黑夜被蝙蝠芒恩釋放，

被老鷹蘭恩帶回了家中；

牛群被關(guān)進(jìn)棚欄廄舍，

拂曉前我們要通宵放縱。

這是耀武揚(yáng)威的時辰，

張牙舞爪各顯神通。

聽啊，叫喚聲聲！——祝狩獵大吉，

遵守叢林法則的獸眾！

——叢林夜歌

這是西奧尼山中一個非常溫暖的夜晚，狼爸爸睡了一個白天，醒來已是七點鐘了。他撓撓身子，打個哈欠，把爪子一個一個伸展開來，甩脫爪尖上的睡意。狼媽媽垂著腦袋趴在那兒，鼻子拱在四個打著滾吱吱尖叫的狼崽兒中間。月光照進(jìn)了他們一大家子居住的洞穴門口?！班唬　崩前职终f，“又該去狩獵了。”他正要縱身下山，一個拖著毛蓬蓬的尾巴的小身影跨進(jìn)門來，嗥叫著說道：“狼首領(lǐng)啊，祝你好運(yùn)。祝你們高貴的孩子好運(yùn)，長出一口強(qiáng)壯的白牙，絕不至于忘了這世上還有挨餓的動物?！?

這一位就是豺，名叫塔巴克，一個專撿殘羹剩飯的家伙。印度的狼都瞧不起塔巴克，因為他到處招災(zāi)惹禍，傳播流言蜚語，還到村子里的垃圾堆上扒拉碎皮爛筋充饑。但同時他們也怕他，因為塔巴克比叢林里的任何一種動物更容易發(fā)瘋。他發(fā)起瘋來，就會忘記自己曾經(jīng)懼怕過什么動物，在森林里到處亂竄，見誰咬誰。就連老虎看到塔巴克發(fā)瘋，也會跑到一邊躲起來，因為在野生動物受不了的事情里面，最丟臉的就是染上瘋病。我們稱之為狂犬病，但他們叫作“地萬泥”，也就是瘋病。一看見犯這種病的，他們就跑。

“那就進(jìn)來看看吧，”狼爸爸生硬地說，“不過家里沒吃的?！?

“那是對于狼來說的，”塔巴克說，“可是對于我這樣一個下賤的人，一根干骨頭就是一頓大餐了。我們算什么呀，饑度爾·洛格[1]而已，還能挑挑揀揀？”他直奔洞底，找到一根帶一點點肉的公鹿骨頭，坐下來，咬住骨頭一端，嘁咔嘁咔美滋滋地啃起來。

“多謝這頓美餐，”他舔了舔嘴巴，說道，“這些高貴的孩子長得多美??！眼睛多么大！還這么年輕！真是的，真是的，我本不該忘記的，國王的孩子生下來就是男子漢喲?！?

沒有什么事比當(dāng)著父母的面夸孩子更不吉祥了。塔巴克說這話時，像別的動物一樣對此心知肚明?？吹嚼菋寢尯屠前职植皇娣臉幼樱械胶艿靡?。

塔巴克安安靜靜地蹲坐著，為自己造成的不快而竊喜，然后不懷好意地說：“大頭領(lǐng)謝爾可汗[2]的狩獵場換了地方。下個月，他要到這兒的山里來狩獵了，這是他對我說的?！?

謝爾可汗就是那只老虎，他住在二十英里外的維恩貢嘎河附近。

“他沒這個權(quán)利！”狼爸爸生氣地開言道，“根據(jù)叢林法則，他沒有權(quán)利不事先警示就改換狩獵區(qū)。他會讓方圓十英里內(nèi)的每一頭獵物受驚嚇的，而我——這些日子我得獵雙份呢。”

“他母親叫他浪格離[3]，那可不是憑空亂叫的，”狼媽媽平靜地說，“他生下來時一條腿就瘸了。他之所以只獵殺耕牛，就是這個原因?，F(xiàn)在維恩貢嘎的村民們被他激怒了，他就過來激怒我們這兒的村民。到時候人家到叢林里來清剿他，他卻已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。可草一點著，我們和孩子都得逃走。真是的，我們可真得感激謝爾可汗呢！”

“要我向他轉(zhuǎn)達(dá)你們的感激嗎？”塔巴克說。

“滾出去！”狼爸爸厲聲說道，“滾到你主子身邊和他一起狩獵去吧。你一個晚上作的惡已經(jīng)夠多了。”

“好，我走，”塔巴克平心靜氣地說，“下面密林里謝爾可汗的動靜你不會聽不到。我就不該告訴你這消息?！?

狼爸爸傾聽著。他聽見下面通往一條小河的山谷中，有一種干澀單調(diào)、怒不可遏的哼唧聲。發(fā)出這聲音的，是一只一無所獲又不在乎讓叢林里所有動物知道的老虎。

“傻瓜！”狼爸爸說，“剛開始干夜里的活兒，就弄出這么大動靜！難不成他以為，我們這兒的公鹿是維恩貢嘎那些肥肥的閹牛？”

“噓。今晚他要狩獵的不是閹牛也不是公鹿，”狼媽媽說，“是人類?！?

哼唧聲變成了連續(xù)不斷的呼嚕嚕的低吼聲，好像從四面八方發(fā)出來的一樣。發(fā)出這聲音，是要迷惑露宿的伐木工和吉卜賽人，攆得他們暈頭轉(zhuǎn)向，有時正好就跑到了老虎嘴里。

“人類？！”狼爸爸說，露出了滿口白牙，“呸！池塘里的甲蟲和青蛙不夠他吃嗎，一定要吃人？而且是在我們的地盤上！”

叢林法則里沒有一條規(guī)定是沒有緣由的，其中的一條就是禁止獸類吃人。除非是為了向孩子演示如何獵殺，否則絕不可以殺人。即便如此，狩獵人類也必須在族群的地盤外面進(jìn)行。之所以規(guī)定這一條，真實的原因是，獵殺了人類，就意味著遲早有一天，白種人會騎著大象挎著槍，加上幾百個紅種人帶著銅鑼、信號火箭和火把來到這兒。到那個時候，叢林里的每一個居民就都要遭罪了。而獸類自己對這條規(guī)定的解釋是，人類是所有生靈中最孱弱、最沒有自衛(wèi)能力的，所以碰他們不是一件光明正大的事。他們還說，吃了人的獸會渾身生疥癬、掉牙齒，這話倒是不假。

