老尼姑請三人到禪堂坐定，小尼姑倒上茶來。鳳姐向鴛鴦道：“你看這個小姑子像誰？”鴛鴦也仔細一瞧，道：“你不是那饅頭庵的智能兒么？”智能聽了，也將他二人一看，道：“你們是從那里來的？好像是賈府里的璉二奶奶和鴛鴦姑娘似的。”鳳姐笑道：“可不是智能兒是誰呢？”鴛鴦道：“好了，有了熟人兒，就好打聽老太太的下落了。”智能兒道：“老太太過去了好些日子了。”老尼姑聽見，便叫智能兒道：“既都是賈府上的奶奶、姑娘們，可將行李照應著搬到里邊小套間里，說給廚房里預備上等的酒飯，泡了好茶來。”智能兒答應著去了。鳳姐道：“這個智能兒是老師父幾時收下的徒弟？他是我們的一個舊人兒。”老尼姑又將智能兒的來歷，述了一遍。鳳姐聽了，也不理會這個秦相公是誰。鴛鴦道：“老師父，才剛智能兒說我們老太太到你這里來過，如今過去了好些日子了。老師父，可知道我們老太太現在在那里呢？”老尼姑道：“老太太過去的日子久了，目今的下落，這卻那里知道呢？我們這里的規矩是，進城之后頭一天，先在城隍大人衙門里點名過堂，第二天才帶見閻王，稽查了善惡，也有送往上界骨肉完聚的，也有打發脫生轉世的，也有發在各處地獄里受罪的，種種不一。我們這會子，怎么知道老太太的下落呢？”鳳姐聽了，著急道：“這可怎么好呢？我們三個人原是從太虛幻境奉娘娘的命，來訪尋老太太的。我想我們老太太一生好善，也斷不能有地獄的事，這會子或者送往上界去了，或者脫生轉世去了，都不可知。可教我們怎么尋訪呢？“尤三姐道：“你不用著急，咱們明兒到了城隍的衙門，也就好尋訪了。”鳳姐道：“我們原是太虛幻境的人，本不屬城隍的管轄。這會子，為什么出頭露面的自己尋上門去，教人家點名過堂呢？”鴛鴦道：“二奶奶，咱們千辛萬苦，原為老太太而來，也講不起出頭露面的話了。”鳳姐道：“你更糊涂了，就是咱們明兒出頭露面見了城隍，難道敢問城隍要老太太不成？”老尼姑道：“奶奶、姑娘們不必著急，一路辛苦，這會子也餓了，且擺飯罷。吃了飯，我替你們打算個主意就是了。”

于是，吩咐智能兒擺上酒飯來，大家吃過，漱了囗，送上茶來。鳳姐手擎著茶杯笑道：“老師父，你才剛兒說給我們打算個主意，我倒要領教領教，你到底有個什么主意呢？”老尼姑道：“依我的愚見，奶奶、姑娘們且別進城去，就住在這里。我這個徒弟智能兒，他有個姑表兄弟秦相公，不時的瞧他姐姐來呢。奶奶可給他幾兩銀子，托他到各處里打聽老太太的下落，如果得個準信兒，你們再作商量，豈不妥當么？”鳳姐點點頭兒道：“就是這么著，很好。”智能兒卻捏著一把汗兒，恐怕露出他的破綻來。卻也無可如何，只得去將行李打開，替他們鋪了炕，收拾點上燈來。

大家又閑談了一會兒，尤三姐問老尼姑道：“你們這里可有方便的去處么？”老尼姑道：“這西邊有個小后院，極其僻靜，奶奶、姑娘們就在那里走動走動罷。”尤三姐向鳳姐、鴛鴦道：“你們不去走走么？”鳳姐道：“你和鴛鴦姐姐先去，我隨后就來。”于是，尤三姐、鴛鴦頭里去了，鳳姐這里慢慢兒的囗里吐凈了檳榔渣兒，裝了一袋玉蘭香吸著，緩步出了禪堂，向西而去。

誰知秦鍾因與智能兒生前綢繆過度，一病而亡。后因智能兒找了來，二人雖然情好甚密，卻不敢在老尼姑面前露出形跡。每晚黃昏乘人亂的空兒，他便鉆在智能兒屋里藏著，只等上頭老尼姑睡了，智能兒回房，兩個便赴巫山。這晚正在智能兒屋里潛等了良久，不見智能兒下來，便伏在窗下舔破窗紙，望外偷看。忽見一個婦人，向西而去。此時月色朦朧，看不真切是誰，但見一個白生生的臉兒恍了過去。秦鍾暗想，必是老尼姑睡了，智能兒到后院子里解手去了。他便大了膽子，躡手躡腳的溜到后院門首來窺探，只見門兒像是虛掩著的，才待要用手推時，恰值那邊鳳姐開了門過來。秦鍾猛然見了，也并不細看是誰，只道是智能兒從后院子里小解了回房來了，便一把拉了他的手，笑道：“你師父睡了么？”嚇的鳳姐魂不附體，大聲嚷道：“不好了，有了賊了。”尤三姐、鴛鴦恰值回來，聽見鳳姐嚷叫有賊，尤三姐生來的矯捷便俐，便忙上前一步，早將秦鍾撳倒在地。鴛鴦便嚷道：“老師父，快拿燈來，捉住賊了。”

