范朝讓小四花貓給做伴睡覺(jué)已經(jīng)習(xí)慣了，尤其是特別想家的時(shí)候。晚上睡覺(jué)，吹熄燈，他就給小四花貓講海娃送雞毛信的故事，講三國(guó)的故事，講孫悟空的故事。小孩子開(kāi)始對(duì)海娃的聰明很佩服，接著又表示自己也會(huì)把信藏在羊尾巴下面，沒(méi)什么了不起，自己還可以把信捏在玩的泥巴里，日本鬼子也發(fā)現(xiàn)不了，范朝忙表示佩服。聽(tīng)孫悟空大鬧天宮的故事的時(shí)候，小四花貓立即對(duì)孫悟空騰云駕霧飛到天上偷玉皇大帝的東西又飛回來(lái)，還變化多端的本領(lǐng)羨慕極了，一遍又一遍地問(wèn)范朝：“我要怎么做才能練成孫悟空的本領(lǐng)？怎么才會(huì)呀？”“是假的，是假想的，人不可能成的?！狈冻槐橛忠槐榈馗嬖V他，他還是不大相信。最后孫悟空被更厲害的如來(lái)佛祖一掌打倒在五行山下，他開(kāi)始更向往如來(lái)佛祖。第二天早上起來(lái)，他把手比來(lái)比去，問(wèn)范朝，如來(lái)佛是不是這樣把孫悟空打敗的，范朝只好告訴他，就是這樣的。
生產(chǎn)隊(duì)分的稻谷和麥子，總是不夠吃的，每年幸好分有不少紅苕，可以抵半年的糧食，可是這人畜共用的糧食，大多數(shù)社員家里大人小孩都吃傷了。能吃上一頓沒(méi)摻雜糧的白米飯，總是讓人向往的事，一般只有家里來(lái)客人的時(shí)候才有。除此之外，花生是生產(chǎn)隊(duì)種的，可是也是比較稀奇的，生產(chǎn)隊(duì)種的花生是不用煮熟就能入口的，年年還沒(méi)成熟的時(shí)候經(jīng)常被人偷摘，夜里更甚。其實(shí)白天多半是本隊(duì)或其他生產(chǎn)隊(duì)的小娃娃們出來(lái)偷，晚上則很難說(shuō)，幾乎每個(gè)隊(duì)都遇到這樣的事情。白天組織一般社員巡邏，晚上專門組織政治覺(jué)悟高的干部帶著社員各個(gè)山頭巡邏。隊(duì)長(zhǎng)韓開(kāi)國(guó)，副隊(duì)長(zhǎng)程永華、秦正高，四個(gè)組長(zhǎng)韓仁清、鐘仕年、秦家和、吳友民，以及陸選南和五六個(gè)政治上積極的社員，帶上知青范朝，組成三個(gè)夜巡組。他們都帶有繩子，還有棍子、電筒，如果在巡查中現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)階級(jí)敵人，就會(huì)立即抓獲捆綁歸案。
夜里，父親和范朝都出去巡邏了，因?yàn)橥馄挪×?，母親回娘家去看外婆，今天沒(méi)回來(lái)。小四花貓不敢一個(gè)人睡覺(jué)，只好又和三姐一塊睡。姐弟二人睡到半夜的時(shí)候，父親回家的聲音把他們驚醒了。父親已在堂屋，把燈點(diǎn)燃，警覺(jué)的小四花貓從床上坐起來(lái)透過(guò)床罩和裂開(kāi)的墻縫向堂屋偷看，原來(lái)是幾個(gè)巡邏的大人，除了父親，還有副隊(duì)長(zhǎng)程永華、四組組長(zhǎng)吳友民，以及知青范朝。他們幾個(gè)人放好麻繩和棍子，還有一個(gè)大袋子一個(gè)小袋子，父親把門關(guān)好，程永華使個(gè)眼色，對(duì)范朝小聲說(shuō)：“就麻煩你把大袋子里的舀水淘洗干凈，就在陸三叔家灶里煮了，三叔，把娃娃也喊起來(lái)吃些。”
