除卻統(tǒng)一性之外，人性還有另一個(gè)十分關(guān)鍵的心理事實(shí)，即對優(yōu)越感和成功的追求。這種追求與人的自卑感之間有著某種直接的關(guān)聯(lián)。若我們?nèi)狈ψ员暗恼J(rèn)識(shí)，或處于“下游”，我們便會(huì)失去超越目前處境的想法。其實(shí)，追求優(yōu)越與自卑感是隸屬于同一種心理現(xiàn)象的兩方面。此處，我們?yōu)榱四茏屪x者看得更清楚，將這兩方面分開討論。本章要討論的是追求優(yōu)越及其對教育的意義。

首先，也許人們會(huì)有這樣的疑問，追求優(yōu)越是不是生物的本能？是不是一種人生來就具有的品性？對于這類說法，我們的答案是，這種設(shè)想不大可能成立。我們并不認(rèn)為追求優(yōu)越是一種人生來就具有的品性。但是，同時(shí)我們也必須承認(rèn)，追求優(yōu)越有一定的生物基礎(chǔ)，而這種基礎(chǔ)存在于生物的胚胎中，因此，具有一定的可能性。或許這樣說更為合適，即人在其本性上與追求優(yōu)越緊密相連。

當(dāng)然了，人的活動(dòng)畢竟是有一定局限性的。有些方面的能力，人是不可能發(fā)展的。比方說，我們無論如何也沒法達(dá)到狗的嗅覺力，我們的肉眼也沒法看到紫外線。但是，我們卻擁有著某些會(huì)繼續(xù)發(fā)展和培養(yǎng)的功能性的能力。而從這些能力的進(jìn)一步發(fā)展中，我們可以看到追求優(yōu)越的生物學(xué)前提，也能夠從中看到個(gè)體人格的心理如何就此展開。

就像我們所知道的那樣，這種在任何情況下都具有的追求優(yōu)越的勁頭，孩子和大人都具備，且無法消除。這是人的本性使然，人無法忍受長期的低下與屈從；人甚至?xí)輾ё约旱纳竦o。被人輕視、被人蔑視以及長久存在的不安全感，心中升起的自卑感都會(huì)激勵(lì)人去登攀更高的目標(biāo)，只有這樣，人的心理才會(huì)獲得補(bǔ)償和日漸完美。

因此說，兒童的某些特征也與環(huán)境息息相關(guān)。在某種環(huán)境中，兒童會(huì)感受到自卑、脆弱和不安，這些感覺會(huì)對兒童的心理起到刺激的反作用。兒童會(huì)想方設(shè)法擺脫這種狀態(tài)，努力達(dá)到更好的水平，借此獲得某種平等甚至是優(yōu)越感。這種積極向上的愿望越強(qiáng)，兒童就越會(huì)調(diào)高自己的目標(biāo)，證明自己的能力。但是，這些目標(biāo)往往會(huì)超越人的能力。因?yàn)閮和谟仔〉臅r(shí)候能夠獲得各方面的支持和幫助，這就很容易誘發(fā)兒童將自己的未來想象成類似于上帝般的存在。我們發(fā)現(xiàn)，兒童自己也會(huì)被一種成為類似上帝的人物的想法所控制。而這種情況常常出現(xiàn)在那些自我感覺尤其脆弱的孩子身上。

此處我們舉一個(gè)例子加以說明：這是一個(gè)心理問題十分嚴(yán)重的14歲少年，在被要求回憶童年的事件時(shí)，小男孩講了這樣一件事，說在他6歲的時(shí)候不會(huì)吹口哨，因此他非常難過。但是，有一天他從屋子里走出來，吹了一下，突然就吹響了。他特別吃驚，并真心相信這是上帝附身的結(jié)果。這個(gè)案例十分清楚地表明：脆弱感與想象自己是上帝般的存在有著內(nèi)在的聯(lián)系。

