20多年來，我一直忙于搜集、分類、組織各種資料，并把它們納入此書中。在過去14年間，我已經分析了16000多名人士。從這些分析中所獲得了許多寶貴資料，加以仔細組織后編入了本書。從這些分析我發現了許多有趣的事實，使得本書變得更加實際而有用。例如，我發現所分析的人當中，95%的人都失敗了，只有5%是成功的(這里所謂的“失敗”，是指他們不曾奮斗，以致未能發現生活中的幸福，未能滿足生活中的基本需要)。如果能夠把全世界的人加以正確分析，也許成功與失敗的比例就是如此。為生存而奮斗，對那些不懂得如何組織和運用天賦才能的人來說是相當困難的，但對那些精通“團結合作”的人來說，想獲得生活的必需品，或甚至獲得許多更加奢華的東西也是相當簡單的。

從這16000人的分析當中所獲得的一項最驚人事實就是，那些被列為失敗的95%的人，他們之所以失敗，主要是他們的生活中沒有確定的目標，而5%的成功人士不僅擁有明確的目標，而且為了達成這些目標，他們制定了明確的計劃。

這些分析所顯示的另一項重要事實就是，那些95%的失敗者，都在從事他們自己根本不喜歡的工作，而那些5%的成功人士，則是在從事他們最喜歡的工作。如果一個人所從事的是他最喜歡的工作，那么他就難以失敗。

從這些分析中所獲得的另一項重要事實就是，5%的成功之人，都已經養成儲蓄的習慣，而95%的失敗之人卻一毛錢也不存，這是值得我們認真考慮的一個問題。下面讓我們看看本講的主題吧，本講的主旨在于“明確”一詞。令人驚訝的是，世界上95%的人每天都在漫無目的地生活，絲毫不知道自己最適合做什么工作，更不知道應該向哪個明確的目標努力奮斗。

為什么要選擇一個“明確的核心目標”呢？其中有著心理和經濟兩個方面的理由。我們先來探討這個問題的心理因素。

一個人的行為總是與其意志中的最主要思想互相配合，這已是大家公認的一項心理學原則。

特意深植在腦海中并維持不變的“明確目標”，在下定決心要將它予以實現之際，將滲透到人的潛意識中，并自動影響到身體的外在行動以促成目標的實現。

你應該以特別謹慎的態度來選擇生命中的“核心目標”，確定之后，把它寫下來，放在你每天至少可以看到一次的地方。這樣做的用意在于，把這個目標深深地烙印在你的潛意識中，把它當作一種模型或藍圖，讓它支配你生活中主要活動，一步一步地朝向這一目標邁進。

你可以利用心理學上的一種方法，把你的“核心目標”深印在潛意識中，這個方法就是所謂的“自我暗示”，你一再向自己提出暗示。這相當于某種程度的自我催眠，但不要因此而對之產生恐懼。拿破侖就是借助這一方法，使自己從科西嘉島出身低微的一個窮小子，最后變成了法國的獨裁君主。林肯也是借助于同樣的方法，跨越了一道寬闊的鴻溝，從肯塔基山區的一棟小木屋走了出來，最后成為美國總統。西奧多·羅斯福更是借助于這一方法使自己成為美國最有作為的總統之一。

只要你能確定自己所努力追求的目標將為你帶來永久的幸福，你就用不著害怕這種自我暗示的方法。但首先一定要弄清楚，你的“核心目標”是有益的，它能帶給你安寧和成就，而不會給別人帶來痛苦和困惑。

在我目前寫作的屋子的對面街道的轉角處，有個男子整天站在那兒賣花生。他每一分鐘都很忙。沒人買花生的時候，他就忙著烤花生，把花生分裝在小袋子里。他就屬于生活中沒有明確目標的95%的人之一。他之所以賣花生，并不是因為他喜歡這項工作勝過其他工作，而是因為他從來不曾坐下來，好好想出一項能為他帶來更大報酬的“明確目標”。他賣花生，因為他是生命大海中的一位漂泊者，他的悲劇之一就是：如果他把花在這項工作上相同分量的努力用在其他方面，將會為他帶來更大的報酬。

他的另一悲劇就是，他在不知不覺中運用了自我暗示的方法，卻把這方法運用到了對他不利的方面。毫無疑問，如果能把他的思想畫成圖畫，畫面上什么也沒有，只有一架烤花生機、一些小紙袋，以及一群購買花生的顧客。這個人完全可以跳出賣花生這個行當，但他首先必須有充足的想象力和雄心，設想自己置身于一個利潤更高的行業里，而且要在腦海中不斷反復播放這個影像，他采取必要的行動，進入這個更高收益的行業為止。

