盡管已經(jīng)離開了，佩蘭還有些后怕：“小姐，我沒有見過那么駭人的人呢。”

“世間百態(tài)，沒什么好奇怪的，你覺得害怕，不要去招惹他們就行了。”梨容說，其實她心里，也還在想著剛才的事。那兩位公子，氣宇不凡，并不似一般官家子弟。她正琢磨著，就聽見佩蘭喊：“小姐！”

她循聲一望，原來是個首飾攤子，她不以為然地說：“那有什么好看呢？”

佩蘭懇求道：“看看吧，小姐，我都一年沒添過新首飾了。”

是啊，佩蘭可不像白顏，總是那么多要求，這倒是，反讓自己疏忽了她。女孩子么，誰不喜歡釵花金釧，像自己這樣，對這些東西少有興趣的，恐怕沒有幾個。她寬和地笑笑：“行，你看吧，我買了送給你。”

“謝謝小姐。”佩蘭高興極了，探手就開始翻翻揀揀起來。

“這個好看么？”佩蘭拿了珠花，在頭上比劃一下，問。

好看，梨容笑。

“這個好看么？”佩蘭又找出一對耳環(huán)，問。

好看，好看，梨容笑。

“那這個呢？”佩蘭翻出一只手鐲，舉在手里，問梨容。

好看，好看，好看！梨容仍舊是笑。

佩蘭犯了難，拿著三樣東西，放下，又拾起，好像每一樣都割舍不了，嘴里喃喃道：“哪一個最好呢？”

“挑花眼了吧，”梨容吃吃地笑道：“喜歡就都買下吧。”

“那怎么行呢。”佩蘭說：“買一樣就可以了。”

“你是個老實人，”梨容似有感悟道：“白顏那丫頭，可比你滑頭。”

“這個！”佩蘭忽然眼睛一亮，伸手從紅絨盤里捏起一支碧玉簪子：“這個你戴上一定好看，小姐，你買了吧。”

梨容接過來一看，簪子通體翠綠，做工很是細致，三兩朵梨花的造型，深淺之處正好套上玉體的本色，遠遠看去，就是渾然天成的幾朵新蕾，近看，卻是巧奪天工，讓人嘆為觀止。她靜靜地舉著簪子，一股很微妙、很熟悉、很親切的感情涌上心頭，覺得似曾相識。

“喜歡么？小姐？”那商人問。

梨容輕輕一笑，將簪子放回絨盤。

商人以為她不決定不要了，惋惜道：“小姐，這可是緬甸寒玉，出自名師之手，我整個攤子上的貨，也不抵這一根簪子的價錢，看你的穿著，是有錢人家的小姐，買下它應該不成問題，奈何你不識貨，我也只能遺憾了。”

“買下吧，小姐，很配你的。”佩蘭在邊上小聲說。

梨容低頭想了想，問道：“多少錢？”

“一千兩。”商人回答。

梨容倒吸一口涼氣！一千兩？！她以為，最多不過百兩，這不是天價么？她是拿不出這么多錢來的，就是母親在這里，也不會同意用一千兩為她買一根簪子。

她是喜愛這根簪子，可是，她沒有這么多的錢。

佩蘭也不言語了。

梨容站在攤子前，有些失神，她戀戀不舍地望了望簪子，輕聲道：“走吧。”

“拿過來我看看，”這時，一直站在梨容身后的一位公子忽然開腔了：“一千兩的貨色，我看看值不值。”

梨容抬頭一看——

怎么又是那位藍緞公子呢？

她忽一下變了臉，冷冷地責問：“你為何要跟著我？！”

“路是大家的，我為何不可隨便地走呢？”藍緞公子并未生氣，反而微笑著將她一軍。

她愣住，是啊，沒憑沒據(jù)，因何說人家呢？

她一下子紅了臉，簪子也不看了，扭頭就走。

藍緞公子瞟一眼碧玉簪子，嘴角一牽，掠過一絲淺笑，回頭對紫袍公子說：“我們打賭，她還會回來的，你，信是不信？”

