天近暮，華燈初上，宰相府中，豪宴始開。

這里是新任宰相寇準(zhǔn)的府第，此時(shí)正為他再度拜相而大開宴席。賓客們冠蓋如云，門前停滿了朝廷大員的官轎，依次落座。

丁謂走下馬車，立刻就有寇府家丁上前，將馬從車子上卸了。這是寇府喝酒的規(guī)矩，逢到大宴喝酒必須盡興，任何人進(jìn)來都把馬車卸了，關(guān)上門，不到大醉不放回家。

丁謂走進(jìn)府內(nèi)，只見滿堂燈火輝煌，更勝白晝，五色鮮花，從大門口一直擺到府里每一處長(zhǎng)廊中，衣著華美的侍女來回穿梭，帶起陣陣香風(fēng)。

直引到大廳之中，座中早已經(jīng)歡聲笑語不斷，觥籌交錯(cuò)間，但見楊億、李迪、王曾等朝廷大員都已在座。

忽然幾聲鈴鼓響起，大廳正中的一朵金蓮花忽然盛開，東京城中最著名的女伎杳娘從中躍了出來，但見她紅衣翠帽，渾身西域打扮，一個(gè)輕輕的轉(zhuǎn)身，便跳起寇準(zhǔn)最喜歡的柘枝舞來。隨著鼓點(diǎn)的起伏，杳娘帽子上的金鈴隨著她每一次的躬身、傾側(cè)、翻轉(zhuǎn)而奏響天籟般的樂聲。當(dāng)真如唐人詩(shī)中所云“平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催”，“鼓催殘拍腰身軟，汗透羅衣雨點(diǎn)花”，舞姿之美，令座中百官俱看得如癡如醉。

寇準(zhǔn)看得興起，搶過鼓師手中的鼓槌來，親自擊鼓助興。那杳娘妙目一轉(zhuǎn)，見是寇相親自擊鼓，輕笑一聲，那舞姿更加地婀娜動(dòng)人，那輕笑聲更加?jì)纱嗾T人。

一曲終了，寇準(zhǔn)放下鼓槌，杳娘一個(gè)急速旋轉(zhuǎn)直到寇準(zhǔn)面前才停下來，卻是口中已經(jīng)銜了一杯蘭陵美酒，送到寇準(zhǔn)口邊。寇準(zhǔn)大笑一聲，接過酒杯一飲而盡，拍案叫道：“賞！”

宰相一聲“賞”，立刻數(shù)丈錦帛送上，杳娘盈盈一笑，嬌聲道：“謝相爺！”

寇準(zhǔn)哈哈大笑，拂袖坐下，見丁謂坐在自己鄰座，招手道：“謂之覺得這歌舞如何？”

丁謂鼓掌道：“下官觀遍京城所有的歌舞，卻只有在寇公府中，才見得到最精妙的柘枝舞。”

寇準(zhǔn)哈哈一笑，問道：“我前日說的那一件事，你的意見如何？”

丁謂知道他說的是什么事，不禁猶豫了一下。前些日子，寇準(zhǔn)將彈劾林特、陳彭年等人的案卷給丁謂要他拿問，丁謂卻以“官家仍需要他們辦事”借故拖延了下來。如今見寇準(zhǔn)再問起來，丁謂微微一笑，道：“下官寫了一篇文章，正想請(qǐng)寇公指點(diǎn)一二，不知可否？”

寇準(zhǔn)嗯了一聲，拿過丁謂自袖中呈上的文稿，看了一下，卻見其中有兩句：“補(bǔ)仲山之袞，雖曲盡于巧心；和傅說之羹，實(shí)難調(diào)于眾人。”不以為意笑道：“這是謂之自況了？”說完將文稿遞還丁謂。

丁謂笑道：“這是下官任三司使的時(shí)候，頗有感懷，因成此文。所謂眾口難調(diào)，事多招謗，實(shí)是三司使最真實(shí)的寫照啊！”

寇準(zhǔn)笑道：“三司使就這么難做嗎？”寇準(zhǔn)知道丁謂這首詩(shī)，是自況情境，亦是為林特求情。被人告狀不止的林特，此時(shí)正任三司使之職。

