我看我是太興奮了，打了那么多比方，說了那么多題外的話，竟忘了把那兩個孩子后來的情況講完。我在昨天的信里就零零碎碎地跟你說過，我完全沉浸在畫家的感受之中了，我在那張犁上大概坐了有兩個小時。傍晚時分，一個年輕的女人，挎著一個籃子，朝著那兩個孩子走來，老遠就喊道：“菲利普斯，你真乖。”她向我問好，我謝過她，就站起身來走過去，問她是不是孩子的母親。她說是。她隨手把一塊小的白面包給了那大一點兒的孩子，就抱起那個小的，懷著滿腔的母愛吻了吻他。

“我把小家伙，”她說，“交給了我的菲利普斯照管，帶著大孩子進城買白面包、糖和煮粥的小砂鍋去了。”

我在那個敞著的小籃子里看到了她所說的一切東西。

“我想給我的漢斯（這是那個最小的孩子的名字）煮點兒粥當晚飯；那個老大，是一個淘氣包，昨天跟菲利普斯爭搶那點兒粥，把砂鍋打破了?！?

我問起老大，她說那孩子正在草地上趕鵝。話音未落，他就一蹦一跳地來到眼前了，而且還給老二帶來了一根榛樹枝。我跟這位婦人談下去，得知她是一位教師的女兒，她的丈夫到瑞士要堂兄留下的遺產去了。

“他們想把他的這份遺產騙去，”她說，“根本不回復他的信；他現在只好親自到瑞士去了。至今沒有他的音信，但愿他別遭到什么不測?！?

離開這個婦人，我的心情很沉重。于是，我給了每個孩子一枚克羅采[1]，把最小的孩子應得的那枚交給了母親，囑咐她什么時候進城就給孩子買一個面包卷就湯吃。說完我們就分手了。

我親愛的朋友，你聽我說，每當我心緒不寧時，一見到這樣的人，我內心的騷動就平息下來。因為這樣的人只在自己生活的小圈子里安享自己平平淡淡的幸福，日復一日地靠自己的力量克服困難，見到樹葉落了，什么也不去想，只想冬天就要到了。

從那時起，我經常待在外面。孩子們跟我混熟了，我喝咖啡時，就給他們糖吃，晚餐時他們還跟我一起吃奶油面包，喝酸奶。禮拜天也照樣給他們克羅采，如果我到時候不在，就托女店主照給。

孩子們跟我分外親密，對我無話不說。當村里更多的孩子聚攏來，我看見他們所表現出來的熱情、聽到他們發自內心的愿望，內心真有說不出的高興。

那些做母親的都怕孩子們給我添麻煩，為了消除她們的憂慮，我真費了不少勁兒呢。

注釋：

[1] 克羅采，一種價值很小的十字幣，1300年至1900年在德國、奧地利、匈牙利使用的輔幣。