紫袍公子冷冷地從鼻子里哼了一聲。

梨容走了幾步，忽然停住，悄聲問佩蘭：“你回頭看看，他們走了沒有？”

佩蘭張望了一陣，說：“走了。”

她本想轉身，回去再看看那支簪子，卻在一瞬間改變了主意，反正是買不了的，再喜歡又有什么用呢？既然如此，又何必再去看呢，只能讓自己更加惆悵而已。

佩蘭仿佛猜到了她的所想，站在那里等著她的下一步動作，梨容頓了頓，卻出乎意料地說：“回去吧。”

集市一隅，那兩個公子遠遠地望著梨容帶著丫環(huán)登上了馬車，紫袍公子緩緩地開了腔：“你輸了——”

藍緞公子沮喪道：“我怎么會猜錯了呢？”

首飾攤前，商人正在將弄亂的首飾擺放好，忽然，“啪”的一聲，一個鼓鼓的錢袋被甩到了臺面上，他詫異地抬頭，還沒來得及露出慣有的笑容，只見一只手，伸過來，兀自取走了那支玉梨簪。

“等等，等等，”商人急道：“簪子貴重，請客官容我點錢。”一邊就急急地扯開錢袋，只覺金晃晃刺眼，定睛一看，全是金錠！

我的媽呀！他驚呼一聲，何方貴人，出手這樣闊綽？再抬頭去看，人已不見蹤影。

若愚從書堆中抬起頭來，揉揉發(fā)酸的眼睛，站起身。

“少爺。”白顏連忙上前來。

“我出去走走，一會兒就回，你別跟著我。”若愚說著，就出了門。

在梨園里轉了一圈，信步，就出了園子，往前廳走去。院落里靜悄悄的，他喊一嗓子：“瀕洲——”

瀕洲劈劈啪啪跑了過來，喘著氣：“少爺！”

“你到哪里去了？”他皺起眉頭。

“管家?guī)艺韼旆咳チ恕！睘l洲回答。

聞言，他再次皺起了眉頭。那么多人，為什么偏要叫瀕洲去？

瀕洲似乎看出了他的疑問，解釋道：“管家?guī)艺韼旆浚饕强纯催€清理得出好紙不。”他看若愚一眼，繼續(xù)說道：“您的紙不多了，管家也急。”

原來如此，若愚點點頭，順口道：“家里沒有備貨了？”

“早沒了，上次的徽紙，還是……”瀕洲突然一下住了口。

“上次怎么了？”他追問。

瀕洲小聲嘀咕了一句：“真是該死，小姐說了不要講的。”

他耳尖，聽見“小姐”兩個字，愈是追問：“小姐什么？”

瀕洲被他逼得無法，只好坦白：“上次庫里就沒有徽紙了，我只好取了次貨，回園子的路上碰見小姐，小姐問了原因，便叫我把次貨給了她，又取了她的好紙給您。小姐囑咐了，不要讓您知道。”

梨容？！

他愕然了一下。

她將自己用的紙給了他，還不讓他知道。她為什么要這樣做呢？難道她有什么別的目的？她是不是知道自己錯了，又不好意思開口，所以選擇這樣做；或者，她本來就是好心，是我誤會她了；還是，她又在玩什么鬼花樣？

若愚想了半天，也沒想出個所以然來，伸手摸摸腦袋，自語道：“干脆我去問問她。”

“少爺，您不用去了，”瀕洲說：“夫人帶小姐去集市了。”

哦，這一家子人還真是安靜，在和不在都沒有什么區(qū)別。若愚問：“她去了多久了？”

瀕洲說：“一大早就去了，應該快回了。”

他點點頭，讓瀕洲去忙了，自己又開始在院子里亂轉起來。這些景物，還是這些景物，新鮮勁頭過去，日子也就變得亢長了。自從母親跟他談過話后，他加緊了溫書。盡管他不情愿，還是要面對現(xiàn)實。科舉，科舉，想到明年的春闈，心里煩悶起來。

