之志者，以無知者之推祟而成乎不肯下之勢，則力護其名而邪淫必極。如陽明撫贛以前，舉動俊偉，文字謹密，又豈人所易及！后為龍溪、心齋、緒山、蘿石輩推高，便盡失其故吾。故田州之役，一無足觀。使陽明而早如此，則劾劉瑾、討宸濠，事亦不成矣。蓋斥奸佞、討亂賊，皆分別善惡事，不合于無善、無惡之旨也。翕然而為人聽推獎，乃大不幸事。孔子自顏子無言不說，子貢力折群毀外，他弟子皆有疑而相助之意，不失其訚訚、侃侃、行行之素。固當時人才之盛，亦圣人之熏陶學者，別是一種氣象，自不至如蠭之繞王，薨薨扇羽也。況德未立，學未成，而譽言至乎！聞譽而懼，庶幾免夫！
天地既命我為人，寸心未死，亦必于饑不可得而食、寒不可得而衣者留吾意焉。圣賢之言，皆不可令、不可衣者也。今之讀書者，以之為饑之食、寒之衣，是以圣賢之言為俗髡、妖巫之科儀符咒也。哀哉！
王介甫以經義易詩賦，其意良善，欲使天下之為士者自習于圣賢之言，雖未深造，而心目之間常有此理作鏡中之影，以自知妍媸而飾之。自王守溪以弱肉強食之句為邱瓊山所賞拔，而其所為呼應開合、裁翦整齊之法，羣相奉為大家。不知天地間要此文字何為。士風日流于靡，蓋此作之俑也。子曰，“辭達而已矣。”有意不達，達而不已，拙也。無意可達，惟言是飾，是謂言不由衷。王守溪、薛方山之經義，何大復、王元美之詩，皆無意可達者也。為士于今日，不能不以此為事，能達其意，如顧涇陽可矣。黃石齋之文狂，黃蘊生之文狷，殆其次乎！
「侮圣人之言」，小人之大惡也。自蘇明允以斗筲之識，將孟子支分條合，附會其雕蟲之技，孫月峰于國風、考工記、檀弓、公羊、谷梁效其尤，而以纖巧拈弄之；皆所謂侮圣人之言也。然侮其詞，猶不敢侮其義。至姚江之學出，更橫拈圣言之近似者，摘一句一字以為要妙，竄入其禪宗，尤為無忌憚之至。讀五經、四書，伹平平讀去，涵泳中自有無窮之妙。心平則敬，氣平則靜，真如父母師保之臨其上，而何敢侮之有！
陶淵明“讀書但觀大意”。蓋自漢以后，注疏家瑣瑣訓詁，為無益之長言，如昔人所誚“曰若稽古”四宇釋至萬余言，如此者不得逐之以泛濫失歸。陶公善于取舍，而當時小儒驚為迥異。乃此語流傳，遂為慵惰疎狂者之口實。韓退之謂“爾雅注蟲魚”為非磊落人，而其譏荀、揚擇不精、語不詳，則自矜磊落者必至之病。讀書者以對父母師保之心臨之，一謦欬、一欠伸皆不敢忽，而加以視于無形、聽于無聲之情，將順于意言之表，方可謂畏圣人之言。以疎慵之才而效陶公，自命為磊落，此之謂自暴。
“唯仁者能好人，能惡人”。茍仁未熟而欲孤行，其好惡也必僻，則必有所資以行吾好惡者。與君子處，則好君子之好，惡君子之惡。與小人處，則好小人之好，惡小人之惡。又下而與流俗頑鄙者處，則亦隨之以好惡矣。故友善士者，自鄉國天下以及于古人，所胃“以友輔仁”也，謂引吾好惡之情而擴充吾善善惡惡之量也。
君子之懷刑者，常設一圣王在上、且有司奉法惟謹之象于衰亂之世，則其所必不可為者見矣。亂世末俗之所謂不可為者，有可為者也，其所可為者，多不可為者也。出乎刑者入乎禮，豈惴惴然趨利避害之謂乎！
“毋友不如己者”，安所得必勝己者而友之！必求勝己，則友孤矣。恒人之病，樂友不如己者以自表暴，而忌勝己者不與之友，故切以為戒。人之氣質，互有勝劣，動靜敏遲，剛柔儉博，交相為勝。忌其相勝，則取近已之偏者而與友，近己之偏則固不如己矣。以其動振己之靜，以其靜節己之動，以其剛輔已之柔，以其柔抑己之剛，以其敏策己之遲，以其遲裁己之敏，以其儉約己之博，以其博益己之儉，則雖賢不如己而皆勝己者矣。凡見為如己者，皆不如己者也。從己之偏，己既有一偏之長矣，彼無能益而相獎以益偏，此之謂不如己。
守其所見而不為違心之行，亦可謂之信，忘乎己而一于理之謂誠，故曰：“言不必信”，一于理也。朱子謂“眾人之信，只可喚作信，未可喚作誠。”蓋流俗之所謂誠者，皆不必之信。天下之物理無窮，已精而又有其精者，隨時以變而皆不失其正，但信諸已而即執之，如何得當！況其所為信諸己者，又或因習氣，或守一先生之言，漸漬而據為己心乎！
人之所為，萬變不齊，而志則必一，從無一人而兩志者。志于彼又志于此，則不可名為志，而直謂之無志。天下之事，無不可行吾志者，如良醫用藥，溫涼寒熟俱以攻病，必欲病之愈者，志也。志正則無不可用，志不持則無一可用。婞婞然一往必伸者，介然之氣也。氣則有伸有屈，其既必遷。以此為志，終身不成。