這一天差不多是跟前一天一樣度過的。赫斯特太太和彬格萊小姐在上午陪了病人幾個(gè)小時(shí)，病人盡管恢復(fù)得很慢，卻在繼續(xù)好轉(zhuǎn)；傍晚的時(shí)候，伊麗莎白來(lái)到了大家都在的客廳里。不過，這一回卻并沒有人玩祿牌（系法國(guó)的一種賭錢的牌系）。達(dá)西正在寫信，彬格萊小姐緊挨他坐著，一邊看他寫一邊不斷要求他添些問候的話給他妹妹，這樣一來(lái)不免分散了達(dá)西的注意力。赫斯特先生和彬格萊先生在打皮克牌，赫斯特太太看著他們倆玩。

伊麗莎白在做針線活兒，聽到達(dá)西和彬格萊小姐之間的對(duì)話，不免覺得有趣和好笑。彬格萊小姐對(duì)他的字體，或是字行的整齊，或是信的短長(zhǎng)都不斷地發(fā)出贊嘆，而對(duì)方則對(duì)這種贊揚(yáng)全然無(wú)動(dòng)于衷，在此基礎(chǔ)上形成的這場(chǎng)奇妙的對(duì)白，正應(yīng)合了伊麗莎白對(duì)他們兩個(gè)人的看法。

“達(dá)西小姐收到這封信時(shí)該會(huì)有多么高興啊！”

達(dá)西沒有吭聲。

“你寫信的速度真快。”

“你錯(cuò)了，我寫得相當(dāng)慢。”

“你一年到頭得寫多少信啊！還有那些生意上的信函！寫那種信，我想該是多么枯燥乏味啊！”

“那么，真值得慶幸，那些乏味的信得由我來(lái)寫，而不是你。”

“請(qǐng)告訴令妹，我非常想念她。”

“遵照你的意愿，我已經(jīng)在前面告訴過她了。”

“你的筆恐怕有點(diǎn)兒不太好用了吧。讓我給你修一修，我修筆是很內(nèi)行的。”

“謝謝你——只是，我的筆總是由我自己來(lái)修的。”

“你是怎么做到把字寫得這么工整的呢？”

他沒有言語(yǔ)。

“請(qǐng)告訴她，聽說她的豎琴?gòu)椀糜诌M(jìn)步了，我很高興。另外，告訴她看到她設(shè)計(jì)的漂亮的臺(tái)布圖案，我十分驚喜，我認(rèn)為它比彬格萊小姐的那一個(gè)不知強(qiáng)上多少倍。”

“你能允許我在寫下一封信時(shí)，再轉(zhuǎn)告你的驚喜嗎？這封信里實(shí)在是放不下了。”

“噢！那沒有關(guān)系。反正我一月份便能見到她了。達(dá)西先生，你總是給你妹妹寫這樣又長(zhǎng)又迷人的信嗎？”

“它們一般來(lái)說都很長(zhǎng)。但是否總是迷人，這就不是我能判定的了。”

“在我看來(lái)，這是一條規(guī)則，只要能不費(fèi)力氣就寫出長(zhǎng)信的人，他寫的一定賴不了。”

“你的恭維對(duì)達(dá)西不適用，伽羅琳，”她哥哥大聲說，“他寫起來(lái)可并不輕松。他在使用四個(gè)音節(jié)的詞上面刻意地推敲。不是嗎，達(dá)西？”

“我的寫作風(fēng)格和你的完全不同，”達(dá)西說。

“噢！”彬格萊小姐叫起來(lái)，“查理斯寫信有多草率，你真想象不到。一封信里他能漏掉一半的詞，再涂掉另外的一半。”

“我的想法變化得太快了，簡(jiǎn)直來(lái)不及把它們表達(dá)出來(lái)——就因?yàn)檫@個(gè)原因，我的信有時(shí)候讓人看了覺得不知所云。”

“你如此謙遜，彬格萊先生，”伊麗莎白說，“一定可以抵消了對(duì)你的責(zé)備了。”

“再也沒有比這種表面上的謙遜態(tài)度更叫人容易上當(dāng)了，”達(dá)西說，“這常常只是一種不愿明辨是非的輕率行為，有時(shí)候則是一種間接的自夸。”

