登上第七個惡囊的堤岸

在這新春伊始的一年的這段時期，

寶瓶座上的太陽光輝照射得越來越暖[602]，

黑夜則已走向一天的一半[603]，

這時，大地上的寒霜

在描摹她那雪白的姊妹的形象，

但她那筆鋒卻不能延續久長[604]；

農夫缺少草料[605]，

他起身一看，只見田野一片素裹銀裝，

因此，他拍打臀部，焦急懊喪，

他返回房內，踱來踱去，怨天怨地，

像個可憐人不知如何處理，

接著，他又走出門來，重新產生希冀，

因為他看到世界在頃刻之間

就已改變面貌，

他于是拿起牧杖，趕出羊群去吃草。

老師令我如此吃驚，

因為我見他突然滿面愁容，

那速度之快正如他剛才用藥治好我的恐懼癥。

在我們來到那座坍毀的石橋時，

老師曾轉身向我露出親切和藹的神情，

那是第一次我在山腳下與他相遇時所見到的面容[606]。

他先是仔細觀察了一下亂石殘巖，

隨后在心中拿定了主意，

他張開了手臂，一把將我抱起。

正如一個人似乎總是成竹在胸，

一邊思考，一邊行動，

他也同樣如此，扶我向一塊巨石的頂端攀登，

他又凝視著另一塊巉巖，

說道：“你然后再爬到那塊巖石上面，

但事先要試一試，它是否堅固，能把你承擔。”

這可不是一條身著長袍的人所能走的路徑，

我們只是勉強地一塊一塊地向上攀登，

盡管他是輕飄飄，我則靠他推動。

若不是那道堤岸的陡坡

比另一道要短[607]，

我真不知他會怎樣，而我必定會累得猶如敗兵。

但是，由于整個惡囊都是

向那極低的深井斜傾，

層層山谷就呈現出這樣的地形：

外層堤岸向高處走，內層堤岸向低處行，

我們雖然終于來到那道堤岸的尖頂，

但從那里，最后一塊巖石又與堤岸斷開，向下斜傾[608]。

我爬到上面時，肺腑之氣已近耗盡，

我無法再繼續前行，

剛一爬到那里，就坐下不動。

“現在你該改掉這偷懶的毛病，”

老師這樣說道，“因為不論

坐在羽絨墊上還是躺在被子下，都同樣不能天下揚名[609]；

一旦沒有聲名，虛度此生的人

就會在世上留下自己這樣的殘痕：

猶如水中的泡沫，空中的煙云[610]。

因此，站起來吧：用打贏

一切戰役的精神來戰勝辛勞，

只要不想萎靡不振，隨沉重的身體傾倒。

應當順著更長的階梯向上爬[611]；

光是離開那些人還不夠[612]。

你若領悟我的話，現在就干起來，爭取有利于你的結果吧。”

我于是站起身來，顯示出

我擁有的氣息比我感覺到的還要足，

并且說道：“走吧，我是剛強有力，無所畏懼。”

我們踏上石橋，向前走去，

這石橋是如此坎坷嶙峋，狹窄難行，

而且比前一座還要陡峭至甚[613]。

盜賊的惡囊

我邊走邊談，為的是不顯得乏力疲倦，

這時從另一道溝壑里傳出一個聲音，

但說出的話時斷時續，令人難懂。

我不知那聲音說的是什么，盡管我已來到橋頂，

正是在這里，那橋拱橫跨溝渠：

但說話的人似乎在起步走動。

我朝下望去，但即使目光銳利，

也由于昏暗無光而無法看到溝底，

因此，我說：“老師，請你

設法去到另一道堤岸，讓我們走下這石橋的陡壁[614]；

因為在這里，我聽也聽不清，

向下看，卻什么也看不見。"

老師說：“我不向你作別的回答，

只有采取行動，

因為正當的要求應以行動來滿足，不必吭聲。”

