此后，德國把這一“秘密武器”用在與戰爭全局最關緊要的時間和地點，發揮了重要的作用。阿拉曼之戰就是一例。英國指揮作戰的是蒙哥馬利，他的對手是希特勒的驍將隆美爾。戰役發起后，隆美爾與希特勒的每一份電文都被英方破譯，甚至有的電文還沒有送到受文人的手里，蒙哥馬利就已經看到了。英軍掌握了德軍的一切情況，處處掌握主動權。而隆美爾按照希特勒的指令行動則總是失利，最后違抗命令，相機行事，但為時已晚。僅十三天，德軍就損失近六萬人和五百多輛坦克。
由于丘吉爾的英明決策“并掌握用血的代價換來的‘超級機密’”；加上英國軍民的英勇奮戰，德國被迫取消了對英國登陸的計劃。這就為盟軍后來跨過英吉利海峽、實施諾曼底登陸開辟歐洲第二戰場，加速德國法西斯的滅亡，保存了有利的前沿陣地。
珍珠港事件
1941年12月7日，日本海軍偷襲珍珠港，給美國太平洋艦隊以毀滅性的打擊，輕取太平洋制海權。隨后，日本在太平洋地區發動了一連串迅如閃電的攻勢，威克島，關島、香港、新加坡、蘇門答臘、爪哇、波羅洲和緬甸相繼失陷，整個太平洋地區在日軍的攻勢下不得不敞開了胸懷。日本的戰略目的十分明顯，即要迅速建立從千島群島起，經威克島、馬紹爾群島、所羅門群島、蘇門達臘，直到緬甸的大防御圈。這樣就能以島嶼陸基空軍為主，輔以航空母艦機動打擊兵力，消滅企圖襲擊日本本土上的?？樟α?，保衛日本的征戰果實。所以，1942年春日軍的下一步作戰計劃就是首先占領所羅門群島和新幾內亞，建立空軍基地，切斷美澳海上聯系，然后奪取中途島，殲滅美國太平洋艦隊，從而徹底實現其戰略目的。
但是，美國絕不會坐視日本事事如愿。珍珠港事件后不久，美國海軍司令金上將就曾指著地圖上的中途島、薩摩亞、斐濟和布里斯班對太平洋艦隊司令尼米茲上將說：“就是這條戰線，必須不惜一切代價守??！”從1942年2月起，美國太平洋艦隊就開始組織以占領所羅門群島的圖拉吉為中心的“瞭望臺”戰役。由于美軍在1942年1月從被擊沉的日軍潛艇中得到了密碼本，這樣尼米茲將軍在4月中旬完全掌握了日軍的戰略目標，兵力組成，行動步驟以及出發的準確日期。
大戰即起，尼米茲急命在珍珠港內待命的由菲奇海軍少將率領的以“列克星屯”號航空母艦為首的特混艦隊拔錨起航，趕赴珊瑚海，與弗萊徹少將指揮的以“約克城”號航空母艦為主的另一支艦隊匯合。與此同時，由英國海軍少將格賴斯指揮的“芝加哥”號、“澳大利亞”號、“霍巴特”號重巡洋艦也受命火速駛來。5月1日，這些艦只在珊瑚海東部海面匯齊并合編成第十七特混艦隊，由弗萊徹少將統一指揮，艦隊隨即進入戰斗狀態。
按照日本軍令部的作戰計劃，日軍本應在3月份由井上成美海軍中將指揮的第4艦隊攻占所羅門群島的圖拉吉和新幾內亞的莫爾茲比。但從2月份起，美國“約克城”號航空母艦出現在澳大利亞東南海域，并頻頻出擊。井上中將不敢貿然行動，便要求增援。4月下旬，當南云將軍屬下的第五航空母艦戰隊和第五巡洋艦隊奉命前來增援時，日本海軍的另一個大膽的作戰計劃——中途島作戰方案已經確定，按著該計劃增援艦隊要參加中途島作戰。這樣，井上中將便匆忙下令：“務于5月3日占領圖拉吉，一星期后，進攻莫爾茲比！”
