上一節里說的都是跑題的話，原因是這樣的——

這些都是向日我跟爹、馮二脖子一起乘船行于水上時必談的話題。找秦重的這一日，本來應該例外。而我爹所說的話也的確都例外，他只問：“你老實說，那手帕是哪里來的？”可秦重連個屁都不放。我爹軟硬兼施， 又許他酒席又許他大米，把好話說了盡，接著又連威脅帶恐嚇把壞話說了個盡，依然沒有從秦重嘴里撬出半個字來。他氣得不行，揪住了秦重的領子道：“你不要跟我說是大伙兒看走了眼，你并沒有手帕啊！看我搜出來，你還有什么話講！”說著，就扯秦重的衣服。秦重急了，身子亂扭，結果“咕咚”就掉進了水里。

“快船拷問”還沒正式開始，就已經意外終止。

這種情狀，仿佛抖了半日的包袱，底子沒抖出來，包袱皮兒倒抖飛了，如果寫成了本子，看官必然破口大罵，臭雞蛋爛蘿卜將源源不斷里砸上臺來。寫成了書，雖然看官砸不到我，但總歸有失體統。是以，我加上前一節的內容，聊以娛樂。再者，稿費是按字計算的，多寫終歸不會吃虧。倘若可以用春宮插圖來充當文字，我很樂意讓我哥操刀相助。

言歸正傳。

秦重掉進了臭烘烘的水里，我爹指揮兩個船夫花了好大工夫才把他拉上來。這時候，賣油郎已經嗆了好幾口水，軟趴趴的跟塊臭豆腐沒什么兩樣了。馮二脖子不忍心，道：“秦兄，你這是何苦呢？究竟是什么天大的事情，你一定不能說出來？莫非是你偷了美娘的手帕？”

我爹道：“咳！他有那個膽子么？不過也是——秦老弟，你不是真的偷了人家的手帕，怕咱們去報官吧？你當咱們是什么人了！說真的，你怎么偷的？見著美娘了？”

秦重搖搖頭，吐出兩口墨綠色的水來：“不是……偷……是……是揀的！”

我爹的眼睛瞪得銅鈴般大：他看到的那具骷髏，實實在在，不多不少，千真萬確，就是個骷髏。

他勾著兩手，好像恨不得能把秦重拎起來，像被單似的擰成個麻花。幸虧有馮二脖子在一邊拉住，絮叨著“暴力不能解決問題”“名人切忌鬧丑聞”“您忘了那呂洞賓的教訓啦？”如此如此，這般這般，好說歹說了大半天，快船才算平安地到了岸。

我爹狠狠在船舷上跺了一腳，像是本子里的山大王一樣跳上岸去。馮二脖子跟后，我第三——還回頭看了秦重一眼。

他可憐巴巴地張張嘴：“周……周少爺，能不能幫我把油擔子拿來？”

瞧他那熊樣兒，也不曉得能不能自個兒爬回家去。我就做一回好人，也沒什么。

不過，還沒等我開口呢，我爹已經爆嗓門喝道：“小二子，你在后面磨蹭什么？你也是個讀書的少爺，能被人隨便使喚么？”

這話也不錯，我拍拍巴掌“刺溜”躥上了岸。

誰也不知道賣油郎那天是怎么回家的，什么時候回家的。掌燈的時候我娘要我上雙喜茶樓喊爹回家吃飯，門口已經沒有油擔子的蹤影。也許是秦重拿走了，也許是被人丟進糞坑了——秦重揀了美娘的手帕，非但不發揚“拾金不昧”的精神，反而以此誤導群眾，這顯然在蘇州城引起了公憤。雙喜茶樓的臺上完顏亮和他的若干女人演得賣力，臺下大伙兒議論得更加賣力，兩邊此起彼伏，交相呼應。

通常遇到這種情形，我爹早就大罵看客“沒素質”“不懂藝術”了，不過這一回卻不同，他自己也跟著議論，說秦重這小子拿了雞毛當令箭，癩蛤蟆想吃天鵝肉?！耙膊徽照兆约旱牡滦心?？”他說，“也不照照自己的德行呢……也不照照……”

這話一直重復到吃完晚飯，喝過茶，洗了腳，爹還在說。睡覺的時候停了那么一會（或許沒停，而是因為我睡著了沒聽見），到第二天早晨起來，又接著嗤笑：“也不照照自己的德行呢！”

后來爹上雙喜茶樓做事去，我上學堂讀書。中午回來的時候，我娘說：“今天秦重沒來?！?