一路走走停停，不覺已過了好長時間。再轉回長廊，迎面碰見管家，小心翼翼地端著一個盒子。

什么東西，寶貝得不得了的樣子？他好奇地跟了上去。

母女倆回了家，在廳里稍坐，喝杯茶，謝夫人問：“梨容你買了什么沒有？”

梨容搖搖頭。

佩蘭說：“小姐買了幾樣首飾給我。”

謝夫人笑著轉向梨容：“怎么，你沒有合意的？”

佩蘭正要開口說話，梨容輕輕一笑，拉了拉她的衣袖。

謝夫人卻饒有興趣地望向佩蘭：“你說。”

“小姐看中了一支簪子，可惜……”佩蘭看看梨容，又止了話頭。

“哦，能被梨容看中的，可不是一般的東西啊，”謝夫人示意佩蘭繼續(xù)往下說：“一支什么樣的簪子，說說看——”

“玉雕的幾朵梨花，好看，漂亮，怎么說呢，”佩蘭偏頭想了想，說：“可能世上再也找不到比它更漂亮、更配小姐的簪子了。”

“為什么不買下呢？”謝夫人奇怪地問。

佩蘭吐了吐舌頭，說：“要一千兩呢——”

啊，謝夫人不由得也吃了一驚，一千兩？一支簪子一千兩？

這里謝夫人正瞪著眼睛吃驚，那里管家進來了：“小姐，有人送貨來了。”

“什么貨？”謝夫人莫名其妙：“梨容，你定了貨么？”

梨容納悶地搖搖頭。

“搞錯了吧？”謝夫人想了想，問：“管家你可問清楚了？”

管家回答：“問清楚了，他說是謝家小姐定的貨，而且已經(jīng)付清貨款了。”

謝夫人望向女兒，梨容再次搖頭。

謝夫人說：“拿過來看看，是什么東西？”

管家趨步向前，緩緩地把盒子打開——

一支簪子！那支玉梨簪！

謝夫人拈起簪子，湊近細看，脫口而出：“極品啊！”

她將簪子放回盒子，沉吟片刻，問道：“這就是賣價一千兩的那支玉梨簪？”

梨容點點頭。

“你是買不起的，那又是誰，付了錢送過來的呢？”謝夫人喊道：“管家，你速去門口，追回送貨的人，把東西還給人家。”

管家抱了盒子，匆匆就跑了出去。

大門一開，左右張望，哪里還有送貨人的蹤影，管家只好，退進門里，將門關上，就要回復夫人。

“管家。”

管家抬頭一看，是若愚少爺。

“怎么回事？”若愚問。

管家將事情敘述一番，說：“這么貴重的禮物匿名送給小姐，夫人和小姐肯定不會收的，可是現(xiàn)在誰送的也不知道，還回去也不可能了，要是老爺回來知道了，還不知會怎樣說夫人和小姐呢……”

若愚聽了，也不知該說什么好，只探手過去，將盒子打開。

紅絨上，靜靜地躺著那支玉梨簪。通體碧綠，瑩瑩欲滴，三兩朵梨花正舒展著花瓣，一副嬌憨的睡態(tài)，潤澤飽滿，不失清新。他輕輕地用手撫過，冰涼從指尖傳來。確實是塊好玉啊，玉好，做工更是好，一千兩，實在不貴。這樣的玉質，這樣的造型，這樣的極品，當然，也只能是用來配梨容，它仿佛，生來就是為她量身定做。

是誰一擲千金，將它買下，送給梨容？那個人必然，是見過梨容的，也必然，是了解梨容的，知道這簪子與梨容匹配一定是適得其所。

他心里忽然一下，很不是滋味，這個神秘的送禮人，到底是誰？與其說是送禮人的身份讓他懷疑，再與其說是送禮人的富有讓他嫉妒，不如說是送禮人的用心讓他驚心。是誰，風聞了梨容的美貌，是誰，動起了梨容的心思，是誰，開始了行動？

