第二天上午，阮懷川又要去收茶葉，三姐娘不留他，她怕三姐爹回來撞見不好辦。三姐舍不得阮懷川走，知道今日一別自己就要成為別人的新娘，要想再見阮懷川難上加難。她拉著阮懷川的手不放，眼淚汪汪的。阮懷川以為樂三姐還想床笫之歡，就說：阿姐放心，我懷川講情講義之人，絕不負了你，過幾日定按你說的日子過來。

樂三姐曉得阮懷川不明白她的意思，她又不能跟他明說，心內(nèi)更加難受。昨天晚上，她幾次想跟阮懷川說內(nèi)情，話到嘴邊又咽了下去。她不敢跟他說，怕說阮懷川罵她。她想好了，把兩個人一輩子的事提前做完，懷上阮懷川的種。

站在門口，看見阮懷川走了，她還是忍不住眼淚如雨水般往下直流。

阮懷川走在鄉(xiāng)村小路上，他的大黃狗跑前跑后的顯得格外興奮。

阮懷川對樂三姐沒有一點疑想，梅山茶園主動獻身，這幾天沒日沒夜地近似瘋狂的要，一點都不懷疑樂三姐的貞潔，更沒有樂三姐是蕩婦的想法。他只知道這是樂三姐對自己的愛。他和樂三姐這些時日的情況，讓他更曉得了那些情歌里唱的是真的。青春少女就是花，花一旦開放，總是要怒放的。

阮懷川白天走了幾個村莊，多多少少定了一些茶葉，晚上才回到栗樹地。吃飯的時候，他跟哥嫂說要請媒人去樂三姐家上門提親的事。他的哥嫂一聽大吃一驚，他嫂子說：“阿弟，是真的嗎？”

阮懷川嘿嘿直笑，說：“嫂子放心，只要媒人上門一說準(zhǔn)成。就是不請媒人也無所謂，隨便請一個人說下也行。”

阮懷川的哥嫂還是不信，他們用疑惑的眼睛在阮懷川的臉上掃來掃去，半晌他哥問：“那……那聘禮呢？”

阮懷川說：“無所謂，多少不論，就是那個意思。”

“阿弟有本事我曉得，但是……”他嫂子說，“但是，講門親不可能這簡單吧？老話說得好，媒不媒，請三回。還有，要想老婆回，跪破腳跎皮。那個叫樂三姐的女子，不會是狐貍精吧？阿弟哎，過點細哦，如今這世道，什么女子都有呢。”

阮懷川的哥被老婆如此一說，更加不信有這好的事。他知道，自己家雖說是書香門第，可自打父母早逝，家道就敗落了，幾間破瓦房，幾畝薄田地，在栗樹地過得是比較差的家庭。懷川雖然聰明勤勞，做茶葉生意只幾年，也沒有什么積蓄，哪家的女看得上這個家，看得上老弟呢。

懷川的嫂子又問：“阿弟哎，那女子不會是寡婦吧？或者是別人不要的？”

阮懷川說：“嫂子，放心，百分之百的黃花大閨女，正經(jīng)女子。”

阮懷川想到了梅山茶園樂三姐給他看的白布上的血。

他的哥嫂還是不信。當(dāng)然，打死別人也沒有人敢信。阮懷川見哥嫂如此，就說：“算了，不費力你們了，我自家找人上門去提親，你們只準(zhǔn)備喝喜酒。”

阮懷川不和哥嫂說了，回屋去睡，這些時日太累了。

阮懷川的哥嫂在床上還在說這件事。他哥說：“要是真的就好了，懷川也不小了，結(jié)了婚能跟我們?nèi)罴疑鷤€一男半女傳宗接代，阿爹阿娘也瞑目了。不像你，進門幾年了，肚子還是搞不大。”

他嫂子說：“怪我啊？是你自家沒得用。哎——我聽大嬸們說，說用什么藥泡酒喝有效，你幾時去訪下，喝著試試？”

他哥沒吭聲，爬上嫂子的身上，像是抖狠似的著勁搞，可搞不得兩下就沒有勁了，滑下來歇下，過刻時又上去，上去弄不得兩下又下來了，爬上爬下弄得筋疲力盡，嫂子更是不高興，唉聲嘆氣直捶床板，捶得床板“咚咚”悶響。

