他的眼光追隨著她的背影，看她從書架拿起一本書，翻看，又拿起一本書，翻看，終于鼓足了勇氣，低聲道：“上午，是不該去摘花的——”

她停止了動作，卻沒有回頭。

“白顏都告訴我了，你為什么會定那樣的規矩，”他繼續說：“每一朵梨花都有自己的命運，每一次開放都是竭盡心力、來之不易的，讓它應花期而開，隨季節而落，合自己的悲喜，尋自己的歸宿。芳華枝頭，零落歸土，不要去打擾它的生活，才是真正的愛花。”

她聞言，回過頭來，深深地看他一眼。

“可是，今天因為我的無知，已經摧殘了它們。”他望一眼瓷瓶里插著的梨花，言語中透出悔意：“真正的愛花，就應該予以尊重，而不是褻玩。它們，應該是無憂無慮地開放在枝頭，我，打擾了它們的生活，確實不該。”

“若愚哥哥言重了，它們，也許命運就是這樣，注定要被人摘下，放入瓷瓶，”她反過來寬慰他：“這么好看的瓷瓶，有你這份心意，它們還不至于太委屈，比起零落成泥碾為塵，倒也是幸事。”

他自嘲地笑笑，不好意思地搔搔腦袋。

“我選好了，就借這些。”梨容抱起書，說：“打擾了，我盡量少來。”

“不打擾，不打擾，”他嘿嘿一笑：“你可以常來。”

梨容輕輕點點頭，邁出門檻。

“我來幫你拿吧。”他伸手去接她手里的書，她想避讓，牽扯之中，他無意地，就抓住了她的手，只一瞬間，她就像被針刺到了一般，猛地縮手，而他，也馬上意識到了不妥，倉促之中，慌忙縮手，書，嘩啦一下，全掉到了地上——

她盯著地上的一堆書，臉，刷地紅了。

他一下，緊張起來。

兩下無言好久。

她勾著頭，蹲下去，將書拾起，抱在懷里，默默地朝外走。

他還想幫她拿書，卻不敢貿然行事，傻站著，眼看著，梨容走遠。

“梨容！”他突然大聲地喚她，她停住腳步，不曾回頭，他說：“你定的規矩依然算數，這園子里的梨花我再不會摘了——”

她靜靜地聽了，雖然仍舊是沒有回頭，但一絲微笑，輕輕淺淺地浮現在了嘴邊上。

白顏匆匆提了水壺進來，小姐已經不見，若愚站在庭院里、梨樹下發呆。

“嗨！”她推推若愚，見他臉色不對，嗔怪道：“你是不是又跟小姐鬧起來了？”

他臉色一板，不悅道：“你怎么才回來？”

“燒水不要時間的，少爺！”白顏虎起臉：“你又刁難小姐了？！”

“去你的。”他一轉身，不理她了。

“少爺，”白顏見他真的發脾氣了，以為他又跟梨容起了爭端，正懷著一肚子氣，便不敢再亂開玩笑，小聲解釋道：“我已經盡快了，一路跑過來的，不敢耽誤。”

“行了，下去吧。”他不耐煩地支開她。

白顏無可奈何地癟癟嘴，下去了。

他心煩意亂地把自己甩到床上，橫呈著，任思緒亂飛。

我怎么會如此慌亂，以后要如何跟梨容相見，才不至于尷尬？她大概在認為我小人得志的同時，又誤會我是個居心不良的色鬼而更瞧不起我罷。

“少爺，有客找！”白顏探頭進來。

梨容？！

他一躍而起，揚聲道：“快請！”

只聽見白顏嘻嘻的笑聲，定睛一看，母親，已經站在了床頭。

“娘。”他其實挺失望的，又不敢表露出來，生怕讓母親看出端倪。

陳夫人支開白顏，才責怪地看兒子一眼，說：“上午的事，我去找過梨容了，”她嘆了一口氣，幽幽地說：“娘替你給她道過歉了。”

若愚臉色一變：“為什么？”

“人家才是謝家的小姐，你不過是一個客人，還是死性不改，硬要強出頭，”陳夫人嘆息道：“人在屋檐下，不得不低頭，若愚，你也該懂事了。”

