放學(xué)回到家的五月看到客廳的門開著，覺得奇怪，于是向里望去。只見母親一個(gè)人在那里。

“母親，我回來了。”

母親扭過頭來，眼神空茫。

“母親，發(fā)生什么事了？爐子也沒有點(diǎn)上……”

“嗯？哦，你回來了。”

“這么冷的天……您是不是發(fā)燒了？臉色很不好。”

“沒有。”美也子搖了搖頭。

五月把手貼在母親的額頭上，然后擺了擺手說：“沒發(fā)燒。”

這時(shí)餐廳里的電話響了，母親慌忙起身。五月見狀，忙說：“我去接。”

“喂！嗯？喂！”

電話的信號(hào)不好，聽不見對(duì)方的動(dòng)靜。母親從她的身后走來，似乎想聽話筒里的聲音。五月不禁咳嗽了幾聲。

“喂，是哪位？”

“是男的嗎？”母親說。

“嗯，橋本？是的，是我，五月。”五月按壓著話筒，對(duì)母親說，“是橋本打來的，雅夫。”

緊盯著話筒的母親聽了，松了口氣似的走開了。五月一動(dòng)不動(dòng)地看著母親的背影。

母親似乎在等電話，而且不想讓五月聽到。五月一心想著母親，對(duì)雅夫邀請(qǐng)她去看N交響樂團(tuán)定期演奏會(huì)敷衍地回應(yīng)著。放下電話后，甚至不記得是否答應(yīng)了雅夫，也完全想不起來演奏會(huì)的時(shí)間。

近來，常常有同一個(gè)人給美也子打電話。是一個(gè)女聲，自稱姓三村——“我是三村，是夫人嗎？是夫人嗎？”五月接到過幾次她的電話，她會(huì)用不講究的語氣確認(rèn)數(shù)次。母親放下三村的電話之后總是坐立不安，五月把這一切都看在眼里。

一個(gè)月前，五月不只尊敬鋼琴老師柏木，看著那些為他的魅力所傾倒的女子，甚至還會(huì)感到淡淡的艷羨。可是，一想到他和母親在銀座散步就心中不快。不上課，柏木竟然也不打電話來，這也很奇怪。

為什么不上鋼琴課了？母親和父親也都沒有過問。這是為什么呢？一家三口在吃晚飯的時(shí)候，五月很想大聲叫喊。她有時(shí)會(huì)感到可怕，和父母任何一方對(duì)視都會(huì)覺得痛苦。

這樣的五月見到雅夫之后更加煩惱了。雅夫所在的大學(xué)離五月就讀的女子大學(xué)很近，因此雅夫經(jīng)常會(huì)在目白站等她。五月和朋友一同走的時(shí)候，雅夫也會(huì)上前搭話，并且約五月去咖啡館。

剛才的電話邀約也是雅夫單方面的要求。不過，五月答應(yīng)他還有一個(gè)原因，那就是好不容易買到的兩張演奏會(huì)門票，不去就可惜了。五月心中有芥蒂，不是雅夫的錯(cuò)，而是因?yàn)槟赣H……

這時(shí)，餐廳里的電話又響了。五月走到廊下，看到美也子小跑著進(jìn)了餐廳，五月停下了腳步。

“喂，您好！是的，好，請(qǐng)您稍等！”話筒放下的聲音傳來，“五月，還是找你的。”那聲音氣若游絲。

五月走進(jìn)餐廳，與美也子擦肩而過。

“哦，薰。”

“不好意思，我想叫你出來，有事跟你商量。還在老地方，八重洲口。天冷，我們互相都別等太久。四點(diǎn)半見，怎么樣？”

“好，四點(diǎn)半。”五月神采奕奕地應(yīng)道。

放下電話后，五月走進(jìn)自己的臥室，穿上剛脫下的外套，去母親的房間打招呼。

“母親。”

