在上海，受到電影的影響，交誼舞取代了文革時代的“集體舞”、“忠字舞”，重新成為人們生活娛樂的一部分，許多思維活躍的女青年開始涌入涉外餐廳，操著并不熟練的步伐，嘗試著學習“慢四步”、“倫巴”，與當時還很少見的外國人相擁而舞，自解放以來，第一代涉外婚姻就此埋下了伏筆。而更多的人則選擇在公園、體育場翩翩起舞，這其中甚至包括年逾花甲的老年人。

很明顯，人們正在從數十年的革命狂熱中逐漸蘇醒過來，日后創辦了中國第一家電子商務網站的王峻濤，彼時剛剛考入哈爾濱工業大學，即使在那所以嚴謹和紀律著稱的前軍工院校中，自由的氣氛也開始彌漫開來，大家紛紛跑到圖書館里，去搜尋一些在文革中被禁止閱讀的書籍，用來充實單調的生活，王峻濤后來回憶說：“當時想看盧梭的懺悔錄，于是上大學第一天就跑到圖書館登記，可是直到大學畢業前夕，這本書才輪到我”。

在武漢，9月份的一天，一個名叫鄭舉選的人來到了漢正街，在那里擺起了賣扣子的竹床攤。他是一個面貌受損，又嚴重弱視的人，在此之前，一直在偷偷摸摸地做一些魚鉤、針線的小買賣，據他后來說：“盡管只是一些小件，但自己生活無憂，賺的錢比做工的健全人還多。”

不過，這種走街串巷的小買賣，在當時卻被稱之為“挖社會主義墻角”，因此只能在地下進行，鄭舉選想了個辦法，他辦了張賣冰棒的執照，然后將小百貨放在冰棒箱子里，偷偷地干著老本行。不過僅僅過了幾個月，他就因此被抓進了看守所。直到這一年的6月30號才被放出來，據說，在看守所里面，這個外號“麻瞎”的小販子，硬是沒有供出和他往來的“客戶”名字，而他日后的好名聲與好人緣，就此被奠定下來。

出獄兩個多月后，在家休養的鄭舉選忽然聽說，經武漢市政府批準，漢正街的小商品市場即將恢復并重新開放，這讓他大感欣喜，早在解放之前，那里就是武漢有名的小商品集散地，只是因為后來國營企業的影響，才在后來逐漸冷落，在文革期間徹底關閉。現在政府將那里重新開放，“不是正好給了自己這樣的人機會嗎？”

在當時來說，敢于去擺小攤的人仍是少數，市場開放后的一年時間里，僅有100多個待業青年、社會閑散人員和殘疾人去那里擺攤設點，到1982年的時候，那里也才只有458戶個體商販，不過這些并不重要，因為只要這個市場重新開放，那么無論它多小，都意味著打破了“國營商店”一統天下的局面。

這一年的9月份，一個叫王文京的孩子考上了江西財經大學，這比起身邊的同學們，王文京看上去明顯要小上一大截，因為這一年他剛剛15歲，只上了兩年不到的高中。

王文京原本的第一志愿是西南政法學院，可惜的是，上天似乎并沒有安排他成為一名法官或是律師，而是讓他進入了一所財經院校，讓他在成為一名職業商人之前鋪墊好必要的基礎。時隔多年之后，據說王文京當時經常慶幸自己沒有被西南政法學院錄取，因為他很快就適應了那里，并且開始思考一些不同的東西。

在江西財經大學，王文京經常會鉆進圖書館里，最令他感興趣的不是當時剛剛開始流行的金庸或瓊瑤小說，而是各種各樣與經營有關的商業故事書籍，在這些書中，最使他感興趣的則是一套企業家傳記，里面介紹了十位美國企業家和十位日本企業家，受這套書的影響，王文京開始夢想著能夠在某一個領域開創屬于自己的事業，后來他回憶說：“如果這個事業對社會有所價值，那么就能夠在這個基礎上發展出一個企業，而且這個企業要變得有生命力。”

