當今時代的演變/文明的巨大變化是民族思想變化的結果/現代人對群體力量的信念/它改變了歐洲國家的傳統政策/大眾階級的崛起是如何發生的，他們行使權力的方式/群體力量的必然結果/群體只能起破壞作用/給衰落文明的最后一擊是群體的工作/對群體心理的普遍忽視/立法者和政治家研究群體心理的重要性。

文明發生變革之前，比如羅馬帝國的衰亡或阿拉伯帝國的創建，社會出現劇烈動蕩，乍看起來像是政治變化、外敵入侵或王朝傾覆所造成的結果。但是細致研究這些事件就會發現，在這些表面原因之下，隱藏著人們在思想上的深刻變化。歷史上真正的大動蕩，指的并不是那些轟轟烈烈、充斥暴力的事情。唯一能表明一種文明已改頭換面的，是人們思想、觀念和信仰上的變化。所有令人難忘的歷史事件，不過是人類思想悄無聲息地改變后的可見后果。這種重大事件少有出現，因為人類世代相傳的思維結構是一個種族最穩定的因素。

目前[1]我們所處的便是這樣一個人類思想正在轉型的關鍵時代。導致這種轉型發生的基本因素有兩個。一個是宗教信仰、政治信仰和社會信仰的毀滅，而它們本是人類文明的一切要素賴以建立的基礎。另一個則是現代科學和工業的各種新發現，它們為人類創造了一種全新的生存和思維環境。

盡管過去的觀念早已殘缺破敗，卻依然具有非常強大的力量，即將取代它們的觀念還在形成的過程之中，當前的時代正處于群龍無首的過渡狀態。

顯然，這樣的時代是有些混亂的，那么，它最終會變成什么樣子？目前還無法斷言。在這個社會之后誕生的新社會，將建立在哪些觀念的基礎上？我們仍無從知曉。但可以肯定的是，不管未來的社會架構在什么樣的觀念和路線上，它都必然會考慮到一股新的力量，即最終會存活下來的當代最無敵的力量：群體的力量。許多曾被認為理所當然的觀念，如今已經衰亡或正在衰亡；許多曾經不可一世的權力源頭，被接二連三的革命所摧毀。而在它們的廢墟上崛起的唯一力量，注定會吸收它們的力量。當悠久的信仰日漸崩塌消亡，當所有的古老社會柱石都倒下，唯有群體的力量碩果僅存，無與倫比，而且隨著時間的推移，它的聲勢還會不斷壯大。我們即將進入的，就是一個群體的時代。

一個世紀前，歐洲各國的傳統政策和君主之間的對抗，構成了各種事件的主要原因。民眾的意見起不了多大作用，甚至不起任何作用。但如今不一樣了，不起作用的變成了過往通常得到認可的政治傳統、統治者的個人傾向，以及相互之間的對抗。而群眾的聲音占據了絕對優勢。這個聲音告知君主群眾的決定，君主必須唯命是從。如今，能決定各民族命運的是群眾的心聲，而不是君王們在國務會議上做出的某項決定。

社會各階層的民眾正在不斷融入政治生活中，事實上，他們已日漸變成了統治階層。而這，正是我們這個過渡時代最引人注目的特點。與我們可能設想的不同，普選權的實施，并非這個政治權力轉移過程的最顯著特征，因為普選權實施后的很長一段時間里，并沒有產生多大的影響。群體力量的不斷壯大，首先是通過一些觀念的傳播并逐漸深入人心，隨后是通過人們的聯合，將理論觀念轉變為現實。通過聯合，群體領悟到一些同他們的利益（即便這些利益并不完全正當，卻有非常明確的界限）密切相關的觀念，并最終意識到了群體的力量。他們建立起各種聯合會，讓各個政權在其面前俯首稱臣。他們還成立了工會，完全不顧經濟規律的支配作用，試圖掌控勞動與工資。他們涌向政府議會，議員們極度缺乏自主和獨立性，多數情況下不過是選出他們的委員會的傳聲筒罷了。