丁謂嘆道：“寇兄啊，人道三司使為計(jì)相，是財(cái)神爺，要起錢來仿佛是無底洞似的。卻不知我們也是替萬歲爺管著錢，半點(diǎn)不由著自己。表面風(fēng)光，其實(shí)內(nèi)里有苦自知，這些年來不知道得罪多少請(qǐng)托之人。想田元均計(jì)相前些年卸任之時(shí)，只對(duì)我們?cè)V苦說：‘做三司使數(shù)年，不知道拒絕過多少人的請(qǐng)托。沒辦法，不能得罪人又不能依從，只得見人賠笑，直笑得整個(gè)臉都硬得跟鞋底似的’。”

寇準(zhǔn)一口酒正飲著，聽了他這話一下子沒忍住，“噗”的一聲全噴了出來，搖頭道：“當(dāng)真是如此夸張不成？”

丁謂含笑道：“直至下官親身經(jīng)歷，方知道此話不假。田公忠厚人緣好，把臉皮笑成鞋底，逃過了許多惡評(píng)；下官算得圓滑，也難免被罵；林特性子躁了些，那就得罪人更多了。他倒求過我好幾次，讓我把他從這個(gè)招罵的位置早早換下。只是此時(shí)茶法推行不久，還需要林特主持。如今把他換下來，茶法才推行了一半，會(huì)令茶賦陷入混亂。等茶法上了軌道，便是寇相不說，我也自是要把他換下來的。”

寇準(zhǔn)嗯了一聲，不再說話，心里卻有些不舒服。

他此番回來，丁謂親自在城外相迎，看似與他親密交談，但說話卻甚是不入他的耳。為大臣體，怎么能夠只顧曲阿奉迎，不知進(jìn)諫。但思及他說起這十年來的思念之情，又說起這十年來如何在王欽若手底下想方設(shè)法，又有些不忍了。只是他回來之后，與丁謂數(shù)次相商，要將那依附王欽若的林特等人貶去，丁謂就一再為這些人開脫。

這份友情，或者并沒有丁謂自己說的那般看重吧。

酒宴繼續(xù)進(jìn)行著，丁謂看到王曾、李迪、楊億等人依次和寇準(zhǔn)交談，面上含笑，心里卻是暗忖，這些日子以來他使盡全力拉攏寇準(zhǔn)，但是人的理念不同，終究還是拉不回來。

酒過三巡，忽然門口來報(bào)：“八大王到——”

眾人皆靜了下來，但見中門大開，寇準(zhǔn)站了起來，親自迎了八王元儼走進(jìn)來。

十年前，寇準(zhǔn)離京之時(shí)，元儼才二十多歲，飛揚(yáng)跋扈指點(diǎn)江山不在話下，好名馬、好行獵、好醇酒、好美人，整個(gè)人走到哪里都是帶起一股旋風(fēng)似的，直是“意氣驕滿路”的氣焰。而今整個(gè)人完全不同了，寇準(zhǔn)初見之下，竟是差點(diǎn)認(rèn)不出來。

十年未見，八王元儼從轎子上走下來時(shí)，他那沉重緩慢的步履、那端凝沉重的神情以及嘴角眉梢的紋路足以顯示苦澀留下的痕跡，怎么看都與那充滿得意充滿驕氣的年少親王恍若兩人。酒宴之上，美姬歌舞，絲竹亂耳，眾人酒酣耳熱放懷大笑，元儼卻是神情寡淡，從頭到尾沒超過五句話，一杯酒放在面前。除入座時(shí)賓主相飲一杯，再也沒有動(dòng)過酒杯。大有舉座歡愉、一人向隅之意，這個(gè)皇室親王，竟然表現(xiàn)得像一個(gè)古寺老僧似的，忽然之間失去了所有的活力。

寇準(zhǔn)見了他這樣，頓時(shí)想起當(dāng)年的失火之事。三年前大中祥符八年的那場(chǎng)大火，的確對(duì)如今朝堂格局上造成了極大的影響。

