從前有一個窮人，他連自己唯一的兒子都養不起了。兒子對他說：“親愛的父親，你們生活得這么艱難，我已經成了你們的累贅了。我情愿自己到外面的世界去闖一闖，也許還能夠養活自己?！庇谑?，父親只好祝福他，然后心情悲痛地與他道別了。在這個時候，有一個強大的王國正在與別國交戰，于是這個年輕人應征入伍，跟著國王一起上了戰場。當他來到戰場上的時候，那里正在進行著一場激烈的戰斗，戰況十分危急，他的戰友們在槍林彈雨中紛紛倒下了。當他們的指揮官也陣亡以后，士兵們都打算逃走了。年輕人在這個時候站了出來，鼓舞他的同伴們，大聲喊道：“我們不能眼看著我們的祖國淪陷?！庇谑鞘艿焦奈璧耐閭兌几S了他。之后他沖鋒陷陣，把敵人打得落花流水。當國王得知這場戰爭的勝利都歸功于他一個人的時候，就把他的職位提升到了國王一人之下、萬人之上的位置，還賜給他一大筆財富，令他成了帝國首屈一指的大人物。

國王有一個女兒，她非常漂亮，但也有些古怪。她曾經許下誓言，想要娶她的人一定要在這之前許下承諾，如果公主早于他死去，他要心甘情愿作為陪葬，和公主一起被活埋?！叭绻@個人是真心愛我的，”公主說，“那他自己活著還有什么意義呢？”同樣，如果她的丈夫先她而去，她也愿意一同走進墳墓。這個奇怪的誓言把所有的求婚者都嚇跑了?？墒沁@個年輕人被她的美貌深深地吸引了，其他的什么都不在乎。他向國王提出了婚約。國王說：“你應當知道你得答應什么吧？”“如果我活得比她長的話，”他回答，“我一定要活著跟她一起走進墳墓。但是我對她的愛是如此強烈，我已經顧不得這些危險了?！庇谑牵瑖跖鷾柿怂恼埱?，他們舉行了盛大的婚禮。

他們倆就這樣幸?？鞓返厣盍艘欢螘r間?？墒悄贻p的公主有一天突然得了重病，沒有一個醫生能夠治療這種疾病，最后終于因無法醫治而死。這時候年輕人想到了自己的承諾，很害怕活著走進墳墓里，但是他別無選擇。老國王已經讓人把守在了王宮所有的出口處，他沒辦法逃脫自己的命運。到了出殯的日子，他妻子的尸體被運到了王室的陵墓里，他也一同被帶了下去。接下來，墓室的門銷被從外面插上鎖好了。

棺材的旁邊有一張桌子，桌子上面放著四盞燈、四個面包，還有四瓶葡萄酒。一旦這些儲備都耗光以后，他就只能等死了。他既痛苦又悲傷，每天只吃一點面包，喝一口葡萄酒，眼睜睜地看著死亡一步步逼近。他沒精打采地看著前面，突然發現墓穴的角落里爬出一條蛇，正向尸體一點點靠近。他以為它要去咬尸體，就拔出劍來說：“只要我還活著，你就別想碰她?！庇谑菍⑸呖吵闪巳?。過了一會兒，又有一條蛇爬了出來。當它看到第一條蛇已經死了，身體支離破碎地散在地上時，它又爬回了墻角，但沒過多久又爬了出來，嘴里還叼著三片綠色的葉子。它把死掉的蛇的三節尸體拼在一起，然后把三片葉子分別蓋在傷口上，傷口馬上就連接到一起愈合了。已經死去的蛇動了一下，又重新活了過來，兩條蛇趕緊一起逃走了。三片葉子還留在地板上。

不幸的年輕人目睹了一切，他突然靈機一動：這些能讓蛇起死回生的葉子，也許對人也有效呢。他趕忙拿起葉子，把一片放在妻子的嘴巴上，另外兩片放在她的兩只眼睛上。他剛剛把葉子擺好，妻子的血液就重新流動了起來，流進了她原本蒼白的臉頰，那臉頰就變得紅潤了。她有了呼吸，睜開了眼睛，說：“哦，上帝??！我在哪里？”“你跟我在一起，親愛的妻子?！蹦贻p人回答說，然后告訴了她發生的事情，以及他如何讓她起死回生的。他遞給她一些紅酒和面包，讓她恢復了體力。然后，他們倆跑到墓室門前使勁地敲，大聲地喊，終于引起了守衛的注意。守衛向國王報告了情況，國王親自前來打開了墓室的門，看到兩人充滿生機、健康活潑地站在了自己面前。他們都高興極了，慶幸渡過了所有的磨難。年輕的王婿沒忘記將三片蛇葉子帶出去，并把它交給了仆人，還囑咐道：“替我小心保管好這三片葉子，并且隨時帶在身上。誰知道它會不會再次在危險中幫助我們呢？”

然而，他的妻子被救活以后，內心卻發生了一些變化，她對自己丈夫的愛似乎都已經消失得無影無蹤了。過了一段時間，她的丈夫要駕船通過海路去探望自己的老父親。他們踏上了一艘船，公主忘記了她的丈夫曾經對她表現出的深愛和忠誠，以及將她從死神手里救回來的恩情，反而對船上的水手產生了愛慕之情。趁著丈夫熟睡的時候，她把水手叫來，她抓住丈夫的頭，讓水手抓住丈夫的雙腳，兩人一起把他扔進了海里。當兩人做完了這可恥的勾當之后，公主對水手說：“我們現在返回去，就說他在途中死了。我會在父親那里為你說好話，讓他答應我嫁給你，然后讓你繼承他的王位?！笨墒峭跣鲋覍嵉钠腿税堰@一切都看在了眼里。他悄悄地把一條小船從大船上解開，坐上船去搜尋他的主人，任那兩個叛徒到別處逍遙快活。他把主人的尸體打撈了上來，把三片蛇葉子放在他的嘴上和眼睛上，讓他復活了。

他們兩個人夜以繼日地拼命劃船。他們的小船跑得飛快，竟比兩個叛徒更早地到達了老國王那里。老國王看到只有他們兩個回來了，感到非常驚訝，于是問他們發生了什么事情。當他聽完自己女兒的所作所為以后說：“我真無法相信我的女兒犯下了如此罪行，不過真相很快就會大白了?！庇谑撬寖蓚€人躲到一個隱蔽的屋子里，不讓任何人知道。沒多久，大船就返回了，那個邪惡的女人一臉悲傷地來到她的父親面前。國王問：“你怎么一個人回來了？你的丈夫呢？”“唉，親愛的父親，”她回答說，“我傷心死了！我的丈夫在旅途中突染暴病，然后就死了。多虧了這個好心的水手幫忙，不然我可就糟了。我丈夫死的時候他就在旁邊，他可以把一切都告訴你?！眹跽f：“我來讓他死而復生吧！”說著將小屋的門打開，讓兩個人走了出來。當公主看到自己的丈夫還活著的時候，仿佛被雷擊中一般，跪倒在地上請求他的寬恕?？墒菄跽f：“你罪無可?。∷鴾蕚涓阋煌ニ?，還給了你第二次生命，可是你卻趁他睡著時將他殺死，現在你的報應來了?！庇谑撬钊税压骱退謳У揭凰诣彺┝说椎拇?，然后把船推進了海里。沒多久，船就在波濤中沉沒了。