火絨盒

一個士兵邁著行軍般的步伐沿著大路走來。“一、二！一、二……”他肩上背著背包，腰上掛著馬刀，剛剛打完仗歸來，此刻正在回家去的路上。

在半路上，他遇見了一個老巫婆。那個巫婆模樣像個丑八怪，下嘴唇幾乎耷拉到胸口上。她叫住了他說道：

“晚上好，當(dāng)兵的。你的馬刀多么鋒利，你的背包多么巨大，你是個真正的士兵。所以，你想要有多少錢就可以得到多少錢。”

“那就多謝你啦，你這個老巫婆！”士兵說道。

“你看見那棵大樹了嗎？”老巫婆問道，用手指指他們兩人身邊的一棵樹，“那棵大樹的樹身快要全都空掉啦。你爬到樹頂上去就可以看得見一個空洞，你可以從空洞里鉆進(jìn)去，一直鉆到大樹的地底下。我在你的腰上綁一根繩子，你喊我一聲我就把你拉上來。”

“我鉆進(jìn)大樹里去干什么呀？”士兵問道。

“去拿錢呀！”巫婆說道，“你要知道，你下去到了大樹底部的時候，你會走進(jìn)一個大廳，大廳里燈火通明，點(diǎn)著上百盞燈！你將會看見三扇門，門鎖都能夠打開，因為鑰匙全掛在門上。你走進(jìn)第一間房間，就會看到當(dāng)中的地面上擺著一只大箱子，箱子上蹲著一條狗，那雙狗眼足有茶杯口那么大，不過你用不著怕它，我把我的藍(lán)格子圍裙給你，你把它往地上一鋪，趕緊過去把那條狗抱起來放到我的圍裙上，然后打開箱子，你想要多少錢就拿多少。不過這里全都是銅幣，如果你想要拿銀幣的話，就要走進(jìn)第二個房間里，那里也蹲著一條狗，狗的眼睛足有磨坊的磨盤那么大，不過你也用不著怕它，你把它抱起來放在我的藍(lán)格子圍裙上，然后就可以拿到銀幣了。如果你想要拿金幣的話，你也可以想要多少就拿多少，你只要走進(jìn)第三個房間里去。不過那里蹲在錢箱上的一條狗更加嚇人，它的兩只眼睛就像兩座圓塔那么大。那是一條真的狗，你用不著不相信，可是你也用不著怕它，只要把它抱到我的藍(lán)格子圍裙上，它就不能傷害你了，你想要多少金幣，只管拿就是了。”

“這倒挺不錯，”士兵說道，“不過我能給你點(diǎn)什么呢，你這個老巫婆！因為我猜想你也想得到一些錢財。”

“不，”巫婆回答說，“我一個子兒也不要！只要你替我把一個舊的火絨盒1拿上來就行啦，那是我的奶奶上回下去的時候忘記在那里的。”

“好吧，那就把繩子綁在我的腰上吧！”

“繩子綁好啦！”巫婆說道，“還有這條藍(lán)格子圍裙也交給你。”

在這之后，士兵就爬上樹，鉆進(jìn)了那個空洞里，沿著樹身往下滑到底，果然像巫婆說的那樣，他來到了一個大廳里，上百盞燈火把大廳照映得通亮。

他打開了第一扇門上的鎖。啊，房間里果然蹲著那條方才講起過的狗，一雙狗眼有茶杯口那么大，死死盯住他。

“你真是一個小乖乖。”士兵一邊說著，一邊把那條狗抱到巫婆的圍裙上。他大把大把地抓起銅幣往自己的衣袋里塞，把幾個衣袋都裝得鼓鼓囊囊的。然后他蓋上箱子蓋，又把那條狗抱回到箱子蓋上，再走進(jìn)第二個房間。哦，天哪！蹲在里面的那條狗的眼睛真是大得像磨坊的磨盤。

“你不要那樣瞪眼看著我，”士兵說道，“要不然你眼睛會疼的！”他把那條狗抱到圍裙上。他打開箱子，看見里面有那么多銀幣，他就把衣袋里的銅幣統(tǒng)統(tǒng)倒了出來，又把衣袋和背包全都裝滿銀幣。