渴望優(yōu)越是與一些明顯的性格特征聯(lián)系在一起的。因此，通過觀察一個(gè)孩子對優(yōu)越的渴望程度可以獲悉他的野心狀況。若是他特別強(qiáng)烈地渴望能得到肯定，那么他一定會(huì)表現(xiàn)出很強(qiáng)的嫉妒心。而這一種類型的兒童很容易有這樣的心理，即希望他的競爭對手遭受不幸。不僅他懷有這種陰暗心理（而這類心理常常會(huì)引起神經(jīng)疾病），而且他還會(huì)想方設(shè)法給對手造成傷害，或者制造各類麻煩，嚴(yán)重的還會(huì)表現(xiàn)出犯罪的傾向。有這類傾向的孩子會(huì)無中生有地造謠中傷，泄露別人的隱私，貶損小伙伴的人格，以此來抬高自己，尤其是有其他人在場的時(shí)候。他覺得沒有人能夠超過他，所以，不管他是抬高自己，還是貶損別人，都不重要。若這種權(quán)力欲望過于強(qiáng)烈，他還會(huì)表現(xiàn)出惡毒以及報(bào)復(fù)的心理。這類孩子在平時(shí)也總會(huì)表現(xiàn)出好斗以及挑釁的架勢，他們喜怒無常，眼光兇狠，突然暴怒，隨時(shí)一副要與人打架的架勢。對于這類強(qiáng)烈地渴求擁有優(yōu)越感的孩子來說，參與公平的考試是令他們分外痛苦的事，因?yàn)檫@能輕松地暴露出他們自身的真正價(jià)值。

這也從另一方面證明：考試一定要適應(yīng)學(xué)生的特點(diǎn)。對于每個(gè)孩子來說，考試絕不意味著相同的事情。我們常常會(huì)發(fā)現(xiàn)，有些學(xué)生十分懼怕考試，一遇到考試，他們就會(huì)變了臉色，臉上一會(huì)兒白，一會(huì)兒紅，說話也不利落了，身體有些發(fā)抖，又懼又怕，大腦也是一片空白。而有些學(xué)生則沒法獨(dú)自一人回答問題，遇到問題他只能和別人一起回答，因?yàn)樗麄兒ε卤蝗丝粗母杏X。此外，在游戲中，兒童追求優(yōu)越的心理也能表現(xiàn)出來。比方說，在玩馬車的游戲時(shí)，如果既有馬匹的角色，也有車夫的角色的話，那些具有強(qiáng)烈的追求優(yōu)越心理的兒童，則一定不會(huì)想扮演馬匹，而總是想去扮演車夫，成為那個(gè)指揮者，決定馬車該向何處去。如果他們過去的經(jīng)驗(yàn)妨礙其擔(dān)當(dāng)這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)（車夫）角色，他們就會(huì)以擾亂其他人的游戲?yàn)闃贰４送猓羰撬麄儾粩嗟厥艽欤麄儠?huì)因此喪失了勇氣，也失去了雄心壯志，那么，在遇到新的情境時(shí)，他們會(huì)退縮不前，而不是勇往直前。

那些充滿著雄心壯志、還沒有氣餒的兒童，則非常愿意參與各種可能的競爭性的游戲。不過，我們會(huì)看到，他們在遭遇挫折時(shí)也會(huì)表現(xiàn)出驚恐以及不知所措。可以通過孩子們喜歡的游戲、故事和歷史人物，了解孩子們自我肯定的方向和自我肯定的程度。在生活中，我們常常見到推崇拿破侖的人。對于充滿雄心壯志的成人來說，拿破侖是理所當(dāng)然的崇拜對象。若沉溺于自大的白日夢境中，往往代表著強(qiáng)烈的自卑心理。這種心理驅(qū)使這些體驗(yàn)失望和遭受挫折的人逃離現(xiàn)實(shí)，從別處去尋找精神上的滿足。與之相類似的情況也在夢境中出現(xiàn)。

若是再深入進(jìn)行考察的話，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)兒童們追求優(yōu)越的不同之處，據(jù)此，我們將其大致分為幾類。當(dāng)然，這種分法可能不是非常準(zhǔn)確，因?yàn)閮和谧非髢?yōu)越方面差異性很大，而我們是從兒童們所表現(xiàn)出來的、對自己的信心來加以區(qū)分的。如果是心理健康的兒童，他們會(huì)將這種心理轉(zhuǎn)化成積極有用的能力；他們試圖取得教師的好感，注重整潔和秩序，逐漸成為一個(gè)心理健全的學(xué)生。但是，經(jīng)驗(yàn)讓我們明白，這樣的兒童只占少數(shù)。

