楊天福劫掠洋人
1920年初，西南邊陲的動蕩局勢，因兩起“洋人”被擄事件，掀起了軒然大波。官與匪之間的角力，智與勇的較量，在這片土地上悄然上演。而這兩起事件，不僅讓云南的局勢更加復(fù)雜，也在民國史上留下了耐人尋味的一筆。
故事的開端，要從一對美國醫(yī)師夫婦說起。1919年冬，斯德溫醫(yī)師夫婦從藏南的醫(yī)院來到昆明度假。圣誕節(jié)過后，他們決定繼續(xù)西行，計(jì)劃經(jīng)武定縣渡過金沙江，返回西藏。斯德溫夫婦雖是外國人，卻對云南的風(fēng)土人情頗為熟悉。他們知道云南的道路并不太平，但按照當(dāng)時(shí)的規(guī)定，外國人出行，沿途各縣都會派武裝護(hù)送。斯德溫夫婦對此深信不疑，甚至有些有恃無恐。他們雇了馬匹，帶著64馱行李和土特產(chǎn)，浩浩蕩蕩地出發(fā)了。
可他們高估了地方鄉(xiāng)團(tuán)的實(shí)力，對一路上的危險(xiǎn)視若無睹。攜帶著大量的行李和購買的土特產(chǎn)，斯德溫夫婦的隊(duì)伍就像一個(gè)龐大的馬幫，踏上了從昆明到滇西的旅程。一路上，他們的旅途看似平靜，直到1月3日，他們來到祿豐縣的遠(yuǎn)郊大腰站。
那是一個(gè)荒涼的山坡，四周寂靜無聲，只有風(fēng)吹過枯草的沙沙聲。突然，埋伏在兩旁的20多名土匪一擁而出，為首的正是滇西赫赫有名的匪首楊天福。祿豐縣公署派來的8名鄉(xiāng)團(tuán)見狀，立即開槍抵抗，但寡不敵眾，很快敗下陣來，甚至有一名團(tuán)丁當(dāng)場喪命。斯德溫夫婦和他們的行李，連人帶馬，全被土匪擄走。
消息傳回祿豐縣城，頓時(shí)引起了軒然大波。當(dāng)?shù)靥熘鹘烫玫纳窀噶形牡弥耸拢募比绶伲⒓粗码姺▏v滇領(lǐng)事館，請求他們向云南督軍唐繼堯施壓，盡快設(shè)法“招安”楊天福，確保斯德溫夫婦的安全。
此時(shí)的唐繼堯，正忙于擴(kuò)軍備戰(zhàn)，企圖向省外擴(kuò)張勢力。他對省內(nèi)零星散匪的猖獗并未放在心上，直到楊天福的勢力逐漸壯大，才意識到問題的嚴(yán)重性。楊天福的匪部，從最初的幾十人發(fā)展到數(shù)千人，橫行滇西、滇中，洗劫村莊，危害百姓，已然成了地方上的一大禍患。
在外國領(lǐng)事的敦促下，唐繼堯不得不采取行動。他命令祿豐縣知事與列文神父及地方士紳合作，設(shè)法與楊天福接觸。同時(shí)，他派出了第三衛(wèi)戍區(qū)的步兵第十四團(tuán)，由祿豐的第一剿匪指揮部指揮，跟蹤搜索匪部，加強(qiáng)監(jiān)視，伺機(jī)出擊。
經(jīng)過一番周折，官方的“招安”要求終于傳到了楊天福耳中。此時(shí)的斯德溫夫婦已被擄走近一個(gè)月。楊天福原本并未料到會擄到“洋人”，但他很快意識到，這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會。自從1914年脫離軍營，投身綠林以來，他的岳母和妻子一直被關(guān)押在縣牢中，財(cái)產(chǎn)也被沒收殆盡。他多次設(shè)法營救，卻始終未能成功。如今，手中有了“洋人質(zhì)”，他看到了營救家屬的一線希望。
楊天福下令手下不得瓜分掠來的財(cái)物，并要他們妥善照顧斯德溫夫婦的生活。接到官方的“招安”信息后，他心中盤算著，既要營救被押的家屬，也要保全自己的地位和實(shí)力。他深知，政府急于索回“洋人”，必然會對他提出的條件有所讓步。