“是叔父做的主，我又沒把她怎么樣！”他提高了音量。

“人家當然只能管教自己的孩子，所以你才更要學會見好就收，不要老是讓娘為你擔心。若是惹惱了謝家小姐，非要撕破臉皮，我們孤兒寡母，無親無故，要到哪里去安生？！”陳夫人說著，落下淚來。

“你為什么要去跟她道歉？雖然我們寄人籬下，但你好歹也是長輩。”他見母親難過，心里也不好受。

“娘還不是為了你，”陳夫人憂慮地說：“你叔父讓她當眾丟了面子，我就該給她個面子，免得人家對你積怨。”

他低頭想了想，忽然問：“你去道歉，她什么態度？”

“她態度當然是好，人家是官宦家的小姐，自然深諳做足面子的道理，哪像你，一根腸子通到底，總是吃足了虧，才知道悔改。”陳夫人又是一聲長嘆：“你要老是這么惹事，娘都不知道該怎么辦了。”

她態度當然是好？娘為什么要強調，是怕我再跟她過不去？看娘的表情，一定是謝梨容給了她好受，我闖下的禍，為什么要娘幫我承擔？他心里充滿了自責，卻對自己所犯的錯誤一點也不后悔。

“娘，你要是不痛快，我們走好了！”他沖動地說。

“走？走到哪里去？”陳夫人黯然地搖搖頭：“娘現在，只能指望你高中恩科，另立門戶了。在此之前，就是再苦再難，娘也要熬。”

聞言，他沉默了。

現時，只能是留在謝家，也只有謝家這樣的條件，可以讓他心無旁騖，安心讀書。謝家再好，也不是自己的家，他多么希望，自己能爭氣，實現父親的遺愿，高中科舉，與母親擁有一個真正屬于自己的家啊。

可是，高中科舉，談何容易，他考了兩次鄉試，才中舉人，又參加了一次會試，卻名落孫山。明年就是三年一次的春闈了，又有多少舉人進京趕考啊，他卻想起來都不寒而栗。

唉，寒窗苦讀，春試落第，他深知，其中的酸甜苦辣、艱難苦楚，然而，他也難以，看到希望。父親的遺愿，母親的期盼，如今又加上了叔父的希冀，都沉甸甸地壓在他的心頭，他都快要窒息了。他真的已經盡力了，或許，他根本就不是讀書的料，可是，除了讀書，他好像也找不到別的出路了。

我何時才能高中恩科，才能給母親一個自己的家啊？

陳夫人見兒子低頭不語，并不知道他是在為科舉考試的事煩惱，以為生性不服輸的他又在想什么鬼點子報復梨容，于是嚴肅地說：“娘走了，你好好讀書。記住，以后凡事都要讓著梨容。”

他沒有抬頭，悶悶地應了一聲。

娘的話提醒了他，好你個謝梨容，我還以為自己看錯了人，把自己檢討了一下，差點被你制造的假象所感動，搞了半天，還是這么回事，把我娘叫過去給你賠禮道歉！你當我陳若愚是面團，想怎么捏就怎么捏啊！看我不好好整你！

梨容美麗的容顏在他心里，忽一下變得面目可憎。她不但冰冷，高傲，而且虛偽，惺惺作態，還能滴水不漏，可見，道行蠻高啊。

他從鼻腔里“嗤”一聲，“凡事都要讓著梨容？”好，我“讓”著你，謝梨容！他恨恨地想著，一門心思地尋思著要怎么地報復，全然沒有感覺到母親已經離開了。

過了幾日，梨容來還書了。

依舊是站在梨園門口，等著他發話。

“要她不要進來了，”他說：“有所不便。”

這個理由甚是牽強，他卻顧不了那么多了，在差點因為她的美麗動搖后，母親的傾訴又令他對她反感倍增。他沒有想到什么好辦法來報復她，肚子里窩了一堆火，當然是不想理她。

白顏從梨容那里接了書進來，察言觀色，發現若愚滿臉的不痛快，便細細地說：“小姐還想再借幾本呢。”

“你隨便給她拿幾本好了，”他不耐煩地說：“別再來煩我。”

白顏順手抽了一些書，然后就到了園子門口：“小姐，你不要怪他，少爺心情不好。”

