我雖然由于意外落水而嚇得發慌，但我當時意識還十分清醒。我首先下沉到二十英尺深的水里。我是泅水的好手，但不能跟拜倫、埃德力口·坡那兩位游泳大師相比——我雖沉在水中，神志卻一點沒有昏迷?？刂浦o張的情緒向水面游去。我浮出水面來最關心的一件事就是看看戰艦在哪里。船上是不是有人看見我掉下水了？林肯號是不是改變方向了？有沒有人發現我落水？我能不能得救？夜色沉黑。我仿佛看到一大塊黑東西在東方漸漸消失了，它的標燈遠遠地熄滅了。這一定是我們的戰艦。頓時我的心涼了半截。

“救命！救命！”我拼命呼喊，兩手拼命劃著向林肯號泅去。

我身上的衣服非常礙事。衣服濕了貼在我身上，非常地難受。我要沉下去了！我不能透氣了！……“救命！”這是我發出的最后呼聲。

我嘴里滿是海水。我極力掙扎，可是仍然無濟于事……忽然我的衣服被一只很有力的手拉住，我感到自己被托出水面上來了，我聽到，我的確聽到有誰在朝我說話：“如果先生不嫌不方便，愿意靠著我的肩膀，先生這樣感覺會好些?！?

我一手抓住這個人手臂，回過頭來?！笆悄阊?！”我說，“是你呀！”

“正是我，”康塞爾答，“我來伺候先生。”

“就是剛才的一撞把你跟我同時拋入海中來的嗎？”

“不是。為了服侍先生，我就跟著先生下來了！我認為我應該這樣做！”

“戰艦呢？”我問?！皯鹋災模　笨等麪栟D過身來回答，“我認為先生不要再指望它了?！?

“你是什么意思？”

“我的意思是說，在我跳入海中的時候，我聽見舵旁邊的人喊：‘舵和螺旋槳都壞了！’”

“都壞了？”

“是的！被那怪物的牙齒咬壞了。我想，林肯號雖說沒有受到太大的破壞，可是，這種情況對于我們是很不利的，因為船無法掌握方向了。”

“那么，我們完了！”

“可能是這樣，”康塞爾安靜地回答，“不過，我們還可以支持幾個鐘頭，這段時間，我們可以做不少的事！”康塞爾這樣堅定和冷靜，也令人感到踏實了。

我用力地游著，但我的衣服像鉛皮一樣緊緊裹著我，十分不靈活，我覺得很難支持下去。

康塞爾發現了這一點。“我想先生一定會允許我把衣服割掉?！彼f。

他迅速地用刀子從上至下把衣服割開。然后，他敏捷地替我脫衣服，我就抓住他泅水。很快，我也給康塞爾脫掉了衣服，就這樣相互依靠著在水里游著。

可是，我們的處境仍然十分危險：可能我們掉下海的時候，人家沒有看見，也可能看見了，但因為戰艦的舵壞了。沒有辦法回到這邊來救我們。我實在是無計可施了。康塞爾很冷靜地這樣假設小艇或許會幫我們，并計劃著隨后應做的事。太令人難以置信了！這個冰一般冷的人在這里好像在自己家里那樣！現在我們唯一的生路，就是希望林肯號放下小艇來救我們，所以我們應該想辦法，盡力支持，等待小艇到來。我于是決定節約使用我們的力量，盡量地保存體力，下面是我們的辦法：我們一個人朝天躺著，兩臂交叉，兩腿伸直，浮著不動，另一個人泅水把前一人往前推送。做這種“拖船”的工作，每人不能超過十分鐘，相互輪換，我們就可以在水面浮好幾個鐘頭，說不定能夠一直支持到天亮。這是碰運氣的事！求生欲望如此強烈地支撐著我們！并且我們又是兩個人。最后，我還要肯定一點——這看來像是不可能的——即使我要打破我心中的一切幻想，即使我要“絕望”，現在也辦不到！戰艦跟那鯨魚沖撞的時間是在夜間十一點鐘左右。