呼嚕嚕的低吼聲越來越響，最后是一聲拔直了嗓門的咆哮：“啊嗚！”這是老虎攻擊時的吼聲。

接下來是一聲嚎叫，謝爾可汗發(fā)出的非虎類的嚎叫聲。“他失手了，”狼媽媽說，“外面是什么聲音？”

狼爸爸跑出洞外幾步，聽見謝爾可汗跌跌撞撞地在矮樹叢里，嘴里惡狠狠地咕噥著。

“那傻瓜沒長一點腦子，撲到伐木工的篝火堆上，把腳燒傷了，”狼爸爸說，很不屑地哼了一聲，“塔巴克和他在一起?！?

“有東西上山來了，”狼媽媽說，一只耳朵抽了一抽，“做好準(zhǔn)備?！?

矮樹叢中有灌木窸窸窣窣的響聲，狼爸爸蹲下去，準(zhǔn)備一躍而起。要是你在場的話，接下來所發(fā)生的一切，將是你在這世上看到的最奇妙的情景：狼的身體跳起來以后居然半道止住了。原來他跳起時并沒有看到撲擊的目標(biāo)，看清楚之后想收住動作，結(jié)果是他直直地向上躥起了四五英尺，然后從空中落下來，幾乎落在原地。

“人類！”他聲音急促地說，“人崽兒。瞧！”

在他的正前方，站著一個剛會走路的紅種人小孩。他赤裸著身子，扶著一根低矮的樹枝。夜間的狼穴里，還從來不曾來過這么樣一個柔嫩的、臉上長著酒窩的小東西呢。他仰望著狼爸爸的臉，笑著。

“這就是人崽兒？”狼媽媽說，“我還從來不曾見過呢。帶他過來?！?

一匹狼，有必要挪動自己的幼崽時，是習(xí)慣用嘴來叼的，即使叼一枚蛋，也不會把它咬破。狼爸爸把小孩子叼到了自己的幼崽們中間，雖然他的上下顎夾著孩子的背，牙齒卻沒有刮破孩子的一點點皮。

“多么小喲！光溜溜的，而且那么勇敢！”狼媽媽溫柔地說。這時，那孩子為了靠近溫暖的狼皮，已經(jīng)擠進(jìn)幼崽們中間?！鞍ム?！他在和別的孩子一起吃東西呢。人崽兒原來就是這樣的哦。可曾有過一匹母狼，能夠夸口她的孩子中間有一個人崽兒嗎？”

“這種事情我聽說過幾回，但不是發(fā)生在我們這群狼中間，也不是發(fā)生在我們這個年代，”狼爸爸說，“他全身沒有毛，我用腳輕輕一踩，就能殺死他?？墒悄闱?，他抬起頭來看，一點都不害怕?！?

洞穴門口的月光被擋住了，因為謝爾可汗那方方的大腦袋和寬肩膀擠進(jìn)了洞口。他的身后，塔巴克在尖叫著：“我的主人，我的主人，他就是從這兒進(jìn)去的！”

“謝爾可汗大駕光臨，我們非常榮幸，”狼爸爸嘴里這樣說，眼睛里卻透著憤怒的神色，“謝爾可汗想要什么？”

“我的獵物，”謝爾可汗說，“一個人崽兒。他的父母逃脫了，他跑到這里來了，把他給我?！?

正如狼爸爸所說，剛才謝爾可汗撲到了伐木工的篝火堆上。他把腳燒傷了，很痛，心里面正惱怒著。但是狼爸爸知道，對于老虎來說，這洞口太窄，進(jìn)不來。即便是現(xiàn)在這種情形，謝爾可汗的肩膀和前爪也擠得動彈不開，就像人擠在酒桶里想打架時的感覺一樣。

“狼是自由民，”狼爸爸說，“只接受狼群頭領(lǐng)的命令，可不會聽殺耕牛的家伙支使，身上有條紋也不管用。人崽兒是我們的，殺與不殺我們自己選擇?！?

“什么選擇不選擇！干嗎說這種廢話？憑著我殺死的公牛起誓，難道要我一直這個樣子，在你們的狼窩里嗅我應(yīng)得的獵物嗎？是我，謝爾可汗，在對你說話！”

老虎的咆哮像雷聲一樣在洞穴中震響著。狼媽媽甩開幼崽們，躍上前來，她的雙眼像黑暗中兩個綠瑩瑩的月亮，直瞪著謝爾可汗灼灼逼人的眼睛。

“是我，拉克夏（惡魔），在回答你。人崽兒是我的，浪格離（瘸子）你聽好嘍，我要定他了！他不會被殺死。他會活下來，和狼群一起奔跑，和狼群一起狩獵。最后，捕獵沒毛幼崽的家伙，吃青蛙的貨色，獵殺魚的玩意兒，你瞧好嘍，將來他會獵殺你！你這就給我滾，憑著我殺死的黑鹿（我可不吃挨餓的牛）起誓，滾回到你母親身邊去，你這個挨火燒的叢林獸，來到世上就瘸、現(xiàn)在更瘸的瘸子！滾吧！”

狼爸爸詫異地看著。他幾乎已經(jīng)忘了，當(dāng)初他是在公平?jīng)Q斗中勝了五匹狼，才贏得了狼媽媽，而她在狼群里混出的惡魔名號，也絕非恭維之詞。謝爾可汗也許可以對付狼爸爸，卻頂不住狼媽媽，謝爾可汗知道，以他所在的位置，狼媽媽占盡了地利，如果打起來，那就是生死惡戰(zhàn)。所以他嚎叫著從洞口退了出去，脫離危險境地后才吼道：“狗在自家院子里都會吠！我們瞧著好了，看狼群對收養(yǎng)人崽兒這件事怎么說。這幼崽是我的，我會用牙齒結(jié)果他的。嗬，你這個尾巴蓬松的竊賊！”

