晉厲公當(dāng)上國君以來，在外交上取得了重大勝利，掃了秦、楚兩大強(qiáng)國的威風(fēng)，可在處理內(nèi)部時(shí)卻顯得能力不足。

眾所周知，晉國執(zhí)行的是六卿體制（晉厲公時(shí)為八卿），大權(quán)向來被幾個(gè)世家掌握。晉國現(xiàn)任中軍將是欒書。欒書跟郤克是同一輩的人，算起來是郤克之子郤锜的前輩。他能當(dāng)上中軍將，郤克幫了很大的忙。欒書知恩圖報(bào)，對郤锜很照顧，欒、郤兩家關(guān)系也很密切。后來，他們聯(lián)合晉景公屠殺了趙家，使得趙家只剩下一個(gè)孤兒趙武。

趙家一倒，晉國高層就出現(xiàn)了很多空缺之位。于是，郤锜就把堂弟郤至拉到了決策層中。幾年之后，他的叔叔郤犨擔(dān)任了新軍佐，進(jìn)入了八卿行列。這樣一來，郤家就在晉國八卿中占了三席。這樣的實(shí)力，也只有趙盾當(dāng)權(quán)時(shí)趙家擁有過。著名的“三郤”體制終于形成了。他們的勢力大到什么地步？“其富半公室，其家半三軍?！?

“三郤”都是很有水平的人，大家從鄢陵之戰(zhàn)中郤至的建議就可見一斑。更可貴的是，他們還總結(jié)了趙家的滅門教訓(xùn)。趙家就是內(nèi)部太不團(tuán)結(jié)，全族人數(shù)那么多，只一個(gè)早上就垮掉了。所以，郤家三人很團(tuán)結(jié)。雖然有時(shí)內(nèi)部意見不統(tǒng)一，但對外時(shí)絕對鐵板一塊。不過，這三人的人品卻很有問題。

就拿郤犨來說，他就做過強(qiáng)搶有夫之婦的事。事情是這樣的：某次，郤犨訪問魯國，知道魯國大夫聲伯有個(gè)妹妹，就向聲伯求娶。聲伯苦笑，他有個(gè)妹妹不假，可妹妹早就嫁出去了。

聲伯是魯國公室的后代，郤犨既然來魯國出使，不可能不了解魯國公室的情況。既然知道人家已經(jīng)出嫁，卻還要求娶，這就給聲伯和魯成公出了一個(gè)大難題。要是答應(yīng)，魯國公室顏面掃地；可要是不答應(yīng)，郤犨在晉侯面前說幾句魯國的壞話，魯國就要遭遇更大的屈辱，甚至有可能面臨刀兵之災(zāi)。最后，聲伯沒有辦法，只能強(qiáng)迫妹妹和妹夫施孝叔離婚。郤犨就這樣得意揚(yáng)揚(yáng)地帶著聲伯的妹妹回到了晉國。

如果只是欺負(fù)一下周邊的小國，估計(jì)晉國的其他高層也不會(huì)有什么意見，可他們對自己人也毫不手軟。郤锜看上了夷陽五的田地，二話不說就搶過來了。夷陽五氣得要命。郤犨也有樣學(xué)樣，霸占了長魚矯的田地。

如果郤锜和郤犨搶的是別人的田地，問題倒是不大，可夷陽五和長魚矯是晉厲公的寵臣。得罪國君的寵臣這種事，一般人可不敢做。郤锜和郤犨不僅做了，還做得很過分。他們既然連國君寵臣的田地都敢搶，欺負(fù)其他人更是不在話下了。

大家都恨他們，連欒書也開始跟他們離心離德，尤其是在鄢陵之戰(zhàn)時(shí)，郤至一點(diǎn)也不給他面子，還搶了他的風(fēng)頭。不過，欒書處事老到，雖然很生氣，但絕對不像“三郤”那樣張揚(yáng)。而且，客觀地說，雖然郤至向晉厲公進(jìn)言的時(shí)候有點(diǎn)不客氣，但其列出的依據(jù)條條在理。正因?yàn)槿绱?，最后晉國才能把楚國打敗。這樣一來，欒書就更不能說什么了，他只能默默地尋找除去“三郤”的機(jī)會(huì)。

鄢陵之戰(zhàn)結(jié)束后，晉厲公志得意滿，覺得自己是復(fù)興晉文公基業(yè)的出色人選。而在此戰(zhàn)中立下功勞的“三郤”就更加得意了，他們沒把晉國的任何人放在眼里。中軍佐士燮看不慣晉厲公和“三郤”的作風(fēng)，從鄢陵回來就天天盼著自己早死，后于鄢陵戰(zhàn)后的次年辭世。欒書是個(gè)政壇老手，他知道搞垮“三郤”的機(jī)會(huì)就要成熟了。而“三郤”卻對即將到來的危險(xiǎn)一無所知。

欒書把在鄢陵之戰(zhàn)中被俘的楚國的公子伐找來，很陰險(xiǎn)地對他說：“你可以到我們國君那里告密，告訴他郤至很早就派人到楚國游說。郤至對楚王說，齊、魯?shù)葒塑娺€沒有開到，要楚國趕快行動(dòng)，并說等晉國打了敗仗，他們郤家就廢了國君，再立公孫周當(dāng)晉國新君?！?

