1867年，屠格涅夫發(fā)表長篇小說《煙》。這部作品有著廣泛的社會(huì)背景。小說以1861年俄國農(nóng)奴制改革為時(shí)代背景，通篇都圍繞著怎樣看待農(nóng)奴制、俄國改革出路問題的中心問題展開。事實(shí)上，由于這場自上而下的改革具有極大的欺騙性，農(nóng)民由于改革而失去了土地，且實(shí)際上仍依附于地主。各個(gè)社會(huì)集團(tuán)之間的斗爭更加激烈更加明朗化了。作為一個(gè)對(duì)社會(huì)有敏銳觀察力的現(xiàn)實(shí)主義作家，屠格涅夫感到“到處都是萎靡不振，難以通行的‘泥濘’和貧困二一片令人優(yōu)愁的景象。”他關(guān)心祖國，卻又找不到正確出路，產(chǎn)生了濃厚的悲觀情緒。在思想上充滿苦悶和矛盾，他讀叔本華的作品，也曾產(chǎn)生遁入象牙塔的念頭。在小說《煙》中，作者借主人公的個(gè)人生活失敗表達(dá)了他個(gè)人的思想危機(jī)。