處決的余波如同瘟疫般在雙島上蔓延?？謶謴氐讐旱沽藨嵟?。東江士卒們噤若寒蟬，眼神躲閃，行色匆匆，曾經的彪悍之氣蕩然無存，只剩下麻木和惶惑。袁崇煥的親兵和監軍接管了各處要害，整編的命令一道道下達，許多毛文龍時代的軍官被明升暗降或直接撤換。
夜幕降臨，海風嗚咽，如同萬千冤魂在哭泣。
耿仲明、孔有德、尚可喜三人避開巡邏的關寧軍士，悄然來到雙島東側一處偏僻荒涼的海灘。這里怪石嶙峋，浪濤拍岸，聲音震耳欲聾，正好掩蓋他們的談話。
孔有德一腳踹飛一塊碎石，恨恨地罵道：“他奶奶的！這口氣老子咽不下去！袁蠻子欺人太甚！殺了毛帥不算，還要殺韓大哥他們！這分明是要把咱們東江連根拔起！整編？狗屁！就是把咱們當炮灰，拆散了塞到他的關寧軍里去送死！”
尚可喜靠在一塊冰冷的礁石上，望著漆黑如墨、翻滾不休的大海，聲音低沉而疲憊：“咽不下去又能如何？人為刀俎，我為魚肉。關寧軍數萬精銳就在眼前，咱們拿什么拼？拿兄弟們的命去填嗎？填得滿袁崇煥的刀口嗎？”他轉頭看向一直沉默不語的耿仲明，“耿大哥，你主意最多，你說，咱們現在……該怎么辦？難道真就任人宰割？”
耿仲明坐在一塊被海水沖刷得光滑的石頭上，手里無意識地摩挲著一塊鵝卵石。他的臉隱藏在陰影里，看不清表情，只有那雙眼睛，在黑暗中閃爍著幽深而冰冷的光芒，如同潛伏在深淵中的猛獸。
“任人宰割？”耿仲明終于開口，聲音沙啞得厲害，卻帶著一種令人心悸的冷靜，“不。我們得活下去，帶著兄弟們活下去。東江……不能就這么散了?！?
他抬起頭，目光掃過兩位兄弟：“袁崇煥殺毛帥，是立威，更是為了徹底掌控東江，整合力量以實施他的‘五年平遼’之策。他需要東江的水師和熟悉遼海、建虜內情的將士。所以，他暫時還不會對我們這些能打仗的下死手，除非我們主動撞到他的刀口上?！?
孔有德急躁地打斷：“那我們就這么忍著？看著他把咱們的兄弟一個個調走、拆分？看著他把咱們當狗一樣使喚？”
“忍著？”耿仲明嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“忍，是為了活下去。但活下去，不是為了永遠當狗！”他猛地握緊了手中的鵝卵石，指節發白，“今日之辱，韓大哥他們的血，我耿仲明記下了！袁崇煥……他日必報！”
他站起身，走到海浪拍擊的邊緣，任憑冰冷的海水濺濕他的褲腳，聲音在風浪中顯得異常清晰：“有德，可喜，聽我說。眼下，袁崇煥勢大，我們只能虛與委蛇。他整編，我們就配合，但一定要想辦法把我們最核心的老兄弟、最能打的心腹，盡量集中在一起，捏成一個拳頭！糧餉器械，能爭取就爭取，能藏就藏！皮島……恐怕不再是我們的根基了。”
尚可喜眼神一閃：“耿大哥的意思是……另尋出路？”
耿仲明重重點頭，眼中閃爍著決絕的光芒：“對！袁崇煥根基在遼西關寧，東江于他，只是棋子，甚至是累贅。一旦局勢有變，或者他認為我們失去了利用價值……韓大哥他們的下場就是榜樣！我們必須給自己找條后路！一條能讓我們和兄弟們活下去，甚至……有機會翻盤的后路！”
孔有德也冷靜了一些，甕聲問：“后路？這茫茫大海，除了皮島，還能去哪？登州？萊州？那些官老爺能容得下咱們這些‘毛逆’舊部？”
“登州……”耿仲明目光投向西南方波濤洶涌的黑暗深處，那里是山東半島的方向。“孫元化巡撫……此人精通西學，尤其重視火器，正在登州編練新軍。而且，他與朝中某些大佬關系微妙，未必完全買袁崇煥的賬。”他回想起當年毛文龍曾派他秘密前往登州聯絡求援的經歷，對登州的情況有一定了解?！盎蛟S……那里會有一線生機。但此事需從長計議，萬分謹慎！眼下最要緊的，是穩住陣腳，保存實力，等待時機！”
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。三人警惕地回頭，只見耿仲明的心腹親兵韓鐵手（一個因作戰斷了兩根手指卻依舊悍勇的遼東老兵）氣喘吁吁地跑來，臉上帶著驚惶：“耿頭兒！孔頭兒！尚頭兒！不好了！督師那邊下令，明天一早就要把咱們的炮隊和所有紅夷大炮，全部調撥給關寧軍的何可綱部！說是……說是統一指揮，加強遼西防務！”
“什么？！”孔有德和尚可喜同時驚呼。火器，尤其是那些好不容易從葡萄牙人手里搞來的紅夷大炮，是東江軍能在海上立足、對抗后金的重要依仗！也是他們這支隊伍的核心戰斗力！
“袁蠻子！他這是要抽咱們的筋?。 笨子械屡豢啥簟?
