話說周靈王二十三年五月，莒國國君黎比公親自到臨淄朝拜齊國。齊莊公大喜，在北門設宴款待黎比公。崔杼府第正在北門一帶，他有心捉住莊公破綻，謊稱自己得寒病不能起身。眾大夫都侍奉莊公參加宴會，崔杼不去，暗中派心腹向賈豎打聽消息。賈豎密報說：“主公只等散席，便來問候相國的病情。”崔杼笑著說：“國君哪里是為我的病情擔憂呢？正以為我的病有利于他，要行無恥之事罷了。”他便對妻子棠姜說：“我今天要除掉這個無道昏君！你如果聽從我的計議，我不宣揚你的丑事，還一定立你生的兒子為嫡嗣；如不聽我的話，先斬你母子二人首級。”棠姜說：“婦人，是服從丈夫的，夫君有命令，怎敢不依從？”崔杼就派棠無咎率領甲士百人埋伏在內室左右，派崔成、崔疆在大門內埋伏甲士，派東郭偃在門外埋伏甲士。分派已定，又約定以敲鐘為號。他又派人送密信給賈豎：“國君如果來時，要如此這般。……”莊公喜愛棠姜美色，心中思念，寢食不忘，只因崔杼防范細密，不便頻繁往來。這天，見崔杼因病不來，正中下懷，神魂早已飛到棠姜身邊。宴會的儀式，不過敷衍了事罷了。宴會結束，莊公乘車飛往崔家探病。崔家守門人騙莊公說：“相國病很重，剛吃過藥躺著。”莊公問：“躺在什么地方？”回答說：“躺在外面房中。”莊公大喜，竟進內室。這時州綽、賈舉、公孫傲、僂堙四人隨行，賈豎說：“主公做的事，各位都清楚。何不在外面等著，不要進去以致驚動了相國。”州綽等人以為他說的對，就都停在門外。只有賈舉不肯出去，說：“留一個人有什么妨礙？”就獨自呆在堂上。賈豎關上中門進去了。守門人又關上大門，上好閂，并且加了鎖。莊公到內室，棠姜濃妝艷抹出迎。二人未來得及說話，侍女來報告：“相國口干，要喝蜜水。”棠姜說：妾去拿蜜水后就回來。”棠姜同侍女從旁門慢慢走了。莊公靠著門檻等棠姜，等一會兒不見她回來，就唱道：宮之幽兮，美所游兮。室之邃兮，美所會兮。不見美兮，憂心胡底兮！剛唱完，聽見走廊有刀戟的聲音。莊公驚訝說：“這地方怎會有兵器？”便召呼賈豎，不見答應。不一會兒，左右甲士全出。莊公大驚，知道有變故，急急往后門跑，而門已關上。莊公力大，破門而出，跑到一座樓上。棠無咎領甲士包圍樓，連連大叫：“奉相國命令，來拿淫賊！”莊公靠欄桿向眾人傳話：“我是你們國君，望你們放開我，趕快離開！”無咎說：“相國有命令，我不敢自做主張。”莊公說：“相國何在，寡人愿和他訂立盟約，誓不害他！”無咎說：“相國病重不能來。”莊公說：“寡人知罪了！容我到太廟中自盡，以向相國謝罪怎么樣？”無咎又說：“我等只知捉拿奸淫之人，不知有國君。國君既然已經知罪，就請自殺，不要再自取污辱。”莊公沒辦法，從樓窗中跳出，登上花臺，要跳墻逃跑。無咎開弓射他，射中左腿，從墻上倒栽下來。甲士一齊上前刺死莊公。棠無咎就派人敲鐘。這時已近黃昏，賈舉在堂中側耳傾聽，忽見賈豎開門，拿著燭火出來說：“室內有賊，主公召你。你先進去，我要告訴州綽將軍等人。”賈舉說：“給我燭火。”賈豎遞過燭火，失手掉在地上，燭火熄滅。