亞麻籽的神奇功效

在本書第11章和第13章，我們將會看到亞麻籽如何有效對抗乳腺癌和前列腺癌。但當科學家拋出“神奇”一類的字眼來形容亞麻籽時，比如某醫學刊物所發表的一篇名為《亞麻籽：某些重大疾病的神奇防御》的文章[124]，你可能會抱持懷疑的態度。不過在《高血壓》（Hypertension）期刊上所發表的一項介入性試驗顯示，在這個例子中，所謂的“神奇”可能不算太夸大。

很少見到這種等級的飲食研究，這是一個前瞻性、雙盲、安慰劑對照的隨機試驗，在食物研究上，很難做到這種程度。在藥物試驗中，雙盲研究很容易做：只要給某些受試者看起來和藥片一樣的安慰劑片就行了，無論是研究對象還是給藥片的人，都不知道哪個是哪個（因此才稱為雙盲）。但對食物來說，要如何做到雙盲？如果你想悄悄在某人的午餐里加上1/4杯亞麻籽，對方很難注意不到。

所以研究人員用了一個巧妙的策略來克服這個問題。他們制作了一些包括瑪芬（muffin）和意大利面的常見食物，事前準備了麩皮和糖蜜一類的食材來作為安慰劑，偽裝含有亞麻籽的食物該有的質地和顏色。通過這種方法，研究人員可以隨機將受試者分成兩組，每天秘密地把幾茶匙磨碎的亞麻籽加到一半參與者的飲食中，看看兩組的結果是否有所不同。

6個月后，那些吃安慰劑食物的人，如果開始實驗前就有高血壓，還是維持高血壓的狀態，盡管他們當中有許多人持續服用各種降血壓藥物。他們在研究開始前的平均血壓是155/81，而結束時則為158/81。至于那些每天不知不覺食用亞麻籽的高血壓患者呢？他們的血壓從一開始的158/82，下降到了143/75。舒張壓降了7mmHg，聽起來或許不是很多，但長期來看，預計可以減少46%的中風以及29%的心臟病患病風險。[125]

這個結果，比起服用藥物又是如何呢？亞麻籽分別能將受試者的收縮壓和舒張壓最多降低15及7mmHg。相較之下，一些強力的降血壓藥物，如氨氯地平、沁爾心、硝苯地平（Procardia）等鈣離子阻斷劑，僅能分別降低8和3mmHg；而依那普利、貝那普利（Lotensin）、捷賜瑞（Zestril）及雷米普利等血管擴張劑，則只能分別降低5和2mmHg。[126]亞麻籽粉降血壓的效果比這些藥物好了2～3倍，而且只有好的副作用。除了抗癌特性之外，亞麻籽也在臨床研究中證實能幫助控制膽固醇、甘油三酯和血糖值，減輕炎性反應并成功治療便秘。[127]