生產(chǎn)隊(duì)有十七條耕牛，負(fù)責(zé)全隊(duì)的莊稼耕種，耕牛的飼養(yǎng)是承包給社員的，誰家喂養(yǎng)耕牛一條，每天記五分，相當(dāng)于一個(gè)勞動力的工分，所以社員們都爭著養(yǎng)。隊(duì)長為了保證公平，每年將得到養(yǎng)牛任務(wù)的社員根據(jù)家庭勞力情況進(jìn)行分配，有的分到一個(gè)季度，有的分到半年。陸選南家里這回分到的是春夏兩季，每年從元月到六月，可是過年期間喂養(yǎng)最難，雪蓋了厚厚的一層，青草很難找，牛不可能只喂堆草場里的干稻草，否則來年開春掉膘，沒力氣拉犁。耕牛牽來家里沒幾天，放寒假了，大哥陸運(yùn)新和三姐陸運(yùn)芹都可以幫父親割草喂牛。冬天天冷得嚇人，路又滑，有時(shí)二人背著竹篼，走了幾灣幾里，只割到點(diǎn)兒青草，萬不得已，每次補(bǔ)充著采些青竹葉回來，雖然很苦，但這算不了什么，幸福在后面等著呢。什么幸福？就是大年！三個(gè)孩子用倒計(jì)時(shí)的方法天天盼著大年的到來，因?yàn)檫^年生產(chǎn)隊(duì)里喂著的豬要?dú)最^來分肉，過年有肉吃，還可以走親戚，有好吃的，吃凈白米飯的機(jī)會也多得多。
過年期間，生產(chǎn)隊(duì)不放假。但是，隊(duì)里還是心照不宣地變通著讓大家閑，地里莊稼差不多都完事了，而且天冷得厲害，隊(duì)長天天組織大家在公房里開學(xué)習(xí)會，讀報(bào)紙，讀讀歇歇，韓敘芳帶著唱唱歌，大家工分照計(jì)。
這一天，生產(chǎn)隊(duì)搞完決算，準(zhǔn)備分一次過冬糧。生產(chǎn)隊(duì)公房里一片沸騰，全隊(duì)老老少少都來了，政治學(xué)習(xí)提前結(jié)束，老人們吸著旱煙，有的拄著拐杖，男人們挑籮筐，女人們背篾簍，大家有說有笑。韓隊(duì)長正在讓副隊(duì)長程永華核對大家的工分，和應(yīng)分得的冬糧數(shù)量，每核對完一個(gè)，高聲念一遍，讓每戶當(dāng)家的簽字。本次冬糧平攤下來，基本上每人有六十斤稻谷，還有十斤小麥，這可是歷年冬糧分得最多的一次，全隊(duì)人都?xì)g樂開懷。忙了一個(gè)小時(shí)，終于全核對完。隊(duì)長告誡大家，不要忘本，然后讓大家學(xué)習(xí)一段語錄，然后再讓韓敘芳帶領(lǐng)大家唱《南泥灣》：
花籃的花兒香
聽我來唱一唱，唱一呀唱
來到了南泥灣
南泥灣好地方，好地呀方
好地方來好風(fēng)光
好地方來好風(fēng)光
到處是莊稼遍地是牛羊
……
開始分冬糧，糧食保管員王進(jìn)昌親自過秤，陸選南全家分得三百零五斤稻谷和五十二斤小麥，分得的數(shù)量在隊(duì)里屬于中上水平。知青范朝也分得了一份，可是因?yàn)樗麃淼眠t，工分按比例來算，只分得了三十多斤稻谷，小麥也只有六斤。平心而論，生產(chǎn)隊(duì)沒有虧待他，主要是隊(duì)長韓開國還算是個(gè)少見的較包容的人，加之他患有治不好的偏頭痛，不時(shí)發(fā)作，很難受，對生產(chǎn)隊(duì)的事情不太上心，早想不當(dāng)隊(duì)長，對人更寬容。據(jù)范朝打聽，與他同來白雁大隊(duì)被安排到其他生產(chǎn)隊(duì)的知青，不少可就沒有這樣的幸運(yùn)了，不僅工分比社員們少，而且隔三岔五還得給隊(duì)長送禮，不然要被穿小腳鞋，有的已經(jīng)和他們的生產(chǎn)隊(duì)社員們搞得格格不入。而范朝只是剛來隊(duì)上的時(shí)候，給韓開國送過一回見面禮，兩斤紅糖，還有一瓶酒而已。或許是因?yàn)閬淼闹嗌伲a(chǎn)隊(duì)的土地也不是那么緊張，增加一個(gè)人，也沒讓大家感到有什么麻煩，所以大家對他都比較友好。