另一些孩子總是希望擁有更多的優(yōu)越感，而將這個(gè)當(dāng)做自己努力的首要目標(biāo)，甚至因此展現(xiàn)出一種讓人心生疑慮的執(zhí)著。通常情況，在這種心態(tài)之下，兒童的追求上總是夾雜著太多的雄心。但是人們往往會(huì)忽視這一點(diǎn)。因?yàn)槠毡榈膬r(jià)值觀認(rèn)為：雄心是一種美德，值得鼓勵(lì)。這其實(shí)是不對的，因?yàn)檫^分的雄心往往會(huì)妨礙孩子的正常發(fā)展。甚至讓孩子內(nèi)心產(chǎn)生過大的壓力，短時(shí)間還能夠承受，但是時(shí)間一長，就會(huì)壓得孩子喘不過氣來。這樣一來，孩子反而會(huì)花更多的時(shí)間在書本上，而忽視了其他的活動(dòng)。一般情況下，這種孩子常常會(huì)回避其他的問題，因?yàn)閮?nèi)心日益膨脹的雄心，他們一門心思放在追求考試名次上。這樣的發(fā)展，自然是不值得提倡的，因?yàn)樵谶@種情況下，兒童的身心發(fā)展不會(huì)是健康的。

這類兒童的生活目標(biāo)變得明確而單一，他們唯一的樂趣就是超越別人，他們的生活也圍繞著這個(gè)目標(biāo)而展開，這對兒童心靈的健康成長是不利的。我們必須要時(shí)刻提醒他們不要將太多的時(shí)間花在書本上，而是要經(jīng)常出去走一走，呼吸室外的新鮮空氣，多和小朋友們在一起玩耍，關(guān)心一些周圍的事情。當(dāng)然，這類兒童也不是大多數(shù)，但是卻經(jīng)常出現(xiàn)。

此外，還有在同一個(gè)班級的兩個(gè)人互相較勁的情況出現(xiàn)。若是仔細(xì)觀察這兩個(gè)小伙伴，我們會(huì)不難看出，他們有著讓人不愉快的性格特質(zhì)。比方說，他們會(huì)呈現(xiàn)出復(fù)雜的既妒忌又羨慕的性格，而擁有獨(dú)立、和諧的人格特質(zhì)的人則不會(huì)如此。看到別的孩子獲得成功，他們會(huì)憤怒。被其他人超越，他們會(huì)有諸如頭疼、胃疼之類的小毛病。聽到老師贊揚(yáng)其他的孩子，他們會(huì)氣憤地快速離開。當(dāng)然，別人也不會(huì)從他們嘴里聽到贊揚(yáng)之聲。這種妒忌表現(xiàn)并未充分反映出這類孩子的過分雄心。

當(dāng)和其他孩子玩耍時(shí)，這種類型的孩子沒法與人友好相處。因?yàn)椋谟螒蛑校麄兛偸窃噲D扮演領(lǐng)導(dǎo)者的角色，也不樂意遵守游戲規(guī)則。這樣下去只能使他們無法獲得參與集體活動(dòng)的樂趣，他們還總是昂起高貴的頭顱對待身邊的人。與同學(xué)的相處，會(huì)讓他們感覺到不愉快，因?yàn)樵谒麄兊挠^念中，與同學(xué)的廣泛接觸會(huì)影響他們的領(lǐng)導(dǎo)地位。這種類型的兒童缺乏自信。當(dāng)自身感到身處不安全的環(huán)境之中時(shí)，他們極其容易亂了方寸，不知該如何是好。而別人對他們的期待以及自己的期望讓他們常常不堪重負(fù)，壓力倍增。

這類兒童十分敏銳，尤其是面對來自家庭成員的期望的時(shí)候。對于要求他們完成的任務(wù)，他們也會(huì)十分激動(dòng)和緊張的想要完成好，因?yàn)樗麄兿氤蔀轭I(lǐng)先者，成為“眾人眼中的人物”。他們喜好承擔(dān)所謂希望的重負(fù)，只要有這樣的環(huán)境條件，他們就樂意承擔(dān)。

若是人類掌握了絕對真理，掌握了可以讓兒童不被上面所描述的困難打倒的完美方法，那么，可能就不會(huì)再出現(xiàn)問題兒童了。但是，既然我們沒有教育兒童的完美方法，既然我們也沒法為兒童創(chuàng)設(shè)理想的學(xué)習(xí)環(huán)境，那么，上面所提及的、對孩子們的那些有害的期望就是十分危險(xiǎn)的事情。面對同樣的困難，這些孩子的心理感受肯定是與其他孩子不同的。我此處所談到的困難是指那些沒法逃離開的困難。讓兒童選擇遠(yuǎn)離困難是不可能的，這一點(diǎn)也沒法辦到。這也暴露出我們目前的教育方法的局限，它并不是適合每一個(gè)孩子，還有進(jìn)一步上升的空間，需要不斷地加以改進(jìn)；而另一方面也說明，如果擁有過多的雄心也會(huì)讓兒童喪失掉信心。他們會(huì)失掉面對困難和解決困難的勇氣，但擁有勇氣則是解決困難的必備技能。