“那么，你覺得我剛才那小小的謙虛是屬于這兩者中間的哪一個(gè)呢？”彬格萊問。

“間接的自夸。因?yàn)槟銓?shí)際上是對(duì)你寫作上的缺點(diǎn)頗感自豪的，你認(rèn)為它們是頭腦快速思考和表達(dá)粗心的結(jié)果，即便它們沒有什么值得稱道的，至少是非常有趣的。做事迅速的人總是為他們擁有的這一能力感到驕傲，而對(duì)他們做起事來(lái)的敷衍馬虎則常常忽略不計(jì)。今天早晨你對(duì)班納特太太說，一旦你決定了離開，你會(huì)在五分鐘以后就從尼塞費(fèi)爾德搬走，你說這話時(shí)，心里是把它看作對(duì)你自己的一種稱贊，或者恭維的——可是，這樣急于行事有什么值得稱道的呢，它會(huì)使每一件該做的事情半途而廢，無(wú)論對(duì)人對(duì)己都沒有一點(diǎn)好處。”

“啊，”彬格萊嚷起來(lái)，“把早上說過的一些不沾邊兒的話，晚上又重新提起，是不是有點(diǎn)太過分了。不過，話說回來(lái)，我相信我今天早晨說的那番話是真誠(chéng)的，到現(xiàn)在我也這么認(rèn)為。所以，我那番對(duì)自己急躁性格的表述，至少不只是為了在女士們面前夸耀自己的了。”

“我敢說你是這樣認(rèn)為的。可是我卻怎么也不會(huì)相信，你會(huì)那么匆忙地離開尼塞費(fèi)爾德。你的行為，像我認(rèn)識(shí)的任何人一樣，是受偶然因素影響的。假如你跨上馬背正要離開的時(shí)候，一個(gè)朋友說，‘彬格萊，你最好還是到下個(gè)星期再走吧。’你很可能就會(huì)照他的話去做——如果你的朋友再說上一句，你也許又會(huì)待上一個(gè)月的。”

“你的話正好證明了，”伊麗莎白大聲說，“彬格萊先生樂于考慮別人的意見，并不只是由著自己的性子來(lái)。你對(duì)他的夸獎(jiǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他對(duì)自己的夸贊。”

“我真是不勝感激，”彬格萊說，“經(jīng)你這么一解釋，我朋友的話倒變成了對(duì)我性情溫順的一種褒揚(yáng)了。不過，恐怕你的這種解釋并不投合這位先生的本意。在這種場(chǎng)合下，我要是給予一個(gè)斷然的拒絕，并騎著馬急奔而去，那他一定會(huì)更看得起我的。”

“那么，達(dá)西先生是不是認(rèn)為，你最初的草率決定可以因?yàn)楣虉?zhí)地堅(jiān)持這一決定而得到彌補(bǔ)呢？”

“老實(shí)說，對(duì)這個(gè)問題我也不能解釋得很清楚了，這必須由達(dá)西先生自己來(lái)說明才好。”彬格萊說。

“你想叫我解釋的那些見解，你一味將其稱為是我個(gè)人的，但我從沒有承認(rèn)過。假定情形就像你說的那樣，你也一定須記住，班納特小姐，請(qǐng)彬格萊先生留下來(lái)再住些日子的這位朋友，僅僅是希望他這么做，而并未在提出這一請(qǐng)求時(shí)，給予一個(gè)有必要這么做的恰當(dāng)理由。”

“在你看來(lái)，欣然地接受、輕易地聽從朋友的勸告，根本就不是什么優(yōu)點(diǎn)啦。”

“無(wú)主見地聽從，對(duì)于兩個(gè)有見解的人來(lái)說，都不能算是一種恭維吧。”

“我覺得，達(dá)西先生，你看上去似乎根本不承認(rèn)有友誼和情感的影響存在。對(duì)請(qǐng)求者本人的尊敬，往往使一個(gè)人很樂意地就聽從了請(qǐng)求，而不會(huì)去等待可以充分說服他的理由。我這里所說的，并不是你為彬格萊先生設(shè)想的那個(gè)具體場(chǎng)合。我們不妨等待，等到真有這樣的事情發(fā)生，那時(shí)我們?cè)賮?lái)討論他的行為是否妥當(dāng)。但是，就一般的場(chǎng)合而言，朋友之間一個(gè)人想叫另一個(gè)改變一項(xiàng)無(wú)足輕重的決定，你竟會(huì)因?yàn)樗槒牧伺笥训囊庠付鴽]有等對(duì)方提出充分的理由，就認(rèn)為這個(gè)人不好嗎？”