那一夜八王府失火，直將皇宮內(nèi)的左藏庫(kù)、朝元門、崇文院、秘閣都燒成白地，火災(zāi)造成的損失難以計(jì)數(shù)，更兼后患無窮。

左藏庫(kù)本是皇帝私庫(kù)，甚至三司用度不足，都要向左藏庫(kù)請(qǐng)求暫借。而皇帝手握財(cái)源，對(duì)朝堂更易控制。歷任宰相曾多次要求，將左藏庫(kù)也歸到三司，從太祖到太宗再到今上，都不肯答應(yīng)。如今倒好，這一把火燒盡了，宰相再不用為這事同皇帝扯皮。且秘閣更是廣聚天下珍異及歷代圖書典籍經(jīng)藏，當(dāng)年太宗皇帝主修《太平御覽》、本朝王欽若、錢惟演等修《冊(cè)府元龜》均是據(jù)秘閣中典藏而成，一旦焚毀，這其中的損失又豈是金錢可以計(jì)算。

此案牽涉極廣，有數(shù)百名官員涉案，幸得宰相王旦上書自己請(qǐng)罪，將此次火災(zāi)定為天災(zāi)，并請(qǐng)求不宜牽連過廣，這才保全了這數(shù)百名官員。

鎮(zhèn)王元偓本就是久病之身，府中遭遇大火，一驚之下竟然在不久后就去世了。而這涉案的數(shù)百名官員被宰相王旦保下，皇帝趙恒這一腔怒氣更是無法消除。元儼數(shù)次叩殿請(qǐng)罪，仍然無法消除皇帝的怒氣，先是奪了他所兼的武信節(jié)度使一職，又降為端王，元儼府第被焚，皇帝亦未賜新府，只得寄居延慶長(zhǎng)公主之駙馬石保吉的府第。

戴罪之身的日子不好過，寄人籬下的日子更不好過，三年里更是見盡了世態(tài)炎涼、官場(chǎng)冷熱。尤其這位曾經(jīng)備受嬌寵而氣焰逼人三丈遠(yuǎn)、得罪多少人而不自知的二十八太保，更是加倍地品嘗到了這種滋味。

這煎熬的三年，的確能令一個(gè)曾經(jīng)驕橫飛揚(yáng)的人，變得沉默寡言，變得內(nèi)斂謹(jǐn)慎，變得深思多疑，變得極度壓抑。

元儼今日來，也是有原因的。這幾年南官勢(shì)力漸長(zhǎng)，他只能蟄伏不動(dòng)，待見寇準(zhǔn)入京，京中格局有所變化，他也特地來看一看，有什么機(jī)會(huì)可以利用。

寇準(zhǔn)與元儼交談一番，彼此有所試探。元儼心中便知，寇準(zhǔn)雖上天書，但初心不改，此番要整頓朝綱，既是要清算王欽若余黨，也是對(duì)中宮皇后的干政有所不滿。寇準(zhǔn)入京見皇帝時(shí)，皇帝隱晦地提起希望他輔佐皇后與太子之意，卻被寇準(zhǔn)頂了回來。元儼便借此暗中提點(diǎn)一番，說了些自己知道的事。

寇準(zhǔn)出京前，八王元儼是意氣風(fēng)發(fā)的親王，如今寇準(zhǔn)歸來，見元儼言行舉止，與以前迥然不同，心中暗暗一嘆，得勢(shì)與失勢(shì)，竟然會(huì)讓一個(gè)人精氣神全變，變成另外一個(gè)完全不一樣的人。八王元儼的變化之大，更令寇準(zhǔn)警惕所面臨的朝廷局勢(shì)，更令他不敢輕忽。

酒宴仍在繼續(xù)，歌舞仍在繼續(xù)。

酒盡歌殘、宴罷人散之時(shí)，天色已經(jīng)大亮。寇府前的馬車一輛輛地散去，各處收起燈火，地上盡是流下來的燭油，大廳里數(shù)丈被酒污了的鮫綃紅綾亂扔在地。

下午時(shí)分，陽光斜照進(jìn)種滿海棠花的院落，寇準(zhǔn)的侍妾茜桃捧案走過長(zhǎng)廊，走進(jìn)房中。寇準(zhǔn)已經(jīng)醒來，一邊在茜桃服侍下漱洗，一邊問道：“人都散了嗎？”

茜桃捧過釅茶來給他解酒，一邊答道：“各位官人都已經(jīng)散去了。”

寇準(zhǔn)嗯了一聲，起身走動(dòng)一下，坐到窗邊，道：“你拿本詩(shī)集給我。”

