我們不是常常看到，有的人因為腳的某一部分被扭傷或打傷而使得整個腿部失去力量和營養，以致萎縮了嗎？胸部是心臟的所在，是維系生命的中心，如果違背自然規律地給予壓迫，阻止它的正當擴展，那么由此造成的巨大的麻煩，不是可想而知的嗎？
孩子不可忽視的飲食習慣
13.至于他的飲食，應該是清淡而簡單的。在我看來，當孩子年齡還小，還要穿著童裝的時候，至少在兩三歲以前，應該禁止肉食。盡管這樣做對他目前以及未來的健康會有好處，但做父母的恐怕因為自己養成了多吃肉食的習慣，很難贊同這種做法。他們會錯誤地從自己的角度出發來考慮孩子，認為一天至少要吃兩次肉食，否則便會挨餓。可我確信，如果孩子不像現在這樣被溺愛的母親和無知的仆人把肚子填得滿滿的，并且在三四歲以前完全不吃肉食，那么他們年幼時因出牙帶來的危險就會大大地減少，很多疾病也能因此而避免，健康強壯的體格也會從此打下堅實的基礎。
如果我的小主人一定要吃點肉食，那一天也只能吃一次，并且每次只能吃一種肉。最好是吃清淡的牛肉、羊肉或小牛肉等，可用饑餓去誘發他的食欲，不需要用什么調味品。要格外注意的是，進餐時不論有沒有別的食品，都要讓他多吃面包。吃的東西無論怎么硬，都要讓他細嚼慢咽。我們英國人在這方面往往不太注意，所以就產生了消化不良或者其他更嚴重的疾病。
14.關于早餐和晚餐，我們英國人習慣吃的牛奶、奶羹、稀粥、燕麥粥以及其他各種食品，對于兒童都是適宜的，只是要注意一點，就是所有的這些食品都要清淡，不要多加調料，盡量少加糖，甚至是不加。尤其是各種辛辣的調料以及其他性熱的佐料，都應當盡力避免食用。還有，他所食用的一切食物里都要少放鹽，不要讓他習慣于吃味道濃厚的肉食。我們喜歡品嘗味濃的食品，都是習慣養成的。可是過多地用鹽，不光會使人口渴、過多地飲水之外，還會對身體產生其他的害處。我覺得對小主人來說，最好的早餐就是一大塊制作優良、烘烤合適的黑面包，有時候可以加點黃油或乳酪，有時候什么都不用加。我相信，這樣的早餐不光衛生，還與精心烹制的食物一樣有益健康，同樣能使他身體強壯。而且只要吃慣了，他同樣會很喜歡。如果他在兩餐之間還想吃東西，那么只要讓他習慣吃干面包就行。如果他真的餓了，干面包也就足夠了，如果他并不餓，他就根本不應該吃。這樣做有兩個好處：第一，他習慣了吃面包，他就會愛吃面包。就像我說的那樣，我們的口味和腸胃都是鐘情于習慣吃的東西。第二，這樣做還有一個好處，就是不會讓他吃得比自然所需要的更多更頻繁。每個人的胃口我認為并不是一樣的。有些人生來胃口大，有些人生來胃口小。但我覺得許多愛吃東西的人都是出于習慣，而不是天生的胃口好。我知道有些國家的人一天只吃兩頓飯，有些國家的人卻像鬧鐘一樣定時，每天要吃四五次，但前者的身體和后者相比，是一樣的堅實強壯，并沒什么遜色。羅馬人即使每天吃一頓以上，也只有晚餐是固定的，他們通常都是等到晚上才吃飯。至于那些習慣吃早飯的人，他們吃飯的時間也不固定，有的在8點，有的在10點，還有的在12點甚至更晚，而且吃飯時，既沒有肉，也沒有事先準備好的食物。
奧古斯都是當時世界上一位偉大的君王，據他自己說，他也只是在兵車上隨便吃一點干面包而已。塞涅卡在他的第83封信中描述了自己的生活狀況。當時他雖然年齡已經很大了，生活舒適一些也無可厚非，但他每天的午餐也只是一塊干面包，吃的時候連個坐下的儀式都沒有。盡管他很富有，財產不比任何英國人少，假如健康需要他享用豐盛的食物，即使是吃雙份，他也完全吃得起。
在這個世界上，不少偉大的人物都是吃這么一點有限的東西長大的，而羅馬的年輕紳士也并沒有因為每天只吃一頓而感到身體不強壯或是精神不飽滿。他們就算偶爾覺得很餓，等不到每天唯一固定的晚餐時間，也不過是吃一點干面包，至多再加一點葡萄之類的小東西充饑而已。在他們看來，這種節制的習慣無論對于健康還是對于事業，都是十分必要的。所以，雖然后來東征勝利，獲得了大量的財寶，使當時的社會風氣一時流于奢靡，但他們每天一餐的習慣仍然保持不變。其中有些人放棄了粗茶淡飯，開始大吃大喝，但不到黃昏時候也是不開始的。他們覺得，每天吃了一頓飯還要再吃，簡直是匪夷所思的事情，所以直到凱撒時代，如果有人在日落之前招待賓客或赴宴席，還是會遭到譴責的。因此，如果大家不認為這種做法過于刻薄，那么我覺得小主人的早餐最好也只吃面包。