晉厲公聽了公子伐的話后大怒，馬上命人把欒書找來商量。晉厲公問欒書：“他們真的會(huì)造反嗎？”所有的情節(jié)都在欒書的預(yù)料之中，欒書也早已做好了全套方案，一聽晉厲公的問話，便說：“這個(gè)還真不好說。為了謹(jǐn)慎起見，還是先派郤至到洛邑去朝見周天子，然后看看郤至是不是去找公孫周了?！?

晉厲公一聽，言之有理，就按照欒書的方案先做好布置，派人過去監(jiān)控公孫周，再派郤至去洛邑。

晉厲公不知道，這其實(shí)是欒書下的一步很大的棋，郤至更是被蒙在鼓里。本來，郤至跟公孫周一點(diǎn)往來都沒有，倒是欒書經(jīng)常跟公孫周通信。在晉厲公安排時(shí)，欒書也派人給公孫周送去一封信，告訴他，郤至要到洛邑去了，請公孫周一定要跟他見面。郤至聽說公孫周請客，沒有辦法拒絕，只得去了。

郤至一去拜訪公孫周，晉厲公的監(jiān)控人員馬上把消息傳給晉厲公。晉厲公一聽，心想郤至這家伙果然想要對自己不利，于是對他充滿了怨恨。

怨恨的種子已經(jīng)埋下，但這并不足以讓晉厲公下決心除掉“三郤”。真正促成晉厲公除掉“三郤”的是一次打獵活動(dòng)。

打獵過程中，郤至打到了一頭野豬，就想把它獻(xiàn)給晉厲公。哪知還沒等他有所動(dòng)作，侍奉晉厲公的侍從孟張就把野豬搶到手里，一臉笑容地獻(xiàn)給晉厲公。郤至頓時(shí)大怒，一個(gè)侍從居然敢騎到一國之卿的頭上？于是一箭射過去，孟張應(yīng)聲倒下，當(dāng)場斃命。

晉厲公一看，也有點(diǎn)懵了。自己身邊的侍從，郤至怎么想殺就殺？現(xiàn)在是殺自己身邊的侍從，估計(jì)下一步就要?dú)⒆约毫恕１緛?，晉厲公已經(jīng)意識到郤家的權(quán)力太大了，心里很不舒服，想把他們的權(quán)力分散甚至奪走。哪知他還沒有行動(dòng)，郤至卻挑戰(zhàn)了他的權(quán)威。晉厲公當(dāng)場大聲指責(zé)郤至：“你竟敢欺負(fù)寡人！”

這件事看起來合情合理，但仔細(xì)琢磨，卻透著圈套的味道。說不定這一幕就是晉厲公一手導(dǎo)演的。孟張不過是一個(gè)伺候晉厲公日常生活的侍從，哪敢做出搶郤至獵物的舉動(dòng)來？如果沒有人在背后為他撐腰，孟張肯定打死也不敢做這事兒。負(fù)責(zé)謀劃的人肯定非常了解郤至的性格，判斷郤至一定受不了這種氣，會(huì)做出極端的行為來。果然，郤至上當(dāng)，一箭把孟張射死了。

大家一看，郤至太囂張了，連國君的侍從都敢一箭射死，誰知道他還會(huì)做出什么出格的事來？這樣一來，郤至在眾臣心目中馬上就成了目無國君的佞臣。晉厲公就有了拿下“三郤”的借口。

晉厲公七年（前574），晉厲公決定動(dòng)手。[6]郤家勢力很強(qiáng)大，到處都是他們的眼線。晉厲公那邊一有動(dòng)靜，他們便在第一時(shí)間知道了。以他們家族的勢力，對付晉厲公根本沒有什么困難。郤家人迅速集中在一起，商量著如何渡過這個(gè)難關(guān)。

郤锜主張堅(jiān)決以武力對抗，表示就算自己死了，也不會(huì)讓晉厲公好過。郤至不同意，他認(rèn)為，跟晉厲公對抗就是不忠，還是不對抗的好。郤至雖然是“三郤”中最年輕的，但他的智商最高，平時(shí)那兩個(gè)人都聽他的。既然郤至已經(jīng)做出了決定，其他兩人也不再說什么。于是，三個(gè)人就在那里等死。

不久，晉厲公就命胥童和夷陽五帶著八百名甲士攻打郤氏。長魚矯認(rèn)為，根本用不著那么多人，自己帶上幾個(gè)勇士就足夠了。晉厲公想了一會(huì)兒也同意了，就派大夫清沸魋幫助他。當(dāng)時(shí)，“三郤”都聚在一起。長魚矯沖上去，揮戈殺死了郤犨和郤锜。

