公元前157年漢文帝駕崩，他的兒子、三十一歲的太子劉啟即位成了皇帝，就是漢景帝。劉啟的母親竇皇后成了太后。

劉啟上面本來還有三個哥哥，竇太后也不是漢文帝的結(jié)發(fā)妻子，漢文帝當(dāng)代王時的王后另有其人。結(jié)果，上面三個哥哥都夭折了，王后也死了，他們娘倆就上位了。

漢景帝在位十六年，整體算是比較順的。他繼續(xù)運用黃老道家的思想，無為而治，天下太平。

只是，他在即位的第三年，遭遇了一場巨大的危機，差點把皇位給弄丟了。幸好，漢文帝臨死前給他推薦的牛人幫他度過了那場危機。

什么危機呢？就是“七國之亂”，吳王劉濞還有其他諸侯王，一共七個王，打著“清君側(cè)，誅晁錯”的旗號，造反了。

其實，賈誼在《治安策》里就已經(jīng)跟漢文帝預(yù)言了，老劉家那些諸侯王一天天實力強大，早晚會造反，必須得想辦法“削藩”——藩就是諸侯國，削弱諸侯國的實力，增強朝廷的實力，這叫“強本弱末”。

不過，對于賈誼的這個建議，漢文帝沒有積極去推行，因為當(dāng)時條件還不是很成熟，他怕出亂子。另外，賈誼反對漢文帝的“除盜鑄錢令”，漢文帝也沒聽。所以，諸侯王都可以自己鑄錢，結(jié)果，有的諸侯王的實力就越來越強。特別是吳王劉濞，最突出。劉濞是劉邦二哥劉仲的兒子。劉邦兄弟四個，他排行老三。上面的大哥叫劉伯，對劉邦很照顧，可惜死得早。二哥叫劉仲，劉邦當(dāng)皇帝后，把劉仲封為代王。代國靠近匈奴，匈奴來攻，劉仲便棄國而逃。劉邦很生氣，就把劉仲的王給廢了。

后來，黥布造反時，打死了劉邦的叔伯哥哥荊王劉賈。劉賈沒兒子，荊國給誰呢？荊國這一片，是當(dāng)年項羽的大后方，人多、事雜，不好控制，劉邦自己的兒子都年幼，鎮(zhèn)不住。想來想去，他就想到劉仲的兒子劉濞了。當(dāng)時，劉濞整二十，跟著劉邦一起打黥布，表現(xiàn)不俗，很討劉邦的喜歡。

于是，劉邦就把荊國改成吳國，封給了劉濞，劉濞成了吳王。

劉濞從劉邦手里接過了吳王印綬，歡天喜地地正要走呢，劉邦忽然感覺哪兒不大對勁：劉濞，你回來，我再好好看看你。

端詳來端詳去，劉邦后悔了，說：

若狀有反相。——《史記·吳王濞列傳》

據(jù)說咱大漢立朝五十年的時候，東南將有大亂，你可不要造反啊，都是劉家人，可不能窩里反。

劉濞嚇哭了：皇上啊，侄兒我感激您，怎么會造反呢？打死我也不敢。您好好養(yǎng)病吧，保重龍體，我走了。

吳王劉濞很有才干，有治國的大才，能干、會干、敢干。他主要抓住了兩大“國有企業(yè)”，讓吳國富強起來。哪兩大“國有企業(yè)”呢？

一是鑄錢。他封地里有銅山，銅礦資源豐富，漢文帝還沒實行“除盜鑄錢令”時，他就一直在盜鑄，自己鑄錢。后來，實行了“除盜鑄錢令”后，他鑄的錢更是風(fēng)行天下，品相好、分量足，受歡迎，發(fā)行量最大。

二是制鹽。吳國沿海，煮海為鹽，大力發(fā)展鹽業(yè)生產(chǎn)。吳國的鹽也是暢銷天下。

有這兩大宗，財政收入就有了，根本用不著再跟老百姓收什么田賦、地租了，全免。所以，別國的人口好多向吳國移民。

總之，吳王濞統(tǒng)治吳國四十多年，國家富裕，人口眾多，慢慢地具有了叫板朝廷的實力。

另外，這中間還發(fā)生了一件意外的事，讓劉濞耿耿于懷。怎么回事呢？有一次，劉濞派他的太子去長安朝見漢文帝。然后，吳太子在長安就玩了幾天，跟當(dāng)時的皇太子也就是后來的漢景帝玩。結(jié)果，玩得都太投入了，吳太子這邊的隨從忘了尊卑等級，兩邊竟然打起來了。漢景帝那會也是年輕氣盛，竟然把吳太子給打死了。