習慣的力量是難以想象的，我以為，我們英國人的一大部分疾病就在于肉吃得太多而面包吃得太少。
15.至于他的用餐時刻，我認為最好盡可能地不固定。如果他養成了在固定的時間進食的習慣，那么他的胃到了那個時候就會等著食物的到來，一旦等不到食物就會出現問題。或者是胃口亢奮以至于吃得過多，產生種種麻煩，或者是胃口不振以至于吃不下東西。所以我不主張三餐的時間太固定，我主張一日三餐每天的時間都要有些變化。如果他在這三頓飯之間還要吃東西，可以滿足他，給他優質的干面包。如果有人覺得這樣的飲食對兒童來說太刻薄，那么他們應該知道，一個孩子午餐有肉，晚餐有肉湯之類的東西，此外想吃東西的時候還可以隨時得到上等的面包和啤酒，他是絕對不會挨餓的，也肯定不會因為營養不良而導致身體虛弱。所以我再三考慮之后，認為這不失為一個對兒童來說最好的辦法。上午通常來說是讀書學習的時間，吃得太飽則是一種不良的準備。干面包雖說營養豐富，但在吸引人的方面卻不那么令人滿意。凡是關心孩子身心健康的人，都不會讓他在早晨就把肚子填得滿滿的，不會讓他變得昏昏沉沉，不健康。大家也不要以為這種飲食方法不適合有財產、有身份的人。一個紳士，無論年齡大小，都應該這樣養育，以便能隨時拿得起武器，當一名士兵。一個人如果這樣養育孩子，讓他生來就只會仰仗留給自己的大量財富安逸度日，那么這種人不會借鑒榜樣的力量，也看不清自己所處時代的需要。
16.他的飲料只應當是淡啤酒，并且不要在兩餐之間喝，而只能在吃完面包后再喝。我這么主張的理由如下：
17.第一，當一個人身體燥熱的時候，喝冷飲料比我所知道的其他事情都更容易引起發燒和積食。所以，他在很熱的時候絕不能喝冷飲料。當他玩得又熱又渴的時候，面包自然是難以下咽的，如果他只能在吃完面包后喝飲料，他就只有忍耐著不喝。而一旦先吃一大塊面包，這樣就能勻出時間來使啤酒的溫度上升到與體溫相等，這時再喝就沒有害處了。如果他確實渴得厲害，那么就像這樣等到啤酒熱了時再喝，這時止渴的效果會更好。如果他等不及讓啤酒熱了再喝，那么不讓他喝也不會有什么害處。而且，這樣做能讓他學會忍耐和克制，這是一個對身心健康大有好處的習慣。
18.第二，不先吃面包就不讓他喝飲料的做法能防止他養成貪杯的習慣。對于友誼，貪杯可是一種危險的開端和準備。人們常常依照慣例，使自己養成一種習慣性的饑渴。如果你愿意試試，可以讓一個已經在晚上斷奶的嬰兒重新養成在晚上必須吃奶的習慣，這樣他不吃奶就會睡不著。看護們習慣用這種方法來止住嬰兒的啼哭。我相信，母親們一般都會發現，剛把孩子接回家的時候，要在晚上給孩子斷奶可是個困難的事兒。但你應當相信，無論在白天還是在晚上，好喝東西都是個習慣問題。如果你愿意試試的話，你可以讓一個人每時每刻都感到口渴。
有一次我住在別人家里，那家有個任性的孩子。為了讓他安靜下來，他一哭泣大人就給他喝東西，所以他一天到晚喝個不停。雖然他還不會說話，但每天24小時卻比我喝得還多。你愿意的時候可以試試，無論是淡啤酒還是濃啤酒，都會讓你喝得口干舌燥。在教育上應當注意的一件大事就是看你培養什么樣的習慣，所以在這件事情上就和在其他所有的事情上一樣，如果你不愿意讓它繼續下去，日益發展，你就不用使其成為習慣。喝飲料的界限在于解除真正的口渴，這對健康和自制都有好處。如果不吃咸肉，也不喝烈性飲料，那么在兩餐之間是很少會感到口渴的，除非已經養成了愛喝的習慣。
