高句麗，平壤。
高句麗王高元斜倚在王座上，指尖無意識地摩挲著鎏金扶手。
階下兩列大臣早已吵作一團，爭執聲震得梁上積灰簌簌而落。
兩派人馬涇渭分明。
左側以高元王弟高成為首的高句麗南方世家。
右側則以莫離支、東部大人淵子游為首。
“王兄！”高成上前一步，聲音清朗卻隱含急切。
高成生得俊秀，眉眼與高元有七分相似，卻少了幾分殺伐氣，多了幾分儒雅。
“隋軍百萬壓境，若正面相抗，我高句麗必遭滅頂之災！不如遣使求和，暫避鋒芒！”
高成上前一步，語氣誠懇道，“只需王兄首肯，臣弟自愿帶人入隋營，以金銀、戰馬、美人相贈，換取喘息之機！”
高元修長的手指在扶手上輕輕敲擊，若有所思的目光掃過殿內眾人，卻遲遲沒有表態。
“荒謬！“一聲暴喝突然炸響。
話音剛落，淵子游冷笑一聲，大步跨出。
高成眉頭一皺，轉頭看向淵子游。
“高成！你口口聲聲求和，可曾想過隋帝楊廣是何等人物？他大興土木，勞民傷財，此番征遼，豈會因區區財帛而退兵？”淵子游的目光直刺高成，絲毫不掩飾眼中的輕蔑。
“淵大人此言差矣吧?！备叱擅碱^緊鎖，廣袖下的手指微微發抖，“昔年楊堅發三十萬大軍犯境時，王上不也只是上書……”
高成話未說完，淵子游便直接打斷，“今時又何同往日？”
“楊廣又如何比得上楊堅的寬仁？”
“楊廣傾國而來，分明就是要滅我社稷！”淵子游說完，直視著高元。
高成面色微白，卻仍堅持道：“若硬抗百萬大軍，我高……”
“那就讓他們死在遼東！”淵子游暴喝打斷，轉身朝王座單膝跪地。
“隋軍百萬壓境，檄文明發二十四路行軍路線——此乃楊廣驕狂之證！”
淵子游聲音如戰鼓般隆隆作響，“隋軍雖眾，卻分二十四路，首尾千里，調度艱難！”
“若我軍集中精銳，必能挫其銳氣！”
淵子游轉身面對高元。
“王上！臣舉薦乙支文德統兵御敵。”
“此人精通兵法，善用地利，曾在燕郡設伏隋將羅藝，殺隋軍千人！”
高成面色一變，急聲道：“王兄！縱使淵大人口中所說，乙支文德有大才略，但此戰關乎國運，豈能冒險？隋軍鐵騎如潮，我軍若敗，便是亡國之禍！”
殿內氣氛驟然緊繃，文官們低聲議論，武將們則紛紛握緊刀柄，目光灼灼地盯著王座上的高元。
高元眼睛微瞇，眼神在淵子游和高成間來回游移。
淵子游要戰，高成要降。
二人所說的話，都是有一番道理。
可又曾有人問過，他高元想不想做這個選擇題？
就在這令人窒息的沉默中，殿門突然發出“吱呀”一聲刺耳的聲響。
所有人的目光都被吸引過去。
只見四名侍衛抬著一頂簡樸的肩輿緩步而入，輿上坐著年邁的尚婁。
尚婁枯瘦的手指緊緊抓著輿邊，指節泛白。
“王上......”尚婁掙扎著想要起身行禮，卻引發一陣劇烈的咳嗽，瘦削的肩膀止不住地顫抖。
“尚愛卿無需多禮?！备咴B忙抬手示意，聲音中帶著少有的溫和。
待尚婁氣息稍平，高元微微前傾身體：“尚愛卿對此事有何意見？”
尚婁渾濁的雙眼緩緩掃過殿內眾人，突然發出一聲沙啞的冷笑：“文官換個主子照樣擬詔，武將改個旗號照舊打仗。”
尚婁話未說完又是一陣撕心裂肺的咳嗽，枯瘦的手死死按住胸口，“可我等臣子能降……”
他猛地抬頭，渾濁的眼中突然迸發出銳利的光芒，“王上安能降？”
殿內瞬間嘩然。
高成面色煞白，淵子游則眼中精光暴漲。
高元緩緩抬頭，目光掃過階下群臣，最終落在乙支文德身上。
乙支文德一直沉默立于淵子游身后，眼神銳利如刀，卻始終未發一言。
“乙支文德?！备咴K于開口，聲音低沉而威嚴，“若讓你統軍御敵，你有何良策？”
乙支文德上前一步，單膝跪地，聲音沉穩有力：“王上，隋軍雖眾，卻犯兵家大忌——分兵過甚，首尾難顧?！?
“臣請率精兵五萬，據險設伏，誘敵深入，再斷其糧道，必能使其百萬大軍不戰自潰！”
高元沉默良久，終于緩緩點頭。
“好。”他猛地起身，袖袍一揮，“此戰以淵子游為帥，乙支文德為副，傳令三軍，備戰迎敵！”
淵子游大喜，抱拳高喝：“臣等誓死效命！”
高成則面色慘白，踉蹌退后一步。
……
淵府。
乙支文德卸下甲胄，只著一襲素袍踏入內院。
淵子游正獨坐庭中，面前矮幾上擺著一壺烈酒，兩只銅樽。
“來了？”沙啞的聲音混著酒氣飄來，淵子游指尖劃過樽沿，銅器發出細微嗡鳴。
乙支文德在五步外停住，深深一揖到底，束發的麻繩垂落肩頭：“末將特來謝過大人舉薦之恩。”
乙支文德一直保持著躬身的姿勢。
“?！钡囊宦?，酒壺被重重擱在石幾上。
淵子游終于抬頭，眼中精光如刀：“文德，你可還記得，你是誰的人？”
庭中樹葉突然簌簌作響。
乙支文德右膝直接重重砸在地上上，震起細微塵埃：“文德的一切都是大人賜予的。”
他抬頭直視那雙鷹目，喉結滾動，果斷道，“永遠都是大人的人?！?
淵子游微微一笑，忽然伸手按住乙支文德的肩膀。乙支文德低垂著頭肌肉繃緊，卻紋絲不動。
“此戰……”淵子游俯身靠在乙支文德的臉旁，“該如何做，不用我教你了吧？”
乙支文德瞳孔驟縮。
“文德明白?！币抑牡掠沂謪s猛地攥緊膝頭衣袍，直接道。
淵子游突然大笑，拍開一樽酒的泥封。
“喝。”淵子游將酒樽推到乙支文德面前。
……
子時三刻，乙支文德搖搖晃晃地走出淵府大門。
他的素白麻衣前襟沾滿酒漬，腳步虛浮得像踩在棉花上。
但在轉角陰影處，那雙醉眼突然恢復清明。
他回頭望向淵府高聳的屋檐，嘴角浮現出一絲幾不可察的冷笑。
而淵府內，淵子游正負手立于窗前，看著月亮。
淵氏代高，只差一戰大勝了……