梨容接了書，已經轉身，卻又回頭：“為什么事呢？”

“可能是為了春闈的事，自從陳夫人來過，少爺就成了坐佛，一天到晚地看書。”白顏回答。

梨容點點頭，若有所思道：“你勸勸他，也要勞逸結合才行。”

梨園的門，緩緩掩上。梨容默默地望了望梨花錦簇中聽香樓的一角，順著白墻碧瓦一路過來，心事，已上眉頭。

他，如此苦讀，能不能有所回報？

這樣閉門造車，終歸不是辦法啊——

“少爺，該去吃晚飯了。”白顏見天色不早，提醒若愚。

若愚從書本中抬起頭來，心事重重地說：“我不想吃飯，就不去前廳了。”

“不行，夫人特意囑咐了的，我可不敢抗命。”白顏從他手中搶去筆，連拖帶拉把他弄出了門。

一進前院，正好碰見梨容帶了佩蘭，也來前廳用飯。

“若愚哥哥。”梨容輕聲打招呼。

他望著她，又想起母親去跟她道歉的事，忍不住搶白道：“我娘去找過你了？”他實在是說，我娘的道歉，你還受用么？！卻又想到娘的告誡，人在屋檐下，不得不低頭，忍了又忍，還是活生生地憋了回去。

梨容不明就里，她并不認為伯娘那天是去找她道歉的，她也并不知道事情會有多么復雜，只是懵懂地應了一聲：“是啊。”

是啊？哼，哼，你看她一副皮笑肉不笑的樣子，還真是受用呢。

若愚氣不打一處來，好啊，謝梨容！你有種！受了你爹的氣，就拿我娘撒氣，這個仇，我一定要報！冷不丁，又想起母親的話“以后凡事都要讓著梨容”，更加煩躁起來，于是板起臉，狠狠地瞪她一眼，一甩手將她拋在了身后。

梨容緊跟幾步，叫道：“若愚哥哥。”

“不準你再叫我若愚哥哥！”若愚恨恨道：“以后也不準你再去梨園！”

沒有別的辦法，我不痛快，也要搞得你不開心！

“怎么了？”梨容細細的聲音傳過來。

“你心里清楚！”他冷冷地丟下一句，便不再理她了。

梨容呆呆地站在那里，一頭霧水，不知所以。細想起來，這幾天，他對她，都是冷冰冰的。是出什么事了？他的態度，怎么變得這樣快呢？那日去借書，他的話，言猶在耳，并不是一個驕縱無禮的人啊，怎么一下，又這么討厭我了呢？難道有什么誤會么，可是，我并沒有做什么啊——

她忽一下，變得黯然。

“小姐。”佩蘭拉拉她，提醒她該走了。她又像想起了什么似的，叮囑佩蘭道：“今天的事，你不要告訴我娘。”

她不想多事，如果讓娘知道，倒不會對他怎么樣，無非印象不好而已。她知道，娘雖然不討厭他，可也，不是特別的喜歡他，她不想，破壞了娘對他的印象。至于她為什么要這樣做，她也不知道原因。他是客人，是爹的貴客，是謝家的恩人，她應該是要維護他的，梨容是這么想的。

可是，這就是全部的原因嗎，梨容自己也知道，并不盡然。她對他，總是有一種說不清，道不明的感情，從在家門口看到他的第一眼起，他的樣子，就時常浮現在她眼前，她總是，會不自覺地想起他，不由自主地去關心他，這是為什么呢？

再一日，晚飯，餐桌上，若愚又是姍姍來遲。

“別光顧著溫書，身體還是要緊的。”謝夫人好言規勸。

若愚點點頭，埋頭吃飯，可大家都看得出，他的心思，根本不在飯上。他夾了一筷子菜，放在碗里，卻又放下筷子和碗，愣愣地出神，不知在想什么，過了一會，又舉起碗筷，仍舊是一副心事重重的樣子。

“若愚，”謝夫人說道：“你叔父去陸洲要大半個月，你娘去寺里吃齋許愿，也得十來天，你可不能瘦了，不然我怎么向他們交待？！”

“嬸娘，”若愚抬起頭來，請求道：“以后我可不可以不來前廳，就在梨園里用餐行么？”