19.需要特別注意的是，不能讓他接觸果酒或者烈性的飲料。即使偶爾喝過，也絕對不能常喝。在英國，通常最愛給兒童喝的就是這種飲料，這也是對他們最有害的。無論是哪種烈性飲料，除非醫生吩咐可用作興奮劑，否則是堅決不能讓他們喝的。即便是醫生說的，也得特別小心身邊的仆人，不能讓他們超過劑量，否則就要進行嚴厲的懲罰。這類自私的人往往把大部分的快樂寄托在烈性飲料上面，他們總喜歡把這種最心愛的東西拿來討取小主人的歡心。他們自己喝酒感到快樂，就愚蠢地認為小主人喝了也沒有害處。這是你要特別小心注意，并且要竭盡全力去防止的一件事。孩子們一旦習慣了喝烈性飲料，尤其是私下與仆人一起喝，那對他們今后的身心會造成的損害，是沒有什么能夠比得上的。
20.水果問題是在健康問題上，尤其是在兒童的健康問題方面最難以解決的問題之一。我們的祖先為了它而不惜去冒失去樂園的危險，這就難怪我們的孩子即使要以健康為代價，也禁不住它的誘惑。應當如何對待水果，這不是任何一條一般的規則就能概括得了的。我不像有些人，認為水果對兒童的健康是完全無益的，因而不愿意讓他們吃任何水果。這種嚴厲的做法只會讓孩子們更加喜愛水果，他們會不分好壞，不管成熟與否，只要一遇到水果就亂吃一通。在我看來，西瓜、桃子、大部分種類的梅子和李子，以及英國出產的葡萄，兒童應當完全不吃，因為這些水果的味道非常可口，但其汁液卻很不衛生，不利于健康。因此，可能的話，最好不要讓他們看見這些水果，或者根本不讓他們知道有這類東西。但是完全成熟了的草莓、櫻桃、燈籠果和覆盆子，我認為對孩子沒有什么害處，如果注意以下各點，還是可以放手讓他們多吃一些的：
第一，不能像我們通常的做法那樣在飯后吃，因為這時胃中已填滿了其他食物。我認為水果應該在飯前或兩餐之間吃，兒童還應當在早餐時吃水果。
第二，吃水果時要吃一點面包。
第三，水果一定要等完全成熟了才能吃。
這樣吃水果，我想它們對健康不僅無害，而且會很有益。夏天出產的水果正適合于夏令時節，那時由于炎熱，我們大都食欲不振，吃些水果則可以清熱開胃。適量的上好水果可讓兒童得到滿足，所以在這一點上，我不愿像有些人對待自己的孩子那樣那么嚴格。如果一點水果也不讓他們接觸到，一旦管得稍微松了些或是通過賄賂仆人得到了水果，恐怕他們會連果皮果核都吞個一干二凈，吃得過量的。
還有蘋果和梨，只要完全成熟了，采下之后又貯存了一段時間，我想也是可以隨時吃的，沒有什么害處。尤其是蘋果，可以多吃一些。據我所知，十月份以后采摘的蘋果是不會對身體有什么傷害的。
沒有用糖漬過的干水果，我認為也是很衛生的，但是一切糖果蜜餞類的東西都應該盡量避免去吃。這類東西對制作者的害處更多還是對食用者的害處更多，很難說清楚。我所確信的是，吃糖果蜜餞是虛榮心所造成的最不合適的花錢方法。這些問題就留給太太們去作決定吧。
關于孩子的睡眠問題
21.在所有各種柔和的事情當中，最能讓孩子們充分享受的恐怕就是睡眠了，也只有睡眠能讓孩子得到完全的滿足，因為睡眠對兒童的成長和健康所起的作用沒有什么能比得上。在這方面只有一點需要規定，那就是一天24小時當中哪一部分應當用來睡眠。這個問題不難解決。只要他們能養成早起的習慣，就是很好的。早起對健康很有益處，如果一個人從小就養成早起的習慣，而且一點也不覺得費勁，那么長大以后就不會把一生中最寶貴最有用的時光浪費在床上的昏睡中。孩子要養成早起的習慣，他就肯定得早睡，這樣又可以讓他養成那種不去參加不健康、不安全的放蕩的夜生活的習慣。可以說，只要是按時作息的人，很少會因行為放蕩而患上大的身心疾病。當然我的意思并不是說，你的孩子在長大成人之后也絕對不能在晚上8點以后去跟人交際，或者是不能在半夜時還跟人喝酒談心。我只是說，你要盡量在他很小的時候就讓他養成一種習慣，讓他對那些不利于身心健康的活動沒什么興趣。早睡早起的習慣會讓他對通宵不眠難以忍受，因此他就會盡量避免或者很少參加那些整宿的狂歡活動，這樣做的好處可不能小看。如果這件事不能做得很徹底，那就一方面要考慮到時尚和社交，一方面還要讓他在20歲以后也能像別人那樣生活，那么在他20歲之前的那段時間，為了促進他的健康以及由此可以帶來的其他各種好處，也有必要讓他養成早睡早起的習慣。