四肢很發達，頭腦不簡單

勞勒的方式與美國公立學校的教育趨勢截然相反。為了讓學生們通過《不讓一個孩子掉隊法案》（No Child Left Behind Act）規定的考試，公立學校贊同增加數學、科學和英語的學習時間而減少體育課課時，只有6%的公立學校每天安排一次體育課。與此同時，孩子們每天耗費在電視、電腦或便攜式電子設備前的時間平均是5.5小時。難怪現在美國的兒童沒以前有活力。

這就是為什么內珀維爾如此令我振奮的原因。我第一次拜訪內珀維爾學區時，正值學校放暑假前夕，不過，要是觀看麥迪遜初中的體育課，你絲毫感覺不到放假的跡象，30個充滿活力和熱情的學生跑跑跳跳，那些只有在新學年開學時才能見到的活力隨處可見：有的在排隊攀巖，有的在爭論該輪到誰來使用新型健身自行車，有的在跑步機上狂奔，有的在跳舞毯上跳舞。所有的孩子都戴著心率監測儀，而最為重要的是，他們全都興致盎然。

美國約30%的學齡兒童體重超標，是1980年的六倍多，另外還有30%的學生接近肥胖。而令人難以置信的是，根據美國疾病預防控制中心發布的體重指數（Body Mass Index）顯示，2001年勞勒所在的學區有97%的新生體重正常，2002年也是如此。2005年春天，一項對內珀維爾203學區學生體能的獨立評估得出了更好的結論。班尼迪克大學（Benedictine University）的運動生理學家克雷格·布勒德（Craig Broeder）和他的研究生小組也加入到這項測評中。他們從6年級到高中畢業班中隨機抽取270名學生進行一次測試。布勒德是美國運動醫學會（American College of Sports Medicine）的前區域主席，他說：“我可以告訴你，要比美國國家標準領先許多，而且他們甩開別人一大截。他們130多個人中只有1個男生過胖，這簡直不可思議！按照美國疾病預防控制中心（CDC）的身高和體重標準，內珀維爾的學生身體脂肪的比重遠遠低于全美國標準，大約98%的學生也符合其他的體能參數?！?/p>

盡管布勒德完全清楚內珀維爾的人口分布特征，但他還是為此震驚?！皩如昃S爾來說，這些參數太高了，只是因為這點是難以達到的，”他說，“新體育教育項目本身必定有一種強大的吸引力，鼓勵了這里的學生們用另外的方式達到標準。我這樣說吧：你不能保證是新體育教育項目做到了這一點，不過這里的學生們的體能確實遠遠超出標準，這絕不可能僅僅因為這里是內珀維爾?！?/p>

健身房對學分積點（GPA）的影響，我們到底了解多少呢?弗吉尼亞理工學院的一份研究報告顯示：減少體育課而增加數學、自然和閱讀課的時間，并不像許多學校預料的那樣會提高考試成績。盡管如此，也只有少數研究人員在著手探討這個問題。因為體育課可以影響的范圍很廣，所以這一領域的研究都把重點放在體能和學習成績的相關性上。最有影響力的研究來自美國加州教育部（CDE）。在過去五年，CDE的調研結果表明，體能成績好的學生考試成績也同樣好。

CDE把學習成果的標準考試分數和體能測試（Fitness Gram）記錄分數關聯在一起。體能測試是加州法律規定100多萬學生必須做的體能評估，它包括六個方面：有氧能力、人體脂肪比重、腹部的力量與耐力、軀干的力量和柔韌性、上身的力量以及整體柔韌性。如果學生某一方面達到最低要求，就能獲得1分。因此體能測試的滿分為6分。值得注意的是，它并不是評估一個學生的體能程度如何，而只是看他在每個方面是否符合要求。換而言之，這是一個及格與不及格的測試。

2001年，體能好的學生考試成績是體能差的學生的兩倍。比如，在加州27.9萬名9年級學生中，那些體能測試記錄得到6分的學生，參加斯坦福成就考試（Stanford Achievement Test）的數學平均分數排在第67個百分位，而閱讀平均分數排在第45個百分位。要是這些分數還不夠杰出，請看看那些體能測試記錄只得1分的學生：他們數學和閱讀考試的平均排名分別是第35個百分位和第21個百分位。