今天，群眾的要求日益明確，似乎要把眼前的社會徹底摧毀，回歸到原始共產主義，文明出現曙光之前全人類團體的正常狀態。限制勞動時間，把礦山、鐵路、工廠和土地全都國有化，平均分配全部產品，為了大眾階級而消滅所有上層階級，等等，這就是他們的訴求。

群體并不擅長推理，相反，他們總急于采取行動。他們現在的組織給了他們無窮的力量。我們會目睹誕生出來的那些教條即將具有舊式教條的威力，也就是說，有著不容探討的專橫力量。以往國王至高無上的神權已被群眾的心聲所取代。

那些喜歡資產階級趣味，能最好地反映資產階級偏狹的思想、一成不變的觀點、膚淺的懷疑主義及自私自利的作家，看到這種新生勢力一直不斷地壯大，深感訝異和恐懼。為了對抗這種思想上的混亂，他們不得不求助于以往嗤之以鼻的教會的道德力量。他們孜孜不倦地談論著科學的破產，滿心懺悔地轉向羅馬教廷，不斷提醒人們要謹記啟示性真理的教誨。可是這些新的皈依者完全忘了，三更已過，為時已晚。事實上，就算他們真的被神祇打動了，類似的事情也不太可能發生在那些對他們所關注事務毫不在意的人身上。今天的群體，已經拋棄了他們的統治者昨天所拋棄的神靈。不管是神界還是人間，沒有什么力量能讓河水倒流。

科學并沒有破產。如今精神上的無政府狀態，以及在這種無政府狀態中興起的新勢力，與科學無關。科學承諾給我們真理，或至少是在我們的智力范圍內能掌握的各種知識，但它從未承諾和平與幸福。它全然不顧我們的感受，也完全不管我們的哀怨。我們只能和科學生活在一起，因為沒有任何力量能夠恢復被它摧毀的幻覺。

在所有國家中，我們都能看到群體勢力不斷壯大的普遍信號，這種信號對我們的設想——不斷壯大的群體勢力不久之后一定會停止增長——置之不理。無論命運是好是壞，我們都只能接受。所有反對它的理智分析，都是徒勞無功。群體勢力的出現很可能標志著西方文明發展到最后一個階段，將完全倒退到無政府時期的混亂。這是一個新社會誕生前的必然過程。誰又能阻止這樣的發展進程呢？

迄今為止，群體最明確的使命莫過于徹底摧毀一個破敗的文明。顯然，這不是今天才有的跡象。歷史表明，當能支撐文明建立的道德因素失去效力時，最終讓它解體的總是無意識的野蠻群體，他們被無情地稱為野蠻人。歷來創造和領導文明的不是群體，而是少數知識貴族。群體只有強大的破壞力。他們永恒不變的規律是回到野蠻狀態。文明包括固定的規則、典章制度、從本能狀態進化到理性狀態、對未來的預期、文化的高程度——所有這些，僅靠群體都是無法做到的。由于群體的力量帶有單純的破壞性，他們的作用有類于化解尸體的細菌。當文明的結構搖搖欲墜，最后一擊讓它轟然倒塌的總是群體。在這個時刻，群體的主要使命清晰可見，少數服從多數的原則似乎成了唯一的歷史法則。

我們的文明也會有同樣的命運嗎？這種擔心并不是庸人自擾，但是我們現在仍無法做出肯定回答。

不管怎樣，我們注定得服從群體的力量，因為群體的目光短淺，他們會竭盡全力清除一切讓他們守規矩的障礙。

我們對這些正日益成為熱門話題的群體并不是很了解。專業的心理學研究者所知道的也不會比我們更多，因為他們的生活與群體相距甚遠，對群體視而不見，即使后來把注意力轉向群體，也只局限于對犯罪群體的研究。無疑，犯罪群體是存在的，但我們也常遇到高尚的群體、英勇的群體和其他各種類型的群體。群體犯罪不過是一種特殊的心理表現罷了。不能僅僅用群體的犯罪心理來判定群體的精神構成，就好比不能用描述一個罪犯的詞語來描述所有人一樣。

