蔡生廷蘭，澎湖士也。道光十二年壬辰春，余以興泉永道奉檄賑澎湖，生袖詩來謁，述風災小民饑苦狀，余和之。生請受業，因其名字之曰香祖，授以前人讀書法。

澎湖，臺灣府屬大海中之一島，地斥鹵，不宜禾稼，薯芋雜糧生焉。民習漁，以海為業。無學校，額設生員四名，隸府學。生以島無藏書可讀，就郡力學，試高等，為廩膳生。鄉試渡海，次廈門，余常課之玉屏書院。

乙未（道光十五年）秋，試歸，遭颶風，漂泊不知所之。踰年丙申（道光十六年）夏，歸自越南，具道困苦，且致越南使臣念余意（壬辰夏，越南使臣工部郎中陳文忠、禮部員外郎高有翼、行人陳文恂送故彰化縣李振青眷來廈門，冬歸國，詩以送之）。余慶其再生，資之歸澎湖。

是秋，調在臺灣，生以所撰「滄溟紀險」、「炎荒紀程」、「越南紀略」來質。余讀其文而異之。一書大海中風雨晦溟、波濤駭異、生死不可測之情狀，而中懷鎮定，惟老母是念；一述越南恭順，雅重天朝文士，與其士大夫相唱和，及所歷山川道路之險夷、城郭宮室倉廩府庫市廛之虛實；一載越南故事，略古詳今，纖悉畢具，以驗其風俗。噫！生此游可謂奇矣壯矣！顧念生生長窮島寂寞之鄉，縱能力學，見聞寡鮮，天豈以跌蕩其胸臆，開豁其心思耳目，以益其為文耶？

太史公曰：『余嘗西至崆峒，北過涿鹿，東漸于海，南浮江淮矣』；故其文淹博踔厲而詭奇，后世莫能及。士君子游歷所至，何地不當究心山川人物有關經濟？凡可以供憑眺、資考證者，皆學也。生既至絕域矣，其有所記載固宜。抑越南、南越也，昔陸賈至其地得多金而返；生失路窮遺，而于辭受間惟謹，視陸賈又何如哉！今以生選拔貢于朝，其以是為行卷，質之當代巨公，必有能賞之者。

蘇子由曰：『于山、見嵩華之高，于水、見黃河之大，仰觀宮闕、見天下之壯麗』；生其游焉，還視越南蔑如也，則所以益其為文者當更無窮也。

富陽周凱仲禮撰。