范朝打開(kāi)袋子，抓了一大捧放在桌上，幾個(gè)巡邏隊(duì)成員把煤油燈調(diào)暗了些。副隊(duì)長(zhǎng)和幾人坐在一邊剝著吃，小聲說(shuō)著什么。范朝忙拿去灶下洗，父親也過(guò)去幫生火。一會(huì)兒，花生煮熟了，兩個(gè)孩子已被響動(dòng)驚醒，穿好衣服出來(lái)，父親小聲告訴他們是追賊追來(lái)的，別多嘴，別出去講。然后大家一塊圍著桌子，不一會(huì)兒，就把大袋煮花生吃完了。副隊(duì)長(zhǎng)吩咐陸選南和范朝把花生殼清理干凈，趁黑在屋后找個(gè)地方埋掉，然后和吳友民一塊提著小袋子回去了。
第二天，聽(tīng)隊(duì)上開(kāi)會(huì)說(shuō)，昨天晚上，副隊(duì)長(zhǎng)程永華他們巡邏組發(fā)現(xiàn)偷花生的敵人，可是不慎驚動(dòng)了對(duì)方，對(duì)方逃跑了，他們只撿到一小袋掉落的花生。而隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)的巡邏隊(duì)也發(fā)現(xiàn)了敵人的蹤跡，也是對(duì)方溜得太快，沒(méi)抓住，于是強(qiáng)調(diào)晚上還要加強(qiáng)巡邏。小四花貓和三姐則盼望著又有這樣的好事到來(lái)，可很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有了。他已明白了是父親和隊(duì)長(zhǎng)他們自己在做賊，但知道不能對(duì)人說(shuō)。他想晚上跟大人們一塊出去巡邏，可剛跟父親說(shuō)，父親瞪了他兩眼，他不敢再說(shuō)。
生產(chǎn)隊(duì)里雖然不禁止大家養(yǎng)家禽，但社員們一般也養(yǎng)得比較少，因?yàn)槊考曳N菜的自留地很少，雞鴨鵝一旦出門就要糟蹋生產(chǎn)隊(duì)的莊稼，每年開(kāi)會(huì)就要被隊(duì)長(zhǎng)罵，還要組織估產(chǎn)，然后被扣糧；而且要在莊稼地里放藥，散養(yǎng)的雞容易被毒死。養(yǎng)成的家禽，自己食用的少，大都到集市上去賣。五河公社所在的五河場(chǎng)是一個(gè)不大的集鎮(zhèn)，只有十字相交的兩條街，總長(zhǎng)度不到八百米，街道的寬度也只有四五米，青石板鋪成的，每旬趕集兩次，逢五逢十。趕集的時(shí)候，五河公社及外公社的社員從四面八方的山路上來(lái)到窄窄的街道上，補(bǔ)鍋的、補(bǔ)鞋的、賣席的，還有賣膏藥的，很熱鬧。大家把自留地上的梨、桃或者土瓜拿到集市上賣，每三個(gè)或四個(gè)一堆，大致分均勻，然后每堆兩毛或兩毛五。秤還是比較少見(jiàn)的，公社掛有一把公平秤在集市的東頭，有專門的人負(fù)責(zé)著，有需要稱重交易的，雙方來(lái)當(dāng)面稱重，過(guò)一次秤，守秤員收取一分或者兩分錢。大家將家里的東西拿來(lái)賣，再買些必需的生活用品，主要是鹽和豆油，還有堿、火柴或打火石、針、線，或者給家里的孩子買幾顆寶塔糖。小孩子們非?？释軌蚋笕说轿搴訄?chǎng)上趕一次集，因?yàn)榘籽愦箨?duì)離五河場(chǎng)遠(yuǎn)，路又不好走，一般家里都不帶小孩子去。孩子們?cè)诩依锢显缇团沃笕嘶貋?lái)，能帶著好吃的。這一點(diǎn)小四花貓很少失望，母親每次趕場(chǎng)，回來(lái)的時(shí)候都至少帶了兩顆糖或者一個(gè)米泡卷，或者一塊米糕。