禪堂內老尼姑聽見有賊，也就慌了手腳，忙教智能兒提了燈，走過來看時，只見尤三姐撳著一個人，只叫快拿繩子來捆了他。智能兒一看，認得是秦鍾，嚇得呆了，連忙跪下央告道：“二奶奶，三姑娘，不必生氣，他就是寶二爺的朋友，小蓉大奶奶的兄弟。”鳳姐道：“怎么，是秦錘這個小子么？好小子啊，怎么干起這樣勾當來了。”秦錘在地下哼哼的道：“原來是璉二嬸娘，我該死，認錯了人了，當是智能兒呢。二嬸娘開恩，饒了我罷。”鳳姐道：“三妹妹，放他起來罷。”尤三姐一松手，秦錘羞慚滿面爬了起來，給鳳姐請安。只見老尼姑照著智能兒臉上，下死勁的啐了一囗道：“沒臉的東西，成日家鬧姑表兄弟，今兒可不鬧了。奶奶、姑娘們既然認得這個秦相公，且請到禪堂坐下，慢慢兒的說罷。”于是，大家進了禪堂坐下，鳳姐道：“秦鍾小子呢？”秦鍾只得訕訕的走到鳳姐跟前。鳳姐笑道：“好孩子，幾年沒見，你竟干出這些把戲來了。”秦鍾道：“說起來，這還是二嬸娘的過失。”鳳姐道：“噯喲喲，你們聽聽，他們兩個人干出來的勾當，怎么倒說是我的過失呢？”秦鍾道：“那年子給我姐姐送殯，二嬸娘若不帶了我們住在饅頭庵，那里有這一件勾當呢？”鳳姐笑道：“這么說起來，寶玉一定也被你們引誘壞了。我只說你們多大點子小崽子，怎么竟會成起精來了。老師父，你才剛說秦相公，我也再猜不到就是他，他是我侄兒的小舅子呢。老師父，你可把智能兒讓我們贖了去，成就了他們兩個的生死姻緣，也是你出家人的好事。我們好差他尋訪老太太去的。“老尼姑道：“奶奶說的很是，我早就要教他還俗呢。”

秦鍾道：“前兒我聽見智能說，老太太過去了好些日子了。二嬸娘怎么這會子又來尋找呢？”鳳姐道：“我們這會子都在太虛幻境，你姐姐也在那里呢。我們是奉了元妃娘娘之命，來訪尋老太太的。他們兩個人，你可認得么？”秦鍾細將尤三姐、鴛鴦看了一看，笑道：“這一位好像鴛鴦姐姐，我在老太太屋里見過的。這一位姐姐也很面熟，只是一時兒想不起是誰來了。“尤三姐笑道：“好個小猴兒崽子，我是你姐夫的三姨兒呢。你如今和我翻了輩數，叫起我姐姐來了。”秦鍾笑著，忙給尤三姐請安，又給鴛鴦作揖，道：“二嬸娘，三姨兒，請放心罷。侄兒明兒起個黑早進城到城隍衙門里，有個馮書辦他和侄兒認識相好，只消找著了他，必然知道老太太的下落了。”

鳳姐道：“很好，我今兒且給你們成全了好事。智能兒呢，怎么躲著去了？這里來，我和你師父說明白了，這會子你放心大膽的把你這個小女婿子帶了房里去罷。”他二人聽見了，只得老著臉兒雙雙的去了。這里鳳姐三人也進了套間，各自就寢，老尼姑也在外間睡了。

