捕捉直飛的鳥容易，捕捉飛行路線多變的鳥難。當然，也不要每次都按自己的第二種想法行事，凡事使用兩次，就會被他人識破其中奧妙。心懷惡意的人總在蓄勢伺機一擊。

——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言9

突變與不可測是最令人擔驚受怕的。為什么我們如此害怕地震與龍卷風？因為我們不知道它們什么時候會來襲。一場地震過后，我們驚駭地等待下一次的地震，雖然程度沒那么嚴重，但是不可預測性常常會在我們心里投下深深的陰影。

動物的行為有既定模式，因此人類才得以狩獵、射殺它們。只有人類才會有意識地改變自己的行為，打破常規。但是并不是所有人都了解自己的這種能力，更多的人喜歡墨守成規的舒適，并一再重復同樣的行為。人們之所以這樣做是因為不想花力氣，以為只要不去干擾別人，別人就不會打擾他們。而那些善用權術的人卻常常會故意去擾亂周圍環境以搶得先機，使得別人產生恐懼。有時候沒有預警就發動攻擊，讓別人因毫無準備而戰栗不安，這是長久以來弄權者慣用的伎倆。

在15世紀的意大利，米蘭最后一位維斯康提大公菲力普，常常故意做出與他人期待相反的行為來。例如，他可能突然對一名大臣無比關愛，一旦這名大臣期待會升官時，他又突然以輕蔑的態度對待他。困惑的大臣可能因此而離開宮廷，結果大公又把他召回來，再次善待他。大臣因此更加迷惑，他猜想會不會是自己求官心切，冒犯了大公，于是他開始表現出不再期待這樣的榮耀，但這次大公又斥責他缺乏進取心，把他趕走了。

對付菲力普這種人的訣竅很簡單：不要自以為能夠了解他內心的想法，不要試著猜測如何去取悅他，而只要靜觀其變，然后看究竟會發生什么事。

高深莫測通常是大師的策略，但是那些處于劣勢的人如果能加以運用也將發揮出強大效果來。如果一旦發現自己寡不敵眾陷入困境時，拋出一連串難以預測的行動，會使你的敵人感到十分困惑，而犯下戰略性錯誤。

1862年美國內戰期間，南軍將領杰克森率領一支4600人的部隊，令扼守申南多河谷兵力強大的北軍頭痛不已。當時，北軍將領麥克萊倫正率領9萬士兵，從華盛頓特區揮軍南下，圍攻南方政府首都里奇蒙。在幾個星期的交鋒期間，杰克森不斷帶領他的兵士進出申南多河谷。

他的舉動根本毫無意義，卻讓北軍疑惑不解。他準備協防里奇蒙嗎？還是他打算攻擊無人防守的華盛頓？為什么一小支軍隊繞來繞去地打轉呢？

杰克森令人迷惑的舉動使得北方將領延遲進攻里奇蒙，他們想要弄清楚他在搗什么鬼再作出具體行動。這樣，南軍增派援軍就有了充分地時間進入里奇蒙，原本可以輕而易舉殲滅南方邦聯的戰役結果陷入僵局。

杰克森每當面對兵力占優勢的軍隊時，經常使用這套戰略。“只要可能，裝神弄鬼，誤導敵人，讓他們大吃一驚。”他說：“這樣的戰術每一次都會贏，一支小小的部隊可以摧毀龐大的軍隊。”

這條法則不僅適用于戰爭，也可以應用到日常生活中。人們總是努力在判斷和了解你行動背后的動機，所以一旦做出一個完全無法解釋的行動時，就會讓他人落居守勢。人們對于不了解的人和事物，常常會表現出心慌意亂而不知所措。

畫家畢加索說：“最好的算計就是不要算計。一旦你有了一定的知名度，其他人都會猜想你所做的事必定有一個聰明的理由。事先過分審慎籌劃你的舉動是很愚蠢的，你最好的方法就是行事漫無章法。”

畢加索與藝術經紀人羅森堡共事多年。起初，畢加索賦予經紀人相當大的自由來處理他的作品。但是有一天，沒有任何明顯的理由，畢加索告訴羅森堡，他的畫不再讓他賣了。后來，畢加索對此事作出這樣的解釋：“羅森堡接下來兩天會絞盡腦汁想要知道為什么。我是不是收了其他經紀人的好處？我會繼續工作、睡覺，而羅森堡所有的時間都在猜測我的居心。兩天之內他就會回來，精神焦躁、憂心忡忡地說，‘好朋友，如果我給你更多的錢，更好的條件來代理你賣這些畫，你會拒絕嗎？’”于是，畢加索達到了自己的目的。

不可預測不僅僅是令人畏懼的武器，打破日常行為的模式更會激起周圍人的騷動，引發別人對你的興趣。人們會談論你，對你的言論和行為做各種猜測和解釋，使得人們無法遺忘你。這時，你就會獲得越多的敬重，影響力也會越來越廣泛。

1974年，美國拳王阿里和福爾曼預定通過一場拳賽來爭奪世界重量級拳王寶座。人人都知道會發生什么事：魁梧的福爾曼會用重拳擊打阿里，而阿里則會在四周跳躍穿梭，消耗對方的體力。這是阿里打拳的方法，他的模式十多年來都沒有改變過。拳賽一開始，福爾曼似乎會占了上風，他的拳鋒讓阿里招架不住，他耐心尋找機會，等待阿里接近他，然后報以重拳。然而阿里這位策略大師卻有自己的計謀。在爭霸賽之前的記者招待會上，他表示要改變風格，將福爾曼一拳擊倒在地。沒有人把他的話當真，福爾曼更是如此，因為這樣的計劃對阿里來說無異于自殺。大家相信他不過是像往常一樣在扮演丑角來取悅記者和輿論而已。

在拳賽之前，阿里的訓練師弄松了拳場四周的繩索。如果他的拳擊手想要打重拳，訓練師有時會這樣做。但是沒有人相信這回事，都認為這不過是個幌子。

令所有人大吃一驚的是，阿里說到做到。當福爾曼等著他跳躍穿梭時，阿里直直走到他面前揮出重拳，他完全擾亂了對手的策略，茫然失措的福爾曼把自己搞得精疲力竭，不是為了追逐阿里，而是因為胡亂揮拳，而且承受越來越多的反擊。最后阿里揮出一個強力的右勾拳，將福爾曼擊倒在地。

認定一個人行為必定符合他先前模式的習性是如此之強，即使阿里親自宣布要改變策略都不足以令人取信。福爾曼走進了陷阱——別人已經布好的陷阱。