2002年，CDE再次進行調查時，把社會經濟情況也計算在內。調查結果顯示，生活水平高的學生學習和考試成績也高，而在低收入家庭的學生中，體能好的孩子學習和考試成績高于體能差的學生。這是這項研究中一個強有力的數據。它表明，雖然父母可能無法立刻改善他們的經濟狀況，但鼓勵孩子保持健康體能的生活方式可以讓他們有機會獲得好成績。

加州的這些研究結果并不是孤立的。2004年，人體運動學和兒科學等不同領域的13位著名研究者組成一個專家小組，對850多名學生進行了一次有關體育活動如何影響學齡兒童的大規模調查。大部分研究評估的是每周3~5天、每天30 ~ 45分鐘中等強度至高強度運動產生的效果，他們的研究涉及多方面的問題，包括肥胖、心血管健康、血壓、抑郁、焦慮、自我概念、骨密度以及學習成績。根據各方面強有力的大量證據以及專家組的推薦，在校學生每天應該參加1小時（或更多）中等強度至高強度運動。具體分析學習成績后，專家組不但找到了支持加州研究結果的充足證據，而且還公開表示，體育活動對記憶力、注意力和課堂行為都有積極的影響。專家組并未對體育課作出具體規定，不過你可以看到內珀維爾的學生是怎樣得到一個健康助動力的。

全新的賽局：讓孩子贏在體育課

“我不是研究人員，我只是一個體育老師?！痹趦如昃S爾中央高中，保羅一邊對擠進他辦公室的一群教師說，一邊遞給他們CDE研究報告的副本。這些教師一部分來自鄰近郊區芝加哥南區的一所學校，一部分來自俄克拉何馬州塔爾薩城的一個鄉村。他們來這里是因為內珀維爾203學區已經成為一家名叫“生活體育”（PE4Life）的非營利性公益組織的培訓學院，這個機構采用了新體育教育的理念。伊利諾伊州是美國唯一一個學校每天都上體育課的州，而“體育生活”正在進行游說力圖改善這種狀況以及體育課的授課方式。保羅起身說道：“現在，我們去參觀一下?！?/p>

保羅像一個經驗豐富的潛艇指揮官，從容不迫地甩開大步，帶領眾人穿過大廳。第一站，有三個學生助手正在用一種名為“三項體能”（TriFit）的計算機系統對二年級學生的健康診斷進行電腦化處理。保羅告知大家，已有研究證實，針對心率、血壓以及身體脂肪等指標給學生制訂目標，是激勵他們保持健康體能的好方法。實際上，研究表明，僅僅是保持一定量的晨練就有可能讓肥胖的人減掉幾千克體重。不過勞勒和保羅的雄心已遠遠超出對學生體重指數的關心。

“我告訴人們，讓學生健康并不是我作為體育老師的工作。”保羅說，“我的責任是讓學生知道保持健康所必備的所有知識。鍛煉本身并不有趣，它只是一種行為。所以如果你能夠使孩子們了解它，而且告訴他們其中的益處，那才是一次徹底的變革。特別對我們這些教練而言，我們就像是控制狂。如果我喊‘立正’，就能讓65個孩子齊刷刷地站在一條白線上。瞧，這么多年來我們干的就是這個?！?/p>

內珀維爾203學區的學生在擁有互聯網之前，就有了心率監測儀。如今，當你走進這個學區任何一所學校的體育館，感覺就像是到了一家設備一流的成人健身俱樂部。每個體育館都有一個三項體能評估機和幾臺力量訓練器，這些機器都是為初中年齡段的學生定制的。體育館內有攀巖墻和電子游戲為主的有氧健身機（大多數設備都是捐贈而來）。