賈舉仗劍摸索，才入中門，遇繩索絆倒在地上。崔疆從門旁猛地出來，殺死賈舉。州綽等人在門外，不知道門里的事。東郭偃假裝與他們交結，將其請到旁屋中，點亮燭火，擺上酒肉，勸州綽放下寶劍飲酒，又挨個給其他人敬酒。突然聽到宅內鐘響，東郭偃說：“主公喝上酒了。”州綽說：“不顧忌相國了嗎？”東郭偃說：“相國病得厲害，誰還顧忌他？”一會兒，鐘又響了，東郭偃說：“我得進去看看。”東郭偃離開，埋伏的甲士全出來了。州綽等人急拿兵器，早已被東郭偃派人偷走了。州綽大怒，看門前有上車石，便弄碎了用來打人。僂堙剛好跑過，州綽誤中僂堙，打斷了他的一條腿。公孫傲拔出拴馬的柱子揮舞起來，崔杼的許多甲士被傷。眾人用火炬攻他們，胡須、頭發都燒著了。這時大門突然開了，崔成、崔疆又率甲士自門里殺出，公孫傲用手撕扯崔成，折斷他一條胳膊。崔疆用長戈刺公孫傲，將其殺死，又殺死僂堙。州綽從甲士手中奪過戟，又來戰斗，東郭偃大叫：“昏君奸淫無道，已被誅殺，不干眾人的事，何不留下性命以侍奉新國君？”州綽把戟丟棄到地上說：“我從晉國亡命到這里，受齊侯知遇之恩，今日不能盡力，反害死了僂堙，大概是天意吧！只有舍一命以報答主公寵愛，豈能茍且求活，被齊、晉兩國所笑？”就用腦袋向石墻上撞三四次，石頭碎了，州綽腦袋也破裂了。邴師聽說莊公死了，自刎在朝門之外。封具在家里上吊而死。鐸父和襄尹約好，前去哭莊公之尸，半路上聽說賈舉等人都死了，二人一齊自殺。髯翁對此事有詩說：似虎如龍勇絕倫，因懷君寵命輕塵。私恩只許私恩報，殉難何曾有大臣。
王何約盧薄癸同死，盧薄癸說：“沒用，不如逃走，以待將來再做打算。
我二人僥幸有一人復國，一定要請另一個回來共事。”王何說：“讓我們立誓吧！”立誓完畢，王何就逃亡到莒國。盧蒲癸走前對弟弟盧蒲嫳說：“國君設立‘勇爵’，用來自衛。和國君同死，對國君有什么好處？我離開后，你一定想法服侍崔、慶兩家，想法使我回國，我便趁機為國君報仇，如能這樣，即使死了也不虛度人生了！”盧蒲嫳答應了，盧蒲癸就逃亡到晉國。盧蒲嫳設法讓慶封任用自己，慶封用他做了家臣。申鮮虞逃亡到楚國，后在楚做官，當了右尹。齊國諸家大夫聽說崔氏作亂，都閉門等消息，沒有敢到現場的。只有晏嬰直到崔家，進入室中，枕在莊公腿上放聲大哭。起來后，又跳躍三次，然后跑出。棠無咎說：“一定得殺晏嬰，才能免得眾人胡說。”崔杼說：“此人有賢明的名聲，殺了恐怕喪失人心。”晏嬰回去，告訴陳須無說：“何不商議立國君呢？”陳須無說：“掌握地方的有高、國兩家，掌權的有崔、慶兩家，須無能有什么作為？”晏嬰退出，陳須無說：“亂賊在朝上，不可和他們一起共事。”便乘車到了宋國。晏嬰又前去見高止、國夏，二人都說：“崔氏將要來了，而且慶氏在，不是我能作主的。”晏嬰嘆息著離開了。不久，慶封讓他的兒子慶舍搜捕莊公余黨，或殺死，或驅逐，幾乎全光了。慶封用車迎接崔杼入朝，然后派人召高、國二家，一起商議立國君的事情。高、國二家推由崔、慶二家作主，慶封又推讓崔杼作主。