茜桃知道他平時(shí)這個(gè)時(shí)候習(xí)慣看幾頁(yè)詩(shī)集，她走到書架邊，正要抽取詩(shī)集，忽然猶豫了一下，轉(zhuǎn)過身來向寇準(zhǔn)施了一禮道：“老爺，昨夜妾身忽有所感，也學(xué)著寫了兩首詩(shī)。詩(shī)雖粗陋，不知可否請(qǐng)老爺指點(diǎn)一二？”

茜桃是寇準(zhǔn)離京后所納的，未曾經(jīng)歷過京城繁華，寇準(zhǔn)素日雖也教她些文字，寫幾首詩(shī)，她卻是向來羞怯不太肯示人，如今聽她主動(dòng)提出，倒有些詫異，笑道：“好啊，不想你如今也真的能詩(shī)了，拿來我看看。”

茜桃猶豫片刻，呈上了兩頁(yè)紙箋，寇準(zhǔn)漫不經(jīng)心地接過詩(shī)稿，嘴角還含著一絲輕松的微笑，才看了兩行，笑容忽然凝住。

房間里靜了下來，靜得窗外的樹葉飄落下來，那輕微的聲音都足以驚動(dòng)房?jī)?nèi)的人。寇準(zhǔn)看著手中的詩(shī)，這兩首詩(shī)為：

一曲清歌一束綾，美人猶自意嫌輕。

不知織女螢窗下，幾度拋梭織得成。

風(fēng)勁衣單手屢呵，幽窗軋軋度寒梭。

臘天日短不盈尺，何似妖姬一曲歌。

過了好一會(huì)兒，寇準(zhǔn)才輕輕地道：“茜桃，你怎么會(huì)想到寫這兩首詩(shī)？”

茜桃沉默片刻，道：“茜桃出身貧寒，幼年時(shí)曾紡紗織布為生，因此知道織出一匹綾羅來，需要一個(gè)紡織女多少天的辛苦和煎熬。寒冬臘月，每日手凍得僵硬破裂，織不出一尺來。可是昨晚一曲清歌便抵得成丈的綾羅，宴席之中酒濺湯污毫不憐惜……”她停了一下又道，“老爺，一尺綾羅難織，一寸燭蠟難制，不知道要費(fèi)卻百姓多少辛苦汗水。可是咱們相府之中，卻是綾羅酒污燭淚堆積，如此奢侈……恕妾身斗膽，老爺當(dāng)年在永興軍時(shí)，不與官府中人來往，反而下到田間與百姓同耕同樂，憐貧惜物，為人處世，更是疾惡如仇，從來不涉官場(chǎng)陋習(xí)！”說到這里，她已經(jīng)是忍不住眼淚奪眶而出，忽然跪了下去，哽咽著道：“老爺請(qǐng)恕茜桃大膽冒犯，茜桃實(shí)在是看不明白了。自從老爺獻(xiàn)了祥瑞，進(jìn)了京以來，每日里卻只是豪宴高官，不但揮霍無度，甚至是結(jié)交權(quán)貴，援引內(nèi)宦……”

寇準(zhǔn)的臉驟然沉了下去：“茜桃，你看到了什么？”

茜桃猶豫了一下，大著膽子道：“茜桃看到老爺數(shù)次密會(huì)皇城司周懷政周公公。老爺，您是一國(guó)宰相，內(nèi)宦是刑余之人，茜桃也讀得幾本書，古往今來，哪有忠肝義膽的大臣去結(jié)交閹奴之輩呢？相爺是天下人望，相爺一世英名，不可輕毀啊！”言到此句，已經(jīng)是泣不成聲，重重地叩下頭去。

寇準(zhǔn)沉默片刻，仰天長(zhǎng)笑：“哈哈哈，想不到寇準(zhǔn)周旋于玉堂金馬之間，來往談笑、所見所聞的天下棟梁、滿朝公卿學(xué)富五車，竟然都比不得一個(gè)小女子的膽量和見識(shí)，竟然只有茜桃來勸我、諫我、諷我、哭我！哈哈哈哈……”