話音一落，他就感覺，一道目光滿含著關切射過來，謝梨容！不用看他都知道，在肚子里不屑地哼了一聲，假惺惺，懶得理你。

謝夫人敏感地瞟了女兒一眼，心里咯噔一下，她更加認真地審視了女兒一眼，梨容迎上母親的眼光，忽然臉色一紅。謝夫人收回目光，想了想，點頭應允：“好吧，你就每日在梨園里吃吧，只是，足不出戶，不要悶出病來了才好。”

“謝謝嬸娘。”若愚應了，稍微松了口氣，快速地扒了幾口飯，碗筷一放，先自回去了。

梨容擔憂地望著他遠去的背影，好一會兒，才收回目光，輕嘆一口氣。

謝夫人問道：“怎么了，梨容？”她說：“難道你也沒胃口么？”

“不是的，娘，”梨容小聲道：“他什么都沒吃呢。”

“你吃你的罷，”謝夫人笑道：“餓不著他的。”她夾一筷子菜放到梨容碗里，說：“多吃點，長好點，過幾日，說不定就可以見到史公子。”

梨容的臉色才恢復平靜，被母親一說，復又漲紅了。

謝夫人輕輕一笑，喊道：“白顏，你去吩咐廚房，晚一點給少爺準備消夜。”

女兒，是善良的，可是，除了善良，對他，不要再有什么別的感情才好。謝夫人想到那斷成半截的香，不由得蹙緊了眉，也沒了吃飯的心思。

她最最擔心的事情，千萬千萬不要發生啊——

在回廊上，迎面碰到瀕洲。

“小姐，”他見梨容望著自己手中的布包，便說：“少爺的墨和紙都不多了，筆也禿了，所以我去庫房取了些來。”

梨容點點頭，示意他打開布包，輕輕地用手一撥：“怎么，都是些次貨呢？”

瀕洲解釋道：“庫里也沒了，管家要我先湊合一下，他馬上去采購，”他望小姐一眼，又說：“但徽紙一直緊俏，管家說也不一定買得到。”

梨容想了想，說：“你到我房里去，把我那里余下的好紙和細墨拿給少爺，這些，就換給我用吧。”

瀕洲應了，又折回去。

“等等，”梨容叫住他：“不要讓少爺知道。”

她想起他橫眉冷對的樣子，還是不要讓他知道的好，不然，依他的脾氣，死都不會接受的。

他緣何對我這么有成見呢？梨容幽幽地嘆了口氣。

“梨容，今日娘帶你去集市上看看如何？”謝夫人一大早，就到了女兒房里，看見女兒正坐在案頭看書，便拿過來，合上，說：“不要看了，你又不要考取功名，趁你爹爹不在家，娘放你的假。”

謝夫人拉著女兒興沖沖地出了門。

這是早春的第一個大集，遠道的商販幾乎全都出動了，各種貨物應有盡有，逛集的人群，也是熙熙攘攘。

謝夫人讓馬車遠遠地停在集市外圍，帶著女兒和佩蘭就逛了起來。

“哎喲，這不是謝夫人嗎？”一個穿暗紅色錦袍的夫人，親熱地走過來打招呼。

謝夫人笑道：“孫夫人啊，好久不見。”回頭對梨容說：“這是御史大夫孫仲卿的夫人，快叫阿姨。”

梨容緩緩道個萬福，叫道：“阿姨。”

孫夫人一雙眼，烏溜溜就看到了謝夫人身后：“這是令愛吧，嘖嘖，真是，真是，恩，人見人愛啊。”她將梨容拉過來，上下好一陣打量，贊道：“都說謝小姐有沉魚落雁的容貌，今日一見，名不虛傳！名不虛傳！”

靠近謝夫人耳邊，小聲道：“我可跟你說好了，我那三個兒子，你無論如何要選一個出來做女婿啊，”又執了梨容的手，很是喜歡地說：“你要是做了我的兒媳，絕不會虧待了你……”

梨容的臉，刺紅。

好不容易送走了孫夫人，謝夫人眼尖，又看見了昌平侯夫人，她跟梨容說了聲，就急急地趕過去打招呼。

“娘！”梨容叫住她：“我們還是分開走吧，你熟人多，我和佩蘭自己逛吧，到時候馬車上見，行么？”