體育課旨在傳授學生理念、經驗以及健身的重要性。當學生進入中學后，不但會得到一份選擇范圍很廣的清單——從皮劃艇到跳舞、攀巖以及排球和籃球等具有代表性的團隊體育項目，而且還將學習如何擬定個人健身計劃，這些都是以三項體能評估為核心展開的。從5年級開始，學生們每年都要完成一次這樣的評估。他們從最初開始制訂個人健身計劃，并不斷改進直到中學畢業。到那時，他們會得到一份14頁的健康評估。這份評估綜合考慮了他們的體能得分與血壓、膽固醇水平之類的因素，以及生活方式和家族史調查結果，用以預測疾病風險，同時提出預防措施。以任何專業的健康標準看，這都是一份驚人的綜合文件，更不要說一個18歲的年輕人可以帶著它步入成人世界。要是我們其他人也能如此幸運，那該多好啊！

負責這次內珀維爾學生體能研究的運動生理學家克雷格·布勒德說：“學生可以在18種體育項目中任意做出選擇。你必定會發現，18種體育項目中會有1種被眾人冷落，而它卻令擅長此道的學生感到輕松愉快?！彼f：“他們在運動中如魚得水。如果你只給孩子有限的選擇權，比如打排球之類的運動，那么氣氛會變得像受罰或集訓營一樣，學生根本不會堅持下去。在內珀維爾，他們給學生大量的可選項目，以此突出他們擅長的；他們會為學生們設計終身的健身活動。”對那些正在考慮如何保持身體健康的成年人來說，記住這一點很重要。

保羅帶領他的參觀團來到高年級女生的體育館，向他們炫耀著內珀維爾中央高中體育教育項目的精華部分：一面高7米、寬3米的攀巖墻，同時這也是一門引以為傲的課程，是這所學校在新領導力培訓班上新開設的課程。保羅以攀爬方式為例說明信任與溝通的價值：蒙著雙眼的攀爬者只能依靠同伴的指令到達下一個攀踏點。這面攀巖墻沒有攀爬痕跡的那部分是一塊難度較低的區域，是專為體育課上體能和心理能力較差的學生準備的。在解答了大家對責任義務方面的明顯擔憂后，保羅表示，學生很少在這里受傷，因為他們相互協作、沒有競爭，而這正是他和他的同事們傳授給學生的最重要經驗之一。

“如果你問別人，當孩子們中學畢業時，你希望他們具備什么知識和能力？”保羅接著說：“他們會說，我希望他們具備溝通能力，我希望他們具備在小團隊中工作的能力，我希望他們有解決問題的能力，我希望他們有抗風險的能力。那么，孩子們在哪兒能學到這些呢？”保羅反問道，并環顧了一下周圍的教師：“難道在自然課上嗎？我可不這么認為?！?/p>

對身體好的，對大腦也好

距離內珀維爾南部約217公里的伊利諾伊州立大學厄本那–香檳分校內，精神生理學家查爾斯·希爾曼（Charles Hillman）對216名3~5年級學生進行了一次個人版本的CDE研究，結果同樣發現體能和學習之間的關聯性。他和他的合作者達拉·卡斯泰利（Darla Castelli）發現了一件有趣的事，在體能測試記錄的六大評價指標中，有兩項似乎與學習成績的關聯顯得尤為重要?！霸谖覀兊幕貧w方程中，體重指數和有氧健身間的關系的確很突出，”卡斯泰利說，“它們是最重要的因素。我真的很吃驚，結果是這樣一目了然?！?/p>

不過，希爾曼所做的不僅僅是把數據相互關聯，他希望找到這些結果的神經科學依據。所以他挑選了40名學生組成一個小組，其中一半體能好，一半體能差。他評估了他們的注意力、工作記憶以及處理信息的速度。在認知能力測試中，學生戴著一個嵌有電極的類似泳帽的東西，帽子上面的電極用來測定腦電波活動。腦電圖（EEG）顯示，體能好的學生大腦更活躍。這一結果表明，為了完成一項指定的任務，大腦會讓更多神經元參與到注意力加工過程上?！拔覀冊谀抢锟吹搅烁暾男Ч??！毕柭忉尩馈Q而言之，更好的體能等于更好的注意力，因此，也將帶來更好的結果。