分完糧后，如果過冬還有困難，需要借糧的，經(jīng)幾個(gè)干部討論后，適當(dāng)再借給一些。陸遠(yuǎn)南家里以前還借有三百多斤沒還，本次還了五十斤，然后韓敘芳、陸運(yùn)新、陸運(yùn)芹，背的背，挑的挑，小四花貓跟在后面又蹦又跳，高興得合不攏嘴。全家把冬糧搬運(yùn)回家，裝在柜子里，陸選南又和鄰居黃大文一起回到隊(duì)上，幫缺勞力的幾家人挑糧，一直忙了好久才回來。
總之，到了年底，讓人愉快的事一樁接著一樁，隊(duì)里又將公積金提取一部分來分配，按工分計(jì)算，陸選南家里應(yīng)當(dāng)分得三十五元，可是以往因?yàn)殛戇\(yùn)新和陸運(yùn)芹讀書的事，還有其他原因，借了生產(chǎn)隊(duì)十二元，扣回之后，還有二十三元，這就是今年全家過年的錢了，還要留足明年兄妹二人的讀書開銷，至少先預(yù)備十元，說不定屆時(shí)還得向生產(chǎn)隊(duì)借。分錢的時(shí)候，隊(duì)長韓開國家分得最多，達(dá)到七十多元，這私下里引起不少人的嫉妒，可誰也不敢說。
終于，在過年前五天，生產(chǎn)隊(duì)里開始?xì)⒛曦i，這預(yù)示著新年的序幕正式拉開，這是隊(duì)里年前最喜慶的日子，公房壩子里又一次熱鬧開來。隊(duì)長組織開個(gè)短會，讓韓敘芳再帶著大家唱一支歌——《社員都是向陽花》：
公社是棵長青藤，
社員都是藤上的瓜，
瓜兒連著藤，藤兒牽著瓜，
藤兒越肥瓜兒越甜，
藤兒越壯瓜兒越大，
公社的青藤連萬家，
齊心合力種莊稼，
手勤莊稼好，心齊力量大，
……
接下來開始?xì)⒇i，四頭大豬被十多個(gè)力大的社員從飼養(yǎng)場里強(qiáng)扭出來，豬聲嘶力竭地叫著，最終在大家的談笑和觀摩中被殺掉，燙水去毛，然后開剖，清洗干凈后稱重。年豬肉是按人頭分配，按成分的順序拈紙花，最先拈的是貧下中農(nóng)，然后是中農(nóng)，最后是富農(nóng)；拈完后，依次開始割塊，程永安一家和鐘德一家是不能參與拈紙花的，只能得到社員們割完后余下的，這是多年的慣例，也沒人再說什么。大家圍繞著幾頭白花花的倒掛的豬，快樂地點(diǎn)評著屠師手中割刀的鋒利，小孩子們用力地?cái)D進(jìn)來，有的干脆被大人抱著觀看，而心急的婦女們已經(jīng)開始回家準(zhǔn)備煎肉的蒜苗。
割肉的屠師名叫韓萬民，是生產(chǎn)隊(duì)從外地請來的，他一邊割一邊對大家高聲說：“肉割回去，要放好啊，謹(jǐn)防被偷啊，年關(guān)了。三隊(duì)那邊，前幾天分肉，當(dāng)天晚上就有幾戶被偷了?！?
“我們今天拿回去就先裝在肚皮里，看他咋個(gè)偷?！庇腥诵χf。
“炕臘肉的，晚上睡覺時(shí)要清醒些，要不然提來放到枕頭旁邊。”
“好的，好的，多謝提醒。”
最后，陸選南家里分得十二斤肉，還有一斤油。韓敘芳提著往家里走，小四花貓緊緊跟在后面，用心地盯著這幾塊大大的肉，生怕它們不翼而飛。沒一會兒，回到家里，大哥和三姐也回來了，母親一邊把肉掛好，一邊問父親，今年分的肉多點(diǎn)，要不要分出兩三斤趕集的時(shí)候去賣，換點(diǎn)錢存好，不然明年花錢的地方還多著。小四花貓一聽，幾乎要哭了，一邊拉著母親的手，一邊嚷著不要賣，父親猶豫了片刻，還是答應(yīng)了孩子的要求：“算了，就不賣了吧，留著，明年的事開年再說?！?