茜桃驚愕地抬起頭來，她原本是準(zhǔn)備著接受觸怒寇準(zhǔn)而引來的責(zé)罰，不料卻看到了寇準(zhǔn)的感慨、寇準(zhǔn)的激憤與寇準(zhǔn)的傷感。看到這樣的寇準(zhǔn)，令她悲傷得不能自已，她膝行兩步，顫聲道：“老爺，茜桃什么都不懂，只是胡說八道罷了！可是……”她淚流滿面，“如果回到京里是老爺所希望的，如果這種豪門夜宴是老爺所喜的，如果結(jié)交權(quán)貴是老爺所好的，那茜桃無話可說。可是茜桃跟隨了老爺這么多年，老爺當(dāng)年雖然遠(yuǎn)離京城，卻過得自得其樂。然而在老爺決定獻(xiàn)天書之后，越來越不開心，當(dāng)著人前聲音越來越響，背著人后越來越落寞自傷，酒喝得越來越多，酒醒之后越來越難受……老爺，茜桃只是不明白，既然京城生涯非老爺所愿，為什么還要去爭(zhēng)取？爭(zhēng)得這么苦？爭(zhēng)得這么折墮？”

寇準(zhǔn)喃喃地道：“為什么還要去爭(zhēng)取？爭(zhēng)得這么苦？爭(zhēng)得這么折墮？”他看了茜桃一眼，嘆道，“茜桃，你起來吧！”伸手將茜桃拉起。

茜桃整衣站起，惴惴不安地看著寇準(zhǔn)，她方才熱血涌上心頭，鬼使神差地竟然許多話脫口而出，也不知道自己何來的膽子，何來的這么多想法，卻見寇準(zhǔn)神情黯然，更是不知所措。

寇準(zhǔn)輕嘆一聲，卻已經(jīng)從激動(dòng)中平靜下來，拍了拍茜桃的肩頭道：“老爺我也曾經(jīng)年輕過，那時(shí)候以為一股熱血，率性而行天下去得。可是經(jīng)歷了這十年之后才明白，人生竟是諸多的不得已，有些事不能由著自己的好惡率性而為。哪怕爭(zhēng)得再苦、再折墮，我也不能就這么放棄。有時(shí)候棄勢(shì)就表示全盤認(rèn)輸啊！過去，我便是不知變通、消息閉塞而誤了十年，不結(jié)交內(nèi)宦，我行我素，不謀權(quán)勢(shì)。十年前我是這樣，十年后我再不能犯同樣的錯(cuò)誤。我已經(jīng)為此誤了十年，我的人生中不可能再有十年讓我誤了！”

茜桃哽咽道：“老爺——”卻再也說不出任何言語來，寇準(zhǔn)的世界是她所不知道的，是這樣的復(fù)雜，她又何以置喙呢？

寇準(zhǔn)沉吟片刻，道：“你寫了兩首詩(shī)給我，我便和你一首詩(shī)吧！”說著走到案幾邊，揮筆而就。

寇準(zhǔn)將詩(shī)箋遞與茜桃，才要說什么，卻聽得管家寇安在外面道：“老爺，王參政來了！”

寇準(zhǔn)擱筆匆匆而去，茜桃手執(zhí)詩(shī)箋呆立，又是一個(gè)官人來了，又是一場(chǎng)不得已的政治密會(huì)，眼看他漸行漸遠(yuǎn)，自己卻唯有呆立在原地，越來越不懂，越來越不明白。

她將詩(shī)箋平放在案幾上，無聲地嘆息一聲。詩(shī)箋上寫著：“將相功名終若何，不堪急景似奔梭。人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌。”

“人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌……人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌。”茜桃喃喃地念了兩遍，眼淚奪眶而出。

半年后，中書省。

寇準(zhǔn)坐在堂上，看著手邊一份份案卷，臉色越來越沉，看到一半，將案卷重重地放下來，道：“請(qǐng)王參政。”

