（激發潛能的動力之源）

“人的想法是物質性的”，事實的確如此，而且當想法與明確目的、毅力和一種熾熱欲望混合時，就會成為強有力的物質，因為此時，它們能轉變成財富或其他有形物體。

通過“思想”與托馬斯·A·愛迪生共通的人人的確能思考致富，埃德溫·C·巴恩斯發現這個道理是多么真實。他的這一發現并非一下子得到，而是一點點積累而形成，從一開始的熾熱欲望，逐漸變成偉大的托馬斯·愛迪生的事業伙伴。

巴恩斯的強烈欲望有一個鮮明特色，就是它的明確性。他希望與愛迪生共事，而不是為愛迪生做事。不妨仔細看看文中怎樣描寫他將欲望變成現實的方法，之后，你將對引領你獲得財富的13條原則有更深理解。

當這種欲望（思想沖動）第一次在他腦海閃現時，他還不具備將想法付諸實施的條件。有兩大困難擋住他前進的去路：第一，他不認識愛迪生先生；第二，他買不起去新澤西州奧倫奇市的車費。這兩個困難足以讓大部分企圖夢想成真的人鎩羽而歸。但是，他的欲望可不是普通的愿望！他早就下決心要千方百計實現這一愿望，甚至最終決定坐“悶罐車”前往而不是甘于失敗（如果你不知道什么是“悶罐車”，不妨認為他是坐運貨列車前往東奧倫奇的）。

他來到愛迪生先生的辦公室，宣布此行目的是與這位大發明家共事。多年后，愛迪生先生談到第一次見到巴恩斯的情景時說：“他站在我對面，看上去像個平平常常的流浪漢，但臉上卻表現出某種東西，給人傳遞著一種‘不到黃河心不死’的印象。根據多年與人交往的經驗，我知道，當一個人對某件事物的渴望真正強烈到愿意拿整個未來為籌碼獲得它的時候，他必定會取得成功。他給了他機會，滿足了他的要求，因為我發現他決心已定，不達目的誓不罷休。之后發生的事證明，我在處理這件事時沒有犯任何錯誤。”年輕的巴恩斯在當時到底向愛迪生說了什么，與他想了什么相比，已經遠遠不重要了。連愛迪生自己也這么說！激勵巴恩斯最早站在愛迪生辦公室的肯定不是這位年輕人的長相，因為從這一點來說，顯然對他不利。重要的是他在想什么。

如果能將這句話表達的含義傳遞給讀到它的每一個人，那么大家就不必再讀本書余下的內容了。

巴恩斯并不是第一次見到愛迪生時就實現了與他共事的愿望。他確實得到了在愛迪生辦公室工作的機會，拿著微不足道的薪水，做著對愛迪生而言無關緊要的工作。但是這種工作對巴恩斯卻無比重要，因為這使他有機會向中意已久的“合伙人”展示自己的“商品”。

幾個月過去了。顯然，巴恩斯渴望已久的目標看不到半點實現的可能，而他早就下決心要將這個目標作為自己的明確目的。但是，巴恩斯的腦子里正在發生一件重要的事情。他日復一日地強化著自己的欲望，那就是：成為愛迪生的事業伙伴。

心理學家曾說：“當一個人真正為某件事做好準備時，這件事便會露出自己的真面目。”這句話沒有錯。巴恩斯已經為成為愛迪生的事業伙伴做好了準備，而且還下決心繼續準備下去，直到得到自己孜孜以求的東西為止。他并沒有對自己說“算了吧，這有什么用？我還是改變想法、找一份推銷工作得了。”而是說，“我到這里來是為了與愛迪生共事，即便這個目標需要付出余生去爭取，我也要實現它。”他已經豁出去了！如果人們都樹立一個明確目標，然后不遺余力地支持這個目標，直到它讓你魂牽夢繞、寢食不安，那么我們的人生會得到怎樣的改寫啊！

也許年輕的巴恩斯當時并不懂得這一點，但是他那堅定的決心、為實現單獨一個欲望不顧一切的毅力，注定會摧毀一切障礙，為自己贏來夢寐以求的機遇。

機遇來臨時，它出現的形式和方位都出乎巴恩斯的預料。這是機遇狡詐性的體現。機遇有個狡猾的習慣，喜歡從后門悄悄溜進來，往往還喜歡以災難或暫時失敗的方式喬裝露面。也許這正是太多的人認不出機遇的原因吧。

愛迪生先生剛剛改進了一種新式辦公設備，在當時稱為“愛迪生口授機”。他的推銷員對這種機器的推銷并不熱情，因為他們不相信這種東西能夠不費力地賣出去。但巴恩斯卻認為是天賜良機。機會躡手躡腳地爬進來，藏在一種樣子奇特的機器背后；除了吸引巴恩斯和愛迪生這位大發明家的興趣之外，它對任何人都沒有吸引力。