2月中旬，第一剿匪指揮部收到了楊天福的回信。信中，他首先表明自己是云南人，因“宵小傾陷，鋌而走險(xiǎn)”，才聚眾為匪。如今，他愿意投誠，“以靖地方”。但他提出了幾個(gè)條件：投誠后，他的部眾必須按照游擊隊(duì)編制，按月發(fā)餉；愿意回鄉(xiāng)者需發(fā)給保護(hù)證件；留下的編隊(duì)者和武器仍由他統(tǒng)率；被扣押的家屬和沒收的財(cái)產(chǎn)必須全部釋放和發(fā)還。此外，他還要求法國領(lǐng)事出面，擔(dān)保他今后的生命和財(cái)產(chǎn)安全。
楊天福的信中，語氣強(qiáng)硬卻又不失分寸。他提出，雙方可以在米槽天主堂中磋商具體辦法，并保證在此期間不再搶劫。同時(shí)，他也警告政府軍隊(duì)不得乘機(jī)襲擊，以免沖突升級，貽害地方。
唐繼堯權(quán)衡再三，最終同意與楊天福進(jìn)行談判。云南交涉署派出一名科長，會同祿豐和羅次兩縣的縣知事，前往米槽與匪方代表吳營長會面。按照楊天福的安排，吳營長帶領(lǐng)官方代表，前往土匪的臨時(shí)駐地，見到了安然無恙的斯德溫夫婦。
雙管齊下營救人質(zhì)
二月的尾聲，一場關(guān)乎“洋人質(zhì)”命運(yùn)的磋商，在米槽天主堂內(nèi)正式展開。不過，這場談判從一開始便籠罩在一片陰云之下。
官方的代表們心中早已有了定見。他們不解，既然楊天福口口聲聲愿意“招安”，為何還要死死攥住手中的部眾不放？這種疑慮像一根刺，深深扎進(jìn)了他們的心里，使得談判的氣氛愈發(fā)凝重。雙方的目光，始終聚焦在那對美國醫(yī)師夫婦身上。政府一方急切地要求立即釋放斯德溫夫婦，而楊天福則寸步不讓，堅(jiān)持必須滿足他提出的所有條件，才肯放人。
磋商陷入了僵局，雙方你來我往，唇槍舌劍，卻始終無法達(dá)成一致。四五天的拉鋸戰(zhàn)，誰也不肯退讓半步。
遠(yuǎn)在北京的美國駐華公使得知此事，心急如焚，立即派出了參贊德利，趕赴昆明與地方政府共商對策。唐繼堯也意識到事態(tài)的嚴(yán)重性，除了命令與楊天福接頭的官紳“設(shè)法勸諭該匪將斯醫(yī)生送還”外，還下令剿匪指揮部以重兵監(jiān)視，準(zhǔn)備在談判破裂時(shí)以武力解決。
不過，楊天福早已嗅到了危險(xiǎn)的氣息。他認(rèn)定唐繼堯并無“招安”的誠意，于是在二月底的一個(gè)深夜，趁著官軍不備，挾持著斯德溫夫婦悄然撤離了祿豐縣境，經(jīng)由羅次，退入了武定的深山老林之中。駐軍得知消息后，立即派兵追擊，卻為時(shí)已晚，只在羅次縣境內(nèi)擊斃了匪方代表吳營長。
武定的地形遠(yuǎn)比祿豐復(fù)雜，深山老林，地廣人稀，土匪來去無蹤，官軍一時(shí)間束手無策。軍方只得會同縣公署，派出多名偵探，化裝成普通鄉(xiāng)民，四處查訪匪蹤。武定駐軍營長杜國珍更是嚴(yán)令他們，務(wù)必想盡一切辦法，奪回“洋人”。
與此同時(shí)，楊天福在退入武定縣境的過程中，途經(jīng)一個(gè)偏僻的小鄉(xiāng)——他谷。那里有一座基督教堂，里面住著三名英國人：牧師王懷仁（華名）和高心田（華名）夫婦，以及三名中國教友晏某、何某、馬某。楊天福靈機(jī)一動，將這五人一并擄走，企圖以更多的“洋人質(zhì)”脅迫唐繼堯就范。
然而，事情并未如他所愿。高心田夫婦機(jī)智過人，當(dāng)匪眾北退至梅子箐時(shí)，他們趁著匪徒們疏于防備，冒險(xiǎn)從坡路轉(zhuǎn)彎處竄入密林，躲藏起來。匪徒們竟未察覺，等他們走遠(yuǎn)后，高氏夫婦才悄悄走出密林。憑借著對地形的熟悉，他們一路步行，最終抵達(dá)了最近的元謀縣城。