運動實驗室

希爾曼還發現，在評價被試如何對錯誤做出反應方面，有某種因素起著重要作用。他采用了一種叫“邊鋒測試”（a flanker test）的方法來測定大腦活動。在這項測試中，屏幕上會出現一組五個大寫字母的組合，但被試唯一要關注的是中間那個字母。如果中間那個字母是“H”，被試就按其中一個按鈕；如果中間那個字母是“S”，被試就按另外一個按鈕。當屏幕上以每秒一次的速度出現像“HHSHH”這樣的組合時，被試很容易犯錯誤，而且一旦犯錯，被試立刻就會察覺到。希爾曼發現：“健康的學生會放慢速度，以保證下一個能做對?！痹谧鱿乱粋€決定時停下來思考答案，并把一次錯誤選擇當成經驗參考。這是一種能力，它和執行功能有關，而控制執行功能的這部分大腦區域叫前額葉皮層（prefrontal cortex）。

在隨后幾章中，我會探討執行功能，特別是在患有注意力缺陷多動障礙（ADHD）的人群中間，這種疾病部分是由于前額葉皮層內的缺陷造成的。如果一個患有ADHD的孩子參加邊鋒測試，他可能會立刻按下錯誤的按鈕，而不會先停下來或多花時間考慮哪個是正確按鈕。不過你能想象得出我們所有人對執行功能的依賴程度。從錯誤中獲得經驗是每日生活極為重要的事，而且希爾曼的研究表明，運動（或者至少由此達到的健康水平）對這種基本技能產生強有力的影響。

追隨領導者的腳步

內珀維爾的學生相信運動具有創造奇跡的力量，而杰西·沃爾夫魯姆（Jessie Wolfrum）可能是內珀維爾信仰的完美體現。這個在內珀維爾中央讀高中時稱自己為書呆子的學生是一個全優生，2003年畢業后，她考入安柏瑞德航天航空大學（EmbryRiddle Aeronautical University）的工程物理學系。杰西是雙胞胎之一，由于她很依賴和孿生姐妹的關系而不太與其他學生相處，所以她一直都很害羞?！叭昙壍臅r候，我媽媽讓我選擇是彈鋼琴還是踢足球，”杰西現在回憶起來，不禁莞爾，“一想到和一群女孩子踢足球打發時間我就感到恐懼，而且我不太可能踢得好，因此我挑選了自己根本不喜歡的鋼琴。結果我彈了整整八年的鋼琴！”

當然，杰西進入麥迪遜初中后，勞勒是不會給她鋼琴這個選項的。就像其他人一樣，她必須參加體育課。盡管杰西并不喜歡體育課，但還不至于太害怕，至少這肯定不會造成心理創傷。重要的是，她所學到的關于身體健康方面的經驗會幫助她面對今后的歲月。

運動關鍵詞

● 前額葉皮層（Prefrontal cortex）

位于大腦正前方的皮層區域。作為大腦皮層最后發育完成的部分，前額葉皮層監督指導我們人類特性的形成。

當杰西和她的姐妹貝琪進入中央高中后，不同的課程表意味著兩個人無法再形影不離而彼此依賴了。因此，更多時候，杰西不得不和其他同學交談，而不是做她喜歡的事。為了克服自己的社交恐懼，杰西報名參加了演講課，但杰西表示，真正幫助她成長的是參加皮劃艇運動。杰西立刻就喜歡上這項技術強度很高的運動，并且她發現自己也能擅長學業以外的事情，這讓杰西有了真正的轉變。

“要是別人看到你正在做他們無法做到的事情，你就會贏得關注?！苯芪髡f，“在皮劃艇運動中，大家開始注意到我，我再不是那個無足輕重的人。這讓我更渴望冒險。如果你很羞怯，別人也一樣，你該怎么辦呢？你該忘掉自己的羞怯，對自己說：把頭轉過來，就這樣揮動你的槳?！?/p>

游泳池也是另類的運動場?！耙坏┟總€人換上了泳衣，就根本無法分辨一群人中誰是誰?！苯芪髡f，“整個年級的人完全跨越了社會地位的種種界限。在參加皮劃艇運動之前，我有很多顧慮。”