這怎么辦呢？也沒別的辦法，漢文帝道歉，派人把吳太子的尸體運回吳國發(fā)喪。

劉濞惱怒：給我拉回來干什么？在長安死的就埋在長安吧，那兒也是老劉家的地方呀！

生生又給拉回長安，埋在了長安。

隨后，再有到長安朝見的事兒，劉濞就稱病不去。

漢文帝開始時，還想較較真：你沒病說有病，這是欺君之罪。

之后，只要有吳王劉濞派來的使者，他就關(guān)注這個事：吳王濞是不是裝病？老實交代。

搞得吳王濞也很緊張，當(dāng)時就想造反。后來，有個使者干脆跟漢文帝照實說了：皇上啊，有句古話叫“察見淵魚者不祥”，我們吳王即便是裝病，肯定也有他的苦衷，您逼這么緊，圖什么呢？這不是您的風(fēng)格啊！

漢文帝心里咯噔一下，一掂量當(dāng)時的實力，心想還是算了，吳王不來就不來吧，老了，有病沒病的身體也好不到哪兒去了，以后就不用來朝見了。于是，漢文帝說：正好，我這有副手杖，挺好的，賜給吳王，你給捎回去吧。

吳王劉濞一看漢文帝服軟了，也就打消了謀反的念頭。等到漢景帝時，怎么又反了呢？因為削藩。

皇帝面對的問題一直是內(nèi)憂和外患，漢景帝即位之后，他的外患匈奴，用和親的辦法維持著問題不大。內(nèi)憂是主要的，下面的諸侯國比漢文帝時更強大了，對朝廷的威脅也越來越大，必須得削藩了。

可是，削藩就跟從身上割肉似的，削誰誰也不樂意。這矛盾一激化，很可能就有人造反，漢景帝很糾結(jié)，難以下這個決定。

晁錯就在旁邊攛掇：

削之，其反亟，禍小；不削，反遲，禍大。——《史記·吳王濞列傳》

皇上啊，現(xiàn)在，要是因為削藩，把他們逼反了，那為害還小一點；如果不削，干等著他們強大了，主動造反，那禍害就大了。

晁錯是漢景帝的紅人，從景帝當(dāng)太子時就是景帝的心腹大秘。這人非常有才華，也跟賈誼似的，給漢文帝寫過好幾篇治國安邦的奏疏，《資治通鑒》里也都全文抄下來，說明司馬光對他的才能、見地是非常認可的。

景帝那會兒還在當(dāng)太子，什么事都請教晁錯，晁錯都給出主意。而且他的主意都很好，很有智慧，太子府上的人都很服氣，就給他起了個外號“智囊”。“智囊”這個詞就是從晁錯這兒來的。

景帝即位之后，晁錯就更紅了，滿朝文武都不如他受寵。于是，他就想大展拳腳，施展抱負，提出了很多改革措施，讓景帝來推行。

下面具體辦事的大臣們感覺晁錯還是書生意氣，有點冒進，有的想法根本不切實際，就比較抵觸。尤其丞相申屠嘉，就是以前辦鄧通的那位丞相，也想把晁錯給辦了。

正好，有一次晁錯主管的內(nèi)史府搞建設(shè)。太廟的墻礙事，他就讓人在那個墻上開了兩個門。

申屠嘉知道了，就去找漢景帝告狀：皇上，晁錯太過分了，他竟敢在太廟的墻上開門，不殺不足以告慰先帝。

他沒想到，晁錯提前獲得信兒了，已經(jīng)跑在他前面，給景帝把這個事解釋過去了，取得了景帝的諒解。申屠嘉武將出身，剛烈，漢文帝都得給他面子的，這回他氣得大病不起，死了。

