達比先生指出：“每次當某個‘準’客戶想禮貌地拒絕我、表示不愿買保險的時候，我都會看到那個小女孩站在那間破舊的磨坊門口，一雙大眼睛閃爍著不屈的光芒。于是我就對自己說，‘我必須將這筆保險賣出去。’我做成的所有保險推銷業務中，比較大的單子都是在別人說‘不’之后才訂下的。”他還想起那次離金礦僅三英尺便放棄努力時所犯的錯誤。“不過”，他說，“那次經歷其實是一件塞翁失馬的好事。它讓我懂得，無論前進的路是多么艱難，都一定要堅持不懈。這是我在做成任何事之前都必須首先吸取的教訓。”今后還會有許多以推銷人壽保險為生的人，讀到達比先生和他叔叔以及佃農的女兒和金礦的故事。作者希望提醒所有這些人：達比認為，這兩件事的發生是他每年能夠推銷超過100萬美元壽險的主要原因。

人生是奇特的，往往還難以預計！無論成功還是失敗，都能從簡單的人生經歷中找到根源。達比先生的經歷平凡而簡單，卻蘊含著對他命運歸宿的解答，因此對于達比而言，這兩次經歷和生命本身一樣重要。這兩次戲劇性的事件之所以讓他獲益，是因為他分析它們，并汲取其中的教訓。但是，那些沒有時間或不喜歡向失敗學習，不能從失敗中尋找成功或制勝真諦的人，又該怎么辦呢？他們到哪里去學習，他們怎樣學習反敗為勝的藝術，將失敗變成獲得機遇的跳板？

為回答這些問題，作者寫了這本書。

回答這個問題需要描述13條原則。不過請記住，閱讀時，那些使你深思生命奇特之處的問題的答案，也許能在你自己的腦海里出現，其形式可能是你閱讀時突然蹦出的某個想法、計劃或目的。

人要想獲得成功，只需要有一個合理的想法就足夠。本書描寫的原則包含了我們所知道的最有效、最實用的成功方法，它們都與形成有益想法的方式和手段有關。

在進一步描述這些原則之前，相信你有權聽到這樣一條重要提示：財富開始降臨時，前來的速度是那樣快、數量那樣多，以至于我們想不通在過去那些落魄的日子里，它們都躲到哪里去了呢？這種說法讓人吃驚，尤其當我們思考“財富只降臨給那些努力工作、不懈奮斗的人身上”這種流行看法時更是如此。

開始思考致富時，你將發現，財富最初是一種帶有明確目的的精神狀態，根本不需要你付出多少艱辛勞動即可獲得。和所有其他的人一樣，你肯定也想知道怎樣才能進入能吸引財富的精神狀態。我花了25年時間用于研究致富的根源，分析了25000多名成功人士，因為我也希望知道“有錢人是怎樣變得如此有錢的”。

沒有這樣的研究，本書就無法寫成。

在這里，請注意一個非常重要的事實：大蕭條始于1929年，之后持續發展，成為一場空前的浩劫，直到羅斯福總統入主白宮之后才得以結束。之后，蕭條逐漸消失得無影無蹤。就像一名電工在劇院依次打開一盞盞電燈，在你發現之前黑暗便變成光明一樣，“恐懼”這個單詞的拼寫，在人的頭腦里也是逐漸消退并變成信念的。

不妨仔細觀察：一旦你掌握了這些哲學原則，開始按照指示運用這些原則，你的經濟地位就開始上升，你接觸到的每一種事物都開始直接變成一筆能為你所用的財產。不可能嗎？完全可能！

人的一個主要弱點就是普通人對“不可能”這個詞太熟悉。我們了解所有“不管用”的原則，知道一切“辦不成”的事。那些尋求成功原則、愿意拿所擁有的一切換取這些原則的人，最適合讀這本書。

多年前，我買了一本精美的字典。拿到手之后，我做的第一件事就是翻到“不可能”這個詞所在頁面，將它從字典里整齊地剪下來。對你來說，做這種事應該算不上不明智吧！

成功只會降臨在那些具有成功意念的人身上。失敗降臨到那些聽任自己擁有失敗意念卻無動于衷的人身上。本書旨在幫助所有尋求成功意念、希望掌握一門偉大的轉換藝術、將自身思維從失敗意念轉變到成功意念上去的人。

形形色色的人身上都能找到另一個弱點。這一弱點是一種壞習慣，即按照自身印象和看法來衡量每件事、每個人。本書的讀者中，有些人堅信誰也無法通過思考而致富。他們無法按照致富的標準來思考，因為他們的思考習慣始終都浸泡在貧窮、匱乏、悲慘、失敗和挫折當中。