參加皮劃艇運動的經歷給了杰西信心，她又報名參加了保羅先生負責的領導力課程。保羅做的第一件事就是，把杰西和她的孿生姐妹以及其他所有關系密切的小團體統統分開。領導力課上的學生要學習如何攀巖，這項運動也特別吸引杰西。她加入了“冒險俱樂部”，這是一項特殊的零點體育課，參加俱樂部的孩子們需要早晨6點30分集合，并利用業余時間攀巖或在泳池里練習皮劃艇。

草原成就考試（Prairie State Achievement Examination，PSAE）是伊利諾伊州版本的SAT。實際上，杰西姐妹倆決定在PSAE考試的當天早晨去劃皮艇，她們充滿自信，也做好了充分的考試準備，因為非常了解如何通過運動來提高自己的注意力，所以在一場重要考試前，她們還在泳池里無憂無慮地劃水。你覺得有多少中學生會那么做？你覺得又有多少成年人會那么做呢？

“我們渾身濕冷地出現在考場上，”杰西回憶說，“走進教室后，我們發覺自己是唯一兩個清醒的人。我們最終出色地完成了答卷。”PSAE滿分是1600分，杰西姐妹倆都得到了1400分，這是拔尖的好成績。

進入大學后，杰西不斷鞭策自己學業和社交上的進展。她的成績一直保持在A或B，而最令人意想不到的是，杰西成了一名住宿顧問，幫助宿舍樓里的低年級學生，并給他們提供一些建議。她不再是一個害羞的旁觀者。

從中學轉入大學后，很難繼續堅持鍛煉，但是杰西始終沒有背離自己的健身之道。在大一時，杰西每當感到有壓力時，都會和室友到宿舍樓頂跑幾圈。這是她從內珀維爾學到的一招：如何讓大腦做運動，而這也是我希望本書傳遞給大家的一個經驗。

“這幾天，我一小時都沒閑著，照管住宿生、各個年級……”杰西講，“連鍛煉的時間都沒有。我真希望能有點兒時間。每當知道即將開始大規模考試時，也就是我快要崩潰的時候，我對自己說‘好吧！你知道該怎么辦’。知道自己在陷入困境時有某種東西可以依靠，絕對能讓人松口氣。要是不知道依靠什么，我很可能只會亂吃一通?？墒俏抑肋\動能增進我的大腦活動，所以，就去運動一下。如果我沒有上過體育課，我可能不會知道這個辦法。”

是體育課，也是社會技巧磨煉場

像很多人一樣，我長大后覺得體育課是一件很有趣的事。我們玩得很開心，但根據我的回憶，體育課并沒有特別的教育意義。作為一個成年人，當我開始給老師和醫生講授關于體育運動對情緒、注意力、自尊心和社交技能的積極影響時，我絕對沒有把體育課當成是一劑良藥。依照我的經歷看，體育課并不是真正的運動。恰恰相反，體育課并不鼓勵運動。而殘酷的諷刺是，那些膽怯、笨拙、身材肥胖的孩子原本可能是運動的最大受益者，卻被冷落在一旁的露天看臺上。某些像杰西·沃爾夫魯姆那樣的孩子可能會被排斥，她獨自在羞愧中承受著煎熬。在過去的幾年中，我聽過眾多患者講述自己在體育課上受到羞辱的故事。運動的邊緣已經成了一塊滋生各種“運動就能解決問題”的溫床。

內珀維爾學區的魅力部分在于勞勒和保羅敏銳地洞悉了這種動力。“我們過去常常作引體向上，”保羅帶著近似反感的口吻回憶說，“我估計，我們的男孩子中，約65%可能做不了引體向上。這在體育課上，就會得到不及格的分數?！?/p>