我想，他出了大丑，藏幾天很正?！o爹演本子的那些人，有屁大一點事就會藏在家里不出來。他們其中有些人即使走在街和你迎面而過，你也只會覺得他們是賣燒餅的。然而做了這一行，假如不藏幾天，就好像失了身份，低人一等似的。即使實在窩不住了，出來買串臭豆腐，若被人撞見，不等對方開口，自己也必先說句“無可奉告”——這是一種時尚。萬歷二十八年那會兒，在蘇州城問路特別困難。

誰也不在乎秦重。

第二天他也沒來。第三天依然沒有。第四天，第五天，第六天——我家的油就快用光了，而馮二脖子已經三天沒油吃了。他實在挨不住，決定上秦家去看看——據他自己說，這全然出于好心，一個人有好心，自然會有好報。但據我爹后來說，他不過是假裝好心，想讓秦家人感動一把，好蹭點兒油下飯：“卑鄙小人，狗屎不如——偏偏竟給他走了狗屎運！”

我不知道他們誰對誰錯，不過，事情只要有結果，動機如何有什么關系呢？好像我家隔壁那位書商常說的，有人為了推銷自己的哲學思考而寫黃書，有人為了娛樂廣大讀者而寫黃書，反正都是寫黃書，反正都是出版賣錢，管那么多閑事呢？又好像我哥哥周大找妓女寫生，有人說他是為了更真實地表現人體藝術，又有人說他不過是為了騙女人在他面前脫衣服，反正畫出來都是活色生香的春宮，反正都叫人看了兩眼發直，管那么多閑事呢？

同理，馮二脖子來到了秦重家，甭管包藏著善心還是禍心，只看秦重老婆一把眼淚一把鼻涕，并不見賣油郎的影子。上前詢問一句，秦重老婆就扯著他的袖子大哭：“馮相公替我問問周大爺、周奶奶，我家那不爭氣的東西究竟是著了什么魔，自打上他們家里吃過一回飯，就丟了魂。我的日子可要怎么過呀！”

想來她還不知道秦重丟了魂的真正原因。馮二脖子是個讀書人。讀書人說話就喜歡拐彎抹角——上茅廁要說“更衣”，勾引良家婦女要說“琴挑”，嫖妓要說“聽曲”，酗酒要說“小酌”，娘娘腔叫做“婉約”，滿臉橫肉叫做“豪放”，一文不名，家里揭不開鍋只因他的錢包有點兒“羞澀”……這當兒明知道別人的丈夫是全蘇州的笑柄，也只撓撓頭，道：“秦家娘子莫急——這幾日都不見秦兄弟出來賣油，人閑得久了也會失常的，且讓我見他一見?！?

秦重老婆紅著眼點點頭，一指后面。馮二脖子會意，即上后門的河邊上見秦重。

賣油郎正那里發呆，好像青苔和鼻涕蟲已經把他的屁股粘住了，一動也不動。

馮二脖子嘆了一口氣，發話：“秦兄弟，我知道你的心思……”——他是采用一種高級的心理治療方法，即“同是天涯淪落人”法——幾百年后，西洋人的研究表明，開導人的時候若能讓對方有“歸屬感”“同一感”“信任感”，對心理治療將十分有幫助，他們寫了大部頭的書來證明此理論，而中國的三姑六婆老少爺們兒早就知道，比方說張三講，“我老婆是丑八怪”，李四就要說，“我老婆也是丑八怪”，這樣兩人才能談得攏。

然而秦重卻不吃這一套，轉過頭來看了他一眼，道：“馮相公，你別說了。就讓我自個兒呆著吧。你不明白的?！?

我怎么不明白？馮二脖子心里肯定窩火，就算沒功名，書可讀了不止五車，才又何止八斗那么少？不過讀書人是不作興發脾氣的。學堂先生教過，那叫“君子不慍”。馮二脖子語重心長地說道：這樣下去可不是辦法哇。人誰無過呢？知錯能改就好啦。這年頭，時尚一天一個樣，大姑娘恨不得今天就穿上明天流行的衣服，誰還記得你昨天的昨天的昨天做了些什么事？做人要充滿希望，要往前看，你這樣年輕，有一個大好將來在等著你，怎么能夠為了一點點小事就自暴自棄呢？還是你要?？岚鐜浤兀慷际乾F在流行的那些曲子不好，動不動就教年輕人要死要活的——其實頹廢可不是帥，頹廢是一種心理疾病，一種要不得的社會風氣。你知不知道，你一個人頹廢不要緊，累得你老婆哭哭啼啼，更累得全蘇州的人都跟你一起沒油吃，而外地賣油給你的人又賣不出油去……你這是自私自利的行為，跟隨地大小便沒有本質區別。我們大明朝的國家建設容不得自私自利，這是反國家，反社會，反人類……

他滔滔不絕，口氣很像縣太爺給大家傳達京里來的“精神”。