前言

本書需要一個小小的前言。在完成截至1789年的《文明的故事》（The Story of Civilization）后，我們抱著出版修訂本的態度，重新閱讀了第一至第十卷的內容，以便糾正書中的諸多疏漏、事實或印刷錯誤。在這個過程中，我們記錄下了一些事件和評論，這些內容或許會對當今事務、未來可能性、人的本性和國家行為有所啟發。（《文明的故事》各卷正文所涉及的參考文獻，并不代表就是權威的，而是充當例證或闡釋的作用。）我們嘗試著直到完成全部敘事之后，再得出結論。但毫無疑問，我們預先形成的觀點還是影響到了對論據的選擇，本書就是這一選擇的結果。它重復了很多我們已經多次表達的以及前人的許多觀點。我們的目的并不是追求獨創，而是希望包容差異。我們提供的是一種對人類經驗的審視，而非對個人的啟示。

在此，一如過去那樣，女兒艾瑟爾（Ethel）給予我們許多幫助和建議，我們對此非常感謝。

威爾·杜蘭特、阿里爾·杜蘭特