郤至看到他的叔叔和哥哥都死了，就一邊大叫一邊起身逃跑。本來他有充足的時(shí)間逃跑，可那時(shí)他偏偏不跑，現(xiàn)在叔叔和哥哥被殺了，他才想到逃跑這件事，那還來得及嗎？長魚矯很快就追上去，殺死了他。

第二天，“三郤”被陳尸朝堂。正當(dāng)眾人唏噓之際，胥童、長魚矯二人抓住了欒書和荀偃。長魚矯對晉厲公說：“現(xiàn)在不殺這兩個(gè)家伙，您的性命以后就會(huì)有危險(xiǎn)?！焙髞淼氖聦?shí)證明，他的這個(gè)建議很正確。

晉厲公很早就有結(jié)束晉國八卿執(zhí)政體制的打算，可此刻卻犯了渾，說了一句：“一天已經(jīng)殺了三卿，寡人不忍心再多殺了?！?

長魚矯恨鐵不成鋼地說：“您現(xiàn)在不忍心，人家可不會(huì)客氣?！比缓螅€闡述了一定要?dú)⑺罊钑蛙髻鹊睦碛?，可惜晉厲公怎么都聽不進(jìn)去。長魚矯看到晉厲公這個(gè)樣子，就知道事情已經(jīng)不可挽回了，他也不愿意提心吊膽地過日子，就辭別晉厲公跑到狄國去了。

長魚矯走后，晉厲公不但宣布欒書和荀偃無罪釋放，還向他們進(jìn)行了誠懇的口頭道歉，讓他們官復(fù)原職。當(dāng)然，他沒有忘記胥童的功勞，提拔其為卿。

欒書和荀偃口頭上對晉厲公感恩戴德，心里卻想吃了他的肉。對此，晉厲公一無所知。他殺了“三郤”、提拔了胥童之后，覺得自己安全得很，就開始享受人生了。就在他在匠麗氏游玩的時(shí)候，欒書和荀偃派出的武士出現(xiàn)了。他還沒來得及弄清楚是怎么回事，那些武士就一擁而上，把他抓了起來。六天之后，這位自詡文公事業(yè)繼承人的晉厲公就悄無聲息地死了。

晉厲公本來在下一盤很大的棋，他利用欒書和“三郤”的矛盾，逐步深入挖掘，最后把“三郤”和欒書全部控制住。如果他不婦人之仁，不放過欒書和荀偃，晉國的八卿體制也許就可以壽終正寢，歷史就可能被改寫。可晉厲公一時(shí)心軟，竟給自己帶來了滅頂之災(zāi)。

欒書雖然殺了晉厲公，但絕對沒有自立為君的打算。那時(shí)權(quán)臣的思維方式跟后來的大不一樣，他們只把自己定位在權(quán)臣這個(gè)層面，沒有進(jìn)一步的想法。因此，晉厲公死后，欒書等人接下來要做的第一步就是選出一位新國君。欒書認(rèn)為公孫周年紀(jì)輕，閱歷淺，長年生活在洛邑，沒有什么人脈，容易控制，因此就派荀罃、士魴兩人去洛邑接他回國。

公孫周當(dāng)時(shí)才十四歲。欒書看到一臉稚氣的他，心里很高興，心想以后晉國百分之百是自己說了算。然而，公孫周發(fā)表的第一次講話卻表明了一個(gè)事實(shí)：這位新國君一點(diǎn)都不嫩。

公孫周說：“我本來是沒有資格當(dāng)國君的。現(xiàn)在大家都擁護(hù)我，我很感激，但要告訴大家一句話：如果只讓我當(dāng)個(gè)掛名的晉侯，表面上是你們聽我的命令，實(shí)際上大權(quán)全在你們的手里，當(dāng)你們不爽的時(shí)候，就讓我走上厲公的老路，那你們不如不讓我干。你們要先考慮好?！?

大家一聽，全身緊張得直冒汗。這位新國君不簡單啊！可人家都把話說到這個(gè)地步了，根本不可能不表態(tài)。于是，大家都表示，今后一定都聽國君的話。欒書肯定后悔了，本想著一個(gè)小孩子好對付，沒想到這孩子比厲公還難對付！

就這樣，公孫周走馬上任，成了晉國的新任國君晉悼公。

晉悼公繼位之后做的第一件事，就是“逐不臣者七人”，鏟除了晉厲公時(shí)代的余孽。隨后，晉悼公又進(jìn)行了一次權(quán)力重組，大力提拔了一批新人，讓呂相、士魴、魏頡、趙武都進(jìn)入了八卿的行列。值得注意的是，趙武就是當(dāng)年的趙氏孤兒。

欒書一看晉悼公這樣大刀闊斧地改革，根本不問自己的意見，很不高興。晉悼公也很聰明，除了讓魏家、士家的人進(jìn)入八卿，還讓荀家、韓家的人及欒書的兒子欒黡成為公族大夫。這下子，欒書無話可說了。從此，史書里失去了欒書的蹤跡。晉悼公二年（前572）夏天，被晉悼公破格提拔的韓厥首次以中軍將的身份出兵伐鄭。