咸豐帝聽了貴妃的話，就依葫蘆畫瓢擬定諭旨，寄給葉名琛。葉名琛收到后，心安理得，除辦理公事外，整天在府里誦經。九月，忽然接到英國照會，英國伯爵額爾金譴責廣東民眾焚毀洋行，要求葉名琛賠償損失，還要另立條約。葉名琛見他出言無禮，擱置不理。不久又接到法、美兩國領事的照會，也是來索要賠款的，文后還附有英使額爾金伯爵已決計攻城等語，葉名琛仍舊不理。

又過了兩個月，額爾金調來英兵，并向葉名琛送上宣戰書...