在等副相王曾到來的這段時(shí)間里，寇準(zhǔn)站起來，慢慢地踱步，讓自己的思維沉靜下來。

進(jìn)京已經(jīng)半年多了，他執(zhí)掌中書已經(jīng)半年了。可這半年的時(shí)光，卻令得他與丁謂之間，有了越來越多的沖突。

他現(xiàn)名為宰相，丁謂不但在公事上對(duì)他恭敬有加，且私事上也對(duì)他照料得無微不至。此番到京，丁謂特地購(gòu)置了一座府第，寇準(zhǔn)卻不肯接受，倒是看中了此時(shí)身為副相的王曾一所宅地，寧可租了來住。寇準(zhǔn)向來手面大，宰相的俸祿雖高，他左手來右手去，不是周濟(jì)了貧困下屬，就是大設(shè)宴席，聽歌博弈，一下子花得干干凈凈。他原有一座極大的府第，只是當(dāng)日被貶出京的時(shí)候，無數(shù)門客相隨，他手無余資，只得將那府第賣了。他回京后，也不是沒錢，只是京城居大不易，略大的宅院哪里有空置的？再加上如今京城日益繁華，人口增多，官員也多了。他這府第原來賣掉容易，如今加兩倍的價(jià)都找不到同等質(zhì)量的宅院了。他干脆就不買了，直接在京中找了一圈，看中哪里，就同人租來。寇準(zhǔn)無府，成了京中一件趣聞，他自己安之若素，久了之后連遼國(guó)都知道宋國(guó)有一位“有官居鼎鼐，無地起樓臺(tái)”的無府宰相。

他與丁謂本是好友，當(dāng)年兩人也曾吟詩(shī)飲酒，甚為相得。此番丁謂特地推薦他為宰相，自己愿居下屬，他心中亦感激。但是到了公事上頭，寇準(zhǔn)卻漸漸發(fā)現(xiàn)，自己這個(gè)宰相，倒像是給丁謂架空了。

所有下面遞上來的政務(wù)，都先經(jīng)過丁謂的手，挑選后才呈給他，而且經(jīng)常先送上幾件他必會(huì)強(qiáng)烈反對(duì)的事，等遞個(gè)三四件事，都被他駁回之后，丁謂再遞上一件較為平和的事，他就不好意思再駁回。有時(shí)候簽了才發(fā)現(xiàn)，這才是丁謂真正的目的。雖然政務(wù)上丁謂都口口聲聲地稱“秉寇相的意思辦事”，到頭來發(fā)布的事項(xiàng)，卻與他的意思相去甚遠(yuǎn)。時(shí)間一長(zhǎng)，寇準(zhǔn)亦是精明之人，自然察覺。只是丁謂向來態(tài)度恭敬，待他公事私事，都如同晚輩侍奉長(zhǎng)者似的無可挑剔，便是存心生事吵架也吵不起來。

寇準(zhǔn)此番回京入閣，心境為人已經(jīng)與十年前大不相同。他決定大展身手澄清朝綱，一舉除去這十年來王欽若治下的種種弊端。但是原來以為是良友善輔的丁謂，卻處處掣肘，到頭來丁謂竟然是意欲架空他，令他暗怒不已。

過得片刻，王曾進(jìn)來，寇準(zhǔn)說到最近與丁謂在幾件政事上的沖突，嘆道：“當(dāng)年我與丁謂之交好時(shí)，曾向李文靖公大力推薦他的才干。李相卻對(duì)我說：‘此人不可使其得志！’我那時(shí)候不太明白，反而不服地說：‘以丁謂的才干，必有得志之時(shí)，怕是連李相也不能一輩子壓著他吧？！’李相當(dāng)時(shí)嘆了一口氣說：‘此人有才無德，你總有一天，會(huì)想起我今日的話來。’今日想來，李相果然有識(shí)人之明，丁謂此人，不可深交！”

王曾知道他說的是故宰相李沆，卻又想起當(dāng)年王旦也是同樣贊同李沆的，道：“李相為人深謀遠(yuǎn)慮，的確是人所難及。記得王相曾對(duì)我說，他當(dāng)年為副相輔佐李相時(shí)，見李相常常拿著水旱蝗災(zāi)的奏折上報(bào)，王相以為這些瑣碎小事，不值得上報(bào)官家，李相說：‘官家少年即位，當(dāng)令其知道天下百姓的艱難，免啟奢侈之心。否則血?dú)夥絼偅涣粢忾g不是喜歡聲色犬馬，就是好大興土木。我年紀(jì)大了，未必會(huì)看到這一天，但是將來有一天或許你們會(huì)念起我今天的苦心。’到后來官家果然大興土木，東封西祀，營(yíng)造宮觀，他欲諫不能，欲去不忍，這才嘆息李文靖公不愧是圣人。”

