第二章 考古學與瑪雅文明

正如我們希望展示的那樣，美洲史前史提供了絕佳的機會來加深人們對人類本質以及人與文化關系的理解，因此絕大多數研究美洲問題的學者在貿然做出概括之前，都希望充分把握事實。

——基德、詹寧斯和舒克，

《危地馬拉卡米納爾胡尤的考古發掘》（1946年，第259頁）

一個世紀以來，瑪雅文明一直都是考古研究的對象，研究力圖揭露其起源，解釋古瑪雅社會如何隨著時間的推移變得更加復雜，并了解瑪雅社會的運作方式及其與鄰國的關系。然而，對瑪雅歷史的研究不僅有助于我們了解瑪雅文明，還為我們提供了一個絕佳的機會來了解所有人類社會演變中固有的復雜進程。換言之，瑪雅歷史讓我們更好地從人類學角度了解自己及所有其他民族的過去與現在。