引子　撥開迷霧，告訴你一個真高宗

唐高宗李治，是唐朝的第三位皇帝。從650年到683年，在位時間是34年，比父親唐太宗多出整整十年。唐高宗統治唐朝34年，在唐朝的21位皇帝中（包括武則天），他統治唐朝的時間僅次于唐玄宗（46年）。

那么唐高宗到底是怎樣的一個皇帝呢？

雖然大家不是專門研究唐史的專家，但對于唐高宗也應該有所耳聞。請仔細想一想我們印象中的唐高宗，我們對他的評價是怎樣的呢？四個字：“軟弱無能。”

一個統治世界上最強大的帝國的皇帝，竟然是一個軟弱無能之輩，而且統治時間還那么長久，這到底可信不可信呢？唐高宗真是軟弱無能嗎？

確實有很多人這么說。《舊唐書·高宗本紀》的“史臣曰”，說高宗即位以前還不錯，有“長者之風”，從即位開始，立刻判若兩人。蕩情后宮，荒于政局，廢掉王皇后，讓舅舅蒙冤。忠良靠邊，小人得志。導致國家基礎破壞，宗社空虛。這樣的評論當然也只能用軟弱無能來概括，甚至比軟弱無能更糟。清人褚人獲的《隋唐演義》、民國時蔡東藩的《唐史演義》都這么說。

那么，唐高宗李治到底是不是一個軟弱無能的人？軟弱指的是否是性格，這要在具體的事情中顯示出來。是否無能呢？我們要看他把國家治理得如何。

歷史研究是以既往的人物和故事為對象的，我們要通過相關的證據，或者文字或者文物去接近當時、了解事實，專業的說法就是通過史料接近史實。但是如果史料記載有出入、有矛盾，我們怎么辦呢？這就是歧路亡羊的故事。一旦走錯了路，那就會失去目標，甚至會南轅北轍。于是史學的研究工作多半是對史料的甄別，甚至要對史料進行百般挑剔。可是，這不陷于矛盾了嗎？是的。既要依靠史料，還不能完全相信史料。舉一個容易明白的例子。偵探破案，要面對許多真真假假、虛虛實實的現象，真相只能有一個，但是證據可能是互相矛盾的，如何識破假象、認清真相，就是偵探的責任。歷史學家的使命也是如此，去偽存真，弄清歷史真相，就是歷史研究。

歷史研究的樂趣正在于此，弄清楚一個千古之謎，如同破解了一個大案件，那內心的愉悅是無法言說的。只要你身在其中，其中的樂趣自然容易體會。

本書通過一系列歷史事實，剖析唐高宗那個時代，解析唐高宗的朝廷，回歸歷史現場，同情、理解當事人。我講的唐高宗，也許與你的印象很不一樣。復原唐高宗，就是我的使命。今天，我們首先從唐高宗的早年生活入手。