本書原書名是ConfrontingtheClassics:Traditions,Adventures,andInnovations，直譯為《直面古典學：傳統，冒險與創新》，中文書名來自她的序言《古典學還有未來嗎？》。全書包括31篇關于研究古希臘羅馬的著作的書評。作者瑪麗·比爾德認為，盡管很多人認為古典學正在衰落，但每一代學者都提出了自己對古希臘、古羅馬的新觀點。她始終關切著這些討論和爭辯，并在本書中向我們呈現了古典學的學術傳統和近些年的重新闡釋以及新理論。在全書中她始終聲稱，古典學不僅關于兩千多年前的古希臘羅馬人，也關于我們自己，以及在這中間薪火相傳的一代代古典學者、作家、藝術家、電影人，還有引用甚至挪用古希臘羅馬文化的政治家等等。我們需要直面這一學科，參與到討論中來。該學科仍是各種觀點激烈交鋒的場所，而不是已經塵埃落定、可以被掃進故紙堆的。