在他哥嫂奔死奔活的時候，阮懷川根本沒有睡著。他就是不明白，自己可以，為什么阿哥不行呢？真是一娘生九子，九子九個樣？

阮懷川跟哥嫂的睡覺房只隔一層木板皮，他的性知識都是聽哥嫂聽來的。

阮懷川聽哥嫂搞上搞下的就想起了樂三姐，想到梅山茶園初試云雨，想到三姐屋里三番五次獻情，越想越感到樂三姐對自己真好。他還想到一個重大的事：請哪個去提親呢？

過幾日就是老歷十六，是樂三姐叫他去她家的日子。

第二天，阮懷川吃過早餐直奔中通村。昨天晚上他想起了一個人，是中通村打鼓說書的拐腳文。他想好了，就請他上門去提親。

阮懷川跟拐腳文是好朋友，莫逆之交，無話不談，阮懷川好多山歌都是拐腳文教的。阮懷川知道拐腳文的打頭，方圓幾十里都曉得他的大名。他那張嘴厲害得很，活的能說死，死的能說活，說得吊頸的自家解繩下樹，說得貞節(jié)婦女脫衣上床偷人，天上曉得一半，地下無所不知。阮懷川還知道，拐腳文屁股后頭跟著一大堆女子，走到哪里都有人偎腳。

阮懷川提著斤把重的臘肉和一包茶葉進拐腳文的屋時，拐腳文正坐在堂前敲鼓試音。他一見阮懷川提著臘肉進來，便說：“崽跌？太陽從西邊出來了啊？每次都是撮吃撮喝的，今日發(fā)什么風(fēng)，曉得提東西來了。”

阮懷川只笑不說。

拐腳文用鼓槌敲了一下鼓，說：“嗯，我曉得了，懷川老弟肯定是到漢陽揀到一坨金子，發(fā)了財，想請我打鼓說書牛逼牛逼。”

阮懷川說：“嘴作癢，一時刻不說怕別人說你是啞子，不興我來看下你啊？”

拐腳文放下鼓槌，忙叫阮懷川坐，自己瘸著腳進屋倒茶。

拐腳文一聽是請他上門提親，一口答應(yīng)。他說：“紫荊嶺？樂家？是哪個的女？”

阮懷川說是樂三姐。

樂三姐？拐腳文閉著眼睛想，阮懷川曉得他在想紫荊嶺跟自己玩得好的女子。他想了半天說：“紫荊嶺沒有幾家人啊？樂三姐？哦——想起來了，是不是她家門口有棵海棠花啊？”

是啊，她家門口有棵兩人高的海棠花樹。老腳豬，你真好記力，正是那家。

唔——那是個好女崽，其爹娘都是勤儉人，就是她爹有點小氣，脾氣犟。前年冬天我到紫荊嶺打鼓說書，那時三姐還是女崽頭哦。我講《岳飛全傳》，第三日我喉嚨作燒，想換個簡單一點的，她爹硬是不能，說改本就不給錢，硬逼著我講完，我回來整個月喉嚨都沒好，戳其爹的，害得我好慘。

阮懷川聽了大笑。拐腳文說：“笑個卵，到時候有你哭的日子再等著你。”

阮懷川和拐腳文約好了十六日去樂家的時間，阮懷川要走，拐腳文要留他喝酒，阮懷川曉得跟他吹不得，一吹就沒完沒了，做不成事，自己還要去收茶葉，硬走了。阮懷川還沒跨出拐腳文的大門，聽見拐腳文在打鼓說書，講的是《二度梅》。

十六日說到就到了。

這日，天一放亮，阮懷川就起來往中通拐脖文那里跑，他怕拐腳文腳瘸瘸的走路慢，誤了時辰。拐腳文不錯，知道事情重要，早就在屋里候著了。

在去紫荊嶺的路上，阮懷川心急火燎總嫌拐腳文走得慢，恨不得自己背著他走。于是，就說些不好聽的話刺激他，說他不如自家的大黃狗，說大黃狗多乖啊，說跑就跑，說射就射，哪像你這個鐵拐李，半日挪不了一步。拐腳文曉得阮懷川心理，也不罵他，還是瘸著腳一拖一拖慢慢走，說：“急什么啰，跑不了，自然誤不了時辰，耽誤不了你把老婆崽講到屋。”