狼媽媽猛地一下臥倒在幼崽們中間，喘息著。狼爸爸嚴(yán)肅地對她說道：“謝爾可汗說的倒也不假。這幼崽必須讓狼群見過才行。你仍然要收留他嗎，媽媽？”

“收留他！”她氣喘吁吁地說，“他赤條條地來這兒，一個人，在夜里，餓著肚子，卻不害怕！瞧，他已經(jīng)把我的一個寶寶推到一邊去了。那個瘸腿屠夫本來會殺了他，逃到維恩貢嘎河去的。那樣的話，村民就會復(fù)仇，搜遍這兒所有的狼穴捕殺我們！留下他？我一定要留下他。安安靜靜躺著，小青蛙。哦，你這個莫格里，我就叫你青蛙莫格里吧。謝爾可汗獵殺過你，總有一天，你會獵殺他的?！?

“可我們的狼群會怎么說呢？”狼爸爸說。

叢林法則規(guī)定得清清楚楚，每一匹狼，結(jié)婚以后都可以退出他所屬的狼群。但是他的幼崽長到能自己站立時，他必須帶著他們?nèi)⒓永侨捍髸康氖亲屍渌睦潜嬲J(rèn)他們。這種大會一般在滿月的時候召開，每月一次。經(jīng)過驗證之后，幼崽們就可以自由奔跑，想去哪兒都行。在他們殺死自己的第一頭公鹿之前，狼群里的成年狼不得以任何借口殺死其中任何一只。謀殺行為一旦被發(fā)現(xiàn)，所受的懲罰就是處死。你只要想一分鐘，就會明白這種規(guī)定是必需的。

狼爸爸等到狼崽兒們能跑一點路了，就在舉行狼群大會的晚上，帶上他們，同莫格里和狼媽媽一起，去會議巖。那是一個小山頂，布滿了石塊和大鵝卵石，容得下百十匹狼藏身。大灰狼阿克拉[4]，一匹孤狼，憑著力量和機(jī)智，做了狼群的首領(lǐng)。開會時他舒展開四肢，臥在他那塊石頭上，他的下方則蹲坐著四十多匹大大小小、毛色各異的狼。從毛色像獾子、獨自就能制服一頭公鹿的狩獵老手，到毛色偏黑、自以為也辦得到的三歲青年狼，全有。孤狼領(lǐng)導(dǎo)他們已經(jīng)有一年了。他年輕時曾經(jīng)有兩回落入捕狼陷阱，其中一回還被人暴打了一頓，丟在那兒等死，因此他知道了人類的行為方式和習(xí)慣。會議巖上幾乎沒有狼在互相交談。做父母的圍坐成一個圈子，狼崽兒們就在那圈子里，你壓著我我壓著你，翻騰打滾。不時地有一匹年長的狼靜悄悄地走到一只狼崽兒跟前，仔細(xì)打量一番，然后悄無聲息地走回到自己的位置上。有時會有一位做母親的把幼崽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地推到前面去，讓他待在月光下，確保他不被大伙兒看漏了。阿克拉會在他那塊巖石上喊叫：“你們知道法則，你們知道法則。好好地看一看哪，狼伙計們！”那些做母親的會接過話兒來：“好好地看一看哪，狼伙計們！”

最后，時間到了，狼媽媽脖子上的鬃毛豎立起來，狼爸爸把“青蛙莫格里”——他們就是這樣叫他的——推到了圈子中間。他就坐在那兒，玩幾顆在月光下閃爍著光亮的鵝卵石。

阿克拉始終把腦袋擱在爪子上，不抬起來，只繼續(xù)用單調(diào)的聲音喊叫著：“好好看一看！”這時巖石后面響起一聲沉悶的吼叫，是謝爾可汗的喊叫聲：“那幼崽是我的，把他給我。自由民要人崽兒做什么？”阿克拉連耳朵都沒有抽動一下，他只說了這樣幾句話：“好好地看一看哪，狼伙計們！除了自由民的命令，其他的命令與自由民有什么相干？好好看一看！”

會場上響起一片低沉的嗥叫，一匹四歲的青年狼把謝爾可汗的問題拋回給阿克拉：“自由民要人崽兒做什么？”這就要提到叢林法則的一個規(guī)定了：如果對一只幼崽被狼群接受的權(quán)利有爭議，那么除了他的父母之外，狼群里至少必須有兩個成員為他說話。

“有誰為這個幼崽說話？”阿克拉說，“自由民中有誰出來說話？”沒有狼答腔。狼媽媽做好了準(zhǔn)備，她知道，如果事情發(fā)展成打斗，這將是她一生最后的搏斗。

這時，獲準(zhǔn)參加狼群大會的唯一一只異族動物后半身直立起來，咕咕噥噥地開了言。他是巴洛[5]，那只總像是睡不醒的棕熊，狼崽兒們就是跟他學(xué)習(xí)叢林法則的。老巴洛可以隨心所欲地到處走動，因為他只吃堅果、塊根和蜂蜜。

“人崽兒——人崽兒？”他說，“我為人崽兒說話。人崽兒是沒有危害的。我沒有說話的天賦，但我說的是真相。讓他和其他幼崽一起加入進(jìn)來，和狼群一起奔跑吧。我親自來教他。”

“還需要一位，”阿克拉說，“巴洛已經(jīng)說話了，而且他為我們做這幼崽的教師。除了巴洛還有誰說話？”

一條黑影降落到圈子里。他是黑豹巴赫拉[6]，全身墨一樣黑，但在一定的光線下，會顯現(xiàn)出波紋綢圖案一般的豹子斑紋。每一只動物都認(rèn)識巴赫拉，沒有一只動物樂意擋他的道。因為他像塔巴克一樣機(jī)智，像水牛一樣勇敢，像受傷的大象一樣不顧一切。但他的聲音卻像樹上滴下的野蜂蜜一般甜柔，他的皮膚比絨羽還要柔滑。

“阿克拉啊，還有你們這些自由民，”他用愉快的呼嚕聲說道，“我無權(quán)參加你們的集會，但是叢林法則說，如果在一個新幼崽的事情上有了疑難，并且沒有到殺死他的地步，那幼崽的生命就可以花代價買下來。法則并沒有說誰可以出這個代價，誰不可以出。我說得對嗎？”

“說得好！說得好！”年輕的狼們說道，他們總是吃再多也不嫌飽的，“聽巴赫拉往下說。那幼崽可以出代價買下來。法則是這么說的?！?