我有一位摯友，他是美國一位著名的作家和演說家。大約十年前，他看出了這種自我暗示方法的功效，立即加以運用。他制定出運用這種方法的一項計劃，結果證明極為有效。當時他既不是作家，也不是演說家。

每天晚上入睡之前，他會閉上眼睛，幻想自己看到了一張長長的會議桌，他在想象中安排一些著名人物坐在桌旁，而這些人物的個性和優點正是他極力想要模仿的對象。他把林肯安排坐在桌子的盡頭，然后在桌子兩旁分別安排坐了拿破侖、華盛頓、愛默生等偉人。最后，他對這些被他安排坐在想象中會議桌前的幻想人物發表談話，談話的內容大致如此：

（對林肯先生）我渴望在我自己的個性中培養出你所擁有的優點，正直對所有的人充滿耐心和幽默。我需要擁有這些優點，在我培養出這些優點之前，我不會罷手的。

（對華盛頓先生）我渴望在我自己的個性中培養出你所擁有的獨特優點：強烈的愛國心、自我犧牲的精神，以及卓越的領導才能。

（對愛默生先生）我渴望在我自己的個性中培養出你所擁有的這些獨特的優點：深邃的穿透力以及用想象解釋大自然法則的能力，如同這些自然法則寫在了監獄的石墻上、正在成長的樹木上、潺潺流過的小溪里、盛開的花朵，或是小孩子的臉上。

（對拿破侖先生）我渴望我自己的個性中培養出你所擁有的這些獨特的優點：自信心能夠克服障礙、戰略眼光、從失敗中學到教訓，以及從失敗中發展出力量的能力。

（對赫巴特先生）你能用清晰、簡潔而有力的語言表達你自己的觀點，我渴望能擁有與你相等，或超過你的這種能力。

一連好幾個月，這位男士每天晚上都不斷看到這些人物坐在那張想象中的會議桌旁，他最后終于把他們杰出的優點十分清楚地印在自己的潛意識中，并開始形成一種由這些人物個性組成的屬于他自己的個性。

潛意識也許可以比作一塊磁鐵，當它被使用，并與“明確目標”產生聯系之后，就會吸引住達成這項目標所必備的條件。物以類聚，在每一片草葉、每一棵大樹身上，你都可看到這一原則的證據。橡樹的種子從泥土和空氣中汲取必要的物質，使它得以長成一棵大橡樹。它絕不會長成一棵半是橡樹半是白楊的怪樹。種在泥土中的每一棵麥粒，自會從泥土中吸收養分，長成大麥苗。它絕不會發生錯誤，在一根麥稈上同時長出燕麥和小麥。

人類也適用于這個“物以類聚”的法則。走入任何城市的廉價房屋出租區，你將會發現，同樣思想形態的人聚居在一起；如果走入任何社區，你也會發現，具有同樣思想形態的人聚居在一起。成功的人總會尋找其他成功的人做伴，生活落魄的人也會找處境相同的人做伴。“悲哀總是喜歡找人做伴”。

水總要持平，而人們必然尋求與自己的經濟和精神狀態相當接近的人做伴。一名耶魯大學的教授和一位文盲流浪漢肯定沒有太多的溝通基礎。如果把他們兩人丟在一起過一段較長時間，那將是一件很悲哀的事。油和水不能混合在一起，沒有共同之點的兩個人也是一樣。

因此，你將會把那些與你的生活哲學相同的人吸引到自己身邊，不管你是否喜歡。這是千真萬確的。如果你以一項“明確的核心目標”而使自己的思想充滿活力，那么你將會吸引對你有幫助的人來到你身旁，你難道看不出這種重要性嗎？假設你的“主要目標”遠超過你目前的生活狀況，那又如何？把目標訂在較高的生活標準上，這是你的權利——不，這是你的責任。

對你自己和你所生活的社會而言，你有責任替自己訂一項比較高的標準。

只要一個人能夠穩妥地提高、自己的“主要目標”，那么在合理的范圍之內，沒有任何事情是他辦不到的——有很多證據可以支持這種說法。幾年以前，露易斯·維克多·艾廷吉在亞利桑納監獄被判處無期徒刑。在入獄服刑之初，據他自己承認，他是個不折不扣的“壞蛋”。除此之外，大家還深信，他將在一年之內死于肺結核。

艾廷吉有充分的理由感到沮喪，換上任何人也會如此。人們嚴厲指責他，他在這世界上沒有任何一位朋友能夠給他提供幫助和鼓勵。但就在這時，他自己的思想發生了某種變化。結果他恢復了健康，擊敗了可怕的肺結核，最后走出監獄大門，獲得了自由。