2001年，已經是國內最大財務軟件企業的用友被批準上市，這家軟件公司正是王文京在1988年的時候，和他的伙伴蘇啟強共同下海創辦的，屬于王文京名下的資產一度超過了50億元。在這個過程里，王文京還經歷了許多事情，但是直到今天，他都一直保存著那套企業家的故事書。

在這一年，一個名叫許榮茂的青年人來到了香港，盼望著在那里尋找到人生的轉機。

這個來自福建石獅的29歲青年，家里世世代代都是中醫，他從小耳濡目染，也頗通幾分醫術，到香港之后，許榮茂很自然地進了一家藥店當伙計，想不到只過了幾天便干不下去，日后他回憶說：“我當時只會講閩南語和普通話，所以從事中醫沒有先決條件，病人說什么我都聽不清楚。”

不適應粵語的許榮茂，不得不跑進工廠打工。1979年前后的香港，正是股市蒸蒸日上的時候，一個偶然的機會，他幫人買了一次股票，賺了一點小錢。這段偶然的經歷，讓他放棄了工廠的工作，當上了一名職業證券經紀人。折騰了兩年之后，竟然小有斬獲。于是，他在1981年掛牌成立了一家金融公司，兩年之后，32歲的許榮茂已經身價千萬。

據他的老員工講，許榮茂雖然學醫出身，卻對數字有著天生的敏感，只要隨口報出股價，許榮茂總能在兩三秒鐘之內算出總價。而許榮茂對此的解釋則是：“在金融市場我比較順利，很多人第一桶金可能要經過長期的拼搏，我的運氣稍微好一些而已。”

在資本市場完成了原始積累的許榮茂，卻對其并不留戀，他身上有著東方人特有的賭性，善于在機會到來的時候放手一搏，卻又同時有著善于等候的保守特征，他不相信資本市場的永久繁榮。很快，他便選擇撤回內地，將資金投向紡織和成衣，在蘭州等地開設工，利用當時大陸的優惠政策壯大了企業的資本，并在日后成功進軍房地產界，他的傳奇商業生涯也由此開始。

讓人驚訝的是，這個沉睡多年的中國，對于改革的作用是如此敏感，根據《經濟學人》的年終統計報道稱：“在經歷了20年的匱乏之后，北京的各項指數開始瘋長。1979年，中國制造了3.34億條麻布口袋，8.5億個白熾燈泡，18.6萬輛摩托車，130萬臺的電視機產量更是比1978年增長了157%。”

美籍華裔作家董鼎山在這一年來到了中國，日后他記述道：“中國快餐既便宜又有營養，而美國快餐卻只不過是亂七八糟的東西。”這里面的原因很簡單，董鼎山在廣州華僑飯店買了一份快餐，據他描述有以下這些東西：茶、湯、魚、鴨、炒蛋這些拼盤，加上不限量的米飯和饅頭，總共才花了3塊錢，而現炒的熱菜也不貴，回鍋肉、糖醋魚加上砂鍋豆腐，也只要4元6角錢。不過，他所不知道的是，像這樣的供應，并不是每一個中國人都能夠享受得到的。

這一年的2月份，作曲家谷建芬在家中奮筆疾書，為《年輕的朋友來相會》譜曲時，她大概沒有想到，這首還帶著一些進行曲風格的青年勵志歌曲，最終會影響整整一代人的生活。歌中“天也新，地也新，春光更明媚，城市鄉村處處添光輝，親愛的朋友們，創造這奇跡要靠誰，要靠你，要靠我，要靠我們八十年代的新一輩。”的歌詞，無疑成為了那一時代青年心態的最佳注解，許多人每天哼著這首歡快而跳躍的歌曲，在積極工作的同時等待著機會的出現。

當改革開放打開了一些門窗，讓當時的年輕人開始看到外面的世界時，對精彩人生的追求就變得無比熱烈。他們正是歌中的描述的“奇跡創造者”。盡管在未來的十多年里，道路曲曲折折甚至荊棘密布，但這種對事業，對美好人生的追求，卻未嘗有一刻停止下來。人們似乎集體感覺到：是該從蒙昧中走出，干一場自己的事業的時候了，盡管沒有人知道確切的路究竟在何方。