母親不在那里。于是五月走去客廳，把門打開了一條縫，只見母親以與剛才相似的姿勢(shì)怔怔地坐在椅子上。不同于剛才的是，爐子點(diǎn)上了。

“母親，我去去就回。”

母親只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，甚至沒問她要去哪里。

五月慶幸薰叫她出來，早早地就到了約定地點(diǎn)。薰正好四點(diǎn)半到達(dá)了八重洲口。

薰給五月打電話的地點(diǎn)大概是五月想象不到的：位于兜町的證券公司婦女咨詢部。薰在那里和熟人島田會(huì)面。

“今天我有事要跟島田先生商量。”薰開門見山地說，“我呢，打算開一家小店。”

“開店？大小姐，你要做生意？這是什么……”

“我決定開一家花店。”

“欸？花店？和你哥哥商量過了嗎？”

“不管我做什么事，哥哥都會(huì)默默地守護(hù)我的。”

“因?yàn)楦绺绫荒沭B(yǎng)著嗎？”

“我啊，昨天去了商工會(huì)議所。職員非常親切地幫助了我。”

“啊……”

島田雖然長了一副驚人的面孔，但是已經(jīng)跟薰合作了五六年，對(duì)薰的家底和性格都了如指掌。

薰的父親是貿(mào)易商，因腦出血猝死后只留下了上百萬日元的保險(xiǎn)金。他的生意看似紅紅火火，然而死后店面連同家里的房子都拱手讓人了。當(dāng)時(shí)，哥哥研一還是大學(xué)生，完全不知道未來該如何是好。十五歲零幾個(gè)月的薰沒有征求哥哥的意見，以非凡的決斷力用全額保險(xiǎn)金購買了股票。

少女無知無畏的豪賭最終獲得了豐厚的回報(bào)。當(dāng)時(shí)正值朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，有“外行都能翻三番”的傳說，甚至傳到了研一的耳朵里。

最初為薰做咨詢的人就是島田。他任職于一家大型證券公司，罕見地被少女委任理財(cái)，因此感到責(zé)任重大。

“哥哥，放心吧！就按一年獲利一成來算，咱們倆的生活也是有保障的。”

薰也常常光顧證券公司委托理財(cái)，或者自己預(yù)測(cè)股市走向，增長智慧，進(jìn)行交易。如今的研一正是所謂的“二十六歲的哥哥被十九歲的妹妹養(yǎng)活”。薰突然想要開花店，大概也是因?yàn)閷?duì)研究室之外的世界毫不關(guān)心的哥哥不反對(duì)吧。

證券公司的島田也說：“花店生意我不太了解，不過歸根結(jié)底也是生意，有時(shí)候比你想的要難一些。不過，既然你想做，憑小姐的個(gè)性，應(yīng)該都能搞定。”

“島田先生，請(qǐng)盡快幫我找店！我想趕上圣誕節(jié)和新年的賣花季！”

“這可真是太緊了……不過，荻洼怎么樣？”

“荻洼？哥哥為了學(xué)習(xí)還是待在現(xiàn)在的住處比較好，安靜。我想住在店里。”

“一個(gè)人？你想擁有兩套房子嗎？”

“哥哥住的房子要租出去。我要是和哥哥住在一起，那看店的人就必須對(duì)花店了如指掌。可是那樣的人反而會(huì)讓我不安心，我想從進(jìn)貨到所有事都親力親為……只有銷售，我打算找一個(gè)可愛的女孩子。”

“明白了，這樣很好。年關(guān)近了，應(yīng)該會(huì)有店面出售，那我馬上打電話給一個(gè)姓山本的人，讓山本幫我們找一家店和一個(gè)可愛的女孩子。”

薰見了島田之后，事情進(jìn)展迅速，因此她的心情好極了。她湊近島田正在敲的算盤，嘴里念出了那個(gè)合理的數(shù)字。

走出證券公司，站在繁忙的人潮中，薰猛吸了一口冬日的夕陽。