雄心勃勃的兒童關(guān)心的只有結(jié)果，即最終被人們所認(rèn)可。如果沒有別人的認(rèn)可，他們就不會(huì)對自己滿意。就像我們所知道的那樣，很多時(shí)候，面對問題，保持心態(tài)的平衡遠(yuǎn)比認(rèn)真解決問題來得更為關(guān)鍵。而一個(gè)只注重結(jié)果、雄心勃勃的兒童則不會(huì)意識(shí)到這一點(diǎn)。他覺得缺乏別人的認(rèn)可和崇拜的生活，是他們無法忍受的。擁有這種心理的人不在少數(shù)。

我們可以從那些天生有器官缺陷的孩子身上獲悉，不對價(jià)值問題喪失平衡感是何其重要。這類例子到處都是。大部分兒童身體的左半部要比右半部發(fā)育得更好，這一點(diǎn)人們通常并不清楚。尤其在我們的右撇子為主導(dǎo)的文化體系中，左利手的孩子會(huì)遭遇更多的困難。我們也會(huì)注意到，很多左利手的兒童在書寫、閱讀以及繪畫方面困難重重，在運(yùn)用右手做事方面顯得更加不靈活，更加笨重，就像他們都是左手一樣。只需要一個(gè)簡單的動(dòng)作，我們就可以辨別出孩子是不是左利手。雖然這個(gè)方法并不完全，就是讓孩子雙手交叉。通常左利手的孩子會(huì)把左手大拇指放在右手大拇指上面。通過這樣的實(shí)驗(yàn)，我們不難發(fā)現(xiàn)，很多人都是天生的左利手，但遺憾的是，他們自己卻并不知道。

若是我們深入了解這些左利手兒童的生活，會(huì)有以下驚奇的發(fā)現(xiàn)：首先，這些兒童都被看做很蠢笨（而這種想法在我們這個(gè)以右手為主的世界中并不顯得特別）。如果想體會(huì)這種感覺，我們只需要設(shè)想一下習(xí)慣右道行駛的我們，如果在一個(gè)左道行駛的城市（比方英國或阿根廷）開車穿越馬路時(shí)候遇到的手足無措，我們就會(huì)知道了。而左利手的孩子的情況比這個(gè)還要糟糕，如果家中其他人都是慣用右手的話，他遇到的困難會(huì)更多，而且還會(huì)干擾到家人的正常生活。當(dāng)開始學(xué)習(xí)生活以后，尤其是面臨寫字時(shí)，他學(xué)得會(huì)比其他人慢很多。但是并沒有人意識(shí)到他寫得慢的真正原因，相反，他還會(huì)受到斥責(zé)，排名末端，遭遇懲罰。而一旦遇到這種情況，左利手的兒童會(huì)覺得自己在某些方面不如別人。他會(huì)覺得自己被貶損、被輕視，甚至覺得自卑或沒法與別人競爭。而在家里，他也會(huì)遇到同樣的困境，因動(dòng)作笨拙而被家人責(zé)備，他的自卑感會(huì)更強(qiáng)。

當(dāng)然，左利手的兒童不會(huì)因此而一蹶不振。但是，我們?nèi)匀粫?huì)看到很多孩子遇到類似的情形就不會(huì)繼續(xù)努力了。他們根本就不了解自己為何會(huì)遇到這類問題，而也沒有人能夠告訴他們?nèi)绾谓鉀Q這些問題。所以，繼續(xù)努力解決困境就變得更加有難度。很多人寫字敷衍潦草讓人難以辨識(shí)，也與以上的原因有關(guān)；他們并沒有充分地訓(xùn)練自己的右手。而其實(shí)，這類困難是能夠克服的：因?yàn)橛性S多頂級的藝術(shù)家、畫家和雕塑家，雖然他們天生也是左利手，但是通過后天的強(qiáng)化訓(xùn)練，他們的右手跟其他人一樣靈活。

有一種說法認(rèn)為，如果一個(gè)人天生左利手，他想要通過訓(xùn)練改過來，就會(huì)說話磕磕巴巴。但這種說法是不科學(xué)的，之所以會(huì)如此可能是因?yàn)樽罄謨和媾R的困難太大，以至于他們沒有勇氣說話。這也解釋了為什么有了一些心理疾病（如患有神經(jīng)癥患，自殺成癮，罪犯，性變態(tài)等）的人大部分都是左利手。但是，我們也會(huì)發(fā)現(xiàn)，能改變用手習(xí)慣的人也同樣可以取得成就，一般這種事發(fā)生在藝術(shù)領(lǐng)域。