保羅從教練成為身體—頭腦—心理雕塑家的這種改變讓我深為震撼，因為他是如此積極地投入到重新定義體育課的行列中。比如，他在中央高中最有創新的變革之一是，為新生增加一門必修的方塊舞課?；蛟S這聽起來不像是什么有效的方法，不過這門課的設立讓運動成為了傳授社交技能的基礎。從各個層面看這都是一個極好的主意。在最初幾周的課堂上，所有學生都得到和舞伴對談的開場白腳本，每支舞結束后都要交換舞伴。隨著課程的進展，給予學生們即興交流的時間也從最初的30秒逐步延長。期末考試考核的是：經過50分鐘聊天，學生們是否能準確記住與一位同伴相關的10件事。

一些缺乏社交自信的學生從來沒有機會學習與人交談或結交朋友，因此他們逃避社交，尤其是逃避與異性的接觸。不用特意被挑選或安排到某個專門的社交技能班上，方塊舞課的學生們就能在一個良性的環境下練習如何與人交談和互動。

這門課程不僅提供了娛樂，同時還樹立了學生的自信心。一些人掌握了這種方法，而另一些人僅僅是克服了自己的恐懼感。其實只不過每個人都這樣做了，所以尷尬感減少了。

我向同事們講起內珀維爾的創新舉措，同時告訴他們，學生在體育課上學會各種社交技能時，大家的反應是瞠目結舌。他們就像我當初一樣，對比全都敬佩不已。在我的整個職業生涯中，我投入大量時間努力定義和處理我稱為“社交大腦”的難題，而保羅卻已經找到了一個完美的處方，幫助我們克服現代生活中日益增多的孤獨和寂寞，而且他竟然是在體育課上找到的！有了這個平臺、機會和希望，那些有社交焦慮的孩子會銘刻下這些有益的記憶：如何接近某個人，站立時應保持多少距離以及何時讓其他人發言。運動起到社交潤滑劑的作用，而且它還緩解了焦慮的情緒，所以運動對學習如何社交來說至關重要。運動讓我們的大腦做好準備，并建立起這種經歷的記憶神經回路。這種經歷一開始可能令人尷尬，不過在全班都擁有同種經歷的情況下，那種感覺會逐漸消失。在這個苦惱的年齡段，每個孩子都會感到羞澀不安，而這種完全憑直覺的完美方法，將帶領孩子們走出窘境。

保羅讓學生同舟共濟，給他們工具和勇氣，并幫助他們建立起自信心，方塊舞讓整個課程發揮了功效。

我相信正是因為有這樣的課程，才會有那么多內珀維爾的父母反饋說體育課是最受孩子歡迎的課。奧菲特太太的兩個女兒都上過麥迪遜初中和中央高中。她說：“那不僅僅是體育鍛煉，那就好像是一種具有激勵性質的訓練，讓我的孩子們有了自信心?，F在她們倆都非常自信，而當初她們可不是這樣。這全都歸功于內珀維爾203學區的體育課。”

所向披靡的運動計劃

從幼兒園到12年級，美國公立和私立學?？偣灿屑s5200萬名學生。如果所有的學生都能受益于內珀維爾式的體育教育，那么下一代美國人將會更健康、更幸福，也更聰明。這就是“生活體育”的終極目標。這個組織聘請勞勒向其他教師傳授“健身非競技運動”（fitnessnotsports）的理念和教學方法。來自350所學校的約1000名教師已經完成培訓，很多人將著手實施他們自己的項目版本。

有這樣一位完成培訓的畢業生名叫蒂姆·麥考德（Tim McCord）。他是賓夕法尼亞州泰特斯維爾學區的體育教育協調員。泰特斯維爾坐落在匹茲堡市和伊利湖之間的綿延山區中，這個早已沒落的工業城鎮有6000人口。如果倒退到1859年，這里曾成功開采出全世界第一口油井。但是油價始終隨著經濟狀況起起伏伏：現在這里居民年收入中位數為2.5萬美元。這個城市中16%的人口在貧困線以下；而退回到幾年前，75%的幼兒園孩子可以得到政府資助的學校午餐。這些都說明，這里并不是一個富裕的居民區。