晁錯這下子更了不得了。所以，晁錯攛掇削藩，旁邊也沒人敢反對。只有一個反對的，就是竇太后的侄子竇嬰——漢景帝的表兄，是新崛起的外戚權(quán)貴。

竇嬰反對，跟晁錯鬧得很不愉快。最終，漢景帝還是聽了晁錯的，讓晁錯拿出削藩方案。然后，君臣倆開始演雙簧。

晁錯去給諸侯國挑毛病，找罪名。比如他給楚王劉戉（yuè）找到一個罪名：啟稟皇上，去年在給薄太后服喪期間，劉戉有淫亂活動，罪大惡極，得判死刑。

漢景帝便說：該殺，不過，都是一家人，不忍心啊！這樣吧，削他一個郡，把楚國的東海郡收歸國有。

楚王趕緊謝恩。這樣一來，真就沒什么阻力，連著削了好幾個王。接下來，就準備削吳王劉濞了。結(jié)果，劉濞造反了。之前的預(yù)言應(yīng)驗了。

吳王劉濞聯(lián)合了其他幾個諸侯王，大家都積極響應(yīng)。最終，吳王跟楚王、趙王、膠西王、膠東王、菑川王、濟南王，總共七個王一起發(fā)兵數(shù)十萬造反。

漢景帝一看，慌了神了，一邊組織軍隊前去應(yīng)戰(zhàn)，一邊在宮中坐臥不寧，問晁錯：你說早反禍小，你看這形勢怎么辦？

晁錯只是個文人，真出事了，也慌了。而且，就在十多天前，發(fā)生了一件讓他感覺非常痛苦的事情。什么事情呢？他父親自殺了。

他父親聽說兒子攛掇漢景帝削藩，沖在最前面，很擔(dān)心。老爺子專程從老家過來找他：你這回真是大錯特錯啊，你弄哪門子削藩呀？你知道你現(xiàn)在有多危險嗎？

晁錯一撇嘴：現(xiàn)在不削藩，皇上的江山就危險了。

一句話，把老爺子噎回去了。老爺子很絕望：你光想皇上的江山，怎么就不想想咱晁家的安危呢？我這么大年紀了，不能眼睜睜地看你死，我受不了那個痛苦。隨后，老父親竟然喝藥死了。

晁錯又是難過，又是郁悶，進退失據(jù)，也沒主意了，他一會兒說：皇上啊，您必須御駕親征，我在長安給您管后勤，征兵運糧什么的；一會兒又說：實在不行，跟吳王和談，不削他了，再送給他幾座城。

漢景帝開始討厭晁錯了。正在這時，他的表兄大將軍竇嬰求見：皇上，您現(xiàn)在不如把袁盎叫來，讓他給您出出主意，之前先帝有什么事，都是找他。

袁盎，前面提過好幾次了，他是漢文帝的大秘、紅人。最早，他提醒文帝不要對周勃等功臣過分客氣，張釋之也是他推薦給文帝的。文帝把淮南王劉長關(guān)進囚車要發(fā)配蜀地時，袁盎提醒文帝：淮南王萬一自殺了，您會落個殺弟之名，多不好。

結(jié)果，淮南王真就絕食而死。漢文帝非常自責(zé)難過，袁盎又趕緊勸慰一番，提醒文帝可以好好善待劉長的三個兒子。于是，文帝給這三個侄子都封了王。朝中上下對袁盎也都豎大拇指，認為他辦事穩(wěn)重。

還有一次，袁盎陪漢文帝騎馬在外面玩兒。文帝興致很高，在一個高坡上，想玩?zhèn)€刺激的，要騎馬直接沖下去。袁盎一把給拉住了，說：

千金之子坐不垂堂，百金之子不騎衡。圣主不乘危而僥幸。——《史記·袁盎晁錯列傳》

皇上，我不是掃您的興啊，古話說家有千金財富的人不坐在屋檐下，家有百金財富的人站時不倚在樓臺的欄桿上，英明的君主不去冒險而心存僥幸心理。您玩這個極限運動，萬一馬驚了，出點事故，江山怎么辦？太后怎么辦？

漢文帝聽后一縮脖子回宮了。

還有一次，漢文帝帶著皇后、寵妃慎夫人等一大幫人到上林苑游玩。中午吃飯的時候，鋪上席子，大家都席地而坐。誰在哪兒、誰在哪兒，這是皇上的，這是皇后的，這是慎夫人的，等等，全部鋪好。宦官宮女們習(xí)慣性地把皇后和慎夫人的席子齊著鋪，因為慎夫人受寵，在后宮里一直跟皇后是平起平坐的，甚至風(fēng)頭蓋過了皇后。