但事實上，世上所有的領袖，所有宗教和帝國的建立者、宗教使徒和杰出政治家，無不是不自覺的心理學家，就連一個小團伙里的一個小頭目也不例外。他們往往憑著自己的本能去認識群體的性格，并且這樣的認識非常可靠。正因為如此，他們能輕而易舉地確立自己的領導地位。拿破侖就有這樣非凡的洞察力，他深諳自己治理國家的民眾心理，但有時也會出現對某些種族的群體心理一無所知的情況。[2]正是出于這樣的無知，他在征討西班牙和俄羅斯，特別是后者的過程中，遭到了致命的軍事打擊，以致快速倒臺。如今，支配群體已經日益變得棘手，但對于那些不想過分受群體支配的政治家來說，群體心理學的知識是他們最后可以利用的資源了。

只有了解了關于群體心理的知識，我們才會知道，法律和制度對他們的作用甚微；除了接受外界強加的各種意見以外，他們沒有任何自己的意見。若想引導他們，不能用基于純粹平等理論的規則，而是要尋找那些能讓他們心動、能夠誘惑他們的東西。例如，一個想要實行新稅制的立法者，應該采取理論上最公正的方式嗎？答案是否定的。事實上，在群體看來，最不公正的也許是最好的。如果它看起來最不起眼，又明顯顯得負擔最小，那就是最易于被群眾容忍的方法。正因為如此，再高的間接稅，群體也能接受，因為要人們每天為自己的日常消費品支付一點稅金，這絲毫不會干擾他們的生活習慣，可以在不知不覺中進行下去。而若是根據工資或一切其他收入征收比例稅，一次性付出一大筆錢，即便從理論上來說，這種稅制下所繳納的稅收僅為其他方法的十分之一，也仍然會引起無數的抗議。事實上，這筆較大數目的錢取代了平時感受不到的零星稅金，只不過是一次性的，所以數目會顯得比較大，刺激人們的想象力。把人們平時一點一點支付的稅金加起來，就會發現新稅不重。這種經濟手段是目光長遠的表現，卻恰恰是群體無法做到的。

這是一個非常簡單的例子。人們從中可以很容易地理解群體心理學的實用性。而它也沒能逃過拿破侖這位心理學家的火眼金睛。可是，在現代，我們的立法者卻對群體的特點一無所知，以致無法理解這一點。哪怕他們具有豐富的經驗，也沒能意識到：人向來不是依據純粹的理性教導來采取行動的。

除此之外，群體心理學還有眾多其他的實際用途。精通了這門學科，就能準確地解釋大量歷史現象和經濟現象；而脫離它，我們將對其一籌莫展。我將借此機會向大家證明，最杰出的現代史學家泰納，之所以不能準確而全面地理解法國大革命中的事件，是因為他從不曾研究群體的稟性。在研究那個非常復雜的時代的過程中，他采用了與自然科學家同樣的描述方法，作為自己的研究指南。殊不知，自然科學家研究的所有現象，都幾乎不存在任何道德因素。可是，構成歷史真正主脈的恰恰是這些因素。

因此，單從實踐的角度來看，群體心理是非常值得研究的。即便是純粹出于好奇，也值得給予足夠的關注。事實上，破解人類的行為動機就像確定一種礦物或植物的屬性一樣，是非常有意思的事情。我對群體稟性的研究只是一種概述，即簡單地總結一下我們的研究。除了一點建議性的觀點之外，我并沒有表達更深刻的觀點。將來別人會為它打下更牢固的基礎。目前，我只不過是剛走進一片處女地而已。

注釋

[1]指的是此書最早的成書年代，此書首次出版于1895年。——編者注。

[2]而且，他最高明的顧問們也同樣不理解這種心理。塔列朗在給他的信中寫道：“西班牙人將把法國士兵當作解放者來迎接。”但實際上他們把法國士兵視為洪水猛獸。一個熟悉西班牙種族遺傳本能的心理學家會很容易預見到這種態度。