眾所周知，雖然天下很亂，但實(shí)際上只是晉、秦、楚這三個(gè)大國(guó)在唱主角，其他諸侯都是墻頭草，看誰(shuí)強(qiáng)大就追隨誰(shuí)。當(dāng)然，其他諸侯都可以當(dāng)觀眾，可以執(zhí)行“騎墻”政策，但晉、秦、楚三國(guó)卻不能“騎”，只能睜著雪亮的眼睛，緊盯對(duì)方，尋找機(jī)會(huì)。如果抓到機(jī)會(huì)，就猛沖過(guò)去，絕不等著吃虧。

楚共王在上次跟晉國(guó)的較量中吃了虧，被射瞎了一只眼睛，早就想找晉國(guó)報(bào)仇了?？伤?，晉厲公不好惹，晉國(guó)的幾個(gè)公族也很強(qiáng)悍，如果盲目行動(dòng)，只能再次吃虧。哪知晉國(guó)內(nèi)亂的規(guī)模越鬧越大，先死了“三郤”，再死了晉厲公，現(xiàn)任國(guó)君才十四歲，整個(gè)晉國(guó)高層正處于權(quán)力重新“洗牌”時(shí)期。這正是楚國(guó)的機(jī)會(huì)??！

楚共王正準(zhǔn)備出兵晉國(guó)，大占便宜，卻聽(tīng)說(shuō)了晉悼公的事跡，他像欒書(shū)一樣，意識(shí)到晉悼公雖然年少卻不簡(jiǎn)單。晉國(guó)居然在他的手里順利完成了權(quán)力交接，這便宜還是不占為好。

既然晉國(guó)打不得，那還能占誰(shuí)的便宜呢？對(duì)了，宋國(guó)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。如果把宋國(guó)的地盤和人口拿到手里，楚國(guó)就會(huì)實(shí)力大增。否則，楚國(guó)就要坐視晉國(guó)做大，那跟等死有什么差別？

楚共王認(rèn)為，宋國(guó)歷來(lái)是晉國(guó)的跟班，如果以前去打宋國(guó)，晉國(guó)肯定會(huì)出兵援救；現(xiàn)在晉悼公剛繼位，忙于人事調(diào)整，一定顧不上宋國(guó)。所以，現(xiàn)在打宋國(guó)肯定沒(méi)錯(cuò)。于是，楚共王派人聯(lián)絡(luò)鄭國(guó)，一起興兵伐宋。

楚國(guó)為什么要叫上鄭國(guó)呢？原因有二：一來(lái)，鄭國(guó)向來(lái)執(zhí)行“騎墻”政策，萬(wàn)一其趁楚國(guó)出兵在外對(duì)晉國(guó)獻(xiàn)媚，楚國(guó)就會(huì)腹背受敵；二來(lái)，鄭國(guó)和宋國(guó)向來(lái)互相攻伐不斷，攻打宋國(guó)也符合鄭國(guó)的利益。

果然，鄭國(guó)一聽(tīng)楚國(guó)要去攻打宋國(guó)，欣然同意。就這樣，晉悼公元年（前573），鄭國(guó)冒著暑氣，在六月天向宋國(guó)開(kāi)展軍事行動(dòng)，大軍一直開(kāi)到了曹門。楚軍也趕過(guò)來(lái)跟鄭軍會(huì)合，并攻下了朝郟。兩軍會(huì)師之后，楚國(guó)大將子辛、鄭國(guó)大將皇辰兩人率領(lǐng)聯(lián)軍，先后攻下了城郜、幽丘。隨后，楚鄭聯(lián)軍又攻下了彭城。攻下彭城之后，楚共王就把彭城交給了流亡楚國(guó)的五位宋國(guó)大夫魚(yú)石等人看守。

宋國(guó)級(jí)別很高，國(guó)君是公爵，但國(guó)土面積太小，綜合國(guó)力很單薄。如果認(rèn)真打起來(lái)，頂多能跟鄭國(guó)打平，現(xiàn)在侵略者又加上楚國(guó)，宋國(guó)真是苦不堪言。宋國(guó)人很明白，僅靠自己的力量，就算再努力，最后也必死無(wú)疑。因此，他們必須向晉國(guó)求救。