東永縣城到五河公社一直沒(méi)有公路，五河場(chǎng)上所有供銷社供應(yīng)的物資，都是用船送來(lái)的，遇到漲大水的時(shí)候，又不敢通行。今年初，縣里提出要修建從縣城到五河場(chǎng)的公路，消息傳到白雁大隊(duì)，所有人都興奮又好奇。因?yàn)槁芬獜陌籽愦箨?duì)經(jīng)過(guò)，測(cè)量隊(duì)已經(jīng)來(lái)測(cè)量過(guò)兩次了，五隊(duì)的地界上都插著測(cè)量員們打的紅木樁標(biāo)記，而且剛好就從陸選南家左側(cè)不到二十米的地方經(jīng)過(guò)。終于，七月初的時(shí)候，隊(duì)里召開(kāi)大會(huì)，這次會(huì)上沒(méi)再進(jìn)行政治學(xué)習(xí)，隊(duì)長(zhǎng)直接進(jìn)行工作安排，五河公社到縣城的通縣公路本月要正式開(kāi)工，是全縣的重要工程。從五河場(chǎng)到縣城沿線所涉及的所有公社和大隊(duì)，都參與建設(shè)，每個(gè)大隊(duì)每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都要負(fù)責(zé)一段，已由抽簽決定，白雁大隊(duì)抽到的是安順大隊(duì)中的八百米，其中五隊(duì)負(fù)責(zé)其中的一百二十米，一半開(kāi)挖，一半填方。全隊(duì)每家都要原則上都抽出一個(gè)男勞力參加，每天記十分，如果是女勞力，每天記八分。隊(duì)長(zhǎng)又說(shuō)滿十四歲的男勞力參加，可以每天計(jì)六分，所有社員伙食自帶，工具自帶，到了現(xiàn)場(chǎng)，一切聽(tīng)施工人員指揮，副隊(duì)長(zhǎng)程永華專門負(fù)責(zé)本隊(duì)社員修建公路的接洽安排。
因?yàn)榘岔槾箨?duì)離白雁大隊(duì)約有十里路，也遠(yuǎn)，家里又有陸運(yùn)芹和小四花貓要照顧，韓敘芳不可能去參加修路掙工分。第三天，陸選南一大早就帶著妻子準(zhǔn)備好的飯和大鋤，和知青范朝等二十幾個(gè)人在程永華的吆喝中一起上路了。因?yàn)檫€沒(méi)開(kāi)學(xué)，陸運(yùn)新被父親帶著去參加修路，可以掙六分。到中午，又有四五十個(gè)其他大隊(duì)抽簽抽到白雁大隊(duì)路段的社員來(lái)到白雁五隊(duì)的地界上，他們一路舉著紅旗，喊著號(hào)子。韓隊(duì)長(zhǎng)和對(duì)方的帶頭人一塊看線路走向標(biāo)志樁，然后根據(jù)他們前幾天從施工技術(shù)員那里得到的要求，讓七八個(gè)社員拿來(lái)大桶石灰，開(kāi)始灑灰線。生產(chǎn)隊(duì)里一下子來(lái)這么多人，小四花貓和一群小伙伴一路跟著看熱鬧，高興得不可救藥。更讓人興奮的是，到了下午，有十多個(gè)和母親年齡差不多的婦女來(lái)到家里，和母親商量，要在家里借宿一段時(shí)間，他們是伏龍大隊(duì)的，到這兒有二十多里遠(yuǎn)，每天不可能從家里來(lái)，修了路再趕回家去。母親猶豫著，因?yàn)榧依餂](méi)有多的床鋪，而且灶下煮飯可能也不方便。她們?cè)谖堇锟纯矗f(shuō)沒(méi)關(guān)系，希望能將堂屋和旁邊的那間屋收拾一下，然后用稻草在地上鋪上，她們自己回去帶上席子、被子就行。至于做飯，她們自己帶上糧食來(lái)，用家里的灶就行，每天她們抽出一人，做工到一半的時(shí)候來(lái)做飯。這段時(shí)間主人家里的飯，他們也可以一起做，又要給點(diǎn)柴火費(fèi)。她們中有一位也姓韓，和母親套近乎，年齡差不多，認(rèn)成了姐妹。她說(shuō)她家也有三個(gè)孩子，同樣兩個(gè)男孩一個(gè)女孩。小四花貓?jiān)谂赃?，就被母親吩咐稱呼對(duì)方“孃孃”。沒(méi)一會(huì)兒她們談成了，母親說(shuō)啥也不收對(duì)方說(shuō)的柴火費(fèi)，又推拉了一陣。最后她們就表示不收柴火費(fèi)，那這段時(shí)間，主人家里的生活，他們就一并包下，這樣才算公平，母親只好接受了。
