喬治·J·湯普森博士最不愿意看到的一點，就是《柔軟對話》這本書只是被當作真實警察故事的小集萃，成為了娛樂大眾的讀物。雖然我們必須承認，在這本書中你能看到一場一觸即發的街頭斗毆經過無厘頭的調解，突然被消解于無形；要死要活的自殺人士經過看上去坦誠，實際老謀深算的勸解后，不想自殺了；還有清官難斷的家務事，一個懂得介入尺度的警官總是能舉重若輕地化解，而他并沒有采取任何行動。柔軟對話這本書的范疇遠遠超出了這些小故事。

喬治·湯普森曾經是大學的英語文學教授，但他同時也是柔道、跆拳道、空手道的黑帶高手。在他35歲第一次佩戴上警徽的時候，這些能力使他成了一名不同尋常的警察。

今天，柔軟對話學院訓練警察的主要目的，是告知警察們怎樣用語言解決問題，而不是用武力和槍械。同時，很多人需要喬治·湯普森，這些人有學校老師、醫院管理層、銷售代表和公司行政層。喬治·湯普森的學生遍布各個組織，從IBM公司（國際商業機械公司）到FBI（美國聯邦調查局），從美國林務局到大都會人壽保險公司。但是很明顯，與上述各類人不同的是，街上的警察們如果不能好好地組織語言，就會時刻有性命之憂。

在喬治·湯普森的學生中，有6500多名的洛杉磯警方成員。事實上，在羅德尼·金案件中，被錄像的4名警官也準備在一周后參加柔軟對話的學習。喬治·湯普森相信，即使這幾名警官在他的教室里只學過一天的課程，接下來的暴力都不會發生。

在訓練成千上萬的警察的過程中，喬治·湯普森發展出了一套基本的，也是最先進的交流技巧。這套技巧讓所有人都能很快學會，并能立刻學以致用。同時湯普森也相信，柔軟對話的原則能讓普通市民免于遭受不必要的沖突、壓力和不公平對待。這本書提供了最有效和最有力的交流方式，人們可以用它來減少自己所承受的壓力。同時對于那些想用正規途徑達到自己目的的人們，這本書也再好不過了，這本書能幫助你說服合作方并且讓他們承認自己要價太高，這本書還能讓你的老板停止對你騷擾。柔軟對話同時還能有效地幫助家長們來鼓勵自己的孩子，讓他們在學校中表現更好——或者教他們怎樣在街頭保護自己。

柔軟對話也將告訴讀者們怎樣跟自己的家人、同事、下屬和朋友們相處，使得人與人之間的這些關系更加開明和健康。它所提供的技巧將指導人們如何在一段關系中建立親密，通過感同身受且與對方共同進退，這會使人們非常享受這段關系。常常發生在喬治·湯普森身上的事是每次下課后，都會有學員上前來對他說：“你要是能早點出現在我的生活中，說不定我就不會離兩次婚了！”

柔軟對話是一本指導手冊。人們需要它，以進行強有力的交流，取得突破性進展，然后在總體上提高自己的生活質量。

柔軟對話與其他交流技巧書籍的最大區別，在于它為那些承受著巨大壓力的人們提供了解決辦法。它的技巧已經無數次地被證明有效，那些需要在街頭面對生死威脅的男人女人正是憑借它一次次地化險為夷。

喬治·湯普森通過多年對各式“武藝”的廣泛研究，在柔軟對話中引入了一種思維和行為的習慣，你也將通過對柔軟對話的學習獲得這種習慣。這種思維和行為方式完美地融合了東方的思維（特別是在逆境中怎樣去應對和發揮能量）和西方的哲學，比如說被奉為金科玉律的“寬恕之道”，甚至亞里士多德的修辭學。這些都是喬治·湯普森在普林斯頓攻讀碩士學位時的課題。

柔軟對話會教你怎樣去應對所發生的情況，而不是單純地做出反應。喬治·湯普森常說：“當今街頭最危險的武器，是一條隨時準備攻擊的舌頭?！蹦銓W習怎樣掌控這種武器，做到隨機和靈活應變，就像真正的柔道高手們做的那樣。你會知道，怎樣才能通過你的語言，將對手的負面力量轉變成對自己有利的結果。

你并不需要懂得那些復雜的哲學原理，并用它們來掌握柔軟對話。喬治·湯普森從來都是利用最簡單的例子來教學，這些例子也都來源于他的親身經歷。他會生動地回憶他和其他身經百戰的“老警犬們”是怎樣聰明地通過語言為自己解圍，將自己從危險中拯救出來。他還有無數有趣的小故事，講述自己作為一個父親，怎樣和3個聰明的孩子斗智斗勇。

在柔軟對話中，你能學到跟人交談的時候如何避免制造沖突。你能學到怎樣巧妙地贊美別人，而不讓對方覺得你另有所圖。你還能學到怎樣去建設性地進行批評，并且在批評中時刻關注對方的感受，讓對方聽進去你的意見，而不覺得在感情或者自尊方面受到了傷害。這樣的批評能在激勵人們的同時，又讓他們感覺到被關懷和尊重，依舊認為自己永遠是團隊中最有價值的一員。柔軟對話對于那些喝高了、吸毒過量、被恐懼控制、被憤怒挾持的人們也有一套處理辦法，甚至對那些無藥可救的蠢人也有功效。

當你掌握了喬治·湯普森這些心口合一的技巧，你會找到在這個危險叢生的世界上用語言就讓自己安穩生存的辦法，但是你所得到的遠遠不只這些。你會得到一種新的思維方式，一種溫柔的取得掌控權的方式，并且在這個過程中避免制造壓力、挫折和沖突。

正如喬治·湯普森在書中所澄清的那樣：“我在街頭做警察的那些年，正是我學習到這些原則的時候。我之所以會大量地用到警察的例子，是因為，我相信這些例子對于我們每日的生活更有借鑒意義。我希望人們能從這些警察的小故事中看到柔軟對話最質樸、最清晰的精華所在。換言之，如果這套原則在街頭不適用，那么你更不能將它用在家庭或辦公室中，但是如果它在街頭都大放異彩，那么對于它的功效你就可以自己衡量一下了?！?/p>