元謀駐軍正準(zhǔn)備將高心田夫婦送回武定，卻在這時(shí)傳來一個(gè)意外的消息——斯德溫夫婦也有了著落！偵探們查知，這對美國夫婦被安置在武定遠(yuǎn)郊、接近元謀縣境的他臘烏地方。由于地處偏僻，土匪們認(rèn)為官軍難以抵達(dá)，因此看守極為松懈。偵探們趁夜摸黑潛入，未費(fèi)一槍一彈，便將斯德溫夫婦成功救出。在鄉(xiāng)團(tuán)的協(xié)助下，他們也被送到了元謀，與高心田夫婦會合。
幾天后，武定縣公署準(zhǔn)備了“花紅彩轎”，將這兩對“洋人”接進(jìn)了縣城。然而，地方政府的緊張情緒并未因此緩解。楊天福手中，還握著英國牧師王懷仁這張牌。隨著兩對“洋人質(zhì)”的脫險(xiǎn)，局勢似乎變得更加復(fù)雜而嚴(yán)峻。
三月六日下午，楊天福在武定縣屬的麻地梁子得知高心田夫婦脫逃的消息，頓時(shí)又急又恨。當(dāng)晚，他集結(jié)了四五百名匪眾，揚(yáng)言要追捕在逃的“洋人”，直撲元謀縣城。駐軍早有準(zhǔn)備，半路便將匪眾擊潰。楊天福只得退回麻地梁子，面對愈發(fā)嚴(yán)峻的形勢，他不得不重新思考對策。
最終，他將王懷仁喚到身邊，口授了兩封信。一封是中文短信，寫給駐軍營長，警告他們不得派兵追擊，否則“必傷外人”；另一封是英文信，寫給高心田，要求他上報(bào)英國駐滇領(lǐng)事，與唐繼堯商談。信中除了警告不得追擊外，還建議當(dāng)局將滇西一帶劃為楊天福的“保商區(qū)域”，準(zhǔn)許他抽取“厘金”（稅款）。楊天福甚至提出，若政府同意，雙方可以指定地點(diǎn)，撤去軍隊(duì)，派員會商。
但局勢并未因此緩和。楊天福繼續(xù)南撤，途中，被擄去的馬姓教徒乘亂逃回。只剩下王懷仁，依舊被匪眾挾持著，命運(yùn)未卜。
與此同時(shí)，官方的偵探們并未停止行動。其中一名叫賀家運(yùn)的偵探，在土匪撤退途中被擄去充當(dāng)力伕，隨隊(duì)同行。三月九日下午，賀家運(yùn)在元謀西南的牟定縣境內(nèi)，看到了被土匪挾持的王懷仁。兩人本就相識，賀家運(yùn)便扛著一袋糧食，故意靠近了英國牧師。土匪們忙于趕路，對王懷仁并未特別留意。不過，前后十來步間，仍有三三兩兩的匪徒監(jiān)視著。
賀家運(yùn)只能匆匆告訴王懷仁，要他夜間警覺一些，自己將設(shè)法來找他，一同逃走。這一夜，匪眾在牟定境內(nèi)的麥廠留宿。居民們早已逃入山間，土匪們挨家搜查，掠走了糧食和值錢的衣物。最后，他們集中到一個(gè)打谷場上，生火煮飯。飯后，匪眾們紛紛進(jìn)入空無一人的民房休息，王懷仁則由三名土匪帶著，住進(jìn)了一間平房。
夜深人靜，匪眾們因連日奔波，早已沉入夢鄉(xiāng)。賀家運(yùn)悄悄摸黑入門，與早已等候的王懷仁會合，兩人一同逃離了匪窟，向荒郊奔去。跑了半夜，他們遇到了巡夜的團(tuán)警。賀家運(yùn)說明情況后，團(tuán)警將他們護(hù)送到了附近的猴井。次日，剿匪指揮部接到急報(bào)，派兵將王懷仁接到了祿豐。
最后一個(gè)“洋人質(zhì)”終于脫險(xiǎn)，官軍再無后顧之憂，開始對潰散的匪眾發(fā)動猛烈攻擊。楊天福連連失利，邊退邊搶，滇西的匪情驟然加劇。為了應(yīng)對官軍的圍剿，楊天福采取了化整為零的策略。滇西各縣間，山多林深，匪眾們兵來匪散，兵去匪聚，繼續(xù)在各地?fù)尳佟?