然后他走進(jìn)第三個房間。天哪，真是嚇?biāo)廊死玻±锩娑字哪菞l狗的一雙眼睛真的像兩座圓塔那么大，骨碌碌地在那張狗臉上轉(zhuǎn)個不停。

“你好！”士兵說道，把手舉到帽檐上行了個禮，因為他從來沒有見到過這樣的狗。他才瞅了它一眼就覺得已經(jīng)看夠了！他把它抱到圍裙上，打開了箱子蓋。哇，上帝保佑，里面有多少金幣啊！他可以把哥本哈根2全城都買下來，把做糕點(diǎn)女人的所有糖豬都買下來，把世界上所有的小錫兵、小馬鞭和小木馬統(tǒng)統(tǒng)都買下來。全是真的，都是真正的金幣啊！這一回他把衣袋和背包里的銀幣全倒了出來，又把金幣裝了進(jìn)去。不但所有的衣袋和背包，而且把軟檐帽和靴子里也裝滿了金幣。這一來他幾乎連路也走不動了。現(xiàn)在他真的有錢啦。他把那條狗又給抱回到箱子上去。他關(guān)上了門，朝著樹頂上叫喊道：

“把我拉上去吧，你這個老巫婆！”

“你找到火絨盒了嗎？”巫婆問道。

“真是該死，”士兵說道，“我把這樁事情忘掉啦！”

他轉(zhuǎn)身回去找到了那只火絨盒，巫婆把他拉了上去，他又站到了大路上，衣袋里、靴子里和軍帽里全都塞滿了金幣。

“你要這只火絨盒有什么用呢？”士兵問道。

“不關(guān)你的事，”巫婆說道，“反正你現(xiàn)在有錢了！快把火絨盒給我！”

“休想！”士兵說道，“你如果不肯馬上告訴我拿它來做什么用的話，我就拔出刀來砍掉你的腦袋。”

“不告訴你！”巫婆說道。

士兵把她的腦袋砍了下來，她就倒在地上了。士兵用她的圍裙把金幣全都包起來，打成一個包袱背到肩上，又把火絨盒放進(jìn)衣袋里，馬上就進(jìn)城去了。

那是一個漂亮的城市，他住進(jìn)了最好的旅館，訂下了最上等的房間，點(diǎn)了他最愛吃的飯菜，因為他現(xiàn)在發(fā)了財，手頭上有那么多錢。那個替他擦靴子的仆人覺得十分奇怪，因為這位有錢的富翁穿了這樣一雙可笑的舊靴子，當(dāng)時士兵還來不及去買一雙新的。第二天他買了一雙新靴子，連身上也全換上了漂亮的新衣服。這下子那個士兵就變成了一位出色的紳士。大家把城里各色各樣的事情全都告訴他，也講到了他們的國王，還講到了國王的女兒是位非常美麗的公主。

“在哪里才能見得到她呢？”士兵問道。

“她壓根兒不讓別人看到一眼，”他們大家都這么說道，“她住在一座黃銅的大宮殿里，四周都砌著高墻和崗樓。除了國王之外，任何人都不許走進(jìn)去，靠近她的身邊，因為有預(yù)言說，她將會嫁給一個普通的士兵，而國王十分忌諱這個預(yù)言。”

“我非要見到她不可。”士兵想道，可是他不會得到許可去見她的。

他天天生活在歡樂之中，上戲院去看喜劇，乘坐馬車在皇家園林里漫游，還非常好心地施舍了許多錢給窮人。他從往日的親身經(jīng)歷中知道要是身上一個子兒都沒有的話，這日子就會困苦得過不下去。現(xiàn)在他有錢了，身上穿著漂亮的新衣服，結(jié)交了許多朋友，他們?nèi)巳硕颊f他是個出色的人物，是個真正的騎士，這些話士兵聽得很開心。他天天只花錢卻不掙錢，終于有一天他只剩下兩個先令3了。他不得不從他住的那間上等房間搬了出去，住到屋頂?shù)紫碌囊婚g小閣樓里。他只能自己動手擦靴子，還用一枚大粗針來縫補(bǔ)靴子。他的朋友當(dāng)中再沒有人來看他，因為他們嫌要爬的樓梯級數(shù)太多。