5月3日，由志摩少將率領的日軍異常順利地占領了圖拉吉島。正當日本人為首戰告捷而慶幸之時，美軍的空中打擊臨頭。5月4日7時30分，四十架由“約克城”號航空母艦起飛的轟炸機對圖拉吉進行了空襲，日驅逐艦“菊月”號和三艘登陸艦被擊沉，其它兩艘艦只和五架水上飛機被擊傷。
“圖拉吉遭到美機空襲！”井上中將立即意識到美國的航空母艦編隊已“兵臨城下”，他馬上電令在所羅門群島以北游弋待機的、由高木武雄指揮的機動打擊艦隊立即南下，尋敵作戰。這樣，珊瑚海大戰的戰幕便拉開了。
5月6日，珊瑚海上空濃云密布，惡浪滔天。高木中將指揮的由大型航空母艦“瑞鶴”號、“翔鶴”號和重巡洋艦“妙高”號、“羽黑”號、“足柄”號及其它六艘驅逐艦組成的機動特混艦隊從所羅門群東端繞入珊瑚海，然后轉舵西南，企圖從背后打擊美艦隊。此時美第十七特混艦隊也正相向而行。盡管美日雙方都在全力搜尋對手，可當雙方一度相距僅七十海里時，不知何故，彼此卻全然不覺。
5月7日8時45分由“約克城”號起飛的美國艦載偵察機發回急電：“敵航空母艦一艘、巡洋艦四艘，距離180海里，航向120度，航速20節，西北西?！睅缀跬瑫r，陸基偵察機也發來同樣的情報。弗萊徹少將聞訊大喜，決心痛殲日本艦隊，以雪美軍珍珠港之恥。上午10時整，二十四架魚雷機、三十六架轟炸機分別從“列克星屯”號和“約克城”號起飛，在十六架戰斗機的掩護下，撲向日艦隊。
但是，美機前去攻擊的并不是高木艦隊。原來，圖拉吉空襲之后，日軍并沒有放棄最初的作戰計劃。5月4日，四千多日軍分乘十四艘運輸艦由臘包爾起程，前去攻占莫爾茲比港。后藤公有海軍少將率領航空母艦“祥風”號和四艘重巡洋艦組成直接掩護艦隊緊隨其后。美機發現的正是這支艦隊。
11時整，美機群發現目標，并馬上實施攻擊。面對突然飛臨的美機，日艦隊陣腳大亂，“祥風”號拼命轉舵，企圖迎風放出甲板上的飛機。這時由貝勒特上尉率領的十三架美國TBK魚雷攻擊機冒著日艦密集的防空炮火，低空抵近“祥風”號發射魚雷，三條魚雷命中，“祥風”號迅即大火熊熊，幾分鐘后，又有十架美魚雷機在僅距“祥風”號460～920米處發射魚雷，結果又有四條命中，與此同時，俯沖轟炸機也命中“祥風”號十三彈。11時35分，即“祥風”號首中魚雷十五分鐘后，它便沉入了滿是珊瑚和海藻的海底，這是二戰期間擊沉戰艦的最快紀錄之一。該艦八百余人中，僅有百余人逃生，而美軍的損失僅僅是三架偵察轟炸機。
幾乎就在弗萊徹少將得到發現日艦的消息的同時，高木中將也收到電報：“發現美軍航空母艦！”早已躍躍欲試的高木毫不遲疑地下令：“立即攻擊！”剎時，艦空母艦甲板上響起震耳欲聾的轟鳴，七十八架各類飛機組成的龐大攻擊機群分別從“瑞鶴”號和“翔鶴”號騰空而起，直撲目標。