我們從石橋的一端走下橋去，

那一端恰好與第八道堤岸相連[615]，

那惡囊隨即展現在我的眼前；

我看見里面有一大堆蛇，令人毛骨悚然，

那些蛇形形色色，種類繁多，

至今一想起來，我的血液就仍會難以循環。

利比亞以及它那沙漠也不能再自我吹噓[616]；

因為盡管放煙蛇、帶翼蛇、畫尾蛇

都是它的產物，還有直行蛇乃至雙頭蛇[617]，

再加上整個埃塞俄比亞和位于紅海之濱

的那個地區，卻也從未出現[618]

這許多毒蛇與瘟蟲。

在這一大群殘酷而惡毒至極的蛇蟲當中，

有一些赤身露體、驚駭萬分的人在狂奔，

他們無法希望找到雞血石來治傷，尋到洞穴來藏身[619]：

他們的雙手被蛇纏繞，倒綁在背后，

也有些蛇把頭尾順著胯骨鉆出鉆進，

再從前身系成結子，死死捆緊[620]。

在這一大群殘酷而惡毒至極的蛇蟲當中，

有一些赤身露體、驚駭萬分的人在狂奔。

變形

瞧，在我們站立的堤岸這邊，

有一條蛇纏住了一個人，

它從那人的脖頸與肩膀相連之處穿出去[621]。

即使寫o或i也從不會有如此之迅[622]，

那人轉瞬就自行點燃，用火自焚，

他終于不得不倒下，全部化為灰燼；

他就這樣在地上被燒得尸骨不存，

隨后那灰塵又自己一起聚攏，

驀地又恢復原來的人形：

偉大的哲人們曾這樣宣稱[623]：

鳳凰涅槃，死而復生，

涅槃時它就要活到第五百個年份[624]。

它一生不食草料也不餐五谷，

而只是以乳香和豆蔻的汁液來果腹，

薰衣草和沒藥是最后的裹身布[625]。

正如一個人跌倒又不知是如何跌倒的，

是由于魔鬼把他推倒在地，

還是由于血脈堵塞令他身不由己，

他一旦站起，便四下觀望，

因身受的巨大折磨而神色迷茫，

同時還邊觀瞧，邊嘆息；

這個罪人也同樣如是，此刻已經站起，

啊，上帝的威力是多么嚴厲，

為了報復，竟給他如此猛烈的打擊！

瓦尼·福齊及其預言

導師隨即詢問他是何人；

他因而答道：“我是不久前

才從托斯卡納落入這殘暴的食管[626]。

我生前喜歡過禽獸般非人的生活，

猶如騾馬，而我正是一頭騾[627]；

禽獸瓦尼·福齊就是我，皮斯托亞是與我相稱的窩[628]。”

我于是對導師說：“請告訴他不要溜掉，

并問一問是何罪把他打落在那下邊；

我曾見過他是個嗜血暴怒的人。”

那罪人聽懂我的話，并未佯作不明，

而是將注意力和面孔都向我對準，

露出悲凄而又羞愧的面容；

他隨即說道：“令我悲痛的不是

我被迫脫離了人世，

而是你在這悲慘的境地認出了我，又眼見我如此凄慘[629]。

我無法拒絕你的提問，

我被打入地獄正是因為

我偷竊了圣器室的珍奇物品，

而過去卻把罪名誤加給另一個人[630]。

但是，為了不讓你見此光景而樂禍幸災，

你若將來離開這黑暗的地帶[631]，

現在就張開耳朵，聽一聽我的告白：

先是皮斯托亞把黑黨分子驅趕而人口銳減[632]，

后來則是佛羅倫薩更新施政方式和人選[633]。

馬爾斯從馬格拉河谷提取火氣[634]，

這火氣卻包圍在烏云濃霧里；

在那突然大作的狂風暴雨之中，

一場鏖戰展開在皮切諾場上空[635]；

最后火氣將用猛力撕破云霧，

白黨分子則將一一被擊傷。

我說此話，就是為了讓你痛斷肝腸。”