憑直覺，來者不善！

他猛然間驚醒，我怎么會忿恨？誰喜歡梨容，打梨容的主意關我什么事？我白操個什么心？盡管如此，他還是，一下子變得無比的頹喪，一無身份，二無地位，三無家產(chǎn)，我是個一無所有的人啊——

我憑什么嫉妒人家？

他復又看一眼那絨盒里默然的玉梨簪，只覺得一塊沉甸甸的石頭，迎頭壓下來。

管家回謝夫人那里復了命，謝夫人也拿這簪子傷腦筋，丈夫回來要是知道了，還不定怎么說呢。如果那送禮人是有求于丈夫，事情可就麻煩了，丈夫從來，都是不受禮的，更何況這么重的禮，必然會大發(fā)雷霆，斥責她不該擅自接受。如果那送禮人單純只是為了梨容，卻是好事一樁。一千兩，一支簪子，好大的手筆，看樣子，屬意女兒的人，非同一般啊。

謝夫人想了想，喚來女兒，開門見山就問：“你選簪子時，可有碰到什么人？”

“碰到兩個公子。”梨容回答。

佩蘭趕緊補充道：“他們主動搭訕，從賣硯臺的攤子跟到首飾攤子，小姐都沒有理會他們。”

謝夫人又問：“那兩個公子什么樣子？”

梨容大致說了，又聽見母親問：“你覺得簪子像是他們送的么？”

“不知道。”梨容搖搖頭。

謝夫人輕輕一笑，已經(jīng)猜到了八九分。簪子，定是他們送的無疑。

可是，他們是何方神圣呢？

一間擺設講究的書房，藍緞公子和紫袍公子先后進來。

“坐，六弟。”藍緞公子招呼著，又把隨從叫過來：“我吩咐的事情都辦好了么？”

隨從回答道：“已經(jīng)照您的吩咐去辦了。”

少傾，一個隨從進來，跪下稟告：“小的不才，趕過去，那簪子已經(jīng)被人買走了。”

藍緞公子臉色一變：“什么人買走的？動作這么快？”

“小的問了，那商販也不說不上來，只說出手闊綽，丟下錢拿了東西就走了，看上去，也不是買主本人，只是一個下人。”

“你看這，真是——”藍緞公子有些懊惱。

紫袍公子輕輕一笑：“一支簪子而已，二哥不必放在心上。”

“它應該屬于她，只有她，才配戴它。”藍緞公子神往道：“我從來沒見過這么特別的女孩子。”旋即又黯然道：“可惜了那簪子，被誰買走了，又會是插在誰的發(fā)上？”

“說不定就是被那小姐買走了，自然是插在她的發(fā)上。”紫袍公子漠然道。

“不會的，你看當時那謝家小姐吃驚的樣子，她斷是拿不出那么多錢來的。”藍緞公子篤定地說，然后坐著，陷入沉思。

默坐片刻，忽然彈起來：“對！一支簪子而已，怎么能難倒我？”高叫道：“來人啊——”幾步走到書案前，提起筆，刷刷幾下，將玉簪畫出來，吩咐道：“用最好的緬甸寒玉，找最好的工匠，我要雕一支一模一樣的簪子！”他的眼光靜靜地落在花樣上，一字一頓地說：“分毫不差。”

紫袍公子一怔，低聲道：“何必強求呢？”

藍緞公子幽聲道：“就讓我做一件自己想做的事吧。”

紫袍公子靜靜地注視著他，沒有說話。

三天后，謝家大門，一個人敲開大門，送上一個小小的布包，說：“琴社的李師傅給小姐的新弦。”

守門的家丁答道：“沒聽見小姐提起過啊。”