崔杼說：“靈公之子杵臼，已長成，他母親為魯國大夫叔孫僑如的女兒，立桿臼可以結好魯國。”眾人唯唯答應。于是，迎立杵臼為國君，這就是齊景公。當時景公年幼，崔杼自立為右相，封慶封為左相，召群臣在姜太公廟盟誓，殺牲畜，歃血盟誓說：“眾人有不和崔氏、慶氏一條心的，日落即落！”慶封接著宣誓，高氏、國氏也按誓詞說了。輪到晏嬰，他仰天嘆息說：“諸君能忠于國君，有利國家，而晏嬰不和各位同心，必受天帝懲罰！”崔杼、慶封臉色變了。高止、國夏說：“兩位相國今天的舉動，正是忠于國君、有利國家的好事。”崔杼、慶封都高興了。這時莒國黎比公還在齊國，崔杼、慶封請齊景公和黎比公訂盟，黎比公才回莒國。崔杼命令棠無咎收州綽、賈舉等人尸首，和莊公一同葬在北郭，省減禮儀，不用武器、甲胃陪葬，說：“怕他們在地下逞勇。”崔杼命令太史伯記載莊公因瘧疾而死，太史伯不聽從，在竹簡上寫道：“夏五月乙亥，崔杼弒其君光。”崔杼見了大怒，殺太史伯。
太史伯有三個弟弟，分別叫仲、叔、季。仲的記載和太史伯記的一樣，崔杼又殺了他；叔仍然一樣記，崔杼也把他殺了；季又那樣寫，崔杼拿著竹簡問他：“你三個哥哥都死了，你不可惜自己性命嗎？如果改變記載的話語，我就免你一死。”季回答說：“按事實記載，是史官的職責，放棄職責而活，不如死！從前趙穿殺死晉靈公，太史董狐認為，趙盾為正卿，不能處分殺死國君的賊人，記載道：‘趙盾弒其君夷皋。’趙盾不怪罪他，知道史官的責任不能廢棄。我即使不寫，天下也一定會有記載的人。不寫，不能掩蓋相國的丑行，而白白招惹知事理的人恥笑。我因此不可惜自己死去，請相國處置！”崔杼嘆息說：“我怕國運衰落，不得已而做這事。即使直寫事實，人們也一定能體諒我。”就把竹簡扔給季。季捧著竹簡出來，將到史館，碰到南史氏剛來，季問南史氏來的原因，南史氏說：“聽說你們兄弟都死了，我怕因此而忘卻了夏五月乙亥的事，所以帶竹簡來了”。季把自己寫的竹簡給他看，他告辭回去了。髯翁讀史至此，贊嘆道：朝綱紐解，亂臣接跡；斧鉞不加，誅之以筆。不畏身死，而畏溺職；南史同心，有遂無格。皎日青天，奸雄奪魄；彼哉諛語，羞此史冊！崔杼面對太史之筆，不免羞愧，推罪于賈豎，將他殺死。這個月里，晉平公由于水勢已退，又在夷儀大會諸侯，以進行討伐齊國之舉。崔杼派左相慶封將莊公已死的消息告訴給晉軍，說：“齊國群臣怕大國懲罰，國家不保，已代替大國實行討伐了。新國君杵臼，出自魯姬，愿改為侍奉上國，不廢舊時盟好。所奪朝歌之地，仍歸還上國，并用宗廟器物若干，樂器若干獻給上國。”對各路諸侯，齊國均有禮物。晉平公極為高興，班師回國，諸侯盡散。從此晉、齊重新聯合。這時殖綽在衛國，聽說州綽、邢蒯都死了，又回到齊國。
衛獻公衍流亡齊國，一向聽說殖綽勇敢，讓公孫丁多用錢財相召，殖綽便效力于衛獻公。
這年吳王諸樊攻打楚國，過巢地，攻城門。巢地守將牛臣隱身在矮墻內射箭，諸樊中箭而死。吳國群臣遵守壽夢臨終之言，立諸樊弟弟余祭為王。