次日天才黎明，鳳姐等尚未起來，忽聽門外人喊馬嘶，打得庵門一片山響。鴛鴦忙起來穿上了衣服，推他二人道：“二奶奶，三姑娘，快穿上衣服罷，你聽外面嚷鬧的了不得，不知是什么事情？”說著，忙下炕走出外間來，將老尼姑推醒。老尼姑連忙起來，走出外邊開了庵門看時，只見一群衙役擁了進來，嚷道：“昨兒晚上，這里的鄉約地保報了大人，說你庵里窩藏下了美人兒似的三個姑娘，你們可莫要放他們走了，大人少刻著管家奶奶們來相看呢。”老尼姑嚇了一跳，飛也似跑了進來道：“奶奶、姑娘們，不好了，你們昨晚住在這里，城里的大人知道了，差了多少衙役把守庵門，說少刻差人來相看你們呢。”鳳姐大驚失色道：“這還了得，那里有這樣的混帳大人呢。我們又不屬他管轄，相看我們做什么？況且我也是五品的宜人，有夫之婦，相看了他又敢怎么樣呢？倒是你們兩個人，怕有些費手。”鴛鴦道：“二奶奶說的是什么話呢，怕他怎么，還有一死呢，誰還沒死過的嗎？”老尼姑道：“這也說不起了，現官不如現管，只好等他們相看了，再作商量罷了。”尤三姐道：“說不得了，拿鴛鴦劍來，等我出去殺了這一起混帳東西罷。”

正忙亂間，只聽院內有個婦人的聲音，問：“老姑姑起來了沒有？”老尼姑連忙出來看時，只見是兩個婦人，一個是鮑二家的，那一個不大認識。老尼姑大喜，忙叫道：“奶奶、姑娘們，不用急了，前兒跟老太太的鮑二嫂子來了。你們問問他，就知道老太太了。”

鳳姐連忙出來一看，大喜道：“你們兩個從那里來的，這一個不是司棋么？”原來這兩個婦人，果是司棋、鮑二家的，一齊進來，笑道：“原來是二奶奶，林姑娘沒來么？”鳳姐道：“你們兩個從那里來的，怎么問起林姑娘來了？”鮑二家的道：“二奶奶原來不知道，這里的城隍就是咱們家的林姑老爺。前兒老太太到了，認了親了。姑太太因為林姑娘去了世，沒到這兒來，怕是走迷了路，這會子，現在四城門帖了告示，遍處尋訪。昨兒晚上，有這里的鄉約地保報說，觀音庵住下了美人兒似的三位姑娘。姑太太聽見了，恐怕這里頭有林姑娘，所以五更天催齊了人役，打發我們兩個來看來了。”

鳳姐三人聽見，真是喜出望外。鳳姐道：“才剛兒老姑姑來說，城隍大人要差人來相看我們呢，把我們都嚇糊涂了。”老尼姑笑道：“這個話，想是外頭衙役們把話說錯了，倒教奶奶、姑娘們受驚。”鴛鴦笑道：“我還記得，鮑二嫂子頭里說過我們二奶奶是閻王老婆，怪不得今兒閻王爺轉教城隍來相看呢。”說的眾人都笑了。

鳳姐又道：“你們兩個怎么得到林姑老爺衙門里的？”司棋、鮑二家的各將自己的始末說了一遍。鳳姐笑道：“你們這兩個蹄子倒有造化，都得了好處了。我倒替你們受了多少委屈。鮑二家的我也不計較他了，那是我們那個爺自己平常。司棋，你和你姑舅哥哥兩個，很該機密著些兒，為什么又弄你娘的個香袋兒扔在山子石背后，教傻大姐兒拾了，遞給大太太，好教我受太太的數落。”說的司棋紅了臉，低頭不答。鮑二家的道：“二奶奶，我們如今都改了。既然蒙你老人家不計較我們，就當著老姑姑，給我們留點兒臉兒罷。司姑娘，你出去告訴你們那一個，快回去給老太太、姑太太報個信兒去，就教再抬幾頂轎來伺候。”司棋連忙出去了，老尼姑便叫智能兒去教廚房里早些預備早飯。

只見秦鍾上來，給鳳姐三人道喜。鳳姐笑道：“老太太有了下落了，這里的城隍就是咱們林姑老爺，你和智能兒也跟了我們去罷。”秦鍾道：“多謝二嬸娘的恩典，侄兒正沒個托足的地方兒呢。”老尼姑道：“這就很好，我們智能兒終身也有了靠了。”鳳姐道：“你白折了個徒弟，我心里又覺不安呢。“老尼姑道：“這倒不相干，我的徒弟多著呢。只要奶奶在大人面前把我提拔提拔，多賞點兒布施就有了。”說著，智能兒早回說擺飯。

大家正吃畢飯，只見潘又安進來，先給鳳姐等請了安，便回道：“小的才剛兒回去，稟知了老太太、姑太太，都歡喜的了不得，立刻打了轎子來接奶奶、姑娘進府呢，外邊已經伺候妥當了。”鳳姐三人立起身來，向老尼姑道謝，又給了五十兩銀子布施。老尼姑千恩萬謝的道了簡慢，直送至大殿前頭，服侍他們一一的上了轎，方才進去，這里鳳姐等三人，坐了轎到城隍衙門里來，要知進了衙門怎樣相見，須看下回分解。