母親準(zhǔn)備和范朝說(shuō)說(shuō)，讓小四花貓這段時(shí)間每晚都到看管房里跟他睡，陸選南每天回來(lái)也可以暫時(shí)在看管房里搭個(gè)草鋪睡睡，騰出的床鋪和自己的床鋪、大兒子留下的床鋪，稍擠一點(diǎn)可以安頓上七個(gè)人，然后用木板在旁屋里搭了兩張簡(jiǎn)易的床，再鋪上稻草，盡量不將稻草直接鋪在地上，因?yàn)榈厣想y免潮濕。結(jié)果她一安排，十多個(gè)人都基本能睡在“床”上了。
從此，每天參加修建公路的伏龍大隊(duì)的社員們就在家進(jìn)進(jìn)出出，他們依然每天舉著紅旗，喊著號(hào)子，干得熱火朝天的，而且他們每天在家里都做一餐白米飯，不讓家里出一粒米。小四花貓和三姐每天都能吃上一次白米飯了，從他們有記憶以來(lái)，這是破天荒的。在飯桌上，從母親同他們的交談中，小四花貓才知道，原來(lái)他們伏龍大隊(duì)的條件好得多，每年每個(gè)社員分得的稻谷和小麥比白雁五隊(duì)的社員們多一百五十多斤，這讓母親羨慕得很。
公路是個(gè)全新東西，幾個(gè)小伙伴看著，就多了一樣新鮮的玩法，學(xué)著大人們修路的樣子，在公房壩子的周圍用泥巴壘成一個(gè)個(gè)的小丘，然后在小丘上用竹片造公路，或在天然的小土包上直接用小刀削泥巴。一條條彎彎曲曲的小型公路，如同微雕景觀。根據(jù)范朝的指點(diǎn)，他們做出了幾個(gè)火柴盒大小的泥巴汽車，強(qiáng)行捉了些不能飛的蟲(chóng)子，放在泥車上，用軟泥把它們固定好，充當(dāng)乘客。然后幾個(gè)小家伙各自推著在“公路”上跑，往往跑著跑著，“車”壞了，“乘客”也被折騰得無(wú)一幸存，甚至尸骨無(wú)存。即便幸存的小蟲(chóng)子，也被馬上拿來(lái)喂養(yǎng)更弱小的螞蟻。首先把它放在一個(gè)正在尋找食物的小螞蟻面前，小螞蟻“發(fā)現(xiàn)”了巨大的美味，用力拖啊，其實(shí)拖不動(dòng)，即便拖動(dòng)了，大家也要用小竹枝死死按住蟲(chóng)子，按在“公路”上，讓小螞蟻誤認(rèn)為食物沉重，只得回去搬部隊(duì)。片刻的工夫，一大隊(duì)螞蟻浩浩蕩蕩地來(lái)到，它們才把食物放開(kāi)，看著它們齊心合力地沿著“公路”拖進(jìn)洞里。孩子們都為它們的團(tuán)結(jié)精神所感動(dòng)，第二天繼續(xù)為它們找食物。
不久，生產(chǎn)隊(duì)的公房里進(jìn)駐了修建通縣公路的一伙技術(shù)人員，四五個(gè)人，帶著圖紙和測(cè)量工具，每天在公路上測(cè)來(lái)測(cè)去，指導(dǎo)著什么?；蛟S是野外生活太枯燥，他們下午下班吃過(guò)飯以后，在公房壩子周圍轉(zhuǎn)，被壩子旁邊小土堆上小娃娃們還沒(méi)做完的“工程”逗笑了，一個(gè)個(gè)蹲下來(lái)研究，并給予指點(diǎn)。幾個(gè)小家伙越修越帶勁，沒(méi)多久，只要是他們經(jīng)過(guò)的適合建“公路”的地方，都出現(xiàn)了蚯蚓般的痕跡，甚至延伸到莊稼地里，踐踏了豆苗。隊(duì)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了，又喝令幾家的家長(zhǎng)把娃娃管好。幾位家長(zhǎng)害怕又被當(dāng)成破壞生產(chǎn)，各自把孩子罵回去。