他們按照預(yù)約的時辰到紫荊嶺的時候，遠遠地就聽見樂三姐那里傳來鑼鼓家什的響聲，“鳴里鳴啊”的奏的是接新人的樂曲。

阮懷川驚呆了，不知發(fā)生了什么事。拐腳文問：“她家有幾個女啊？”

阮懷川說：“只有三姐一個啊。”

阮懷川說著要往樂三姐家里跑，還是拐腳文冷靜，一把把他拉住，他說：“這內(nèi)面可能有名堂，你在這里等著，我去打聽一下再說，千萬莫沖動，搞清楚再說。”

阮懷川覺得拐腳文說得有道理，就叫拐腳文去問，自己和大黃狗蹲在樹叢中等。

過了好一會兒，拐腳文一瘸一拐地拐來了，阮懷川上前忙問：“怎么回事？”

拐腳文拍了拍阮懷川的肩說：“老弟哎，恐怕你是單相思啊，今日是樂三姐出嫁的日子，婆家是唐坳村的唐財主，等下就出門了。”

阮懷川如五雷轟頂，連連說道：“什么？出嫁？樂三姐出嫁？鬼卵扯，她明明答應(yīng)我今日來提親的，怎么就嫁給別人了呢？”

“老弟莫急，急也沒得用。你把前后經(jīng)過說得我聽下，看看內(nèi)面是什么名堂？”

于是，阮懷川就把認識樂三姐溪邊送蘿卜，海棠花下約會，梅山茶園相愛，以及在三姐家里同床的事，一五一十跟拐腳文說了。拐腳文聽后唏噓不已。他說：“這也巧啊，按理說樂三姐已經(jīng)獻身于你，就是你的人了，怎么又嫁給唐家呢？”

“是啊，難道樂三姐是個水性楊花的女人？”阮懷川問道。

“不會，我看她不會，只怕是其中有難言之隱。老弟啊，人世間的事情復(fù)雜啊，跟書中說的一色，也跟山歌唱的一色啊。”

阮懷川現(xiàn)在不想跟他說什么書，唱什么歌，只想搞清楚樂三姐到底是怎么回事。不過，他現(xiàn)在一點主意和辦法都沒有。

正當(dāng)他們在坡下站著說話的時候，樂三姐穿著新娘妝被伴娘扶出大門，這時鞭炮一陣子猛響，濃煙滾滾。阮懷川的大黃狗看見了樂三姐，它朝著那邊“嗡——嗡——”吼兩聲，樂三姐看見了坡下的阮懷川，樂三姐一下子捂著臉哭起來，身子扭動著，像是要跑走的樣子。送嫁的人趕緊拉著她往花轎送，哭嫁的婦人就跟在后面扯開喉嚨假哭：

“好女哎——人哦，心肝哎——崽哦。十六年好光陰哦，說嫁就嫁，說走就走，不管爹和娘了哦。姊妹哎——人哦，手足哎——情哦。十六年同床瞇哦，說走就走，說嫁就嫁，今后姊妹跟何人哦……”

樂三姐被人披上大紅布，往花轎里塞的時候，她扯掉大紅布，雙手抵著轎門，伸著頭最后看一眼阮懷川，眼光是無奈和留戀。

轎起，人聲鼎沸，阮懷川的心碎了，他站不穩(wěn)，一屁股坐在地下，嚶嚶地哭起來，他的大黃狗狂吠不止。

拐腳文觸景傷情，他唱“姐今嫁”勸阮懷川；

……

情姐房中淚珠流，

出得門來淚如梭，

兩手就把胸前打，

兩足又把鞋底搓，

手扳轎門哭情哥。

情姐出嫁郎送行，

背馱雨傘伴轎門，

一看婆家么樣屋，

二看丈夫么樣人，

等我日后好來行。

……

拐腳文越唱阮懷川心里越痛，一句句歌詞像燒紅的烙鐵，烙得心下疼痛難忍，青煙直冒。