心腦結合

直到20世紀六七十年代，學界普遍的看法是心和腦之間的交流是單向的，心臟對大腦的指令做出反應，而不是反過來。但是多虧了像心理生理學家（也是夫妻）約翰·萊西（John Lacey）和比阿特麗斯·萊西（Beatrice Lacey），哈佛醫學院的赫伯特·本森（Herbert Benson）醫學博士，心臟數理研究所（Heart Math Institute）的奇爾德（Childre）博士和羅林·麥克拉迪（Rollin McCraty）博士這樣的研究者，上文提到的萊勒和羅格斯大學的瓦西洛夫婦，以及朱利安·塞耶（Julian Thayer）博士，還有很多其他這樣的先驅們開創性的工作，我們現在才能知道心臟和大腦在進行一場不間斷的雙向對話，每個器官都影響著對方的行為。

例如，麥克拉迪的研究告訴我們，當我們的心律不穩定、紊亂時，從心臟到大腦的相應神經信號會抑制較高的認知能力。當你處于戰或逃的狀態時，大腦中控制復雜認知行為（如計劃和決策）的前額皮質就會“離線”。從進化的角度來說，這是有道理的；當你的生命處于危險之中時，你的身體要確保你不會因為過度分析而癱瘓，從而將生存放在優先位置?？上?，這也阻礙了你清晰地思考、回憶、學習、推理和做出明智決定的能力。

相比之下，處于休息與消化模式的身體，高心率變異性會產生更有序、更穩定的心臟模式，向大腦發送信息，促進認知功能，增強積極感受和情緒調節能力。[1]高心率變異性與平滑、高效的前額皮質活動和執行功能的任務有關，這類任務包括工作記憶和抑制控制。這意味著，通過增加心率變異性，你可以改善前額葉活動，從而提高自我調節、抑制消極思想、做出客觀決定以及記住所學知識的能力。

究其本質，心率變異性是對心臟跳動變化的測定。一般來說，高心率變異性對應著靈活的自主神經系統，能夠快速對內外刺激做出反應，并與反應速度和適應性有關。心率變異性低則代表自主神經系統的靈活性下降，難以從壓力中恢復，并與健康水平和表現能力下降有關。

正如我們所討論的那樣，心率的變化可以由多種因素引起，包括情緒、壓力以及各種身體和行為的變化。但同樣的可塑性使心率變異性對日常生活的壓力源變得敏感，也使它容易受到呼吸和視覺化的影響。通過提高心率變異性，我們可以訓練身體，使其能夠靈活地轉換到所需的積極狀態。比如當你結束了一個令人沮喪的商務會議時，在接下來的一天里你不會因此感到焦慮或怨恨，你的心臟會支配副交感神經系統，讓你放松并為下一次的表現重新做準備。