“我知道自己無權(quán)在這兒說話，所以請求你們準(zhǔn)許。”

“你說吧?！倍畟€聲音叫喊道。

“殺死一個沒毛的幼崽是可恥的。而且，他長大后可以為你們捕到更多獵物。巴洛已經(jīng)為他說話了，如果你們肯按照法則接受人崽兒，我愿意加上一頭公牛。一頭很肥的公牛，剛殺死不久，就在離這兒不到半英里的地方。接受這條件有困難嗎？”

一片鬧哄哄的聲音響起，只聽得七嘴八舌地在說：“有什么關(guān)系呢？他可能被冬天的雨凍死，也可能被夏天的太陽烤焦。一只沒毛的青蛙能對我們有什么危害？讓他和狼群一起奔跑吧。公牛在哪兒呢，巴赫拉？我們接受他了?！边@時響起了阿克拉低沉的吠叫聲，他喊叫著：“好好看一看，好好看一看哪，狼伙計們！”

莫格里仍然沉浸在對于鵝卵石的興趣中，狼一匹接一匹過來看他時，他一點也沒注意到。最后，他們?nèi)w下山去找死公牛了，只剩下阿克拉、巴赫拉、巴洛，還有莫格里所屬的那一大家子狼。謝爾可汗仍然在黑夜中咆哮著，因為他們沒有把莫格里交給他，他非常憤怒。

“噯，好好吼你的吧，”巴赫拉的嘴巴在髭須下面說道，“因為終有一天，這個沒毛的小東西會迫使你用另外一種聲調(diào)來吼叫。如果我說錯了，那就是我對人類一無所知?！?

“干得好，”阿克拉說，“人類和他們的幼崽是很聰明的。也許有一天，他會成為我們的幫手?！?

“確實是的，在需要的時候成為幫手，因為沒有誰能指望永遠(yuǎn)領(lǐng)導(dǎo)狼群?！卑秃绽f。

阿克拉沒有接話。他在想，在未來的歲月里，每一個狼群的每一個首領(lǐng)，都會漸漸氣力喪失，變得越來越虛弱，最后被別的狼殺死，出現(xiàn)新的首領(lǐng)——將來，又會輪到新首領(lǐng)被殺死。

“帶著他去吧，”他對狼爸爸說，“把他訓(xùn)練成合格的自由民。”

就這樣，憑著一頭公牛的代價和巴洛所說的好話，莫格里加入了西奧尼狼群。

現(xiàn)在得跳過整整十年或十一年，這段時間莫格里與狼共度的奇妙人生，你只能自己去猜想了。你表示不滿也沒有用，因為如果要寫出來，得寫滿好多本大書。他和狼崽兒們一起長大，當(dāng)然，他還沒有長成一個大孩子時，狼崽兒們差不多就已經(jīng)是成年狼了。狼爸爸教他各種本領(lǐng)，給他解釋叢林里各種事情的含義，直教到他對于每一片草葉的沙沙聲，溫暖夜空里的每一聲呼吸，頭頂上貓頭鷹的每一聲啼叫，蝙蝠落到樹上棲息片刻時爪子的每一下抓撓，池塘里每一條小魚躍起時的每一陣濺水聲……都了如指掌，就像商人熟悉自己辦公室里的工作一樣。不學(xué)習(xí)的時候，他坐在外面太陽底下睡大覺，然后吃東西，吃完又睡。覺得身上臟或者感到渴的時候，他就去森林中的池塘里游泳。想吃蜂蜜（巴洛告訴他，蜂蜜和堅果跟生肉一樣好吃），他就爬到樹上去采，爬樹是巴赫拉教會他的。巴赫拉會舒展身體臥在大樹枝上，喚他：“上來呀，小兄弟。”起先，莫格里會像樹懶一樣緊抱著樹身不放，后來他就能在樹枝間跳來蕩去了，幾乎像灰猿一樣勇敢。在會議巖上，他也有了一個位置。狼群開會的時候他發(fā)現(xiàn)，如果他目不轉(zhuǎn)睛地盯住任何一匹狼看，對方就會被迫垂下眼睛。所以他為了好玩，老是那樣找一匹狼盯著看?？闪硗庖恍r候，他會幫朋友拔去掌心里的長刺，因為狼腳上扎了刺，或者皮毛上扎了芒刺，會難受得要命。晚上，他會走下小山坡，走進(jìn)耕地，非常好奇地看著茅屋里的村民們。但是他對人類不信任，因為巴赫拉曾經(jīng)指給他看一個帶吊門閘的方盒子，告訴他這就是陷阱。它非常巧妙地藏在叢林里，他差一點就走了進(jìn)去。他最愛做的事情，是和巴赫拉一起到幽暗又溫暖的森林中央去，昏昏沉沉地睡上一整天，到了晚上就觀看巴赫拉怎樣獵殺動物。巴赫拉腹中饑餓時，獵殺起動物來是不分青紅皂白的，莫格里也一樣。但有一種獵物除外：莫格里長大懂事后，巴赫拉就告誡他，永遠(yuǎn)不要碰牛。因為他進(jìn)入狼群是以一頭公牛的生命為代價的?！罢麄€叢林都是你的，”巴赫拉說，“你什么動物都可以獵殺，只要你夠強(qiáng)壯。但是為了贖買你的那頭公牛的緣故，你必須永遠(yuǎn)不殺牛，也不吃牛，不論老幼。這是叢林法則。”莫格里忠實地遵從了這條法則。