11時20分，當日機群飛臨目標時才發現，根本沒有什么航空母艦。原來，被發現的是昨天剛給“列克星屯”號加油完畢、返回美國的大型油輪“尼奧肖”號和其護航驅逐艦“西姆斯”號。在日機的攻擊下，僅僅幾分鐘，這艘外號“胖貴婦”的33500噸級的油輪便烈焰騰空，操縱失靈，船長只好下達棄船令，任其隨波逐流。中午時分，“西姆斯”號也連中三彈，沉入海底。
雙方首次出擊，美軍戰績頗佳，而日軍雖有戰果，但喪失了首攻打擊航空母艦特混艦隊的有利時機。對此，高木中將極不甘心，決意要對美艦隊實施報復性打擊。16時30分，日軍二十七架飛機由精心挑選出來的、受過夜戰訓練的優秀飛行員駕駛，再次升空，猶如一把尖刀，刺向美艦隊所在海域。事與愿違，由于天公不做美，能見度低，日機沒能找到目標，反而撞到由“列克星屯”號起飛的戰斗機巡邏機群。于是，濃云之中展開了一場慘烈的廝殺。美機由于有先進的雷達指引，不多時便將九架日機打得凌空爆炸，余下日機不敢戀戰，棄彈返航。歸途中日機卻飛臨“列克星屯”號上空，由于剛剛丟棄了炸彈，束手無策，眼睜睜地看著曾苦苦搜尋的巨大獵物在夜幕中自由自在地溜走。
5月8日8時22分，美軍史密斯少尉駕駛偵察機首先發現高木艦隊：“發現敵兩艘航空母艦，四艘巡洋艦，航向120度，航速20節，位置在東北170海里?！?
就在弗萊徹少將收到該電報的兩分鐘后，高木中將也收到日偵察機的報告：“方位205度，距離235海里，發現美特混艦隊，兩艘航空母艦，一艘巨艦，可能是戰列艦。”
兩支龐大的艦隊終于都找到了搜尋已久的對手，惡戰就要開始了。就實力而言，可謂勢均力敵：雙方各有航空母艦兩艘；美方飛機一百二十二架，日方154架；美方有五艘重巡洋艦和七艘驅逐艦，日方有四艘重巡洋艦和六艘驅逐艦。
9時30分，81架美機從“約克城”號和“列克星屯”號起飛，分成五個編隊，風馳電掣般地撲向高木艦隊。10時32分，當美機飛臨時，日艦隊開始疏散躲避，狡猾的“瑞鶴”號迅速駛入雷雨區，借雨幕得以逃之夭夭?！跋楮Q”號則轉舵逆風航行，企圖讓艦載戰斗機升空應戰，此舉使其成為美機群的主攻目標。10時57分，在泰勒少校的指揮下，美魚雷機和俯沖轟炸機實施攻擊，“翔鶴”號艦首先中一彈，引起汽油燃燒，隨后艦尾又中一彈，大火蔓延至飛行甲板。滾滾升起的濃煙烈火，為后來編隊中被日本“零”式戰斗機攔戴而失去目標的美機提供了信號。11時40分，又有二十一架美機飛臨“翔鶴”號上空，第二次攻擊隨即開始，四架美軍俯沖轟炸機冒死降至760米處才開始投彈，結果“翔鶴”號再中一彈。這時；該艦已連中三彈，飛行甲板報廢、一百零八人死、四十人傷。13時，“翔鶴”號踉踉蹌蹌地退出戰場時，險些沉沒。
就在美機開始攻擊“翔鶴”號的同時，七架日本艦載機也正飛向美國艦隊。10時55分，“列克星屯”號上的雷達發現大隊日機正在迅速接近。于是，“約克城”號和“列克星屯”號馬上轉舵迎風，二十五架戰斗機和十六架偵察轟炸機升空為航空母艦保駕，然而，升空的美機未能有效地阻止日機的接近。11時13分，“列克星屯”號的瞭望哨發出警報：“左舷，敵魚雷機！”只見數架日機沖破美機和防空炮火的攔阻，由東北方順風背日，低空撲來，在距艦僅九百米處，投下魚雷?！傲锌诵峭汀碧栕笥乙幈?，無奈日機投彈密度太大，11時20分，“列克星屯”號左舷前部中雷，一聲巨響使全艦抖動若干分鐘。不久，又一條魚雷擊中左舷水線下方。在魚雷機低空攻艦的同時，日俯沖轟炸機亦冒死實施俯沖轟炸，結果，一彈中左舷前炮位，一彈將煙囪炸毀。此時的“列克星屯”號六處起火，7度左傾斜、尸橫甲板、血流滿船。