當(dāng)然，宋國(guó)雖然實(shí)力不強(qiáng)，但還是很積極地在跟楚國(guó)“死磕”。宋國(guó)高層在彭城失守之后，就派老佐和華喜領(lǐng)兵反攻彭城。魚(yú)石等人雖然依靠楚國(guó)得到了彭城，但手下只有三百兵車，戰(zhàn)斗力不值一提。

如果不出什么意外，宋國(guó)收復(fù)彭城應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的。遺憾的是，宋將老佐竟然“出師未捷身先死”。這樣一來(lái)，收復(fù)彭城又陷入了僵局。魚(yú)石等人趕不走宋軍，華喜率領(lǐng)的宋軍也攻不下彭城。

楚國(guó)沒(méi)想到宋國(guó)居然還敢來(lái)收復(fù)彭城。如果彭城被宋國(guó)收復(fù)，這次出兵可就完全失去意義了。因此，楚共王又派子重率軍去救彭城。而這時(shí)，宋國(guó)右?guī)熑A元正拼命狂奔，向晉國(guó)求救。

晉國(guó)重臣們大多認(rèn)為，晉悼公剛剛繼位，年紀(jì)又輕，且在洛邑長(zhǎng)大，根本不熟悉國(guó)內(nèi)環(huán)境，還是先站穩(wěn)腳跟為好，宋國(guó)的閑事就不要去管了?？芍熊妼㈨n厥不這么想。他雖然在趙盾時(shí)代就開(kāi)始參與政事，現(xiàn)在年紀(jì)已經(jīng)不小，但思想并沒(méi)有老化，仍然死盯著霸主這個(gè)位子。

雖然現(xiàn)在晉國(guó)把霸主之位奪回來(lái)了，但實(shí)際上很多諸侯仍然采取觀望的態(tài)度，對(duì)晉國(guó)的熱情并不高。如果現(xiàn)在不管宋國(guó)的死活，晉國(guó)的霸主名號(hào)就會(huì)成為一塊有名無(wú)實(shí)的招牌，那樣對(duì)晉國(guó)就太不利了。于是，韓厥一聽(tīng)說(shuō)華元來(lái)求救，就對(duì)晉悼公說(shuō)：“要想得到諸侯的追隨，就得先去為他們排憂解難。現(xiàn)在宋國(guó)有難，就是您展現(xiàn)霸主雄風(fēng)的開(kāi)始?。　?

晉悼公一聽(tīng)，覺(jué)得有理，就率軍去救宋國(guó)。

楚共王一看，晉悼公還真的敢殺上來(lái)，頓時(shí)慌了手腳。在戰(zhàn)場(chǎng)上碰到一件意料之外的事，這仗還能接著打下去嗎？智商在線的人都要權(quán)衡一下。楚共王權(quán)衡之后，堅(jiān)決認(rèn)為不能打下去了。于是，盡管楚、晉兩軍在靡角之谷遭遇，楚共王還是下令撤軍了。

晉國(guó)這次出師，將主動(dòng)權(quán)全部掌握在自己手里，很想展示一下霸主的威風(fēng)，但面對(duì)楚國(guó)的突然撤軍，晉悼公也沒(méi)有發(fā)出追擊的命令，原因很簡(jiǎn)單——楚國(guó)現(xiàn)在雖然不能跟楚莊王時(shí)代相比，但仍然是個(gè)大國(guó)，能把其趕走，就已經(jīng)不錯(cuò)了，要跟其決一勝負(fù)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)變成持久戰(zhàn)，勝負(fù)難料。即使晉國(guó)最后取勝，恐怕也會(huì)元?dú)獯髠?。到時(shí)萬(wàn)一有哪個(gè)國(guó)家趁虛而入，晉國(guó)就離亡國(guó)不遠(yuǎn)了。

楚軍不能追，但彭城之圍必須要解。于是，以晉國(guó)為首的九國(guó)聯(lián)軍直撲彭城。[7]彭城里的魚(yú)石等人哪能擋得住諸侯聯(lián)軍的進(jìn)攻？沒(méi)幾天就全部繳械投降了。晉悼公把魚(yú)石等五人帶回了晉國(guó)，安置在瓠丘。