許多目睹亨利·福特發跡的人都妒忌他，并將福特的成名歸因于有福氣、有運氣、有天賦。也許每10萬個人當中，只有一個人了解福特成功的真正奧秘，而這些真正知曉這一奧秘的人卻非常謙遜，或者不愿意說出來，因為他們覺得它太簡單。一件簡單的事就能完美地闡釋這條“秘訣”。

福特決心制造如今聞名遐邇的V8發動機時，決心設計一個引擎，將全部八個汽缸模塊全部放在一個機組當中。于是，他命令工程師為這種引擎設計一套方案。方案設計在紙上，但是工程師卻堅信根本不可能將八個汽缸內燃機組全部放到一個引擎里。

福特說：“不管怎么說，都要把它造出來。”工程師們回答：“但是，這根本不可能！”“繼續努力，”福特命令道，“不要停止嘗試，直到取得成功，不要考慮花多長時間。”

工程師們只好繼續努力。如果還想繼續在福特的公司做事，他們除了勇往直前別無選擇。六個月過去了，工作毫無進展。又過去了六個月，仍然一事無成。工程師們嘗試了一切能夠想出的辦法貫徹福特的指示，但是似乎還是應了那句話：“不可能！”

這年年底，福特與工程師們共商大計。和以前一樣，大家告訴他說，根本沒辦法將他的命令落到實處。

“徑直前進吧，”福特說，“我想要得到它，我會得到它的。”他們只好繼續努力，隨后，就像突然間變戲法似的，奧秘出現了。福特的決心再次獲勝！

對這則故事的描繪也許并不百分百準確，但是對它要旨和實質的描述是準確的。只要愿意，任何希望思考致富的人都可以從中推斷出福特數百萬美元財富的來源之謎。你根本不用絞盡腦汁。

亨利·福特是一位成功者，因為他理解并運用了成功原則。成功原則之一是欲望：知道自己想得到什么。讀本書時，請記住福特的這個故事，挑出描寫他矚目成就之奧秘的語句。如果能做到這一點，如果你能準確指出使亨利·福特致富的具體原則，那么你就能在適合自己的幾乎所有事業中，都能取得與他媲美的成就。

20世紀末的“亨利·福特”是比爾·蓋茨。正如福特通過制造出一種多數人都買得起、開得上的汽車，從而使交通業發生革命性變化一樣，比爾·蓋茨通過開發出使每個人（不只是計算機技術專家）都能用上計算機的軟件系統，也使計算機工業發生了天翻地覆的變化。這種變革后來使個人計算機成為每間辦公室、每所學校和多數家庭的必需品，也給比爾·蓋茨帶去數十億美元的財富，使他成為全世界的首富。

蓋茨最早接觸計算機并開始為計算機編程時只有13歲。1973年，他作為新生進入哈佛大學學習，在那里，他與如今微軟公司的CEO史蒂夫·巴爾默相識并結交。在哈佛讀書期間，蓋茨為第一臺微機設計了一種叫做BASIC的程序語言。

上大二時，蓋茨過于沉迷于開一家軟件公司的夢想，以至于離開哈佛大學，勢單力孤地為實現這一夢想而奮斗。幾年前他就和兒時的朋友保羅·艾倫合伙成立了微軟公司，這也成為這次奮斗的基礎和平臺。他們認為，計算機應該放在每間辦公室的桌面上和每個家庭中，成為一種有用的工具。在這種信念的指引下，他們開始為個人電腦開發軟件。蓋茨的遠見卓識和他對于個人計算的深謀遠慮，成為微軟公司和整個軟件業成功和繁榮的關鍵。

實現這一重大目標之后，比爾·蓋茨繼續追求新的目標。他的目標有兩個：一是制造不斷改進的計算機程序，二是發展慈善事業。后來，他和妻子梅琳達設立了世界上數額最大的慈善基金。

你是自己命運的主人和靈魂的舵手

英國詩人W·C·亨里寫下詩句“我是自身命運的主宰，我是自身靈魂的舵手”時，他應該在告訴我們：人之所以是自身命運的主宰、自身靈魂的舵手，是因為人有能力控制自己的思想。

他應該在告訴我們：這個小小星球賴以在宇宙中漂浮、我們賴以移動和存在的大氣，其實是一種飛速振動的能量形式，其速度超乎人的想象；大氣中充斥著一種普遍存在的力量形式，它對我們頭腦中存有的想法的本質具有自適應性；它會以自然的方式影響我們，使我們能將自身想法變成與其對等的客觀現實。

如果這位偉大詩人告訴我們這個偉大真理，我們就應該懂得為什么人是自身命運的主宰、自身靈魂的舵手。他應該在告訴我們并且著重強調一個道理：這種力量根本不指望對破壞性想法和建設性想法加以區分；它會像指點我們按照富足的想法行事一樣，迅速敦促我們將貧窮的想法也變成現實。