母親似乎還猶豫著今天是否煮肉，父親已經(jīng)先開口了：“今天就煮點(diǎn)，娃兒們早就盼望著?！?
母親倒沒反對，征求丈夫的意見：
“那請四奶奶他們到咱們家吃午飯吧？”她開始一邊舀水煮飯，一邊說。
“我去請?！备赣H說。
“還有，還有人家范朝呢，他一個(gè)人，肯定也來不及做飯。”
“嗯，小四，你就去叫范哥哥來吃中午飯。”父親吩咐。
小四花貓忙蹦蹦跳跳地出去，轉(zhuǎn)到側(cè)邊屋角，望著看管房大聲喊“范哥哥”。范朝剛到家，把肉掛好，聽到忙出來，問：“小花貓，喊什么？”
“娘說，來我們家吃午飯，咱們吃肉啦?！?
“跟你娘說，我不來了，我煮飯了?！?
“不，你別煮，你要來?！毙∷幕ㄘ埳驴腿苏埐粊?，母親連肉也暫時(shí)不煮了，急得忙跑過去，不由分說就拽，拽著不放。范朝只好關(guān)上門，隨他來到家里。結(jié)果四奶奶家也在煮肉，父親沒把他們請來，還差點(diǎn)被留下了。小四花貓主動地坐在灶下，幫母親加柴火。范朝客氣了一陣，和陸運(yùn)新聊天去了，聊他的期終考試，給他講一道二次方程題的解法。
總之，這一頓午飯，母親絕沒有吝嗇，割下了至少兩斤肉，全家和范朝一塊，享受了年前最好的一次待遇。
次日，母親開始將僅有的糯米勻了一半，摻了些飯米泡好，準(zhǔn)備做黃巴，又買了新的彩色畫貼上。找父親幫寫春聯(lián)的人也多起來，父親文化水平不高，編不來對聯(lián)，專門有一個(gè)本子收集著一些春聯(lián)，每一年都可以翻出來，照著寫給大家，家里大門和側(cè)門上也寫了兩副貼上。
雖然天還很冷，但有肉吃，這個(gè)年就沒有白過。大年初一，社員們大都窩在家里，也有三三兩兩的人將手籠在袖子里，到親友家里坐坐，望著飄飛的雪，簡單地祝賀、問候。小四花貓和幾個(gè)小伙伴都凍得不敢出門，每天只蒙在被子里。今年家里沒誰做新衣服，在范朝的建議下，韓敘芳終于將大哥陸運(yùn)新穿過的封襠褲子改小，給小兒子穿，這樣既防寒，也結(jié)束了他穿開襠褲的歷史。小四花貓一看不喜歡，不要，鬧著不想穿，除非母親把襠剪開，因?yàn)槟蚰蛱环奖懔恕４蟾珀戇\(yùn)新幫著母親威嚇，范朝也在旁邊幫著哄，取笑，同時(shí)幫著他穿，教他新的撒尿技巧，他才不好意思地穿上，滿身的不自在。所幸在大哥和范朝的執(zhí)著哄逗下，兩天他就習(xí)慣了，于是他成了幾個(gè)小伙伴中第一個(gè)不再穿開襠褲的。正月初三，在一起玩的時(shí)候，大家都奇怪了好一陣。
進(jìn)入三月份以來，生產(chǎn)隊(duì)暗中傳來一個(gè)隱隱約約的消息，原來程永安家被評為地主，是很勉強(qiáng)的，他家只是比較富而已，頂多算富農(nóng)。還有個(gè)消息是白雁大隊(duì)的支書兼大隊(duì)長王向榮的大兒子，看上了程永安的孫女程夏，私下已經(jīng)托媒人說親，盡管程夏還只有十六歲，程永安的兒子程增福已經(jīng)答應(yīng)。兩家若結(jié)為親家，事情就變了。消息應(yīng)該是真的，因?yàn)榻酉聛砩a(chǎn)隊(duì)開大會的時(shí)候。隊(duì)長韓開國含含糊糊地向大家說明：“我們一向是實(shí)事求是的，是有錯(cuò)就要改的，有些同志的成分被劃錯(cuò)了，肯定是要糾正的?！笨傊L(fēng)向已經(jīng)改變。接下來每次開會，就只學(xué)習(xí)語錄，讓大家談心得，然后讓韓敘芳帶領(lǐng)大家唱唱歌。