巴恩斯知道自己能賣出“愛迪生口授機”。他將內心的想法向愛迪生和盤托出，很快便得到了機會。他確實賣出了機器。事實上，他的推銷極為成功，以至于愛迪生給了他一紙合同，讓他在全美范圍內配送并銷售這種機器。他們在這次成功商業合作中使用的推銷廣告是“愛迪生發明、巴恩斯組裝”。巴恩斯從這次合作中賺了很多錢。不過，他取得的成就要遠遠比這更偉大：他證明了一個人的確可以“思考致富”。

巴恩斯最初的欲望到底為他帶來多少實際收益，這一點我無從得知。也許給他帶來了兩三百萬美元，但是不管是多少錢，其數目與他通過某個信念得到的更多財富相比，都顯得微不足道。這種信念以明確的知識出現，即：無形的思想沖動可以通過運用已知原則轉變成客觀行動，并取得合意成果。

巴恩斯擁有的不過是一個想法：與偉大的愛迪生合作！他要通過想象來獲得一大筆財富。他一開始兩手空空，但是有一點：他知道自己想要什么，并且決心不惜代價支持這個愿望，直到將其變成現實。

他完全靠自己白手起家。他受到的教育很少，沒什么影響力，但卻有主動的精神、不屈的信念和求勝的愿望。憑借這些無形的力量，他使自己成為當時健在的最偉大發明家最倚重的人物。

現在，讓我們再看看另一種不同的情形，分析一個本來完全可以擁有巨額有形財富的人，是怎樣由于與追求的目標尚有三英尺之。時選擇放棄，從而與這筆財富失之交臂的。

離金礦僅有三英尺遠

失敗者之所以失敗，最常見的原因就是在遇到短暫挫折時習慣于放棄。

我們每個人都曾經因為犯過這樣的錯誤而追悔莫及。

R·U·達比長大后成了美國最成功的保險推銷員。他曾向我講過他叔叔的故事。達比叔叔在盛行淘金熱的年代也想圓自己的“淘金夢”，于是到美國西部挖掘黃金、“勞動”致富。他從未聽說過從人腦開采出來的黃金要比地球上能挖出的所有黃金都多得多。他在采掘區周圍立上界標，然后拿著鋤和鏟忙開了。挖掘工作非常辛苦，但他對金礦的渴求卻異常堅定。

辛勤工作3周之后，他終于得到了回報：他發現了閃閃發光的金礦。但是他需要用機械設備將礦石運到地面。此時，他悄悄將礦石藏好，沿原路回到位于馬里蘭州威廉斯堡的家中，將這一“重大發現”告訴了親戚和幾位鄰居。大家湊齊了錢，買來所需的機械，并通過海路運輸。之后，叔叔和達比又回去找礦石去了。

第一車礦石挖了出來，并用船運到一個”煉廠。”煉出的黃金表明，他們擁有科羅拉多最豐富的金礦！隨后又運了幾車礦石，還清了船運費用。接下來的所得可就是純粹的暴利了。

下去的是鉆探機，上來的可是達比和叔叔的希望！然而就在此時，發生了一件意想不到的事：金礦的礦脈不見了！他們已經挖到金礦紋理的最底層，再往下就沒有了金礦！他們繼續向下挖，拼命想發現已經失去的礦脈，但卻無濟于事。

最后他們決定放棄。他們以幾百美元的價格，將機械設備賣給一位舊貨商，然后坐火車回家。有些“舊貨”商很愚蠢，但是這個家伙卻一點也不傻！他找來一位采礦工程師實地考察礦藏，并且做了一些計算。工程師認為這次采礦工程是失敗的，因為業主不知道“失效層”的存在。他的計算顯示，只要順著達比叔侄停止采掘的地方再向下三英尺，就能發現新的礦脈！而他們恰恰從這里采出了黃金！

這位“舊貨”商之所以從這座礦井的金礦中賺取幾百萬美金，是因為他非常清楚在放棄之前應該先求助于專家。購買機械的錢多半都是通過當時尚且年輕的R·U·達比的努力才借到的。這些錢來自他的親戚和鄰居，因為他們相信他。盡管事情發生在多年以前，但他仍然分文不少地還清了債務。

很久以后，達比先生加倍彌補了自己的損失，因為他通過這件事發現，欲望能夠轉變成黃金。這個是在他從事人壽保險業之后才發現的。

達比曾經因為離金礦僅有三英尺時半途而廢，從而丟掉了唾手可得的一大筆財富。達比將這一教訓牢記于心，之后便在選定的事業上有所收獲。他的方法很簡單，就是對自己說，“我曾經在離金礦只有三英尺時停了下來，但我永遠都不會再因為我勸說別人買保險時說‘不’而放棄。”他將自己的韌勁歸功于那次淘金過程中由于放棄而汲取的教訓。