寇準(zhǔn)也嘆息道：“王公，你這是說到我這次不應(yīng)該進(jìn)表賀天書之事吧？”

王曾點(diǎn)頭道：“下官正有一句話，此番寇公進(jìn)京，是大錯(cuò)特錯(cuò)了。常言道：名與器不可假人。此番寇公不但沒能重振朝綱，反而讓他們借著寇公的聲望胡作非為，寇公一世英名，在世人眼中，也不免與他們同流合污了。”

寇準(zhǔn)猛然一驚，看了王曾一眼，他倒不曾想到此處。心中暗暗忖道，難道自己此番進(jìn)京，與丁謂合作，竟然是錯(cuò)了不成？

沉吟片刻，寇準(zhǔn)嘆道：“王公之言，我已經(jīng)有數(shù)了。也是該下決心的時(shí)候，這件事不能再拖了。其他人倒罷了，只是丁謂這人難辦，我有心勸他，他這邊答得好聽，卻依然故我。我有心與他爭(zhēng)論，他卻是恭謹(jǐn)小心，我與他多年交情，卻是撕不開臉皮來。”

王曾嘆道：“寇公老實(shí)，被奸人所欺。寇公難道不知道，丁謂在朝中，此前與王欽若、林特、陳彭年、劉承規(guī)這四人一起，被人稱為‘五鬼’嗎？丁謂此番誠(chéng)請(qǐng)寇公入京，看似顧念舊情，實(shí)則是欺寇公重情，借寇公之名而行自己之便而已。”

寇準(zhǔn)怔了一怔，陷入了沉思。過得不久，忽然聽得外頭一陣喧嘩之聲，卻是丁謂帶著眾同僚過來了，嘻嘻哈哈地笑道：“寇公還不出來嗎，人都到齊，就等你了！”

寇準(zhǔn)猛一驚，抬起頭來，雙目精光畢露。

王曾微微一怔，傾過身去問道：“是約好的嗎？”

寇準(zhǔn)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是約好的。”

這一日原又是丁謂約了一群中書省同僚，于中書省閣中一起聚餐。丁謂向來懂得做人，他知道現(xiàn)在單獨(dú)對(duì)著寇準(zhǔn)，難免要發(fā)生沖突，他新近招了一個(gè)好廚子，便自己備了酒菜，叫了一大批同僚，大伙兒吃吃喝喝，當(dāng)著眾人面，寇準(zhǔn)自然不會(huì)扯破臉皮。酒到興處吟詩(shī)填詞，熱鬧上一場(chǎng)，便有什么意見也煙消云散了。寇準(zhǔn)這人性子海闊天空，一件事沖散了，過段時(shí)間未必會(huì)再提起。

丁謂進(jìn)來見了王曾也是一怔，隨即笑道：“王參政也在，正好，大家一起熱鬧一番！”說著拉了寇準(zhǔn)與王曾一同出去，眾人都等在外面，已經(jīng)擺開酒席，見狀笑鬧著拉他們?nèi)胂?

眾人入席，丁謂心中暗暗忖度，王曾此人一向小心謹(jǐn)慎，不像李迪那樣明面上和他作對(duì)，卻更給他一種摸不透的感覺，剛才和寇準(zhǔn)兩人在內(nèi)，不知道商議何事，卻是不得不防。