一個男孩子，肯定是會長成棒小伙子的。莫格里不斷地長大，變得越來越強(qiáng)壯。他并不知道自己正在學(xué)會很多東西。除了吃，他不知道天底下還有什么需要考慮的事。

有一兩回，狼媽媽對他說，謝爾可汗是一只不可以信任的動物，將來有一天，他必須殺死謝爾可汗。這樣一個忠告，一匹年輕的狼是會時時刻刻放在心上的，莫格里卻把它忘了。假如他能說人類的語言，他肯定會用狼這個稱呼來自稱，但他并不是一匹狼。

他老是在叢林里碰見謝爾可汗。因為阿克拉老了，變得虛弱了，狼群中比較年輕的那些狼，就跟這只瘸腿虎成了至交好友。他們跟在他后面撿食殘皮碎肉，這樣的事，如果阿克拉還敢正常行使自己的權(quán)威的話，是絕對不會允許的。謝爾可汗呢，就趁這個機(jī)會拍他們的馬屁，說他很納悶，這么優(yōu)秀的年輕獵手，怎么會甘心受一匹垂死的老狼和一個人類的崽子的領(lǐng)導(dǎo)。“我聽他們講，”謝爾可汗會說，“開會的時候，你們都不敢正眼看他?！蹦切┠贻p狼聽了，就會豎起鬃毛，嗷嗷地嗥叫。

巴赫拉處處都有耳目，這種事他已有耳聞。有一兩回，他啰唆了一大堆話，為的是告誡莫格里，總有一天謝爾可汗會殺了他。莫格里聽了總是笑笑，回答道：“我有狼群，還有你，還有巴洛。老巴洛雖然那么懶，為了我，拍那家伙兩巴掌他還是肯的。我有什么可害怕的呢？”

那是一個非常溫暖的日子。巴赫拉腦子里突然生出一個新的念頭——來由是他聽說的一件事，好像是豪豬伊基傳到他耳朵里的。于是他帶著莫格里來到叢林深處，男孩子頭枕著黑豹漂亮的黑色皮毛躺下來以后，巴赫拉對莫格里說道：“小兄弟，謝爾可汗是你的死對頭，這話我對你說過多少回了？”

“那棵棕櫚樹上有多少果子，你就說過多少回，”莫格里說，他自然是不會數(shù)數(shù)的，“怎么啦？我想睡覺了，巴赫拉。謝爾可汗只不過是個尾巴長、說話響的家伙，就像孔雀莫奧[7]一樣。”

“可現(xiàn)在不是睡覺的時候。這一點巴洛知道，我知道，狼群知道，就連非常非常愚蠢的鹿也知道。塔巴克也已經(jīng)告訴過你了。”

“嚯！嚯！”莫格里說，“不久前，塔巴克跑到我面前，嘴巴里不干不凈，說什么我是一個沒毛的人類的崽子，不配挖植物塊根。我二話不說，抓住他的尾巴，掄著他朝棕櫚樹上磕了兩下，教他下回懂點禮貌。”

“這樣做很愚蠢。塔巴克雖說是個禍根，卻還是有可能告訴你一些與你生死攸關(guān)的事情的。睜大眼睛，小兄弟。謝爾可汗確實不敢在叢林里殺死你，但是你要記住，阿克拉已經(jīng)很老了，他無力捕殺公鹿的那一天很快就會到來，那時候他就不再是首領(lǐng)了。當(dāng)年你第一次被帶到狼群大會上時看過你的那些狼，也有許多已經(jīng)老了。而年輕的狼聽了謝爾可汗的教唆，相信狼群里不應(yīng)該有人類的崽子的位置。用不了多久，你就要做回一個人了?！?

“做了人，為什么就不能和他的兄弟們一起奔跑呢？”莫格里說，“我在叢林里出生，我遵守叢林法則，我們狼群里，沒有一匹狼我沒幫他拔過爪子上的刺。他們毫無疑問是我的兄弟！”

巴赫拉伸直了身子，半閉著眼睛。

“小兄弟，”他說，“來，摸摸我的下巴?！?

莫格里把他那雙強(qiáng)壯的棕色大手，伸到了巴赫拉絲綢般光滑的頜下。那地方圓滾滾的肌肉都被泛著光澤的毛覆蓋了，但他還是摸到了一小塊光禿禿的皮肉。

“叢林里沒有一個動物知道，我，巴赫拉，身上有這個記號，這個戴過項圈的記號?？墒切⌒值馨?，我出生在人類中間，我的母親也是在人類中間死去——她死在烏代浦[8]王宮中的籠子里。正是因為這一點，當(dāng)年你還是一個沒毛的幼崽時，我在狼群大會上為你付出了一頭公牛的代價。是啊，我也是在人類中間出生的。我小時候從未見過叢林。他們隔著柵欄條，用一個鐵盤子喂我。后來有一個晚上，我終于感覺到我是巴赫拉，一頭黑豹，不是人類的玩物。我一巴掌拍過去，砸開了那把愚蠢的鎖，逃了出來。正因為我了解人類之道，在叢林里我才變得比謝爾可汗更可怕。不是嗎？”

“是的，”莫格里說，“叢林里的動物個個都怕巴赫拉——除了莫格里之外。”

“是啊，因為你是人類的崽子呀，”黑豹非常溫柔地說，“就像我回到了屬于我的叢林里一樣，你最終是要回到人類中間去的，回到你的人類兄弟中間去——如果在狼群大會上你不被殺死的話?！?

“可是為什么呢——為什么會有動物想要殺死我？”

“看著我。”巴赫拉說。莫格里就目不轉(zhuǎn)睛地直視著他。不到半分鐘，大黑豹就把頭扭開了。

“這就是為什么，”他說，爪子在樹葉上滑來滑去，“連我都不能直視你的眼睛，我還是在人類中間出生的呢。而且我愛你，小兄弟。別的動物都恨你，就是因為他們的眼睛不能和你的眼睛對視，因為你聰明，因為你給他們拔掉了腳掌上的刺——因為你是人?！?