袁盎上去就把慎夫人的席子往后扽出一塊來。那意思是，慎夫人得坐到靠下首的位置。

慎夫人生氣，不肯坐，文帝也瞪袁盎。

袁盎眨眨眼，也不說話，意思是：皇上，這兒人太多，我不方便解釋。

回宮之后，袁盎跟文帝解釋：

尊卑有序則上下和。——《史記·袁盎晁錯列傳》

慎夫人再受寵，那也相當(dāng)于妾，皇后是主，您忘記“人彘”了嗎？漢文帝一下子陰轉(zhuǎn)晴：對，我可不能讓愛妃走了戚夫人的老路。

過后，慎夫人也非常感謝袁盎的提醒，賜給袁盎五十金。

不過，一代明君也受不了這樣的直諫之臣。后來，漢文帝把袁盎從身邊調(diào)走了。再后來，袁盎到邊防隴西帶過兵，也給諸侯國當(dāng)過丞相，還給吳王劉濞當(dāng)過丞相。不論到哪兒，他都干得挺好，很會處理關(guān)系。

袁盎唯獨跟晁錯合不來，兩人是冤家對頭。漢景帝即位之后，晁錯得勢，官職做到了御史大夫，相當(dāng)于副丞相，監(jiān)察百官，很有權(quán)力。他就給袁盎弄了一個罪名，說袁盎當(dāng)吳相期間，接受吳王的財物，差點砍了袁盎的頭。漢景帝覺得袁盎是個人才，殺了可惜，赦免了死罪，貶為庶人。

晁錯呢，還不解氣。吳王劉濞這一造反，他又給袁盎安了一個罪名，說袁盎跟吳王串通，對吳王造反肯定提前知道，卻不向朝廷匯報，這跟謀反者是同罪。這罪名要成立了，就得夷九族。

晁錯還沒給景帝說，就有人把這個情況透給袁盎了。袁盎嚇壞了，連夜去找竇嬰，大致把情況說了一下：竇大將軍，麻煩您跟皇上說一下，我得見皇上，跟皇上說說吳王這邊到底什么情況，看看怎么應(yīng)對。

竇嬰也煩晁錯，所以很樂意幫這個忙。于是，袁盎來到了漢景帝面前。漢景帝問：對于七國造反你有什么高見，說說。

袁盎很淡定：皇上，不足為憂，吳國那邊的情況我了解。劉濞手下根本沒有真正的人才能夠輔佐他。如果真有大才在背后，那肯定得拉著他，不讓他走這條自取滅亡之路。他手下那些所謂的豪杰之士，都是圖吳國的銅鹽之利，是沖著錢去的。咱們派出點間諜，帶上幾千金，就能把他們收買、瓦解了。

當(dāng)時，晁錯在一旁聽袁盎這么一說，非常認同，禁不住稱贊。

景帝又問：你看具體該怎么辦呢？

袁盎沒言語，兩邊瞅瞅，意思是這是機密，人多不能說。景帝就讓隨從、宦官和晁錯都出去了。

袁盎這才對漢景帝壓低了聲音說：皇上，七王之所以造反，說到底，就是因為晁錯出了這個削藩的餿主意。七王造反不過就是為了保住自己的封地，他們敢有當(dāng)皇帝的想法嗎？恐怕沒有。您只要把晁錯殺了，承諾不削藩了，他們肯定退兵，這個事兵不血刃就解決啦！

漢景帝沉默良久，最后講了一句話：

吾不愛一人以謝天下。——《史記·吳王濞列傳》

我不會因為憐惜一個人而辜負天下。

于是，他秘密授意大臣，控告晁錯的罪行。十幾天后，晁錯在上朝的路上被拿下，然后，朝服都沒脫，直接就被斬了。

中國歷史上第一位號稱“智囊”的人物，就落得這么個下場。這讓我想起《這才是戰(zhàn)國》里講過的“關(guān)其思模式”。永遠也不要以為自己是皇帝的什么紅人，你永遠只是他手里的一顆棋子，他隨時都可能為了維護自身的利益把你犧牲掉。

可是，犧牲掉了晁錯，七王真能退兵嗎？