丁謂看著寇準(zhǔn)大口飲酒，心中卻是也涌上與剛才寇準(zhǔn)一樣的想法：此番請(qǐng)寇準(zhǔn)進(jìn)京合作，是否錯(cuò)了？他本是存了當(dāng)年畢士安、王旦駕馭寇準(zhǔn)的心思，借助寇準(zhǔn)的人望，來挽回自己在清流中失去的威望，也是借著寇準(zhǔn)的直爽，收拾王欽若的殘余勢(shì)力。寇準(zhǔn)雖然剛愎自用，但是只要自己設(shè)法周旋，多方市恩，必能使寇準(zhǔn)買自己的面子，與自己合作愉快。他沒想到的是，如今的寇準(zhǔn)，已經(jīng)不再是十年前的寇準(zhǔn)了。十年前的寇準(zhǔn)或許剛愎自用，并不計(jì)較得失，十年后的寇準(zhǔn)，不但未曾與丁謂所預(yù)想的與他同舟共濟(jì)，反而毫不顧忌地獨(dú)攬權(quán)柄，獨(dú)斷獨(dú)行。他以為是他建議寇準(zhǔn)回京，雖然名分上他是副相，卻希望與寇準(zhǔn)的關(guān)系能像王旦與寇準(zhǔn)一樣，相互尊重，無分正副，不料寇準(zhǔn)毫不客氣地視他為下屬，所有朝中大事，均由自己獨(dú)斷。半年來，他只有處處忍耐，設(shè)法巧妙周旋，才使得權(quán)柄不失，才使得整個(gè)朝廷的調(diào)度仍可以在暗中不至于失控。

丁謂心中暗嘆一聲：“這種僵局不能再繼續(xù)下去了，總得讓寇準(zhǔn)明白，我們之間應(yīng)該怎樣相處合作啊！”

“這種僵局不能再繼續(xù)下去了。”近在咫尺的寇準(zhǔn)看著丁謂，心中也暗嘆一聲，“丁謂，縱有多年情誼，你我之間該劃清的，也是時(shí)候該說明白了。”

酒過三巡，上了一盆羊羹來，寇準(zhǔn)因?yàn)樾闹杏惺拢粫r(shí)不注意，拿著湯匙喝羹湯時(shí)，沒倒入口中，卻全灑在了胡子上。這個(gè)時(shí)候丁謂正站在他的身邊，很自然地順手拿袖子幫他擦了一下。寇準(zhǔn)自己正要?jiǎng)邮郑涣隙≈^如此殷勤，不覺心事浮上，帶醉斜眼看著丁謂，哈哈一笑道：“參政是國(guó)家大臣，何必要殷勤為長(zhǎng)官溜須呢？”

丁謂斷沒料到他竟有此一語，猝不及防，整個(gè)人傻住了。旁邊的眾臣見勢(shì)不妙，忙都上前打哈哈道：“啊，寇相喝醉了，丁參政不必當(dāng)真，不必當(dāng)真。”

丁謂回過神來，看著寇準(zhǔn)，面無表情地一字字道：“看來，寇相真是喝醉了，醉得不輕啊！”

寇準(zhǔn)一言既出，自己也怔了一怔，卻不知怎么地，渾身頓時(shí)輕松了下來。

“終于撕破這張臉了！”他坐在酒桌后，看著丁謂漸漸遠(yuǎn)去的背影，他這樣想著，卻隱隱地有一種悲哀。哪怕是再要好的朋友，道不同不相為謀，到一定的時(shí)候，總是要分開的吧？

“道不同不相為謀！”此時(shí)，走出中書省閣部的丁謂，心中也是如此確認(rèn)！他那樣努力想要維護(hù)著的一種和平景象，終于被打破了。其實(shí)這半年多的相處共事，他早已經(jīng)隱隱覺得寇準(zhǔn)與他處政理事的思維是完全不同的，終有分手之時(shí)。只是他不愿意面臨和寇準(zhǔn)翻臉的情況，和寇準(zhǔn)為敵是一件很令人頭痛的事，他也不過是維持得多長(zhǎng)是多長(zhǎng)罷了！

隨著他出來的三司使林特，忙勸他道：“寇相想必是喝醉了吧，參政不必放在心上。”

丁謂嘴角微動(dòng)一下：“酒醉三分醒，一個(gè)人酒醉之后的態(tài)度，恰恰說明他心底里對(duì)別人的看法。”他自嘲地一笑，“溜須？倒沒想到，我在寇準(zhǔn)的眼中，只是這樣的一個(gè)人。”

林特忙道：“若無參政，寇準(zhǔn)還在陜西邊遠(yuǎn)地方呢，若無參政力薦，寇準(zhǔn)哪得為相。不想此人竟如此忘恩負(fù)義。”

丁謂遙望天邊，嘴角掛著一絲自嘲的冷笑：“忘恩負(fù)義，倒也不必這么說。只不過我現(xiàn)在才知道，有些人，竟然是煨不熱的。”

一個(gè)人最大的敵人，往往是他最好的朋友。