耿仲明的臉色瞬間變得無比難看。他剛剛說要保存實力，核心就是這些能打仗的人和武器！袁崇煥這一手，又快又狠，直接釜底抽薪！
“知道了?！惫⒅倜鲝娖茸约豪潇o下來，對韓鐵手揮揮手，“你先回去，告訴兄弟們，不要慌，不要鬧事，一切……等我回去再說?！?
韓鐵手看著耿仲明陰沉的臉色，欲言又止，最終重重一點頭，轉身消失在黑暗中。
尚可喜憂心忡忡：“耿大哥，炮隊要是被調走，咱們可就真成沒牙的老虎了！”
耿仲明望著漆黑翻涌、仿佛要吞噬一切的大海，牙齒咬得咯咯作響。一股前所未有的危機感和憤怒在他胸中激蕩。袁崇煥，你步步緊逼，是真要把我們逼上絕路嗎？
“炮……不能全給！”耿仲明從牙縫里擠出幾個字，眼中閃過一絲狠厲，“有德，你手下有幾個炮手是絕對心腹，手藝最好？”
孔有德立刻點頭：“有！老趙他們幾個，都是跟著我從死人堆里爬出來的！絕對可靠！”
“好！”耿仲明當機立斷，“讓他們今晚就想辦法，挑幾門最輕便但威力不差的弗朗機（一種小型后裝速射炮），還有配套的彈藥，拆散了，偽裝成廢料或者雜物，秘密藏到咱們知道的那幾個隱蔽山洞里去！動作要快！要隱秘！絕不能走漏風聲！”
“明白！”孔有德眼中也燃起了火焰，這是反抗的第一步！
“至于其他的炮……”耿仲明深吸一口氣，帶著無比的痛惜和決絕，“暫時給他！但賬目要清楚！每一門炮，每一發炮彈的去向，都給我記死了！將來……老子要連本帶利地討回來！”他看著怒濤翻滾的大海，仿佛在向這無情的命運和不公的強權發出無聲的怒吼。
殘陽照孤魂
接下來的日子，對東江軍殘部而言，每一天都如同在刀尖上行走。
袁崇煥的整編雷厲風行。耿仲明、孔有德、尚可喜等人雖然保留了部分職務，但兵權被大幅削弱。他們的部隊被打散重組，大量中下層軍官被更換成袁崇煥信任的人。糧餉供應時斷時續，遠不如袁崇煥許諾的那般充足，關寧軍與東江軍之間的待遇差距更是顯而易見，摩擦不斷。
最讓耿仲明痛心的是炮隊的調離。盡管他暗中藏匿了幾門關鍵的火炮和一批最忠心的炮手，但大部分精銳炮隊和重型紅夷大炮還是被何可綱毫不客氣地帶走了?？粗切┰惆樗麄冊诤Ｉ贤磽艉蠼饝鸫摹袄匣镉嫛北谎b上關寧軍的運輸船，許多東江老兵都忍不住紅了眼眶，低聲咒罵。
更雪上加霜的是，袁崇煥為了徹底掌控東江，也為了安撫人心（或者說分化瓦解），宣布將毛文龍在東江斂聚的部分財貨分賞給將士。這本是好事，但在執行過程中卻變了味。負責分賞的袁崇煥親信和監軍，將大部分值錢的財物中飽私囊，只拿出些殘次品和少量銅錢打發士卒。分到耿仲明、孔有德這些將領頭上的，更是寥寥無幾，充滿了羞辱的意味。
孔有德拿到分給他的一匹瘦弱老馬和幾匹粗布時，氣得當場就要拔刀砍了那趾高氣揚的監軍，再次被尚可喜和耿仲明死死攔住。尚可喜看著手中那點可憐的“賞賜”，也是面沉似水，一言不發。