我不就是拉你出來讓夫人們瞧瞧的，也方便我將來找個乘龍快婿啊，謝夫人心里這么想著，知道女兒很不習慣，嘴里卻笑道：“我還不知道，你就怕被她們看猴子一樣評頭論足，也罷，自己去逛吧，要小心啊。”

“知道了，娘。”梨容應到，歡喜地帶著佩蘭去了。

沒有了娘在身邊，也沒有了夫人們的咄咄眼光，梨容安心多了，順著小攤一路看過來，眼光就被一個賣筆墨紙硯的攤子吸引了。她緊走幾步，往柜臺上一望，一眼就看中了那錦盒里的端硯，伸手去拿，卻不料身后正有一個公子，此時也把那端硯當成了目標，兩人同時探手，冷不丁就碰到了一起。

梨容慌忙收手，那公子也急忙抽手，兩人一對視，梨容沒看清來人，先就紅了臉，那公子只是呵呵一笑，低聲道：“冒犯了，還是小姐請。”聲音低沉，溫和而有磁性。

梨容也不好意思再看他，點點頭，拿起了端硯。

那公子也不避讓，依舊站在梨容身邊，注視著梨容。他一身藍緞錦袍，一看就是非富即貴之人。在他身邊，還有另一位紫袍公子，看著這一幕，一直沒有說話，臉色也甚是平靜。

佩蘭輕輕地把小姐往一旁拉了拉，那公子見狀，明白佩蘭的所想，笑道：“男女授受不親，這個我也知道，可是，我并沒有挨著她呀，你緊張什么呢？”

梨容聞言，靜靜地看了他一眼，只見他五官端正，容貌清秀，眉尾之處，有一顆黑痣，此刻正看著她笑容可掬，舉手投足之間，頗有幾分儒雅之風，倒也不像個壞人。

她的眼角余光掃過他身后的另一位公子，相比之下，這位公子倒是長相特別，一雙虎眼，射出銳利的光芒，似乎可以把一切都看透一般，鼻子筆直挺拔，一張有棱有角的臉上，是讓人感覺很是堅毅的唇，整個人，沉默如鐵，面上更是冰封般冷酷，再加上健壯剛勁的身形，一眼看過去，很是駭人。

“小姐，這個人，好令人害怕啊。”佩蘭小聲嘀咕道。梨容仔細地看了看他的相貌，心里也暗暗吃了一驚，將佩蘭帶到一邊，離開他們遠些，復又把眼神移回到硯上。

藍緞公子再沒有跟過來，站在原地悠然一笑。紫袍公子依舊冷著個臉。

“小姐一看就是讀書人，肯定是識貨的，這端硯遇露即凝，是硯中極品。”買硯的老人征詢道：“喜歡不？買下吧，我便宜點給你。”

“是好硯，”梨容點點頭。

“比起貢品端硯如何？”藍緞公子在一旁說話了。

老人回答：“貢品自是不敢比，不過這硯，也是出自貢品產地，是從貢品中淘汰下來的，它的瑕疵就是易干墨，不用是不會知道的。”

“老人家您倒是老實。”公子笑道。

老人說：“做生意，愿買愿賣，誆騙就沒意思了。”

“多少錢啊？”梨容問。

“不二價，”老人伸出一根食指：“一百兩。”

“那可不便宜哦，”公子笑著，轉向梨容：“小姐還是聽在下的勸，不要買了吧，在下家里，倒是有很多好硯，改天登門給小姐送去。”

梨容淡淡一笑：“素昧平生，好像沒有這個必要罷。”

“相遇便是有緣，小姐又何必拘泥于形式呢？！”藍緞公子爽朗地說。

梨容這才抬頭，認真地看了公子一眼，嚴肅道：“無緣無故，怎能受人恩惠？公子請自便，我們告辭了。”

紫袍公子聞言，犀利的目光掃視梨容一眼，眉頭略微皺了皺。

藍緞公子吃吃地笑了起來，看梨容走遠，才回過頭來，對紫袍公子道：“清新可人，不知是誰家小姐——”

紫袍公子低垂下眼簾，沒有回答。