1999年，麥考德參觀完內珀維爾回到家鄉后，幾乎一夜間讓泰特斯維爾的體育教育發生了翻天覆地的變化。這個學區有1所高中、1所初中、4所小學和1所學齡前教育中心，整個學區有2600名學生。泰特斯維爾在兩所中學里成立了健身中心，購買了心率監測儀，并且在當地醫院的資助下購買了三項體能診斷設備。泰特斯維爾甚至還重新調整課表時間，增加了10分鐘體育鍛煉的時間，縮減了文化課的時間?！拔覀冞@樣做并沒有花一分錢?！丙溈嫉抡f到，“而且這將‘不讓任何兒童落后’運動向前推進了一大步，其他人正通過其他途徑做到這一點?！?/p>

如今，泰特斯維爾的中學有攀巖墻，而且健身中心擁有最新的培訓技術，其中大部分都是捐贈所得。比如，賽百斯公司帶來的互動訓練系統（Cybex Trazer）是一臺外形酷似立式計算機的全新設備，學生們可以在上面追逐閃爍的光源。另外在自行車訓練游戲中，學生們可以在屏幕上進行自行車比賽，或者設定環法自行車賽的路線，與虛擬世界中的蘭斯·阿姆斯特朗一同競技。麥考德還把健身推廣到社區，向老年中心的成員開放學校的健身中心。他還邀請學校其他學科的老師參與其中：英語課上，學生隨身帶著心率監測儀進行公開演講；數學課上，學生帶著心率監測儀學習怎樣畫圖表。

數說運動

過去泰特斯維爾學區的學生閱讀和數學的標準化考試分數均低于州平均分，而自從2000年這個項目開始以來，他們的閱讀成績比州平均分高出17%，數學則高出18%。

麥考德還注意到，社會心理產生的影響也同等重要，從2000年開始，550名初中生就沒有打過架。泰特斯維爾學區自力更生的故事不久便吸引各州代表前來參觀，甚至包括美國疾病預防控制中心的主管。在一次公開展示期間，當麥考德帶領參觀人群經過初中的攀巖墻時，他留意到一個名叫斯丹芬妮的女孩正在攀巖的半途中，由于缺乏經驗又有點笨拙，每個人都能看出她不行。然而她的同學們看到她的奮力拼搏，于是開始為她鼓勁：“加油，斯丹芬妮！”最后她終于攀到了頂部。后來麥考德和她聊過這件事，“她哭了起來，簡直不敢相信其他同學會為自己加油?！丙溈嫉禄貞浧鹫勗挄r的情景，“她說，正是同學們的鼓勵激勵了她依靠自己的力量奮勇攀登。”

體育鍛煉對學生產生明顯效果的話題在政府官員中間傳播開來。艾奧瓦州參議員湯姆·哈金（Tom Harkin）最近主持了一場關于在學校中重開體育課的聽證會。舉行聽證會的起因則是內城區一所倡導“生活體育”的學校違規違紀問題減少了67%的新聞。密西西比州堪薩斯城的林地小學（Wood Land Elementary School）中，幾乎所有學生都要申請政府的午餐補貼。2005年，該校體育教研組把每周一次的體育課擴展到每天45分鐘，幾乎全部重點都放在有助心血管的運動上。一學期結束，學生們的體能水平有了顯著提高，而且輔導員也報告說，包括暴力行為在內的違規事件從每年的228起減少到95起。

對一所內城學校而言，經歷如此迅速而徹底的改變，就如同讓泰特斯維爾這樣的蕭條城鎮重現昔日繁榮一樣，簡直是個奇跡。麥考德們試圖幫助所有像斯丹芬妮那樣的孩子，而不是僅僅建立一支橄欖球隊。隨著孩子們漸漸長大，絕大部分人還會繼續鍛煉，并十分積極。他們熱衷于皮劃艇或自行車，而不是游戲機。他們在運動時，頭腦會更靈活、情緒更高漲。

變革要靠年輕人，但正如我們從勞勒、保羅以及麥考德身上看到的，即使成年人也可以有重大轉變，只要認識到體育活動對大腦的影響力。如果泰特斯維爾能夠發現運動的潛力，那么我們其他人也可以。我希望以這些例子作為一種新的文化模式，最終把身體和大腦重新聯系到一起。正如你看到的，它們本就屬于一體。