“在著手討論這個(gè)問題之前，我們是不是應(yīng)該先更為精確地規(guī)范一下這種請(qǐng)求的重要程度，以及這兩個(gè)朋友之間相互親密的程度呢？”

“還有呢，”彬格萊插進(jìn)來(lái)大聲地說，“我們要聽到一切有關(guān)的細(xì)節(jié)，連他們的身高和塊頭也不能忘記了；這一點(diǎn)在討論中也有著你想象不到的重要性，班納特小姐。我向你保證，要不是達(dá)西比我高大魁梧，我對(duì)他的尊重會(huì)不及現(xiàn)在的一半。我敢說，在一些特定的場(chǎng)合，特定的處所，我還沒見過有誰(shuí)像他那么難纏的，尤其是在他自己家里，星期天晚上當(dāng)他無(wú)事可做的時(shí)候。”

達(dá)西先生笑了。可伊麗莎白看得出來(lái)他有點(diǎn)兒生氣了，于是抑制住了她的笑。彬格萊小姐對(duì)達(dá)西受到的羞辱表示出很大的不滿，怪怨她哥哥干嗎要講這么無(wú)聊的話。

“我明白你的用意，彬格萊，”他的朋友（指達(dá)西——譯者注）說，“你不喜歡辯論，想平息這場(chǎng)辯論。”

“你也許說對(duì)了。辯論往往像是爭(zhēng)論。如果你和班納特小姐等到我離開這個(gè)房間后再做辯論，那我就非常感謝了。然后你們想怎么說我就怎么說我好了。”彬格萊說。

“你提的要求，”伊麗莎白說，“于我沒有絲毫的損失。而達(dá)西先生也最好是把他的信寫完才是。”

達(dá)西果真聽從了伊麗莎白的勸告，去寫完他的那封信。

信寫好后，達(dá)西請(qǐng)彬格萊小姐和伊麗莎白演奏一點(diǎn)兒音樂。彬格萊小姐欣然地走到了鋼琴那里，先是客氣地邀請(qǐng)伊麗莎白帶個(gè)頭，在對(duì)方客氣地毋寧說是誠(chéng)心誠(chéng)意地謝絕之后，她自己便坐在了鋼琴前。

赫斯特太太替妹妹伴唱，在她們姊妹倆演唱時(shí)，伊麗莎白翻看著幾本擱在鋼琴上的樂譜，這時(shí)她不禁發(fā)現(xiàn)達(dá)西先生的目光頻頻地落在自己身上。她幾乎不存這種奢望，以為她會(huì)成為這位大人物愛慕的對(duì)象；但若認(rèn)為他是不喜歡她才這樣看她，就更讓人難以理解了。于是，她最后只能這樣想：她之所以吸引了他的注意力，是因?yàn)榘凑账氖欠菢?biāo)準(zhǔn)衡量，她也許比其他所有在場(chǎng)的人都更不得體，更叫人看不順眼。這樣想并沒有使她感到痛苦。她幾乎一點(diǎn)兒也不喜歡他，因此也不稀罕他的垂青。

在彈奏了幾支意大利的歌曲之后，彬格萊小姐換了一種情調(diào)，彈起了活潑愉快的蘇格蘭曲子。不一會(huì)兒，達(dá)西先生走到伊麗莎白這里，對(duì)她說：

“班納特小姐，你不想趁現(xiàn)在這個(gè)機(jī)會(huì)，跳支輕快的舞嗎？”

她笑了笑，沒有回答。他又把這話重復(fù)了一遍，對(duì)她的沉默略感吃驚。

“唔！”伊麗莎白說，“我早就聽見了。只是一時(shí)決定不了該怎么回答你才好。我知道，你想叫我說聲‘我愿意’，然后你就可以饒有興味地來(lái)蔑視一番我的情趣。不過，我總是很高興戳穿這樣的小計(jì)謀，來(lái)捉弄一下存心想輕視別人的人。所以，我已經(jīng)決定告訴你，我根本不想跳舞，如果你敢，你現(xiàn)在就來(lái)奚落我好了。”