晚上漆黑一片，他卻連一支蠟燭都買不起。他忽然想起，巫婆把他放到空心大樹里時他找到的那個火絨盒，里面有小半截蠟燭頭。他從火絨盒里取出那半截蠟燭頭，還拿出打火石來打火，在打火石噴出火星的時候，房門一下子打開了，那條眼睛大如茶杯口的狗，也就是他在空心大樹樹洞底下見到過的那條狗站到了他的面前，說道：

“我的主人有什么吩咐嗎？”

“這是怎么回事？”士兵說道，“我想要什么它就能拿來給我，那就是一條討人喜歡的好狗啦！”

“快去拿點(diǎn)錢來給我。”他吩咐那條狗說。那條狗一閃身就不見了蹤影。轉(zhuǎn)眼工夫，它又閃現(xiàn)在他面前，嘴里叼了一大口袋錢。

現(xiàn)在士兵明白過來了，這真是一只好得不得了的火絨盒！他只要打一下火，那條蹲在放銅幣的錢箱上的狗就會出現(xiàn)。打兩下火，那條看守銀幣的狗就會出現(xiàn)。他要是打三下火，那條看守金幣的狗就來了。如今士兵又搬回到那間上等的房間里去住，身上又穿起了漂亮的衣服，他的那些朋友馬上都來同他結(jié)交，還使勁地巴結(jié)他。

有一天夜里，他獨(dú)自思量地想道：“那個公主不讓別人看到一眼，真是太可笑了。人人都說她長得非常美麗，可是那又有什么用，因為她總是關(guān)在那座四周有許多崗樓的黃銅大宮殿里不出來。難道我真的就見不到她了嗎？我的火絨盒在哪里？”他打了一下火，那條眼睛大如茶杯口的狗立刻閃現(xiàn)在眼前。

“快到半夜了，”士兵說道，“可是我非常想見那位公主，想得要命，只要見一會兒就行。”

那條狗一閃身就消失在門外，士兵的念頭還沒有轉(zhuǎn)過來，那條狗已經(jīng)馱著公主回來了。她趴在狗背上睡得很香，模樣真是美極了。人人都可以看得出來她是一位真正的公主。士兵忍不住親吻了公主，因為他是一個真正的士兵。

那條狗又馱著公主跑了回去。到了第二天清晨，國王和王后在喝早茶的時候，公主講到了頭天晚上做了一個稀奇古怪的夢，夢里有個士兵，還有一條狗。那條狗把她馱在背上，而士兵則親吻了她。

“這真是一個很動人的故事！”王后說道。

當(dāng)天夜里，有一個年老的宮廷女侍從被派來整夜陪坐在公主的床邊，要弄明白究竟那真的只是一場夢呢，還是別的什么情況。

士兵又想見到那位美麗的公主，想得要命，到了晚上那條狗又來了，把公主馱在背上就盡力飛奔起來。年老的宮廷女侍從趕緊套上雨靴追趕，奔跑得同那條狗一樣快。她看見那條狗馱著公主跑進(jìn)了一棟大房子里。她想這下子我知道是什么地方啦！她用粉筆在門上畫了一個很大的十字記號。然后她就回去躺下睡大覺了。過了一會兒，那條狗把公主送回來，它一眼看到士兵住的那幢房子大門上畫著一個十字，那條狗也用粉筆在全城家家戶戶的大門上都畫了十字。它這樣做真是太聰明啦，因為家家戶戶的大門上都畫了十字，連那個宮廷女侍從都認(rèn)不出來哪一扇門才是要找的。

第二天大清早，國王和王后帶著那個年老的宮廷女侍從和所有的官員前來辨認(rèn)公主究竟到過什么地方。

“就是那里。”國王看到第一扇畫著十字的大門就說道。

“不，是那里，我親愛的丈夫。”王后說道，她看見另外一扇門上也畫著十字。

“可是那扇門上也有，那扇門上也有。”他們大家都說道，因為家家戶戶的門上都畫著十字記號。他們明白過來這樣尋找下去是白費(fèi)力氣的。

不過王后是個非常聰明的女人，她會的可不只是乘坐馬車出去游玩。她拿起她的黃金大剪刀，把一大段絲綢剪成許多小塊，然后縫成一個精致的小口袋，她在小口袋里裝滿了很細(xì)的蕎麥粉，再把這個袋子綁在公主的背上，綁好之后她在口袋上剪出一個很小的洞孔。這一來不管公主到哪里去，蕎麥粉就會一路撒過去。