“我不了解這些事情。”莫格里悶悶不樂地說，他的又濃又黑的眉毛打起了結(jié)。

“什么是叢林法則？先出手，再動舌頭。正是因為你滿不在乎，他們才知道你是一個人。你要聰明些啊。我心里面放不下的是，如今的阿克拉，狩獵時一回比一回消耗更多的體力才能逮住公鹿。如果下一回他失手了，狼群就會回過頭來反對他，也反對你。他們會在會議巖舉行叢林大會，然后……然后……我想出辦法來了！”巴赫拉說著跳了起來，“你快下山，到山谷中人類的茅屋里去，取一些他們種在那兒的紅花來。這樣的話，到時候你就會有一個強(qiáng)大的朋友，比我，比巴洛，比狼群里愛你的那些狼更強(qiáng)大的朋友。取紅花來。”

巴赫拉說的紅花指的就是火，只是叢林里沒有一個動物愿意用正經(jīng)的名稱來稱呼它。獸眾們個個生活在對于火的極度恐懼中，發(fā)明了上百種描述它的別名。

“紅花？”莫格里說，“暮色中在他們的茅屋外面開放的那種？我去取一些來?！?

“這才是人崽兒說的話，”巴赫拉驕傲地說，“記住，它是長在小盆子里的。動作要快，取一盆來，收好了，到時候用得著的?！?

“好的！”莫格里說，“我這就去了?？墒俏业陌秃绽?，你是不是，”他舉起胳膊摟住巴赫拉漂亮的脖子，凝視著他那雙大眼睛，“你是不是很肯定，這一切都是謝爾可汗搗的鬼？”

“憑著我砸開后獲得自由的那把鎖起誓，我很肯定，小兄弟?！?

“那我憑著贖買我的那頭公牛起誓，我會和謝爾可汗算總賬，也許還會叫他多還一些?！蹦窭镎f，然后就縱身下山去了。

“這才是人，這才是完完全全的一個人，”巴赫拉重新躺下去，自言自語道，“謝爾可汗呀，你狩獵那么多回，沒有一次比十年前狩獵青蛙莫格里更不吉利的了！”

莫格里在森林里越跑越遠(yuǎn)，他迅猛地奔跑著，心里面滾燙滾燙的。黃昏的霧靄升起來時，他跑回到了山洞。他歇一口氣，向山谷里俯望了一會兒。狼崽兒們都出去了，狼媽媽待在洞底，她從莫格里的呼吸聲里，聽出有事情在困擾著她的小青蛙。

“是什么事情呀，兒子？”她問。

“謝爾可汗的烏鴉嘴搗鬼，”他大聲回答道，“今晚我要去耕過的田地里狩獵?！彼v身向山下飛躥而去，穿過灌木叢，來到谷底的溪流邊。這時他一下子收住了腳，因為他聽見了狼群狩獵的喊叫聲，聽見了被追獵的黑鹿的鳴叫，聽見了那公鹿無路可逃時噴鼻息的聲音。接著是一幫年輕的狼不懷好意、含譏帶諷的嗥叫聲：“阿克拉！阿克拉！讓孤狼顯示他的力量吧。給狼群的首領(lǐng)騰出地方來！撲上去呀，阿克拉！”

孤狼一定是撲了個空，因為莫格里聽見他上下牙齒的猛烈磕碰聲，然后是他被黑鹿前蹄踢翻時發(fā)出的一聲慘叫。

莫格里沒有再聽下去，拔腿又向前飛奔起來。叫喊聲在他身后越來越微弱，他跑進(jìn)了村民們居住的莊稼地。

“巴赫拉說得真準(zhǔn)，”他跑到一所茅屋窗戶旁邊的牛飼料堆旁，舒舒服服地在上面躺下來，喘息著，“明天，對于阿克拉和我，是一個重大的日子?！?

他把臉貼在窗戶上，望著爐子里的火。他看見莊稼漢的妻子在黑夜里起身，給爐子里添一塊一塊黑色的東西。早晨來臨了，霧氣那么寒冷那么濃，四周一片白。他看見人類的孩子端起一只柳條骨架的泥盆，往里面裝了一些燒紅的木炭，罩上一塊毯子，端著它走出屋子，去照料牛欄里的母牛。

“就這么簡單？”莫格里說，“既然一個小崽子都辦得到，那就沒什么好害怕的。”于是他轉(zhuǎn)過屋角，大踏步迎向那男孩，從他手里把火盆奪了過來。男孩嚇得號哭起來，而莫格里已經(jīng)消失在霧中。

“他們和我長得很像，”莫格里一邊說，一邊向火盆里吹氣，夜里他見到那女人就是這樣做的，“如果我不給它一點東西，這玩意兒就會死?！庇谑撬鶡t的東西里面丟了些細(xì)樹枝和干樹皮。上山時他在半道上遇到了巴赫拉，那黑豹的皮毛上，晨露像月長石一樣閃閃發(fā)光。

“阿克拉失蹤了，”黑豹說，“他們本來昨晚就會殺死他，但他們想把你一塊兒殺死。此刻，他們正在山上尋找你?！?

“昨晚我在耕地里。我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備?？?！”莫格里舉起火盆。

“好！不過，我看見過人類把一根干樹枝插進(jìn)那東西里面，沒多久樹枝一頭就開出了紅花。你不害怕嗎？”

“不。我干嗎要害怕呢？我記起來了，如果不是做夢的話，在我做狼之前，我曾經(jīng)躺在紅花旁邊，感到很溫暖很舒服?！?

那一天，莫格里整個白天都在洞里坐著，照料他的火盆。他把干樹枝放在火上，看它們?nèi)紵龝r的樣子，他還找來了一根稱心如意的枯樹枝。黃昏時，塔巴克來到山洞，十分無禮地通知他，他們要他去會議巖。他哈哈大笑，笑得塔巴克竄逃而去。然后莫格里來到了會場上，他仍然在哈哈地笑著。

孤狼阿克拉臥在那塊巖石的旁邊，這表示狼群頭領(lǐng)的位置已經(jīng)空了出來。謝爾可汗帶著那幫吃他殘羹剩飯的狼隨從們，在會場上大搖大擺地走來走去，接受奉承。巴赫拉緊靠莫格里臥著，火盆擱在莫格里的雙膝之間。全體到齊之后，謝爾可汗開言了——這樣的事，在阿克拉的鼎盛時期，他是絕沒有膽量做的。

“他沒有權(quán)利這么做，”巴赫拉耳語道，“你就這樣說。他是個狗兒子。他會害怕的?！?