“我實(shí)在不敢。”

伊麗莎白本想觸怒達(dá)西，所以對(duì)他表現(xiàn)出的大度倒感到有點(diǎn)意外了。其實(shí)，伊麗莎白的舉止既含溫存，又調(diào)皮得惹人愛，是很難得罪任何人的。達(dá)西從沒有像現(xiàn)在這樣對(duì)一個(gè)女人著迷過，他確信要不是她的家人和親戚出身卑微，他真的就會(huì)有愛上她的危險(xiǎn)了。

彬格萊小姐對(duì)此頗有幾分覺察，不免心生嫉妒；她盼望好友吉英康復(fù)的心理，因她想要盡快地?cái)[脫伊麗莎白而變得越發(fā)急切了。

為了激起達(dá)西對(duì)這位客人的反感，她于是常常在達(dá)西面前閑言碎語(yǔ)，說他跟伊麗莎白終將結(jié)成良緣，設(shè)想他在這一姻緣中所能得到的幸福。

“我希望，”當(dāng)?shù)诙旌瓦_(dá)西在矮樹林中散步時(shí)，彬格萊小姐說，“在這一喜慶的日子到來(lái)時(shí)，你最好能給你的岳母大人一些暗示，叫她少說話為妙。另外，要是你能辦得到，也得把伊麗莎白那幾個(gè)妹妹跟軍官們調(diào)情的毛病，給好好治一治。還有，倘若我可以談及這個(gè)微妙話題的話，你要叫你家夫人把她介于自負(fù)和無(wú)禮之間的小毛病改一改。”

“在有關(guān)我的家庭幸福方面，你還要提什么別的建議嗎？”

“噢！當(dāng)然有啦。一定要把你姨丈人姨丈母的像掛到彭伯利的畫廊中去。把它們掛在你那位當(dāng)法官的祖伯父畫像旁邊。你知道，他們做的都是同一行當(dāng)，只是不同的領(lǐng)域罷了。至于你的伊麗莎白，你可千萬(wàn)不要企圖給她畫像，什么樣的畫家畫得出她那雙美麗的眼睛呢？”

“要想捕捉到那雙眼睛的神情，的確不是件易事，不過它們的顏色和形狀，它們嫵媚迷人的眼睫毛，還是可以畫出來(lái)的。”

就在這當(dāng)兒，從另一條便道上走來(lái)了赫斯特太太和伊麗莎白，碰巧跟他們相遇了。

“我不知道你們?cè)瓉?lái)也是打算出來(lái)散步的。”彬格萊小姐說，她變得有些不安起來(lái)，擔(dān)心她們聽到了她剛才說的話。

“你倆對(duì)我們可真是不怎么樣，”赫斯特太太說，“沒有告訴我們一聲，你們兩個(gè)就溜出來(lái)了。”

說完，她便挽起達(dá)西的另一只胳膊，丟下伊麗莎白一個(gè)人跟在后面。那條小徑只能并排走下三個(gè)人，達(dá)西先生覺得這樣很不禮貌，隨即說：

“這條路不夠?qū)挘莶幌挛覀兯械娜恕Ｎ覀冞€是走到大路上去吧。”

可是，伊麗莎白根本就沒想再跟他們繼續(xù)待在一起，便大聲笑著回答說：

“不用，不用。你們就在這條道上走好啦。你們一行三人，就組合得很好，看上去就是一幅迷人的景致。再添進(jìn)去第四個(gè)，這幅畫面就會(huì)給破壞了[1]。再見。”

伊麗莎白說完便歡快地離開了，她一面往回走，一面高興地想著再有一兩天也許就能回家了。吉英的病情已經(jīng)大大地好轉(zhuǎn)，就在這個(gè)傍晚，她還想著離開她的房間出來(lái)待上幾個(gè)鐘頭呢。

注釋：

[1] 威廉·吉爾平在其1786年出版的《對(duì)版畫的解釋》一書中當(dāng)談到圖案的組合原理時(shí)說：“四個(gè)在組合中帶來(lái)新的困難。將它們完全分開，效果不好。把它們兩個(gè)兩個(gè)的組合，效果也不好。唯一能將它們組合好的方法就是把三個(gè)組合起來(lái)，去掉第四個(gè)。”