他還應該在告訴我們，人的大腦會受到其中存有的支配性想法的磁化；這些“磁體”通過任何人都不了解的手段，為我們吸引來同頭腦中支配性想法本質相同的力量、人和人生境遇。

他應該在告訴我們，在得以積攢巨額資財之前，我們必須用渴求財富的熾熱欲望，來磁化自己的頭腦；必須具備“金錢意識”，直到對金錢的欲望驅使我們為獲得金錢設計明確的計劃。

但是，亨里是詩人而不是哲學家。他滿足于用詩歌這種形式闡述一個偉大真理，而任由那些追隨者解釋他的詩句字里行間蘊含的哲學意義。天長日久，這條真理自我綻放開來。到了今天，我們似乎可以肯定地說，本書中描述的原則蘊含著支配我們經濟命運的奧秘。

另一個證明人是“自身命運的主宰者”的人，是有史以來最偉大的電影導演——史蒂文·斯皮爾伯格。從兒時起，他就夢想當一名電影導演。小時候他就用一架舊式相機制作業余影片，而且他的導演夢從未中斷。

斯皮爾伯格是怎樣進入“環球電影公司”工作的呢？這在電影界一直都是個傳奇。他去觀看環球電影公司的巡回展出，這種展出使參觀者能夠一探電影行業的內幕。許多參觀者都乘坐電車繞電影公司一周，斯蒂文卻悄悄溜出電車，藏在兩個電影棚之間，直到展出結束。當天展出結束離開時，他已經和看門人聊了半天，并打得火熱。

日復一日，他天天都去電影棚，時間長達三個月。從看門人身邊走過時，看門人向他招手致意，他也彬彬有禮地還禮。他總是穿一套西服，夾著公文包，使看門人誤以為他是暑期到公司打工的學生。他總是沒話找話地與別人結交，慢慢和導演、劇作家以及影片編導交上了朋友。他甚至找到一間閑置的辦公室并“據為己有”，還在大樓名錄上添上了自己的姓名。

后來，他認識了當時擔任環球電影公司電視部制片主任的斯皮爾伯格·塞德·施恩伯格。他向對方亮出自己大學時使用的制片方案，這給施恩伯格留下了極深的印象，很快便與這位年輕人簽下一紙合同，讓他在公司工作。

他的第一部足本影片《舒格蘭特快》受到評論家的喝彩，并榮膺19苑源年戛納電影節最佳劇本獎。遺憾的是，其票房成績并不理想。

一年后，他迎來事業上的重大突破。當時，他無意中看到“大白鯊”一書。

環球電影公司已經決心將《大白鯊》拍成電影，而且選了一位知名導演負責拍片。

斯皮爾伯格特別想制作這部電影。盡管《舒格蘭特快》從經濟效益上看遭到失敗，但他的自信心絲毫不減。他極力說服電影制片人辭退已經選好的導演，讓他負責拍片。

這可不是件容易完成的任務。影片的拍攝從一開始就麻煩不斷，不僅遇到了技術問題，而且費用超過預算。然而，《大白鯊》于1975年6月公映時卻獲得了雙重成功：它不僅打破了票房紀錄，而且連評論家也都對它青睞有加。

公映后不到一個月，這部電影的票房就賺了6000萬美元，這個數字在當時簡直前所未聞。后來，這部影片豪取5億美元左右的收入。

在隨后幾年里，斯皮爾伯格又執導了幾部電影，包括膾炙人口的《印第安那瓊斯》系列片、獲獎作品《紫色》和《太陽帝國》。

他后來又執導了《侏羅紀公園》，這在當時可謂是歷史上最成功的電影。

這也是斯皮爾伯格打破票房紀錄的第三部影片，票房總收入、相應玩具和其他商品的銷售三項加到一起，總共收入超過5億美元。

斯皮爾伯格仍在繼續追逐夢想。和另外兩個好萊塢的巨匠成立自己的制片公司時，他們稱其為“夢工廠”。

我們現在即將開始分析這些原則的第一條。你要保持開明的心態，并在閱讀過程中記住，這些原則并非某一個人的發明，而是從500多人的人生經歷中綜合而成。這些人的確積攢了巨額財富，然而他們一開始卻身無分文，受到的教育甚少，也沒什么影響力。然而，這些原則卻使這些人徹底改頭換面。

只要你愿意，你也可以將它們為你所用，為你帶來長期效益。

你將發現，做到這一點并不難。

在閱讀下一章之前，我希望你首先知道：這一章傳遞的真實信息，有可能輕而易舉地改變你的整個經濟命運，因為它已經為文中所述的兩個人帶來了驚人的變化。

我還希望你懂得：這兩個人和我之間的關系非同一般，就算我想改變事實，也根本不可能做到。他們當中，有一個始終是我約25年來最親密的摯友，另一個則是我的親生兒子。這兩個人取得的非凡成就（他們都大度地將這些成就歸功于下一章描述的原則）充分證明了這條原則無處不在的力量。