第一部分　抑郁癥的臨床方面

第1章　抑郁癥的定義

抑郁癥的悖論

就抑郁癥而言，存在著很多悖論，但總有一天人們會理解它。比如，抑郁的人，他自身形象與客觀現實的對比令人很吃驚。一個富婆總是抱怨她沒有經濟來源供養她的孩子；一個廣受歡迎的電影明星由于認為自己很丑陋所以冀求于整形手術；一個杰出的物理學家會苛責她自己很愚蠢。

盡管人們忍受著貶低自我形象的折磨，但他們卻不情愿被能證明這些不合理想法本質的客觀證據或邏輯示范所動搖。更有甚者，他們會做出一些行為來加強他們的痛苦。一個有錢人衣衫襤褸，公然乞討來養活自己和他的家人，以此羞辱自己；一個牧師本無罪過，卻認為“因為自己是世界上最糟糕的罪人”而想要吊死自己；一位科學家，其成就為眾多研究者所認可，卻公然“懺悔”說她的發現是一個騙局。

至少，從表面看來，類似于此的態度和行為尤其令人困惑，因為他們似乎否定了人性中一些最有說服力的真理。根據“快樂法則”，患者應當追求最大的快樂和最小的痛苦；根據自我保護本能中生命至上的理論，他們應當試圖延長生命而不是終結它。

盡管2000多年前，抑郁癥（或者說憂郁癥）就已經被確診為一種臨床癥狀，但有關它那些令人困惑和相互矛盾的特點，至今沒有一個完全令人滿意的解釋。至于它的性質、分類、病因，很多重要部分仍待解決。

其中一些情況如下。

（1）抑郁癥是正常脾氣的一種夸張表現，還是在質和量上都有別于正常脾氣？

（2）抑郁癥的病因、典型癥狀、結果、有效治療措施是什么？

（3）抑郁癥是一種（情緒）反應（邁耶理論）還是一種疾病（克雷丕林理論）？

（4）抑郁癥主要是由心理壓力和沖突引起的，還是主要與生物性精神錯亂有關？

關于這些問題還沒有能被普遍接受的答案。事實上，提到抑郁癥時，臨床醫生和研究者有著極大的爭執。而關于抑郁癥的分類有相當大的爭議，有些作者認為使用這些所列出的疾病分類學分類是毫無合理性可言的。而關于抑郁癥的性質和病因則有更尖銳的分歧。一些專家認為抑郁癥是一種精神障礙，而另外一些人堅持認為它是由器質性因素引起的，還有第三方人支持將抑郁癥分為兩類：精神性的和器質性的。