“約克城”號也遭到另一批日機的全力攻擊。該艦1939年才開始服役，是當時美國海軍最先進的航空母艦之一。艦長自恃船新舵靈，信心十足地操縱著該艦如同巨鯨一樣左閃右避，飛竄而來的魚雷在其前后左右只留下了條條雪白的航跡。不料，日機的俯沖轟炸卻使該艦避之不及，一顆重磅炸彈穿透飛行甲板，在儲藏室炸響，三十七人頓時斃命，艦內燃起大火……
日機的空中攻擊僅僅歷時九分鐘，日飛行員便自信地報告：“敵兩艘航空母艦已被擊毀，一艘戰列艦被擊傷?！比欢?，美軍的兩艘航空母艦雖遭重創，但經過緊急搶修仍能保持航行和航空作戰能力。不到一小時，“列克星屯”號恢復平衡，并能以25節航速同艦隊一致行動。當美艦載機返航時，該艦迎風收回了自己全部返航飛機。不料這時，艦長薛勻曼卻誤下一令，鑄成大錯，導致“列克星屯”號的沉沒。原來，薛爾曼艦長收回返航飛機后，為防止日機再度襲擊，便下令給戰斗機加油，但艦上的十幾個汽油倉在該艦遭魚雷爆炸時受到嚴重破壞，當開始給艦載機加油時，大量的汽油蒸汽隨著油泵的打開而急速溢出。12時47分，艦內發生一系列汽油大爆炸，水線以下的幾層甲板全被炸開，“列克星屯號”變成一座噴發的浮動火山！全艦的通信、通風、明照、動力系統相繼被毀，17時整，艦長不得不下令棄艦。夜幕下，“菲爾普斯”號驅逐艦向熊熊燃燒的“列克星屯”號的殘軀發射了四條魚雷。24時，“列克星屯”號瞑目大海。
此時的局勢對日方極為有利，“瑞鶴”號未遭任何打擊，而美方的兩艘航空母艦卻均受重創。如高木繼續展開攻擊，美特混艦隊的命運難以預測。但是，井上中將和高木中將卻根據未經核實的戰報，確信對方兩艘航空母艦均已沉沒，8日17時下令；“停止攻擊，脫離敵人，補充燃料，修整飛機?！碑斠?，日本海軍司令山本大將得知此事后，勃然大怒，嚴令高木艦隊：“繼續追擊，殲滅殘敵！”然而，8日下午美太平洋艦隊司令尼米茲就下令：“航空母艦編隊立即撤出珊瑚海！”大海戰就這樣不了了之。
在這場以飛機搏殺的海戰中，日美雙方互有損傷：日方“祥風”號航空母艦沉沒，“翔鶴”號遭重創，“菊月”號驅逐艦和三艘運輸艦被擊沉，損失飛機七十七架，傷亡1047人；美方的“列克星屯”號航空母艦沉沒，“約克城”號受傷，一艘油船和驅逐艦“西姆斯”號被擊沉，六十六架飛機被毀，543人傷亡。但從戰略上看，美軍無疑是勝利者，此役不僅制止了日軍對莫爾茲比的入侵，而且使南云艦隊在后來具有全局決定意義的中途島戰役中減少了三分之一航空母艦。更重要的是，這是自太平洋戰爭爆發以來，一直所向無敵的日軍第一次遭到挫敗。因此，珊瑚海大戰標志著太平洋戰爭從此進入了一個新的階段。