匪患無窮無盡
到了四月中旬，楊天福忽然出現(xiàn)在祿豐西鄰的廣通縣境，甚至還到他家的祖墳楊家塋地掃了墓。然而，當(dāng)步十三團(tuán)俞營聞訊趕到時(shí)，他早已消失得無影無蹤……
從五月到八月，楊天福的匪部依舊在肆虐，仿佛一群饑餓的狼，四處尋找獵物。他們的身影在羅次、武定一帶游蕩，甚至一度逼近了昆明西郊的安寧縣，搶掠了幾個(gè)村莊。村民們驚恐萬分，紛紛逃入深山，只留下空蕩蕩的村落，任由匪徒們肆意橫行。
但政府軍的鐵蹄并未停歇。隨著剿匪力度的加大，楊天福的勢力逐漸被削弱。他的參謀長簡希賢在一次激戰(zhàn)中被活捉，隨后被押解至省城，執(zhí)行了死刑。這個(gè)消息如同一記重錘，狠狠砸在楊天福的心頭。他站在山巔，望著遠(yuǎn)處的群山，心中泛起一陣陣不安。
楊天福知道，再這樣下去，自己遲早會被政府軍徹底剿滅。與其坐以待斃，不如主動求變。于是，他做出了一個(gè)艱難的決定——無條件投誠。
九月中旬，楊天福派人將一封投誠信送到了祿豐剿匪指揮部。信中，他言辭懇切，表示自己“甘心投誠，永無反側(cè)，并不要求他項(xiàng)條件”。剿匪指揮部接到信后，立即上報(bào)給了正在昆明忙于“廢督裁兵”的唐繼堯。
唐繼堯此時(shí)正野心勃勃，準(zhǔn)備實(shí)現(xiàn)“聯(lián)省自治”的宏圖。他心中盤算著，若是能將楊天福這樣的土匪“招安”過來，為己所用，豈不是一舉兩得？于是，他毫不猶豫地同意了楊天福的請求，甚至還派人前往滇南，試圖招安另一股土匪——吳學(xué)顯。
十月初，滇西和滇南的土匪們紛紛換上了官軍的制服。楊天福和吳學(xué)顯的匪部被集中到了昆明，駐扎在南郊的干海子營盤。唐繼堯親自召見了他們，委任楊天福為游擊隊(duì)第一支隊(duì)長，吳學(xué)顯為第二支隊(duì)長。這些曾經(jīng)的土匪，如今搖身一變，成了“招安軍”。
不過，土匪的本性并未因此改變。他們依舊橫行鄉(xiāng)里，過州吃州，過縣吃縣，百姓們苦不堪言。盡管唐繼堯?qū)λ麄儽犚恢谎坶]一只眼，但民憤卻日益高漲。
1921年1月，滇東北的原駐川滇軍軍長顧品珍起兵“倒唐”，唐繼堯被迫下野出走。2月上旬，顧品珍進(jìn)駐昆明，被推舉為滇軍總司令。面對唐繼堯留下的爛攤子，顧品珍決定整飭軍紀(jì)，尤其是對那些紀(jì)律松弛的“招安軍”。
云南省議會也提出了收繳“招安軍”武器的提案。顧品珍將此事交給了新任第三衛(wèi)戍區(qū)司令楊蓁處理。楊蓁決定采取“雙管齊下”的策略：先拘捕吳學(xué)顯和楊天福，再收繳他們的武器。
計(jì)劃還未實(shí)施，便出了內(nèi)奸。楊團(tuán)的參謀杜宗奇與吳學(xué)顯私交甚密，得知消息后，立即通風(fēng)報(bào)信。吳學(xué)顯得知顧品珍要對自己下手，急忙找到楊天福，提議一起逃回滇南，另謀出路。
楊天福猶豫不決，吳學(xué)顯卻毫不猶豫，連夜趕回干海子，煽動兩個(gè)支隊(duì)嘩變，逃往滇南。楊蓁撲了個(gè)空，只得將目標(biāo)轉(zhuǎn)向楊天福。一場激烈的槍戰(zhàn)后，楊天福被擒獲，很快便被槍決。
吳學(xué)顯則繼續(xù)在滇南橫行。1922年3月，唐繼堯集結(jié)駐桂滇軍，準(zhǔn)備反攻云南。他密令吳學(xué)顯部里應(yīng)外合。顧品珍率軍阻擊時(shí)，誤入?yún)菍W(xué)顯的埋伏圈，最終陷入重圍，戰(zhàn)死沙場。
楊天福的死亡并未終結(jié)滇西的匪患。吳學(xué)顯依舊在滇南肆虐，仿佛一只永遠(yuǎn)無法被馴服的野獸。滇西的山野間，依舊回蕩著土匪的腳步聲，百姓們的生活依舊籠罩在恐懼之中。