多數人在成功之前肯定會遇到許多暫時的挫折，甚至可能是一些失敗。

面臨挫折時，最容易做、最合乎常理的做法就是放棄。大多數人恰恰就是這樣做的。

美國歷史上最成功的五百多位名人都向作者講述了各自成功之道。他們說，他們最偉大的成功僅僅是由于在被失敗籠罩的時刻又向前邁了一大步。

失敗是一個狡猾的騙子，對于愚弄和欺騙非常在行。當成功幾乎近在咫尺時，它以誘使我們犯錯為最大快樂。

為50美分而堅持不懈

達比先生從“倒霉大學”畢業并決心從采金礦的經歷中獲益后不久，就有不錯的機會出席某個場合。這個場合向他證明：“不”不一定表示否定。

一天下午，他幫叔叔用一架破舊的磨坊輾小麥。叔叔經營著一個大農場，靠出租農場為生，有許多佃農。

門靜悄悄地開了，一個小孩（一位佃戶的女兒）走進來，在門附近的位置站定。

叔叔抬頭看到了孩子，粗暴地向她大吼：“你來干什么？”女孩畢恭畢敬地回答：“媽媽說，讓你給她拿50美分錢。”“我可不會給，”叔叔反唇相譏，“你現在趕緊回家吧！”“好的，先生。”女孩答道，卻紋絲不動。

叔叔繼續埋頭做著手頭的事，忙得沒怎么注意這個孩子，無暇觀察她的一舉一動。當他抬起頭，看到她仍然站在那里時，就朝她大喊：“我不是叫你快回家么？快滾，要不我可要揍你。”

小女孩說：“好的，先生。”但是仍然紋絲不動。

達比叔叔放下一袋正準備倒進磨粉機漏斗的小麥，抄起一根木桶板向小姑娘走去，臉上的表情似乎在說“你麻煩大了”。

達比屏住呼吸。他覺得自己肯定要目睹一頓暴揍，因為他知道叔叔的脾氣十分暴躁。叔叔快走到小女孩站立的地方時，女孩立即向前迎上一步，直勾勾地盯著他的眼睛，用盡力氣用刺耳的聲音叫起來：“我媽媽必須拿到那50美分！”

達比叔叔站住了，怔怔地打量她片刻，然后慢慢地將木桶板放到地上，將手放進衣袋，拿出半美元給了她。

小女孩拿著錢，緩慢地退向門口，目光一刻也沒有從這個她剛剛征服的男子漢身上離開。她走了之后，叔叔坐在一個箱子上，向窗外看著天空足足有10分鐘以上。他心中充滿敬畏，想不通自己剛才為什么會屈服于如此柔弱的一個小女孩。

達比先生也在思考。在全部的人生經歷中，他第一次看到一位佃農的孩子機智地左右著一個威風凜凜的成年人。她是怎樣做到的呢？叔叔身上發生了什么事，使得他失去原本暴虐的本性，變得像羊羔一樣溫順聽話？這個小孩用了什么奇特的力量，使東家對她言聽計從？這些問題以及其他類似問題在達比的腦海里閃現，但是他直到多年后向我講述這個故事時才找到答案。

巧合的是，達比向作者講述這個不尋常的故事時，恰恰就在那個老磨坊，與達比叔叔經歷那次“慘敗”時的現場完全一樣。我們站在那間破舊的老磨坊時，達比先生復述了這個不同尋常的征服故事，最后問我：“你能解釋這件事嗎？那個小女孩用了什么奇特的力量完勝了我叔叔？”他提出的這個問題的答案，能在本書描述的原則中找到。回答是充分而完整的。答案中包含的細節和指示足以使任何人恍然大悟，而且答案運用了那個小女孩偶然發現的同一種力量。

只要保持思維的敏銳性，你就能準確地發現是什么奇特的力量拯救了那個小女孩，就能在下一章瞥見這種力量。在本書某處，你將發現一種思想，它會提高你的領悟能力，使你能隨意支配同一種不可抗拒的力量，讓它為你所用。你也許在便能認識到這種力量，也可能在隨后某一章中，這種認識才會在你的腦海里閃現；它產生的形式可能是一個獨立的想法，也可能以計劃或目的的面目出現的東西。同樣，它可能促使你追溯過去經歷的挫折或失敗，讓某些教訓浮出水面。通過這些教訓，你能經由失敗而重新得到失去的一切。

當我向達比先生描述那個小女孩無意中運用的力量時，他立即追溯起長達30多年擔任壽險推銷員的經歷，并且坦率地承認，說他在保險領域取得的成功在很大程度上要歸因于從那個小女孩身上學到的教訓。