到了晚上，那條狗又來了，馱了公主就飛跑到士兵那里。士兵是那樣愛上了公主，所以他很想當(dāng)上王子，這樣就可以娶她做妻子。

那條狗一點(diǎn)也沒有留意到，從公主住的宮殿直到它馱著公主爬進(jìn)士兵房間的窗沿上蕎麥粉撒了一路。到了第二天早晨，國王和王后弄明白他們的女兒到過什么地方，這樣他們就抓住了士兵，把他關(guān)進(jìn)了監(jiān)牢。

他被關(guān)在監(jiān)牢里面。哦，那里多么黑暗，多么陰冷呀！人家告訴他說：“明天就把你絞死！”這真是叫人聽了心里不好受，他又偏偏把那只火絨盒忘在旅館里了。到了第二天早晨，他從小窗戶的鐵柵欄看出去，只見人們蜂擁著走出城去看他受絞刑。他聽見鼓聲咚咚響，看見衛(wèi)兵列隊行進(jìn)。全城的人都跑出來看熱鬧，人群中有一個穿著皮圍裙、趿拉著拖鞋的小鞋匠。他邁開腳步飛快地奔跑，因為跑得太快，腳上的一只拖鞋飛了出去，掉落在士兵從鐵柵欄往外看的那扇窗戶的墻壁下。

“喂，你這個小鞋匠！你用不著跑得那么性急慌忙的，”士兵對他說道，“我到刑場上之前，那里沒有什么好看的。不過，你如果愿意跑一趟，到我住的房間里替我把我的火絨盒拿來，你就可以得到四個先令，不過你要大步飛奔才行。”

小鞋匠一心想得到四個先令，就邁開大步飛奔著去把那只火絨盒拿來交給了士兵。這一下可熱鬧了，我們來聽聽后來發(fā)生的事情吧。

城外豎起了一個絞刑架，四周站滿了衛(wèi)兵和成千上萬看熱鬧的人。國王和王后坐在法官和全體陪審員對面的華麗寶座上。

士兵站到絞刑架下的階梯上。就在他們要把絞索套到他的脖子上的時候，他說犯人在受刑之前總可以有一個無傷大雅的要求，人們應(yīng)該讓他得到滿足：他非常想抽一袋煙，這是他在人世間抽的最后一袋煙了。

國王無法對這個請求說“不”字。士兵就掏出他的火絨盒，用火石打起火，一下，兩下，三下！那三條狗全都站到了他的面前，就是那雙眼睛大如茶杯口的狗，眼睛大得像磨坊的磨盤的狗，還有眼睛大得像兩座圓塔的狗。

“快來救救我，別讓我被人絞死！”士兵說道。他剛說完，那三條狗就一齊朝著法官和陪審員們撲了過去，咬住了一個人的腿，咬住了另一個人的鼻子，就這樣把他們?nèi)拥桨肟罩校麄兯は聛淼臅r候都跌得粉身碎骨。

“別碰我！”國王喊道。可是那條最大的狗已經(jīng)把他和王后一口咬住，把他們兩人也拋到半空中。衛(wèi)兵們都嚇壞了，所有的人都一齊呼喊道：

“小當(dāng)兵的，你才是我們的國王，你娶了那位美麗的公主吧！”

他們把士兵推到國王的馬車上。那三條狗在馬車前奔跑跳躍，還高呼：“好哇！”男孩子們用手指夾緊嘴唇吹起了口哨，衛(wèi)兵們持槍敬禮。公主終于從黃銅宮殿里走了出來成了王后，那是她心里十分情愿的。婚禮歡慶酒宴一直進(jìn)行了七個晝夜。那三條狗都坐到了酒宴筵席上，一齊把眼睛睜得大大的。