尋路西南：多元文化接觸帶

本書原計劃研究美國《國家地理》里的“中國”，但筆者在地理空間與時代大幕中游歷一番后，發現一本書不可能容納中國題材的博大與豐富，于是將舞臺的聚光燈，偏向了西南一隅。需要說明的是，中國西南是一個可置換的符號，它可以與任何其他區域研究一道，內外呼應、互為補充，共同繪制一幅全球圖景。

司馬遷《史記》中首次出現了“西南夷”一詞。[14]“西南”可以作為一個實體的地理區域，也可以作為一個歷史文化的概念體，其流動性與伸縮性皆極大，對此，已有眾多著作詳加勘定。[15]本書采用徐新建《西南研究論》中的界定：從今天的眼光看，僅就地域而言，西南可大致分為狹義和廣義兩種。狹義的西南相當于如今的川、滇、黔三省，廣義的西南則還包括藏、桂兩地甚至湘、鄂西的一些地區。[16]本書的具體論述范圍僅指狹義的西南，再加上1939～1955年的西康省（包含今西藏東部部分藏文化區）以及重慶（1997年成為中央直轄市）。

在對《國家地理》雜志的中國報道進行梳理統計時，筆者發現自1888年創刊至今130余年間，該雜志300余篇有關中國的文章里，直接書寫西南的有40多篇，居各區域之首。美國《國家地理》為何如此“青睞”中國西南？從西南一隅能映照出一個怎樣的中國鏡像？從《國家地理》的視角，可看出中國西南的幾大特質。

首先，中國西南是一個東西方文明相遇與交匯的重要場域。西南在不同時期因各種原因成為東西方文明的“接觸帶”。第一階段為19世紀末至20世紀初，其時緬甸、老撾、越南等相繼淪為英法殖民地，殖民國家進入東南亞后，便直接接觸到中國的西南邊疆——云南，它們以云南為通道，希冀從云南進入中國內陸廣闊市場，將西南乃至中國納入東方殖民市場體系。彼時進入西南的，有相當多的博物學家、探險家和傳教士，因此《國家地理》此一時期便以植物學家的書寫為主。第二階段是二戰時期，滇緬公路的修建引起了《國家地理》對中國西南的全方位關注。第三階段從20世紀80年代至今，美國動物學家到四川臥龍與中國大熊貓保護專家合作，研究大熊貓保護機制，為《國家地理》帶去大熊貓及中國生態報道，引發新時期西方的大熊貓熱與生態關注。因此，可以說，西南一隅，是理解東西方文明相遇的極佳場所。

其次，中國西南本身是一個多元文化碰撞地。中國西南地區民族構成多樣，地理環境復雜。就族群多樣性而言，在中華人民共和國確認的55個少數民族中，西南（川、滇、黔）便有25個。族群多樣性必然帶來語言、宗教、習俗與建筑等的多樣性。源于印度次大陸的佛教，途經該地區的伊斯蘭教，中原儒家文化、道家學說，以及各族群自身原有的自然宗教，再加上傳播于西南深處的基督教，在這一區域混雜相生，共同形塑著西南的氣質與特性。此外，就地理特征而言，中國西南地貌豐富，既有高山、草地，也有深谷、大河。在《國家地理》雜志的編輯眼中，在20世紀前30年，雖然探險家們已踏遍全球，但“中國的神秘性與難行度，也許只有月球能與之相比”。[17]與中原及沿海地區相比，西南理所當然代表了“神秘與難行”的中國，反映了一個“真正的中國”。[18]

最后，中國西南是一個典型的生態熱點地區。中國西南之所以吸引20世紀早期的西方博物學家，首先是因為其豐富的生態資源。無論中國西南是被稱為“花卉王國”還是“野性西部”，來自中國西南的植物不可否認地裝點了西方的土地。[19]在一個多世紀里，茶馬古道、九寨溝、橫斷走廊、大熊貓棲息地、怒江大峽谷以及香格里拉等，成為《國家地理》不斷的追尋。而這一特定的寶貴生態區，在一百多年里經歷的環境變化與生態問題，成為地球自然演化歷史的見證與獨特樣本，留給人類無盡遐思。

這樣一個異質多元的地方，自然成為中外民族學家、人類學家趨之若鶩的寶地，也是追求異質性文化的《國家地理》的首選之地。對于《國家地理》而言，中國西南是一塊神秘、野蠻、落后的異域之地，也是一處美麗、神奇、野性的地球寶庫。《國家地理》對中國西南的書寫，與對非洲、澳洲或者菲律賓、阿拉伯等非西方世界的書寫一樣，充滿獵奇與想象，滲透著東方主義與帝國主義意識形態；與此同時，中國西南在百年歷史中的生態變遷與文化續裂，客觀上再現了人類文明走過的一段曲折路程，映照出一幅關于人與自然互為依存的雙面鏡像。

如上所述，西南自有西南的特質，但西南更是中國的西南，西南的特質包含于多元一體的中國之內。因此，本書也意在以西南為一個側面，反觀西方“中國觀”的演變。實際上，西方的“中國觀”，亦經歷著不同的話語模式與認知線路。大體來說，最為常見的中國形象，基本上是將中國視為以中原、儒家文化為代表的具有同一性的文明與歷史單位，如雷蒙·道森[20]、哈羅德·伊羅生[21]等的傳統中國研究；與之相對的模式，則是從“民族-國家”視角出發，側重中國的異質性，強調復線歷史、地區差異與族群多樣，如杜贊奇[22]、路易莎[23]等。本書以中國西南為一個空間落腳點，希望通過相關論說中呈現的諸多議題，如同質與異質、傳統與現代、中心與邊緣等，更完整而豐富地理解中國的歷史地理和文化。