所以到太陽升起，我們還得游泳八個小時。我們替換著游，應該可以撐到八個小時。海面相當平靜，我們因而可以不必多費力氣。有時，我的眼光想看透深沉的黑暗，但什么也看不見，只有那由于我們游泳動作激起的浪花透出一點閃光來。在我手下破碎的明亮的水波，點綴在鏡子般閃閃的水而上，就好像一塊塊青灰色的金屬片。當然，此刻是毫無心情欣賞這美麗的景色的。到早晨一點左右，我感到極端疲倦。我的四肢痙攣得很厲害，漸漸發硬，不能靈活運用了?？等麪柌坏貌粊碇С治?，如果沒有他我想我早就不行了。不久我聽到這個可憐人發喘了；他的呼吸漸漸短促了。我明白他也不能支持很久了。

“丟下我吧！丟下我吧！”我對他說?！皝G下先生！我是不會這樣做的！”他答，“我還要死在先生前頭呢！”這時候，有一片厚云被風吹向東邊去，月亮露出來了。海水在月亮下閃閃發光。這仁慈的月亮重新鼓起了我們的氣力。我的頭又抬起來。向四周觀察，突然之間看到艦船。它在離我們五海里的海面。但小艇呢，一只也沒有！我想叫喊?？蓻]有用的，沒人會聽到的，并且我的嘴唇腫得發不出聲音。

康塞爾還可以說話，我聽到他好幾次這樣喊“救命呀！救命呀！”我們停一下動作，我們用心聽。盡管我的耳朵充血，發出一種嗡嗡的聲音，但我覺得似乎是有人呼喊，康塞爾的叫喊仿佛有了回應。

“你聽見嗎？”我低聲說。“聽見！聽見！”康塞爾又向空中發出絕望的呼喊。

是的，我可以肯定！是有一個人在回答我們的呼喊！是被拋棄在大海中的受難者嗎？是撞船的另一落水者嗎？還是戰艦上的一只小艇在黑暗中呼喚我們呢？康塞爾使出渾身解數，托住我的肩膀，我盡力抗拒我最后的一次痙攣，他用盡全力半身浮出水面望望，然后又筋疲力盡地躺下“你看見什么嗎？”

“我看見……”他低聲說，“我看見……我們不要說話……保存體力！……”他看見了什么呢？突然間我不自覺地想起那怪物來了！……這怎么可能……現在并不是約拿躲在鯨魚肚子里的時代了！不過康塞爾還拖著我。

他不時地向遠處張望，有時還回應幾聲，回答他的聲音越來越近了。我幾乎沒有聽見，我的氣力盡了，我的手指都僵了，渾身上下無法動彈。我的嘴抽搐著，一張開就灌滿海水。冷氣侵襲著我。我最后一次抬起頭來，一會兒又沉下去了……就在這一瞬間，我碰到一個堅實的物體。我就緊靠著它。隨后，我覺得有人拉我，把我拉到水面上來，然后就失去了知覺，我暈過去了……一定是由于我身體碰到了什么東西，我才很快蘇醒過來。我迷迷糊糊地半睜開我的眼睛……“康塞爾！”我低聲說。“先生叫我嗎？”康塞爾答。這個時候，在微弱的月光下，我看到不是康塞爾的臉孔，但我立即認出是誰了。

“尼德·蘭！”我喊?！罢撬壬莵碜匪莫劷鸬?！”加拿大人答。

“還有你也落水了，是嗎”

“是的，教授，令人難以置信，我幾乎是立刻就能站立在一個浮動的小島上了?！?

“一個小島嗎？”

“或者更正確地說，是站在你的那只巨大的獨角鯨上?！?

“尼德·蘭，快告訴我到底發生了什么?！?

“不過，現在我終于知道我的魚叉為什么不能傷害它，為什么碰在它表皮上就碰彎了?！?

“為什么呢？尼德·蘭，為什么呢？”

“教授，因為那個東西是鋼板做的！”到這里，我開始了我的思緒，重新回憶一番，并且檢查一下自己以前的想法。加拿大人的最后幾句話不得不使我轉變以往的觀念。我很快爬到這個半浸在水中，已經作了我們的臨時避難所的生物（或物體）上面。我用腳踢它，它分明是堅固結實、鉆不透的硬物體，和通常那些鯨魚的皮膚完全不一樣。