耿仲明默默地收下了分給他的東西——幾錠成色低劣的銀子，一套半舊的文官常服（不知是哪個被抄家的倒霉蛋的），還有一把裝飾華麗的、卻華而不實的腰刀。他面無表情，只是當夜，有人看到他獨自一人，將那把腰刀狠狠扔進了波濤洶涌的大海深處。
壓抑的氣氛如同濃重的陰云，籠罩著整個雙島。昔日的喧囂和斗志蕩然無存，取而代之的是一種死氣沉沉的絕望和麻木。只有海浪依舊不知疲倦地拍打著礁石，發出永恒而單調的轟鳴。
幾天后的一個黃昏，殘陽如血，將海天染成一片凄艷的紅色。
耿仲明處理完繁瑣而令人厭煩的整編文書（袁崇煥的人要求事無巨細都要上報），拖著疲憊的身軀，避開人群，獨自一人再次來到雙島西側那片僻靜的海灘。這里是他第一次目睹袁崇煥艦隊到來的地方，也是他心緒最煩亂時常常獨處的地方。
他走到一塊巨大的礁石旁，這里視野開闊，可以遠眺大海。然而，當他走近時，卻猛地頓住了腳步。
礁石下，面朝大海的方向，不知何時被人用石頭簡單壘起了一個小小的墳包。沒有墓碑，只有幾塊形狀奇特的礁石豎在墳頭。墳前，擺放著幾枚被海水沖刷得雪白的貝殼，還有一小堆早已燃盡的紙灰，被海風吹得四處飄散。最引人注目的是，墳前插著一柄斷刀！刀身銹跡斑斑，刀柄纏著的麻繩也腐朽不堪，但那熟悉的制式，耿仲明一眼就認出，那是東江軍老兵的佩刀！斷口參差不齊，顯然是在激烈的戰斗中折斷的。
耿仲明的心猛地一抽。他認出了這個位置。幾天前，就在這里，袁崇煥的親兵屠戮了毛文龍的親衛韓大勇等人！當時韓隊長滾落的頭顱，那悲憤的眼神，他永生難忘！
這簡陋到近乎凄涼的墳包，這無名的墓碑，這斷刀與紙灰……是誰？是誰冒著巨大的風險，在袁崇煥的眼皮底下，偷偷收斂了韓隊長他們的尸骨，在此立墳祭奠？！
耿仲明默默地走到墳前。海風吹動他破舊的戰袍，獵獵作響。殘陽的余暉落在他身上，拉出一道長長的、孤獨而沉重的影子。他緩緩地、深深地彎下腰，對著那無名的墳包，莊重地鞠了三個躬。
沒有言語，只有海浪的嗚咽和風掠過礁石的嘶鳴。但每一個動作，都重逾千斤。他彎下的是腰，挺起的，卻是心中那份被強權暫時壓制、卻永不屈服的信念與仇恨。
他抬起頭，望向那輪即將沉入海平面的血紅色殘陽。夕陽的光輝刺得他眼睛生疼，仿佛在提醒他白日里遭受的種種屈辱。他又望向西南方，那是登州的方向，也是他心中為兄弟們謀劃的那條渺茫的“后路”所在。
海天一色，暮靄沉沉。前路茫茫，兇險未卜。毛帥的血，韓大哥他們的血，還有無數東江將士的血，如同沉重的鎖鏈，纏繞在他的心頭，也化作了支撐他走下去的、冰冷而堅硬的力量。
耿仲明挺直了脊梁，最后看了一眼那孤零零的墳包和銹蝕的斷刀，轉身，一步步走入沉沉的暮色之中。他的背影在血色殘陽的映照下，顯得異常決絕而蒼涼。
雙島的驚雷已經落下，震碎了過去的世界。而他耿仲明，必須在這廢墟之上，在怒海與強權的夾縫中，為他自己，為孔有德、尚可喜，為那些還活著的、信任他的東江兄弟們，趟出一條生路來。
哪怕這條路，注定充滿荊棘、背叛，與更多的血腥。他已經沒有退路。