后世有一句話，是這么說的。

三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。

廣州府為廣東省上六府之一，下轄十三縣，其中有一區兩縣為附郭，由番禺、南海兩縣分管。

同時也是廣東承宣布政使司駐地。

此番戰事主要范圍，是在屯門島一帶，屬廣州府轄內的東莞縣治下。

東莞縣知縣站在角落里，蜷縮著身體，連呼吸都放得輕到不能再輕了。

這群紅毛番，怎么偏偏就在這個節骨眼上犯事呢！

再熬上半年，等自己任滿調職后，新官上任了再鬧事不行嗎？

現在可好，一群三品大員在堂上吵得不可開交，自己一個七品小官兒只能唯唯諾諾，聽候差遣。

一個不小心，數十年寒窗苦讀付諸東流，好不容易得來的烏紗帽就掉了。

他還不想沒官做，錢袋子空的地方還挺多。

這不單單是東莞縣令一人所想，番禺、南海二縣的縣令心里想的也差不多。

放眼望去，孔雀、云雀、虎豹，還有獬豸，匯聚一堂，一言一語吵得有來有往。

廣州府知府還好點，但沒好到哪兒去。

雖然也是四品官，但在三司跟前，毫無地位。

“程御史，此次戰敗，乃按察使之過，你怎么就把我們布政使司也給算上了？”

“兵備、巡海……這都是按察使的事兒。你要嫌事兒不夠大，把都指揮使司拉上也行。布政使司管民不管兵，不能算在里頭。”

程昌慢悠悠地吹了吹茶湯，掀起眼皮子，不緊不慢地道。

“你以為是我想？既然初戰已敗，朝廷總要降罪。若此時不來個法不責眾，到時候有一個算一個，全都跑不了！”

他朝一言不發，面色鐵青的汪鋐投去一眼。

“汪按察使還沒說話呢，你著什么急。”

汪鋐聽他點了自己，也不好不吭聲。

“等此戰結束，我就上疏陛下，所有責任盡數由我承擔。程大人放心就是。”

張拯翻了個白眼，“此戰結束？汪按察使還想等此戰結束？以當今陛下的性子，怕是還沒等第二次開戰，就從京師南下。”

“閣老們可攔不住陛下。屆時若龍體有恙，汪鋐，你就是天下的罪人！”

汪鋐緊咬牙根，放在案桌上的手死死握成拳頭。

他在廣東為官已經多年，對軍防也算是熟知。

本以為此戰主動出擊，打地那佛郎機一個措手不及，占盡天時地利人和，誰知還是功虧一簣。

雙方差距太大了。

屯門八艘大戰船出動了四艘，十二艘烏槽船也調了十艘。

自己還向民間征用了哨船，聯合官哨船，總計五十余艘船只，率六百余人出戰。

結果卻被對方的利炮所制。

協助作戰的都指揮使司人員遭到重創，多名百戶命喪海底。

廣東有名的大宗族，此番也協同作戰，同樣境況慘烈。

至今還有家人劃著漁船，在附近尋找，聲稱活要見人，死要見尸。

本來信心滿滿的汪鋐，被這一仗打得信心全無。

為了此戰能一舉平定佛郎機之禍，汪鋐已經準備了許久。

上下打通了關系，與望族交好，又準備了充足的火器：火門槍、碗口銅槍、鐵炮、火球、火箭……

可他們的這些火器還沒打到佛郎機的大船時，就已經被佛郎機船上的利炮一發襲來，船毀人亡。

就連親臨前線指揮的汪鋐，都是勉強逃脫。

帶出去六百多個人，最后回來的就不到二百人。

如今面對同僚的指責，汪鋐說不出話。

此戰會敗，全因他輕敵之故，面對廣東父老鄉親的全力支持，他羞愧難當，難辭其咎。

汪鋐不愿和同僚們多費口舌，戰敗之責，他愿意一力承擔。

同僚們沒有經歷過這次戰事，不知道具體情況，汪鋐也不愿多和他們說什么。

親歷戰事的他只是擔心，若是有朝一日，佛郎機派遣更多船只，以利炮待之，轟開皇明國門……

直面先進火器所帶來的沖擊，遠非普通人可以想象的，他心底的懼怕，只有自己知道。

那他汪鋐今日辭官敗走，他朝就是滅國之罪人。

官可以不做，但必須得先把佛郎機擋在國門之外。

汪鋐自回到廣州府后，一直在思索，如何才是真正的御敵之法。

佛郎機的大船，他們想要仿制出來，不是一兩年內就能完成的。

木料擇選，匠人的適應程度，船只下海后是否可以承擔得住遠航。

這些都是問題，需要時間，需要實踐。

可佛郎機所用的火器，是不是可以設法弄到一批，看看能不能讓城內的能工巧匠，仿制出來？

汪鋐很敏銳地把目標放在了火器仿制上。

他不是此道行家，只是單純想著是否可以一試。

畢竟這是眼下最便捷的取勝之法。

至于別的，等贏了……或者說下次開戰后獲勝，再來談。

董禎對汪鋐心里在想的事，倒是知道個大概。

他這次對汪鋐也很是不滿。

董禎是廣東都司都指揮僉事，前些時候，剛剛升任左參將。

他能升任，和汪鋐的走動，不無關系。

這也是董禎愿意在這次戰事中，為汪鋐出力的主要原因。

可現在，他這新到手的左參將還沒能捂熱，就已經岌岌可危。

董禎覺得，這次自己必定會因為汪鋐督戰不力，而受到牽連，但眼下也管不了那么多。

他和汪鋐已經成了一根繩子上的螞蚱。

同時，對于張拯和程昌打算把所有責任，全往汪鋐和自己身上推，意見大得很。

嘴上說得好聽，法不責眾。

真當刀子落下來的時候，恐怕就只剩下撇清關系了。

這種話，董禎死都不信。

“很熱鬧？在說些什么，不妨也同老夫講講看。”

楊一清帶著兩籮筐的蔬菜，自門外踏入。

他示意仆童將籮筐放下。

“匆匆趕來，不曾為各位帶些什么禮物。正好見這菜新鮮水靈，中午就吃這個，如何？”

楊一清的眼睛微微瞇起，環視了一圈，將各人臉上神情收入心中。

“各位應當有認得我的。彼時我在朝中，也算是有些名氣。”

楊一清眼風一轉，望向程昌。

“程御史，別來無恙？”

程昌初時沒能認出來，再仔細一看，竟然是楊應寧。

“楊閣老，您怎么來了？”

楊一清擺擺手，“我亦非大學士，閣老之名擔不起。”

頓了頓，又略帶疑惑地問：“陛下的旨意——你們還不曾收到？”

堂上幾人，面面相覷。

什么旨意？

陛下又想干什么了？