不過這個堅硬物體可能是一種骨質的甲殼，跟太古時代動物的甲殼相似，我現在認為應該將它歸入兩棲動物才對，如龜鱉、鱷魚、遙龍之類。可是！不然！在我腳下的灰黑色的背脊是有光澤的?；锪锏模皇谴植谟绪[的。它被撞時發出金屬的響亮聲，絕對不是生物意義上的皮膚，看來，我只好說它是由螺絲釘鉚成的鐵板制造的了。的確如此！這動物，這怪東西，這天然的怪物，它使整個學術界莫名其妙不知頭緒，它使東西兩半球的航海家糊里糊涂，這時我不得不承認，它是一種更驚人的怪東西，它是人工制造的怪東西?？吹阶罟终Q、最荒唐、甚至神話式的生物，也不會令我感到如此驚訝。造物者手中造出來的東西怎么出奇，也容易了解。這竟然是人工制成的，不屬于任何生命體，那就不能不使人感到十分驚訝了！現在不容猶豫了。

我們現在是躺在一只潛水船的脊背上，按照我可能的判斷，這就像用鋼鐵打造的魚。對這，尼德·蘭也早有他的看法：我們——康塞爾和我——只能同意他。

“那么，這只船里面應該有一套駕駛機器和一批駕駛人員？”我說。

“當然有，”魚叉手答，“不過，我上這浮動小島已三小時了，并沒有什么事情出現?！?

“這船一直沒有走動嗎？”

“是的，阿龍納斯先生。它只是隨波飄蕩，而不是它自己動?！?

“可是，我們都知道，它移動的速度很大。所以就必然有一套機器，和一批操縱機器的人，所以，我現在認為……我們是得救了?！?

“晤！”尼德·蘭帶著保留的語氣說。“這時候，不知怎么回事，這個奇異東西的后面沸騰起來，它現在開行了，推動它的分明是那推進器。為了不再落入水中，我們都牢牢地抓住它。還算運氣，它的速度并不十分快。它如果就這樣在水平面上行駛，我倒一點不在乎，”尼德·蘭低聲說，“但是，如果它忽然潛入水中，那我的性命就靠不住了！”加拿大人說得很對。

所以，最要緊的是趕快想辦法跟里面的人取得聯系。我想在它上層找到一個開口，一塊蓋板，用專門術語來說，找到一個“入孔”；但一行行的螺絲釘很清楚、很均勻，外表顯得很光滑沒有入口啊。而且這時，月亮又消逝了，四周一片漆黑。只好等到天亮，才能想法進入這只潛水船的內部。所以，我們的命運是完全掌握在指揮這機器的神秘的領航人手中。如果他們潛入水中，我們便完了！除了這種情形，那我并不懷疑跟他們取得聯系的可能性。正是，如果他們不能造空氣，他們一定要常常到洋面上來，更換他們呼吸的空氣。所以，船上層必然有一個孔，這樣才能獲得船外的空氣。至于希望得到法拉古艦長來救的想法，不用再去想了。我們被拖到西方去，我估計船的速度相當緩慢，每小時約十二海里。船的推進器攪動海水，十分規律，有時船浮出一些，向高空噴出磷光的水柱。到早晨四點左右，這船的速度增加了。

我們現在可以說是精疲力盡，有點吃不消了，同時海浪又直接向我們打來。很幸運，尼德·蘭一下子摸到了一個釘在鋼背上的大環，我們就牢牢地挽住它，才不至滑倒。最后，長夜過去了。由于當時的情況，現在不能將那時發生的事情完全加快出來。單有一件小事現在還可以記起來。就是當風浪比較平靜的時候，我似乎幾次都聽到有模糊不清的聲音，并且分辨不出來是什么聲音。全世界的人都無法解釋的那水底航行的秘密是怎么一回事呢？生活在這只怪船里的是怎樣的人呢？怎樣的機械使它行動有這樣驚人的速度呢？

天亮了。濃霧漸漸散去。我正要仔細觀察一下上層形成平臺的船殼的時候，我覺得船漸漸下沉了。

“喂！鬼東西！”尼德·蘭喊著，用腳狠踢鋼板，“開門吧，不好客的航海人！”但在推進器撥水的隆隆聲響中間，想叫人聽到他的活是不容易的。很幸運，船沒有繼續下潛。突然，一片猛然推動鐵板的聲音從船里面發出來。一塊鐵板掀起了，出來一個人，這人十分害怕似的怪叫了一聲，立即又鉆了回去。不久，八個又高又大的壯漢，蒙著臉，鉆出船來，把我們拉進了他們的可怕機器中。