莫格里跳了起來?！白杂擅駛?，”他喊道，“難道是謝爾可汗在領(lǐng)導(dǎo)狼群？他是一只老虎，我們的頭領(lǐng)位置關(guān)他什么事？”

“看到頭領(lǐng)的位置已經(jīng)空出來了，我是應(yīng)邀講話的……”謝爾可汗開言道。

“誰邀請你的？”莫格里說，“難道我們都是豺狗，要向你這個屠宰牛的家伙搖尾乞憐？狼群頭領(lǐng)的位置是狼群自己的事?！?

響起了一陣叫嚷聲。“安靜，你這個人類的崽子！”“讓他說吧。他一向都遵守我們的法則的?！弊詈?，狼群里那些年長的狼發(fā)出了雷霆般的吼聲：“讓死狼說話。”狼群頭領(lǐng)一旦獵殺失手，在他還活著的時候就會被叫作死狼；一般來講，他已經(jīng)活不了多久了。

阿克拉吃力地抬起老邁的頭：“自由民們，還有你們，謝爾可汗的豺狗。我領(lǐng)導(dǎo)了你們十二個寒暑，帶著你們來來回回獵殺，這段時間里，沒有一匹狼落進(jìn)陷阱或者受傷殘廢?，F(xiàn)在我獵殺失手了。你們心里面明白，這是怎樣一個陰謀。你們明白得很，是你們故意把我引向一頭沒有經(jīng)驗的公鹿，把我的虛弱暴露在大家面前。干得很聰明。此時此刻，把我殺死在會議巖上，這是你們的權(quán)利。所以，我想問一下，哪一個上來結(jié)果我這匹孤狼？因為按照叢林法則，你們必須一個一個地上。”

接下來是長久的靜默，沒有一匹狼愿意單獨上去，同阿克拉決一死戰(zhàn)。于是謝爾可汗咆哮道：“呸！我們干嗎和這個沒牙齒的傻瓜糾纏？他反正注定得死！倒是人類的崽子活得太久了。自由民們，他一開始就是我的肉食。把他給我。我已經(jīng)對這種人狼的荒唐事厭倦透了。他已經(jīng)給叢林制造麻煩十個寒暑了。把人類的崽子給我，否則我就一直在這兒狩獵，連一根骨頭也不給你們。他是一個人，是人類的孩子，我恨他入骨入髓！”

狼群中超過半數(shù)的狼叫嚷道：“一個人！一個人！人與我們有什么相干？讓他回自己的地方去吧?！?

“你們想招惹全體村民來反對我們？”謝爾可汗叫囂著，“不，把他給我。他是一個人，而且我們誰也沒本事直視他的眼睛?！?

阿克拉重新抬起頭來，說道：“他一直吃我們吃的食物。他一直和我們睡在一起。他一直為我們驅(qū)趕獵物。他從來沒有違反過叢林法則。”

“而且，當(dāng)初他被接受時，我為他付出過一頭公牛的代價。一頭公牛值不了什么，可是為了巴赫拉的榮譽(yù)，巴赫拉也許會不惜一戰(zhàn)的?！卑秃绽米钶p柔的聲音說道。

“一頭十年前付出的公牛！”狼群咆哮起來，“幾根十年前的骨頭，我們在乎個什么？”

“十年前的誓約也不在乎？”巴赫拉說，白牙從嘴唇下面露了出來，“怪不得你們叫作自由民呢！”

“沒有一個人崽兒可以和叢林居民一起奔跑，”謝爾可汗吼道，“把他給我！”

“除了血脈，他在所有的方面都是我們的兄弟，”阿克拉接過話來，“而你們竟要在這兒殺死他！的確，我已經(jīng)活得太長了。你們中有些成了吃牛的狼，我還聽說，在謝爾可汗的教唆下，還有些居然黑夜里摸到村民們的門口，擄他們的孩子。所以啊，我知道你們是懦夫，我這是在對懦夫說話。我必須死，這是肯定的；我的命值不了什么，否則我會拿它來替代人類的崽子的命。不過，為了狼群的榮譽(yù)——你們沒了頭領(lǐng)，就把榮譽(yù)這件小事給忘了——我許一個諾，如果你們讓人類的崽子回到他自己的地方去，到了我斷命的時辰，我不會向你們齜一齜牙。我愿意不和你們打斗就去死，那樣至少可以救下狼群里三匹狼的性命。我只能做這么多了。不過，如果你們愿意聽我的，就可以不必殺死一個無過錯的兄弟，避免因此而蒙受恥辱——這個兄弟，是遵照叢林法則，有動物為他說話才加入狼群的?！?

“他是一個人——是人——！”狼群咆哮道。大多數(shù)狼開始聚攏到謝爾可汗身邊去，老虎的尾巴開始甩動。

“現(xiàn)在要看你的了，”巴赫拉對莫格里說，“我們除了戰(zhàn)斗，已經(jīng)別無辦法。”

莫格里直立起來，手里拿著火盆。他沖著會場伸了個懶腰，打了個哈欠。其實他心里已經(jīng)憤怒和難受得發(fā)了狂，因為，狼就是狼，這些狼從來不曾告訴過他，他們有多么恨他?！澳銈兟牶昧?！”他喊道，“沒有必要這樣狺狺地吠，像狗一樣。今晚你們已經(jīng)告訴我許多次，我是一個人（其實，我本來愿意做一匹狼，到死和你們在一起）。我覺得，你們說的是真話。所以我不再把你們稱作我的兄弟，而是像人一樣，把你們稱作傻格（狗）。接下來你們做什么，不做什么，可由不得你們說了算。那要看我怎么打算了。我們不如把事情弄得簡單些，我，一個人，帶來了一點紅花，這是你們，一群狗，所害怕的?！?