上面所說的“某種變化”究竟是指什么？很簡單，那就是，他下定決心，要戰勝肺結核，使自己恢復健康。這是一項很“明確的目標”。在他下定決心之后，不到一年之內，他終于勝利了。接著，他把這項“明確的目標”又繼續擴大，決心使自己重獲自由。不久他四周的監獄圍墻果真消失了。

對于那些懂得如何運用自我暗示實現自己“明確的目標”的人來說，沒有任何不利因素能阻礙他們。這樣的人能夠擺脫貧窮的桎梏，消滅最危險的病菌，從低微的生活階層中脫穎而出，獲得權力和金錢。

成功之人首先具有明確的目標

所有偉大的領導人物都有一項“明確的目標”作為他們實現領導的基礎。追隨者如果知道他們的領袖是位擁有“明確目標”的人，并有勇氣用行動實現這項目標，那么這些追隨者將心甘情愿地追隨這位領袖。當一位有著“明確核心目標”的騎士握住韁繩時，即使是一頭很倔強的馬兒也可以感受出來。這時馬兒就會順從地聽從這位騎士的指揮。

當一位有著“明確目標”的人行經人群時，所有的人都會站到一旁，給他讓出路來，但如果某人猶猶豫豫，讓人覺得他自己也不知道要走向何方，那么人們將會擋住他的去路，拒絕給他讓路。

父母培養孩子的過程中，缺乏明確的目標也會造成很大損害，而且容易被孩子察覺到。孩子很快就能覺察出父母的懷疑態度，并很自然地利用這種態度耍些詭計。

這是生活中的一個真理——有著“明確目標”的人，無論在任何時候都會受到他人的尊敬與注目。

如果一艘輪船在大海中失去了方向舵，在海上打轉，它很快就會把燃料用完，仍然到達不了岸邊。事實上，它所用掉的燃料足以使它來往于海岸和大海好幾次。

一個人若沒有明確的目標，以及支持達到這項明確目標的可行計劃，不管他如何努力工作，都像一艘失去方向舵的輪船。辛勤的工作和一顆善良的心尚不足以使一個人獲得成功，因為如果一個人并未在他心中確定自己所期望的明確目標，那么他又怎能知道自己已經獲得了成功呢？

每一棟建筑得很堅固的房子，一開始就要有一個“明確的目標”，另外要有一張藍圖作為其明確的建筑計劃。想想看，如果一個人蓋房子時，事先沒有計劃，想到什么就蓋點什么，那將會是什么樣子。工人們會彼此互相牽制，互相妨礙，在地基完成之前，工地上將到處堆滿了材料，每個參與這項工作的人，對于怎樣建造這棟房子，都會有一套自己的想法。結果將會造成混亂與誤解，資金也將完全浪費掉。

然而，你可曾想到，大多數人都是在沒有明確目標或可行計劃的情況下接受教育，然后找到一份工作，或開始從事某一行業。現代科學已能夠提供相當正確的方法來分析人們的個性，確定個人適合的事業。但在想到上述情況時，你難道不認為這是現代的一大悲劇嗎？

成就決定于一個人的能力，能力就是“各種努力的組合”，而“組合”的第一步就是“明確的目標”，因此我們很容易看出，目標是取得成功不可或缺的因素。

在一個人確定生活中的“明確目標”之前，他會把自己的精神和思想浪費在很多分散的項目上，這不但使他無法獲得任何能力，反而會使他變得優柔寡斷、膽小懦弱。

只要借助一個小小的放大鏡，你就可以使自己深明“各種努力組合”的價值。你可以利用一個放大鏡，把陽光集中在一個“明確”的焦點上，經過如此集中后，陽光變得十分熾熱，可以在厚紙板上燒出一個洞來。把放大鏡(這代表“明確的目標”)拿走，同樣的陽光照射在同樣的厚紙板上，即使照上100萬年也不會把這塊紙板燒掉。

1000個干電池，如果使用電線把它們正確地組合，并聯結起來，將可產生足夠的電力，用以推動一架大型機器達幾小時之久。但把這些電池一個個分開，解下電線，將沒有任何一個電池能夠有足夠的電力來推動機器，甚至連短短的一瞬間也辦不到。你的思想活動過程和這些干電池的情況完全相同。當你根據本書第16講所提出的計劃，把你所有的能力組合起來，朝著你生命中“明確目標”的方向前進時，你已經在實踐“團結合作”的方法，并通過這一方法獲得“力量”。

鋼鐵大王卡耐基提出了這樣的忠告：“把你所有的雞蛋放在一個籃子里，然后看住這個籃子，不要讓任何人把它踢翻。”當然，他這項忠告的意思是說，我們不應該因為從事次要工作而分散了我們的精力。

卡耐基是位頗有見地的企業家，他知道大多數人如果專注于一項工作，并集中精力于這項工作上，他們便能把這項工作做得很好。