十五章

古之善為士者^〔一〕，微妙玄通^〔二〕，深不可識。夫唯不可識，故強為之容：

豫兮若冬涉川^〔三〕；

猶兮若畏四鄰^〔四〕；

儼兮其若客^〔五〕；

渙兮其若釋^〔六〕；

敦兮其若樸；

曠兮其若谷；

混兮其若濁；

孰能濁以靜之徐清，孰能安以動之徐生^〔七〕。

保此道者，不欲盈^〔八〕。夫唯不盈，故能蔽而新成^〔九〕。

【注釋】

〔一〕善為士者：王弼本“士”，帛書乙本作“道”，同傅奕本，驗之郭店簡本（甲組），正作“士”，此證“士”字更近古義。

〔二〕玄通：郭店簡本及帛書乙本作“玄達”。

〔三〕豫兮若冬涉川：“豫兮”，遲疑慎重之意。“若冬涉川”，形容小心翼翼，如履薄冰。

高亨說：“涉大川為古人習用語，……涉大川者心必戒懼，行必徐遲，故曰‘豫兮’。《詩·小旻》：‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’若涉大川與如臨深淵同意。”

〔四〕猶兮若畏四鄰：“猶”，簡本及帛書乙本作“猷”。“猶兮”，形容警覺、戒惕的樣子。“若畏四鄰”，形容不敢妄動。

范應元說：“猶，玃屬，后事而疑，此形容善為士者，謹于終而常不放肆。”

〔五〕儼兮其若客：“儼兮”，形容端謹莊嚴。“客”，王本作“容”。“容”字與“客”字形近而誤。河上本、景龍本、傅奕本作“客”，簡本及帛書本正同，據改正。

〔六〕渙兮其若釋：王弼本作“渙兮若冰之將釋”，帛書本作“渙呵其若凌澤”。“凌”、“冰”同義。簡本此句釋文作“渙兮其若釋”，無“冰”字，上下句句式一律，以簡本為優，據改。

劉信芳說：“‘如客’言其矜莊，‘如釋’言其灑脫，‘如樸’言其質素，‘如濁’言其隨和（不清高）”（《荊門郭店竹簡老子解詁》）。

〔七〕孰能濁以靜之徐清，孰能安以動之徐生：誰能在動蕩中安靜下來而慢慢地澄清，誰能在安定中變動起來而慢慢地趨進。

按：帛書甲、乙本并無“孰能”兩字。王弼本與簡本近同，簡本楚文字釋成今文為：“孰能濁以靜者，將舍清；孰能安以動者，將舍生。”“舍”、“徐”音近通假（《郭店楚墓竹簡》整理者彭浩注釋）。王弼本“安以”下衍一“久”字。

〔八〕不欲盈：郭店簡本作“不欲尚呈”。“呈”，呈現、顯露之意。

〔九〕蔽而新成：去故更新的意思。

“而”王弼本原作“不”，“而”“不”篆文形近，誤衍。若作“不”講，則相反而失義。今據易順鼎之說改正。

易順鼎說：“疑當作‘故能蔽而新成’。‘蔽’者，‘敝’之借字；‘不’者，‘而’之誤字也。‘敝’與‘新’對。‘能敝而新成’者，即二十二章所云‘敝則新’。”

高亨說：“易說是也。篆文‘不’作，‘而’作，形近故訛。《墨子·兼愛下》：‘不鼓而退也。’‘而’乃‘不’字之訛，可以互證。”

【今譯】

古時善于行道之士，精妙通達，深刻而難以認識。正因為難以認識，所以勉強來形容他：

小心審慎啊，像冬天涉足江河；

警覺戒惕啊，像提防四周的圍攻；

拘謹嚴肅啊，像作賓客；

融和可親啊，像冰柱消融；

淳厚樸質啊，像未經雕琢的素材；

空豁開廣啊，像深山的幽谷；

渾樸純厚啊，像濁水一樣；

誰能在動蕩中安靜下來而慢慢的澄清？誰能在安定中變動起來而慢慢的趨進？

保持這些道理的人，不肯自滿。只因他不自滿，所以能去故更新。

【引述】

本章是對體道之士的描寫。

道是精妙深玄，恍惚不可捉摸。體道之士，也靜密幽沉，難以測識。世俗的人，形氣穢濁，利欲熏心。莊子說：“嗜欲深者天機淺。”這班人，一眼就可以看到底。體道之士，則微妙深奧，所以說：“深不可識。”

老子對于體道之士的風貌和人格形態試圖作一番描述（“強為之容”）：從“豫兮，若冬涉川”；到“混兮其若濁”這七句，寫出了體道者的容態和心境：慎重、戒惕、威儀、融和、敦厚、空豁、渾樸、恬靜、飄逸等人格修養的精神面貌。

“孰能濁以靜之徐清，孰能安以動之徐生”，這是說體道之士的靜定工夫和精神活動的狀況。“濁”和“清”對立，“安”（靜）和“生”（動）對立，一是說明動極而靜的生命活動過程，一是說明靜極而動的生命活動過程。“濁”是動蕩的狀態，體道之士在動蕩的狀態中，透過“靜”的工夫，恬退自養，靜定持心，轉入清明的境界，這是說明動極而靜的生命活動過程。在長久沉靜安定（“安”）之中，體道之士，又能生動起來，趨于創造的活動（“生”），這是說明靜極而動的生命活動過程。

老子在這里對于體道之士的描寫，很自然地使我們聯想起莊子在《大宗師》對于“真人”的描寫。把他們心中的理想人物作一個比較，老子所描繪的人格形態，較側重于凝靜敦樸、謹嚴審慎的一面，莊子所描繪的人格形態，較側重于高邁凌越、舒暢自適的一面。莊子那種超俗不羈，“獨與天地精神往來”的人格型態是獨創一格的。在他筆下所構畫的那胸次悠然、氣象恢宏的真人，和老子所描繪的體道之士比較起來，顯得很大的不同。老子的描寫，素樸簡直，他的素材，都是日常生活和自然風物的直接表現；莊子則運用浪漫主義的筆法，甚至于發揮文學式的幻想，將一種特出而又突出的人格精神提升出來。