他把火盆往地上一扔，幾塊紅炭點著了一簇干苔蘚，火苗立刻躥了起來。面對跳躍的火焰，會場上所有的狼都驚恐地往后退。

莫格里把他帶來的枯樹枝插進(jìn)火里，等那大樹枝上的細(xì)枝噼噼啪啪地?zé)?，把它舉到頭頂上，掄圓了不斷地?fù)]舞著。周圍的狼都嚇得縮成一團(tuán)不敢動。

“你是主人了，”巴赫拉壓低嗓門說道，“救阿克拉一命吧，他一直是你的朋友?！?

阿克拉這匹倔強(qiáng)的老狼，一輩子從不請求恩典，此時用哀憐的目光看了莫格里一眼。莫格里站在那兒，全身赤裸，長長的黑發(fā)披散在肩頭，輝映著熊熊燃燒的樹枝所放出的火光?；鸸庹粘龅囊粋€個影子，在他周圍跳躍著、顫動著。

“好！”莫格里緩緩地掃視了一圈，說道，“我清楚了，你們是狗。我離開你們，回到我的自己人那里去——如果他們是我的自己人的話。叢林對我關(guān)上了門，我必須忘記你們和我說過的話，忘記你們的友誼，但我會比你們?nèi)蚀刃?。因為除開血脈，我在所有的方面都是你們的兄弟。我許一個諾：我成為人類中間的人之后，不會像你們出賣我一樣，把你們出賣給人類。”他用腳踢了一下火堆，火星飛濺起來，“我們狼群的任何成員之間不該有戰(zhàn)爭。但是在我走之前，還有一筆債要算?！彼筇げ阶呦蚯叭?，走到傻呆呆蹲坐在那兒對著火光眨巴眼睛的謝爾可汗跟前，一把抓住他下巴上的一撮毛。巴赫拉跟了上去，以防出現(xiàn)意外。“起來，狗！”莫格里喝道，“人說話的時候，你要站著聽，否則我把你的皮毛給點嘍！”

謝爾可汗的耳朵平貼在腦袋后面，他閉上了眼睛，因為燃燒的枯樹枝離他很近。

“這個獵殺牛的家伙說過，他會在狼群大會上殺了我，因為當(dāng)年我還是個幼崽時，他沒有能殺死我。那好吧，我作為人，就是這個樣子打狗的。浪格離（瘸子），你要是動一根髭須，我就把紅花塞進(jìn)你的咽喉！”他用枯樹枝劈頭蓋臉地敲打著謝爾可汗。在極度的恐懼中，老虎嗚咽地悲嗥著。

“呸！燒焦的叢林貓，滾吧！但是你給我記住，我下次來會議巖，作為一個人來這兒時，頭上會披著謝爾可汗的皮。還有一件事：阿克拉免死，他想去哪兒就去哪兒。你們不可以殺死他，因為這是我的意愿。我也不想再看見你們坐在這兒，伸著舌頭好像是什么人物似的。其實你們就是我要趕走的一群狗——就像這樣趕！滾！”火焰在枯樹枝的一端熾烈地燃燒著，莫格里在圈子里左突右沖，火星濺到那些狼的皮毛上燒了起來。他們嗥叫著四散逃開了。最后，會場上只剩下阿克拉、巴赫拉，還有站在莫格里一邊的大約十來匹狼。這時，在莫格里的內(nèi)心里，開始有一種被刺痛的感覺。他這一生，還從來不曾受過這樣的傷害。他哽咽著，喘不過氣來，淚流滿面。

“這是什么？這是什么？”他說，“我不想離開叢林，我不知道這是什么。我要死了嗎，巴赫拉？”

“不，小兄弟。這只是眼淚，人類常常這樣，”巴赫拉說，“現(xiàn)在我看出你已經(jīng)是一個男人，不再是人崽兒。從此以后，叢林的門真的對你關(guān)上了。讓它流吧，莫格里。這只是眼淚?！庇谑悄窭镒聛?，哭得好像心就要碎裂一樣。他這一生，從來不曾這樣哭過。

“馬上，”他說，“我就要去人類那邊了。但我得先去向我媽媽道別?！彼麃淼嚼菋寢尯屠前职志幼〉纳蕉?，趴在狼媽媽的皮毛上哭泣著，四只狼崽兒也哀嚎不已。

“你們不會忘了我吧？”莫格里說。

“只要我們還能追蹤獵物，就不會忘記你，”狼崽兒們說，“你做了人之后，到山腳下來，我們和你說說話。夜晚我們會去莊稼地里，和你一起玩耍。”

“早些來！”狼爸爸說，“聰明的小青蛙啊，要早些來。因為我們老了，你媽媽和我都已經(jīng)老了。”

“早些來，”狼媽媽說，“我的光身子的小兒子。因為，人類的孩子啊，你聽著，我愛你勝過愛我自己的崽子?！?

“我肯定來，”莫格里說，“我來的時候，一定會把謝爾可汗的皮鋪在會議巖上。別忘了我！告訴叢林里的居民們，別忘了我！”

天光開始破曉，莫格里獨自向山下走去，他要去見那些叫作人的神秘動物了。

西奧尼狼群的狩獵歌

天光破曉，黑鹿發(fā)情呦呦叫，

一遍，兩遍，又一遍！

一只母鹿蹦蹦跳，蹦蹦跳，

在野鹿飲水的林中池塘邊，

被我獨自偵察時全看見，

一遍，兩遍，又一遍！

天光破曉，黑鹿發(fā)情呦呦叫，

一遍，兩遍，又一遍！

一匹狼兒悄悄返，悄悄返，

給等待著的狼群把話兒捎，

我們搜索和發(fā)現(xiàn)，沖著蹤跡叫，

一遍，兩遍，又一遍！

天光破曉，狼群齊聲嗷嗷嗥，

一遍，兩遍，又一遍！

叢林中不留痕跡是我們的腳！

黑暗之中眼睛看得見——看得見！

舌頭——伸出舌頭叫！聽啊！聽好！

一遍，兩遍，又一遍！