“小姐可能忘了，”那人笑道：“這又不是什么大事。這樣吧，你先拿進去給小姐看看，我在這里等著，如果不是小姐要的，我再拿走。”

家丁想了想，也是，就拿了東西進去了。

梨容正在謝夫人房里跟母親一起描花樣，謝夫人感嘆：“到底是老了，描了半天，還不及你半刻鐘的功效。”

梨容笑道：“誰說你老了，你是永遠都不會老的。”

“切！”謝夫人嗔怪道：“那不成了老妖精了。”

“皇后就是千歲千千歲，難道你說她是妖精？”梨容低聲反駁。

“噓！可不能亂開玩笑。”謝夫人連忙制止她。

梨容見母親一臉緊張，忍不住好笑。

謝夫人嘆一口氣，說：“其實，女人最重要的，不是美貌，而是嫁個好男人，”她說：“娘就希望你嫁個好男人。”

正說著，家丁進來了：“小姐，琴社的李師傅給您送新弦來了。”

“新弦？我沒有定弦啊。”梨容說著，與母親對視一眼。

“那小的就去回了那送貨的。”家丁說。

“等等，”謝夫人心里忽然涌起一種奇怪的感覺，說：“拿過來看看。”

將布包打開，一個錦盒，將錦盒打開，仍舊是一支玉梨簪！

家丁慌忙說：“夫人，小的不知道里面是這東西，不然是斷不會收的，小的這就去還給他。”

“還還什么還？人家，早就沒影了。”謝夫人淡然道：“他是有心而來，怎會真的在門口傻等？！”

謝夫人將眼光定定地望向簪子，盡管早有猜測，但她還是大吃了一驚，錦盒里怎么仍舊是一支玉梨簪？她轉身到壁櫥里，取出三天前收到那個錦盒，打開來，將兩支簪子同時執(zhí)在手里，連連搖頭道：“不可思議，真是不可思議——”

梨容靜靜地湊過來。

“你看，一模一樣呢”謝夫人喃喃道：“這到底是怎么回事？”抬頭望向女兒：“梨容，你肯定是猜得出的，能告訴給娘聽不？”

梨容偏頭想了想，慢慢地踱了幾步，指著先收到玉簪說：“這支才是我在集市上看中的簪子。”

謝夫人問：“為何？”

“不論是仿制的，還是又到產(chǎn)地去尋，總是需要時間的，”梨容輕輕一笑，指著后收到那支簪子說：“所以它遲來了三天。”

“三天，無論是尋還是仿制，都夠快的啊。”謝夫人認為女兒說的有道理，她放下先收到的那支簪子，將另一支簪子拿在手里細細端詳，又反復用手摩挲，忽然一下，眉頭皺起，放下簪子，又拿起先收到的那支簪子，摸來摸去，“咦——”一聲，放下，陷入沉思中。

“娘——”梨容叫道。

“知道你在集市上碰到的是什么人么？”謝夫人低聲問。

梨容不知所以。

謝夫人幽聲道：“娘或許真的不該帶你去集市，現(xiàn)在后悔，已經(jīng)遲了——”

她輕輕地捏起后收到的簪子，說：“你說的沒錯，這簪子不是你看中的那支，而是，依樣仿制的，你用手摸摸，簪子背面，這兩朵花的縫隙里，有一個暗記，小小的，方形的，用眼睛是不容易發(fā)現(xiàn)的。這樣的暗記，通常是名師，而且，”謝夫人靜靜地看女兒一眼，低聲道：“而且，只能用于貢品。”

謝夫人深吸一口氣，緩緩地沉重地宣布：“這支簪子，出自皇室。”

“你碰到的，是皇子。所以，才可以在這么短的時間里，找到這么好的玉，命令首屈一指的玉匠，雕出這么惟妙惟肖的一根簪子。”她說完，以手撐住額頭，頗費思量地自語道：“那先前的簪子，又是誰送的呢？”

梨容也想不出答案，跟著母親，陷入長久的沉默中。